Uno en el que, además, una mujer vencía a un hombre. Y de alguna manera daba inicio a su legado, mantenía su lucha, le daba voz y visibilidad a sus creencias. Fue mucho más que eso. Fue el inicio de la leyenda. Aunque ella repita que nunca ha buscado serlo

Aquel partido, aunque histórico, terminó siendo apenas un capítulo más en la biografía de Billie Jean King, campeona, ícono, baluarte, defensora de los derechos de las mujeres, de las minorías, de todos. “Los mejores líderes lideran para todos. Y, sin embargo, hay quienes piensan que las mujeres sólo lideran para mujeres. Siempre he intentado ayudar a todo el tenis, no sólo al tenis femenino”, reconoce ella.

No es casual que la versión femenina de la Copa Davis lleve su nombre (la BJK Cup), tampoco que sea muchas veces la encargada de entregar los trofeos en los torneos importantes: su lucha implicó que las mujeres pudieran cobrar los mismos premios en metálico que los hombres. Y que todos tuvieran voz para reclamar por sus derechos.

Sus creencias llegaron de la mano de sus preguntas. Nacida en una familia conservadora en noviembre de 1943 en Long Beach California y como Billie Jean Moffitt, comenzó a cuestionarse sus limitaciones al mismo tiempo que sus privilegios. Preguntarse por qué los estándares de las niñas eran diferentes a los de los niños. Le ocurrió cuando no le permitieron posar en una fotografía general por estar usando pantalones cortos, que había confeccionado su madre, en vez de los clásicos vestidos deportivos que debían usar las niñas para practicar tenis.

También cuando se dio cuenta que en su club, Los Angeles Tennis, que tenía unas canchas municipales, todos vestían de blanco y eran, además, personas blancas. “¿Dónde están los demás? ¿Dónde están los negros o los hispanos?”, cuestionó. “Ese fue el momento en que decidí luchar por la igualdad, la libertad y la equidad de derechos y oportunidades para todos. Todos. No sólo chicas. Todos”.

Una familia ligada al deporte

Su padre Bill era un fanático del básquet que se probó en una franquicia de la NBA. Su madre Betty era nadadora. Randy, el hermano menor, fue lanzador en las Grandes Ligas de Beisbol de los Estados Unidos. Y a Billie Jean, después de probar con el básquet y el softbol -el que dejó por recomendación familiar para buscar un deporte “más femenino”, probó con el tenis, gracias a su amiga Susan Williams que la llevó a un club de campo y tuvo una raqueta en su mano por primera vez.

Las canchas públicas de Long Beach vieron sus inicios con la raqueta que ella misma se compró con sus ahorros de trabajos ocasionales. Comenzó, como todos, dando pequeños pasos, ganando torneos locales y sorprendiendo a quienes la veían jugar. Ella siempre estuvo convencida de que el éxito estaría de su lado. Para cambiar algo, debía ser la mejor.

Ya en la Universidad estatal de Los Angeles, trabajó como instructora para sostener su carrera y seguir en competencia y allí, en la biblioteca de la universidad fue donde conoció a su compañero durante 22 años, el abogado y especialista en bienes raíces -además de jugador de tenis- Larry King, con quien se casó y de quien adoptó el apellido que hoy es su marca registrada.

“Entonces estoy en la biblioteca, Boom! Me enamoré de él. Pensé que era la cosa más hermosa que había visto”, contó.

Fue su compañero y su socio comercial, estuvo a su lado durante los mejores años de su carrera y, pese a que durante su extenso matrimonio BJK debió asumir y disculparse por haber mantenido una relación lésbica -lo que le valió la pérdida de varios sponsors- con una mujer que decidió demandarla.

El continuó a su lado y se negó a darle el divorcio pese a que ella lo solicitó en varias oportunidades. Se divorciaron en buenos términos en 1987, al punto que ella es madrina de uno de los hijos de King con su esposa Nancy. Y, finalmente, la tenista recién salió del closet por decisión propia a sus 51 años.

Larry no sólo fue su marido. Fue su mentor. Fue la persona con la que pudo capitalizar aquellos cuestionamientos que tenía desde pequeña. Juntos armaron un gran equipo que impulsó ideas innovadoras, que rompieron esquemas y llevaron al mundo del tenis a cuestionarse -y a seguir cuestionando durante décadas- sus ideas y sus formas.

