No es normal el momento que atraviesa GoldenState. Luego de participar en las últimas 5 finales, consagrándose en tres de ellas, el equipo por primera vez no se clasificará a los playoffs, razón por la cual resulta normal que los jugadores ya piensen en lo que viene.

Stephen Curry es, seguramente, el jugador emblema de estos Warriors. Si bien nada se podría haber conseguido sin Klay Thompson,DraymondGreen y, por supuesto, Kevin Durant, Curry se mantuvo siempre y es el jugador franquicia más amado por los fanáticos. Por su espíritu ganador, se ilusiona con lo que viene.

“Cuando regresemos, estaremos felices de jugar baloncesto y sobre todo increíblemente hambrientos”, reveló el armador de 32 años en diálogo conTheLifePodcast. Es normal, luego de que los SplashBrothersno jueguen juntos desde el 2019, la próxima temporada puede ser brutal.

GoldenStatetendrá una alineación de lujo, como es costumbre. Con Curry, Thompson,Wiggins, Green y una primera selección en el draft, volverán a dar pelea:“Si nos fijamos en la alineación que podríamos presentar el próximo año, me gusta”, culminó.

Sin embargo, desde el primer momento el ex de los Minnesota Timberwolves ha gozado del apoyo de sus nuevos compañeros, que mantienen la fe en que pueda convertirse en una pieza valiosa del equipo.

Entre estos se encuentra Draymond Green, quien sabe muy bien lo que es ser dudado y cuestionado. De acuerdo con él, el ambiente fraternal de los Warriors es ideal para que el talento de Wiggins florezca:

“Definitivamente se está poniendo más cómodo, espero que eso continúe. En este ambiente hemos visto muchos muchachos llegar siendo reservados y luego se sueltan más. Ha estado en esta liga teniendo algo que demostrar y ha sido apuñalado por la espalda, así que lo entiendo. Este es un ambiente más cálido y está empezando a notarlo”, declaró Green.

Ciertamente, Wiggins ha sido criticado arduamente por no haber podido jugar a la altura de un primer pick, especialmente teniendo en cuenta las esporádicas muestras de talento que ha reflejado.

No obstante, aún es joven y tendrá una oportunidad dorada para desarrollar su talento al máximo bajo la tutela de Steve Kerr, por lo que el respaldo de sus colegas será fundamental.

En este sentido, tras una campaña sumamente complicada el panorama para ambas franquicias podría aclararse considerablemente si negocian un traspaso centrado en torno a Al Horford.

Y es que Horford ha tenido una zafra bastante mediocre en la Ciudad del Amor Fraternal, promediando 11.7 puntos, 6.7 rebotes y 4 asistencias por partido en 43% de campo, dejando en evidencia además que no encaja con Joel Embiid en el campo:

“Hace algún tiempo Horford era considerado la respuesta de la Conferencia Este a Draymond Green. Incluso en su estado comprometido, la idea de emparejarlos defensivamente debería darles pesadillas al resto de la Conferencia Oeste. Pocos equipos tienen el personal que les permita rotar y hacer tantos cambios en su delantera, pero un dúo Horford-Green les permitiría a los Warriors hacer eso con facilidad. Además, la habilidad pasadora de Horford sería más qeu bienvenida en la ofensiva de movimiento de Steve Kerr. Aparte de la temporada 2015-16 de Green, Golden State nunca ha tenido un pívot con habilidad tiradora, así que imaginen darles a los Splash Brothers aún más espacio para trabajar”, comentó Sam Quinn de CBS Sports.

Los Warriors tendrían que enviar a Andrew Wiggins a Philadelphia para poder emparejar el salario de Horford, dándoles a los Sixers otro joven en torno a quien construir su equipo además de Ben Simmons y el mencionado Embiid.

Este cambio implicaría un riesgo limitado para ambas franquicias y podría ser potencialmente muy beneficioso al involucrar dos jugadores que encajan mucho mejor en los sistemas ofensivos del otro.

Sin embargo, la narrativa alrededor de Wiggins es que no es un jugador productivo y que solo los Warriors podrán sacar su verdadero potencial, algo con lo que Draymond Green no está de acuerdo:

“No es como si tuviéramos que agarrarlo de la mano y llevarlo caminando. Este muchacho ha promediado 20 puntos en la liga por tres o cuatro años, no estamos hablando de un p*to vago. No me sentaré acá a pretender que encontramos un diamante en bruto”, declaró Green a Anthony Slater de The Athletic.

