El actual analista de fútbol americano para el canal ESPN no tuvo reparos endescalificar a Cooper y señalarlo como el mayor “acto de desaparición en la NFL”por la inconsistencia que ha demostrado en las últimas temporadas en el equipo de Dallas. “No hubiera pagado tanta mie… De ninguna maldita manera”, afirmó Ryan.

Los números del wide receiver en la temporada pasada fueron 79 recepciones, 1.189 yardas y ocho touchdowns en nueve partidos que jugó con los Cowboys cuando llegó procedente de los Oakland Raiders, en donde acumuló 53 pases completos y 725 yardas.

“Nunca aparece de gira (visitante), nunca se muestra cuando la competencia es buena. Cuando va contra los mejores esquineros, ese muchacho desaparece”, dijo Ryan como complemento de su crítica a Cooper.Los números y estadísticas lo respaldan a pleno.

El receptor, de 25 años, apenasconsiguió 320 yardas por pase cuando los Cowboys jugaron como visitantes. Sus números se repartieron de la siguiente forma: tres yardas en New York contra los Jets, 38 en Detroit, 24 yardas en cuatro recepciones en Filadelfia y ninguna atrapada frente a los Patriots en New England.

Sin embargo, sí lograron hacer lo propio con Amari Cooper, su receptor principal. El ex de la Universidad de Alabama extendería su contrato por cinco temporadas a razón de 20 millones de dólares por año.

La llegada de Cooper al Equipo de América hace temporada y media cambió por completo el rostro de su ofensiva, gracias a su habilidad para hacer daño a campo abierto y ganar la posición ante los defensores.

“Amo ser un Dallas Cowboy. Pienso acerca de eso casi todos los días. Solo el aura de ser un Dallas Cowboy es algo que no se puede superar. Quiero ser un Dallas Cowboy de por vida”, había declarado Cooper hace poco más de una semana.

Ciertamente, el ex Oakland Raider se ganó cada centavo de su nuevo acuerdo, después de acumular 79 recepciones 1.189 yardas y 8 touchdowns la temporada pasada incluso a pesar de haber estado limitado físicamente.

Y es que, después de asegurar a Ezekiel Elliott con una extensión de contrato sumamente lucrativa, ahora aún queda definir qué sucederá con Dak Prescott y Amari Cooper, ambos agentes libres.

En este sentido, el vicepresidente de la franquicia Stephen Jones se comunicó con Michael Gehlken de The Dallas Morning News para asegurarle que, si bien no ha habido anuncios públicos, el equipo trabaja día y noche por llegar a un acuerdo:

“Ha sido algo urgente para nosotros. Ciertamente queremos que se cierre esto. (El contrato de Prescott) es nuestra prioridad número 1 para esta temporada baja y espero que podamos resolverlo pronto. ¿Qué prioridad es Amari Cooper? la número 2”, declaró Jones.

Cooper y Prescott son el pilar fundamental de la ofensiva del Equipo de la Estrella Solitaria, por lo que no podrán darse el lujo de quedarse cortos con sus ofertas si no quieren quedarse con las manos vacías.

Los Cowboys necesitan blindar a su núcleo joven para el futuro si quieren regresar a la tierra prometida después de una década con muchos altibajos al mando de Garrett.

Sin embargo, parece que todos olvidan el hecho de que Amari Cooper, principal receptor del equipo, también está actualmente en el último año de su contrato y podría convertirse en agente libre después de la temporada.

Es por eso que, tras la derrota de los Cowboys ante los Buffalo Bills, le preguntaron a Cooper qué había pensado acerca de la agencia libre y la posibilidad de seguir con el equipo de Jason Garrett:

“Realmente no he pensado en eso. No pondré la carreta antes que los caballos. Aún estamos en la temporada, así que no he tenido mucho tiempo de pensar en eso”, declaró Cooper a Charean Williams de Pro Football Talk.

No obstante, Cooper admitió que ha disfrutado considerablemente su tiempo con el Equipo de la Estrella Solitaria, dejando entredicho que estaría más que encantado de extender su contrato:

“Lo he disfrutado mucho. Está todo bien. Se siente bien jugar acá, vivir acá, estoy feliz, me encanta estar acá y quiero estar acá. Amo esta situación y a mis compañeros, se siente como el lugar adecuado para mí”, concluyó el wide reciever.