BJK y el feminismo

“Caminamos de la mano justo por las canchas de tenis y él me dijo: ‘Sabes que eres un ciudadano de segunda clase’. La persona más conocida de la escuela, la mejor atleta de la escuela y ni siquiera puedes obtener una beca para Cal State LA porque eres una mujer. Eso se solidificó para mí, absolutamente, me dio una claridad total”. Esas palabras le hicieron entender qué era eso que ella sentía, lo que estaba viviendo en carne propia. Lo comprendió. Nada era justo.

En 1961 ya había comenzado a dar que hablar cuando junto con Karen Hantze Susman se convirtieron en la pareja más joven en ganar el dobles femenino de Wimbledon. Ya era una jugadora reconocida en el ambiente, sin embargo, eso no alcanzaba. Ella comprendía que estaba en camino correcto para ser la número uno no sólo en su país, algo que se había propuesto cuando tomó en su mano la raqueta por primera vez y por eso comenzó a entrenarse de manera más profesional.

Pero por aquellos tiempos y pese a sus incipientes triunfos, no existía ninguna estructura que pudiera brindarle a una tenista mujer la posibilidad de pensar en una carrera profesional viable, en poder dedicarse únicamente a jugar, como sí ocurría con los hombres. Comprendió rápidamente aquello que le dijo Larry: era mujer, una ciudadana de segunda.

Su primer torneo de singles en Wimbledon llegaría en 1966 y eso la convirtió en la tenista número uno del mundo, la primera vez de las varias que ocuparía ese lugar. Volvió a ganarlo en 1967 (año en el que logró también el título en el dobles femenino y el mixto). En total serían 39 Grand Slams (12 en sibles, 16 en dobles femeninos y 11 en mixto) y siete Copa Federación (la que hoy lleva su nombre). Pero al año siguiente llegaría su primer salto: el profesionalismo.

En 1968 cambiaría la historia del tenis en el mundo, ya que se dio inicio a la Era Abierta. Desde aquel 22 de abril, los tenistas tanto profesionales como amateurs podrían disputar los grandes torneos. Hasta aquel entonces, un jugador de tenis que se convertía en profesional -es decir, que cobraba por jugar- perdía el derecho a participar en, por ejemplo, los torneos de Grand Slam. La Open Era le dio la chance a todos de participar en igualdad de condiciones.

Bueno, no a todos. Aquel British Hard Court Championships que tuvo a las grandes estrellas del tenis masculino y femenino le entregó a Mark Cox, el ganador, un total de 1.000 libras. Pero Virginia Wade, la ganadora, se llevó apenas 300. Billie Jean llamó a boicotear el torneo por la enorme desigualdad en el reparto de los premios.

Ella, al igual que varios tenistas hombres y mujeres, habían firmado contrato con la National Tennis League. Eso le representó a BJK cobrar 40.000 dólares anuales. Sin embargo, no era suficiente. Torneo tras torneo quedaban a la vista la diferencia. Ese mismo año, la tenista norteamericana ganó por tercera vez Wimbledon y por primera vez iba a recibir un premio en metálico: ella se llevó 750 libras y Rod Laver 2.000.

Fueron años difíciles para el tenis femenino cuando, además, la National Tennis League desapareció. También comenzaron a desaparecer los torneos para mujeres. Les estaban dando la espalda. Y ella no lo iba a permitir. Al menos no sin luchar.

Las 9 Originales

Si nadie quería cambiar, el cambio debían llevarlo adelante las jugadoras. No alcanzaba con la amenaza de boicot a los torneos. Había que generar un nuevo circuito profesional para mujeres. En febrero de 1970 se alineó con las tenistas Rosie Casals y Nancy Richey, se contactó con Gladys Heldman, editora de la revista ‘World Tennis Magazine’ y madre de la tenista Julie Heldman. En total fueron nueve. No hubo tiempo para convocar a muchas más, había que hacerlo rápido.

“El nacimiento del tenis profesional femenino, como lo conocemos hoy, ocurrió a las 3 de la tarde hora central el miércoles 23 de septiembre de 1970 en el Houston Racquet Club en Texas, cuando las 9 Originales firmaron un contrato de $1 con Gladys Heldman”. Siete estadounidenses y dos australianas.