Green cree que Wiggins, además de ser un buen anotador, tiene el perfil de un defensor dominante que podría incluso llegar a ser parte del quinteto defensivo de la NBA si se lo propone:

“Creo que puede ser un jugador All-Defensive. Es una de mis metas para él. Como líder de este equipo, es una de las cosas con las que quiero presionarlo”, comentó el ex Defensivo del Año.

Asimismo, Green prosiguió alabando el potencial defensivo de Wiggins, comparándolo incluso con Kevin Durant por el fenotipo y las habilidades de ambos para marcar a sus rivales:

“Tiene todas las herramientas y la capacidad atlética. Me recuerda mucho a Kevin como defensor. Los dos son larguiruchos pero ágiles. Se puede mover. Ambos son muy flacos, pero no débiles. En ese aspecto, me recuerda mucho a Kevin y Kevin es un gran defensor. Así que creo que puede seguir trabajando en eso. Durante el par de juegos que ha estado acá lo he visto marcar a jugadores muy buenos y ha demostrado mucho potencial en el lado defensivo. Creo que puede ser muy muy bueno”, añadió Green.

Wiggins tiene muchísimo potencial y aún es joven, por lo que podría convertirse en una pieza sumamente valiosa en un equipo ganador, y los Warriors son el ambiente ideal para que pueda florecer.

Muchos sugieren que Wiggins encajaría muchísimo mejor en el esquema ofensivo del equipo de Steve Kerr y que, con algo de tiempo, podrían explotar al máximo su potencial de ex primera selección del Draft.

Sin embargo, Preston Ellis de Bleacher Report considera que lo de los Warriors no es más que una treta para emparejar las selecciones de primera ronda y el elevado contrato de Wiggins para conseguir un All-Star en la temporada baja:

“No nos creemos ese cuento de que van a desbloquear el potencial de Andrew Wiggins. Los Golden State Warriors necesitaban el pick de los Minnesota Timberwolves de 2021 para emparejarlo con su pick de primera ronda de este año para traerse a un pez gordo. Alguien que sea más adecuado para ayudar a Stephen Curry, Klay Thompson y Draymond Green a ganar un título ahora. Los Warriors no utilizarán esos picks. A principios de marzo, todos los de ese trío tendrán al menos 30 años. Su ventana se está cerrando, Andrew Wiggins solo está ahí para que los salarios cuadren”, rezó el reporte.

Ciertamente, Wiggins bien podría tener un rol similar al de Harrison Barnes en el primer campeonato de la era Kerr, pero las dos selecciones de primera ronda que tienen en su poder podrían ayudarlos a obtener algo mucho más valioso.

Sin embargo, Tim Bontemps de ESPN considera que esto no sería más que una estrategia transitoria, pues el verdadero plan de los Warriors sería conseguir un jugador All-Star a como dé lugar.

En este sentido, cuando le preguntaron a Bontemps si consideraba que la llegada de Wiggins a la bahía afectaría negativamente sus posibilidades de conseguir otra estrella, su respuesta fue contundente:

“No. Adquirieron a D’Angelo Russell para que fuera una ficha de cambio para llevar a otra estrella a Golden State. La adición de otro pick de lotería alto de Minnesota en 2021 o 2022 para emparejarlo con su pick de lotería de este año les debería permitir a los Warriors buscar otra estrella y utilizar el salario de Wiggins como incentivo. Este movimiento ayuda a Golden State a acercarse a un traspaso por una estrella”, reportó.

Wiggins cuenta con un salario muy elevado que, si bien es complicado absorber, podría ser beneficioso para equipos buscando completar el tope salarial y conseguir una pieza que los ayude a competir.

Asimismo, su potencial, sumado a dos picks altos de primera ronda, podrían ser el catalizador necesario para que vuelva a construirse una dinastía en la bahía de San Francisco.

No hace falta aclarar que estas proyecciones no se cumplieron, si bien aún tiene solo 24 años y no ha alcanzado el punto más alto de su desarrollo como jugador. Igualmente, existen muchas dudas sobre sus capacidades.

Sin embargo, ahora que pasó de los Minnesota Timberwolves a los Golden State Warriors, Wiggins expresó sentirse motivado por este nuevo paso en su carrera, pues – a diferencia de su franquicia previa – ahora forma parte de un equipo con cultura ganadora:

“Perdimos un montón en Minnesota. Así que venir acá y ser parte de una cultura ganadora es muy diferente. Perder nunca es divertido. Al estar acá puedes notar por la actitud de todos que son ganadores. Por su enfoque, y por todo lo que hay alrededor. Eso es algo de lo que quería ser parte”, explicó Wiggins.

Wiggins, sin embargo, llegó en un momento sumamente complicado a la bahía. Su debut seguramente le recordó a los Timberwolves, pues terminó con una derrota 125-120 ante Los Angeles Lakers.