En lo que va de temporada, Cooper ha dejado números muy interesantes, acumulando 64 recepciones para 971 yardas con 7 recepciones de anotación, liderando al equipo en todos esos rubros.

El receptor abierto brilló por su ausencia durante casi todo el partido, hasta que Dak Prescott lo encontró solo por el centro para una recepción de anotación de 45 yardas que sentenciaría el partido.

Sin embargo, Cooper aseguró ante la prensa que, incluso si hubiera estado más adolorido, no se hubiera permitido perderse otro partido, después de abandonar el terreno contra los New York Jets:

“Para ser honesto, sin importar lo que pasara con mi lesión, iba a jugar este partido de todas formas. No podía permitir que me pasara de nuevo, iba a esforzarme al máximo para jugar a pesar de todo”, declaró Cooper a Michael Gehlken de The Dallas Morning News.

Cooper terminó la jornada con 80 yardas y esa recepción de touchdown para que sus Cowboys obtuvieran un cómodo 37-20, silenciando a quienes dudaban de su estado de salud de cara a este compromiso.

De momento, los Cowboys cuentan con récord de 5-3, colocándose por encima de los inconsistentes Philadelphia Eagles (5-4), el único rival de cuidado en la División Este de la NFC.

Cooper llegó a mitad de la temporada pasada y en nueve juegos consiguió 53 recepciones para 725 yardas y seis recepciones de anotación, consigador de abierotsuiendo un merecido lugar en el Pro Bowl.

No obstante, Sanjay Lal, entrenador de receptores abiertos del equipo de la Estrella Solitaria, considera que el arma favorita de Dak Prescott no es un jugador de élite, al menos por el momento:

“Aún no es de élite. Esto lo digo como entrenador, no como fanático. Como entrenador, tengo que decir que aún no es de élite. Pero quiero dejarlo claro: puede serlo, y lo será”, declaró Lal a The Dallas Morning News.

A lo largo de las primera siete semanas con el equipo, el receptor de 25 años ya ha registrado 38 recepciones para 621 yardas y cinco viajes a las diagonales, números dignos de otro viaje al Pro Bowl al final del año.

Cooper es atlético, rápido y explosivo y tiene un talento para conseguir separación digno de pocos receptores en la liga, así que, sin lugar a dudas, será uno de los receptores más peligrosos de la NFL durante años.

El receptor estrella debió abandonar el partido en el primer cuarto y no pudo regresar, al ser diagnosticado con una lesión en el cuádriceps que, afortunadamente, no resultó en ningún tipo de daño estructural.

En este sentido, el periodista Ian Rapoport aseguró que el ex de la Universidad de Alabama está considerado ‘día a día’, pero que, de momento, no ha podido practicar con el resto del equipo de cara al choque divisional ante los Philadelphia Eagles y no se sabe si podrá estar disponible este domingo.

Cooper se ha convertido en el arma predilecta de Dak Prescott y su ausencia forzaría a Randall Cobb y Michael Gallup a tomar un rol más protagónico en la ofensiva, y Ezekiel Elliott y Jason Witten también deberán contribuir más en el juego de pase.

Los Cowboys ganaron sus tres primeros partidos antes de dejar tres en fila, por lo que una derrota podría poner en jaque la continuidad del entrenador Jason Garrett, además de complicar sus aspiraciones de postemporada.

En este sentido, Jason Garrett y compañía debieron enviar un pick de primera ronda a los Oakland Raiders a cambio de los servicios de Amari Cooper, uno de los receptores más cotizados y prometedores de la liga.

Si bien fueron criticados por el elevado precio de este traspaso, el ex de la Universidad Alabama ha demostrado rápidamente que está a la altura del compromiso, convirtiéndose en el arma favorita de Prescott.

En 16 cotejos con el Equipo de la Estrella Solitaria, Cooper ha concretado 98 recepciones para 1.408 yardas y 12 recepciones de anotación, números sumamente sólidos que, indiscutiblemente, le otorgarían un lugar en el Pro Bowl si se tratara de una sola temporada.

Asimismo, Cooper ha dado mucho de qué hablar esta campaña con 32 recepciones en 43 lanzamientos para 512 yardas y 5 recepciones de anotación, incluyendo un espectacular desempeño ante los Green Bay Packers con 226 yardas y un par de touchdowns.

La presencia de Cooper le ha quitado mucha presión de los hombros a Prescott, además de permitirles a los Cowboys presentar una ofensiva mucho más balanceada con Ezekiel Elliott como su motor y revulsivo.

Aún los Cowboys tienen que solventar muchos problemas a la ofensiva, especialmente ante equipos ganadores, pero, hasta el momento, queda claro que Cooper pagó con creces lo que debieron dar por él.

Sin embargo, el ex de los Oakland Raiders se ha rehusado a perderse un minuto de acción, si bien reconoció recientemente que sus lesiones podrían tener un impacto negativo en su desempeño:

“Están sanando. Estoy suficientemente sano como para jugar. Depende de cómo me sienta. Si estoy como al 75%, que no ha pasado desde la semana uno, pudiera tener un impacto. Siempre he estado por encima de eso, así que creo que he estado lo suficientemente bien como para hacer mi trabajo”, declaró Cooper.

Copper ha registrado 21 recepciones para 286 yardas con 4 recepciones de anotación en lo que va de campaña, siendo el objetivo predilecto de Dak Prescott y un pilar fundamental de la ofensiva de los Dallas Cowboys.

Es por eso que no tenerlo al 100% cuando su equipo se enfrente a los Green Bay Packers en la semana 5 será un enorme motivo de preocupación para Jason Garrett, que no quiere que su equipo caiga por segunda semana consecutiva.

Si Cooper está suficientemente sano jugará sin limitaciones de snaps, pero, teniendo en cuenta que la temporada aún es joven, quizás lo mejor en este punto sería permitirle sanar completamente.

Prescott y Cooper han desarrollado una excelente relación también fuera del emparrillado, y el nivel que han demostrado durante las tres primeras semanas de temporada regular da mucha ilusión a los fanáticos de los Dallas Cowboys.

En este sentido, las palabras de Cooper sobre Prescott indican que existe mucha ilusión dentro del roster por el proyecto futuro del equipo, y podrían interpretarse también como un poco más de presión para que la franquicia extienda su contrato:

“Se está convirtiendo en un mejor jugador, y yo me estoy convirtiendo en un jugador. Si ambos podemos quedarnos por mucho tiempo, creceremos juntos”, declaró Cooper a Jori Esptein de USA Today Sports.

En lo que va de campaña, Prescott ha estado en un nivel superlativo, registrando 920 yardas con 10 pases de touchdown y solo dos intercepciones, mientras que Cooper ha acumulado 16 atrapadas para 238 yardas y 4 anotaciones.

Si bien aún los Cowboys no se han enfrentado a rivales de gran peso, no queda duda de que el inicio de temporada, y el futuro de la organización, sirve para devolverle la fe a los fanáticos del ‘Equipo de América’.

La gerencia del equipo se puso manos a la obra y le consiguió uno de los wide recievers más prometedores de la liga; Amari Cooper, y desde entonces, pareciera que habrían jugado juntos toda su vida.

En este sentido, el ex de los Oakland Raiders habló sobre la química que ha desarrollado con el mariscal de campo, utilizando una analogía bastante graciosa y curiosa para explicar por qué son tan buenos juntos:

“Es como cuando pones varias comidas juntas, como cuando le pones ketchup a una hamburguesa. Simplemente sabe bien juntos. Yo diría que nos combinamos bien juntos”, declaró Cooper.

Ciertamente, Cooper y Prescott han combinado bien esta campaña, pues el receptor ya cuenta con 10 recepciones para 150 yardas y un par de touchdowns en las dos primeras semanas de la temporada.

Los Cowboys empezaron la zafra con el pie derecho, y todo parecería indicar que se colocarán con récord perfecto de 3-0, pues este domingo recibirán a los Miami Dolphins en casa, posiblemente el peor equipo de toda la NFL.