No obstante, su desempeño fue más que sobresaliente, pues anotó 24 puntos en 50% de campo con 3 triples, 2 rebotes, 3 asistencias, 5 robo y 1 bloqueo en su debut como miembro de los Warriors.

Ha habido mucha especulación en torno a cómo encajará Wiggins en una ofensiva como la de los Golden State Warriors, con varias opiniones encontradas acerca de si podrá contribuir o no.

Es por eso que Steve Kerr, entrenador del equipo de la bahía, compareció ante la prensa para aclarar exactamente qué espera del jugador que fue primer pick del Draft hace tan solo unos años.

“Minnesota necesitaba que fuera una estrella. Y no le estamos pidiendo que sea una estrella. Le estamos pidiendo que juegue un papel en un equipo que ya tiene algunos jugadores estrella”, aseveró Kerr.

Evidentemente, Wiggins ya no tendrá todos los focos sobre sí y, si bien su contrato demandará cierta producción, los Warriors lo necesitarán más como una pieza complementaria que como una estrella.

La próxima temporada regresarán Stephen Curry y Klay Thompson y los de la bahía podrán volver a competir al máximo nivel. Wiggins, por su parte, tendrá su última oportunidad de demostrar lo que todos esperan de él.

Wiggins ha tenido una temporada sólida, pero su contrato es uno de los peores de toda la NBA. Por eso, fue una sorpresa que Golden State aceptara una oferta que no los beneficiaba tan claramente.

En este sentido, Zach Lowe de ESPN reportó que, contrario a lo que se pensaba, Russell no tenía mucho valor en el mercado de traspasos y por eso los Warriors solo quisieron deshacerse de él:

“D’Angelo Russsell no tenía mucho valor de traspaso. Esto lo sé. Sé que recibieron un par de ofertas, pero ninguna fue cercana a esto”, comentó Lowe en ESPN Radio.

Asimismo, desde The Athletic confirmaron que los Warriors simplemente no quisieron seguir desperdiciando más tiempo con Russell, que claramente no encajaba en su esquema ofensivo:

“Los Warriors se rindieron con Russell. Siete meses después de que cambiaron toda la franquicia para obtenerlo, cinco meses después de que se presentara en sus instalaciones, los Warriors abandonaron el proyecto Russell. Estaban tan desesperados por deshacerse de él que aceptaron a un jugador cuyo contrato se considera de los peores de la liga”, rezó el reporte.

Ahora Russell tendrá la oportunidad de callar a sus detractores jugando junto a su gran amigo Karl-Anthony Towns. Los Warriors, por su parte, seguirán pensando en la próxima temporada.

Sin embargo, los Golden State Warriors se habían mostrado renuentes a dejarlo ir, al menos, por lo que tenían para ofrecer, y todo parecía indicar que se quedaría en la bahía hasta el próximo verano.

No obstante, ahora Adrian Wojnarowski reportó que ambas franquicias finalmente acordaron términos por un traspaso que llevará a Russell al frío de Minneapolis a cambio de Andrew Wiggins, un pick de primera ronda en 2021 y un pick de segunda ronda en 2022.

El pick de 2021 es protegido top 3, pero perdería todo tipo de protección si se traspasa al próximo año. Además, los Warriors enviarán a Jacob Evans y Omari Spellman a Minnesota como parte del acuerdo.

Wiggins encaja mejor en la ofensiva de Steve Kerr, con un rol similar al que tuvo Harrison Barnes en su primer campeonato. Russell, por su parte, mantiene una relación muy fuerte con Karl-Anthony Towns y tenerlo a bordo casi aseguraría conservarlo para el futuro.

Esto, claro está, a menos de que los Minnesota Timberwolves finalmente concreten su capricho de juntar a Russell con Karl-Anthony Towns, su mejor amigo.

De acuerdo con The Athletic, los Timberwolves estarían incluso dispuestos a traspasar a Andrew Wiggins y varias selecciones de primera ronda para hacerse con los servicios de Russell cuanto antes.

En Minnesota aún hay esperanza de clasificar a la postemporada y Wiggins, si bien nunca explotó como la estrella que se esperaba, podría encajar mejor en la ofensiva de Golden State para el año pasado en un rol similar al de Harrison Barnes.

Igualmente es poco probable que en la bahía dejen ir a Russell durante esta campaña, pues se presume que quieren experimentar con él y Stephen Curry para determinar si la dupla tiene futuro.

La fecha límite de traspasos es el próximo 6 de febrero y seguramente habrá más que añadir a esta historia. De momento, solo queda esperar.