“Estaba muy asustada y muy emocionada, y creo que las demás sentían lo mismo… No teníamos idea de lo que iba a pasar. Sabíamos que teníamos el sueño, la visión. Primero, queríamos que cualquier niña nacida en el mundo, si era lo suficientemente buena, tuviera un lugar para competir. En segundo lugar, queríamos que las mujeres fueran reconocidas por sus logros, no solo por su apariencia. Y finalmente, y lo más importante, queríamos para nosotras y las generaciones futuras poder ganarnos la vida jugando al tenis profesional. Es por eso que estábamos dispuestas a correr el riesgo y cruzar la línea cuando firmamos nuestros contratos de 1 dólar”.

El dólar, claro, era simbólico. Para Billie Jean, era igual de vinculante que hacerlo por millones.

Esas nueve jugadoras estaban dispuestas a jugar un torneo exclusivo para mujeres en Houston, Texas. Había amenazas pero ellas siguieron adelante, era necesario. Más tarde llegó la gira nacional patrocinada por la marca de cigarrillos Virginia Slim, que ya no podía realizar comerciales televisivos entonces tenía mucho dinero para invertir en publicidad. Hubo amenazas pero ante el éxito fue imposible boicotearlas: en 1971, BJK se convirtió en la primera deportista femenina en superar los 100.000 dólares de ganancia.

Un año después sería también la primera atleta mujer en ser nombrada deportista del año por la célebre revista Sports Illustrated: había ganado tres de los cuatro Grand Slam pero lo suyo iba mucho más allá del court. En su victoria en aquel US Open, recibió 15.000 dólares menos que el ganador masculino, Ilie Nastase. La lucha debía continuar.

“Pensábamos globalmente, incluso entonces. Y también estábamos hablando mucho más allá del deporte; hablábamos de cambios en la sociedad. En ese momento estábamos en la segunda ola del movimiento femenino. Escuchábamos mucho en los medios de comunicación y en la vida diaria y entendíamos mejor los hechos”, explicó la tenista.

Era el momento clave para cambiar la historia. Y 1973 fue un año clave para eso. Primero, porque fundó la Asociación del Tenis Femenino (la WTA) y fue su primera presidenta, abogando primero por la igualdad de premios en metálico en los torneos más importantes y lo hizo en el US Open. En el resto no fue inmediato: Australia lo hizo primero en 1985 y luego de varios años de desigualdad lo estableció nuevamente en 2001; Roland Garros en 2006 y Wimbledon, el último, en 2007.

Ese mismo año sucedería aquel partido histórico, el que reunió delante de la tele a una multitud. El cambio que se venía gestando tendría su pico de popularidad de la manos de Billie Jean King. The Queen.

La Batalla de los Sexos

En 1972, el Congreso de EEUU había aprobado el llamado Título IX, que prohibía la discriminación por género en las instituciones educativas que recibían fondos federales. BJK había testificando en el Capitolio en su nombre, y el movimiento de mujeres estaba ganando aún más impulso. Y ante cada revolución siempre existe aquel que quiere ir en contra del movimiento. Ese fue Bobby Riggs.

A sus 55 años, había tenido su pico de popularidad en el tenis en las décadas del 30 y 40, ganando tres veces Wimbledon. Se definía a si mismo como un estafador y machista. Estaba dispuesto a demostrar, a través del tenis, la inferioridad de las mujeres y explicar de esa forma por qué lograban menos ganancias y recibían premios monetarios inferiores. Desafío a King a disputar un partido televisado que tendría conexión directa con los debates actuales sobre la igualdad de género. Pero ella se negó a participar.

Riggs no se detuvo e invitó a Margaret Court, la jugadora mejor clasificada del momento y en las antípodas del pensamiento de BJK. A sus 30 años y luego de da a luz a su primer hijo Daniel, la jugadora que logró 24 títulos de Grand Slam y famosa luego por sus declaraciones ultraconservadoras y extremadamente críticas hacia el movimiento LGTBQ+, perdió sin atenuantes 6-2 y 6-1, ante 5.000 personas. Ese partido se conoció como la “Masacre del Día de la Madre”.

El desafío generó tanta expectativa que se decidió repetirlo, esta vez con un premio de 100.000 dólares para el ganador. Esta vez, Billie Jean aceptó. Lo hizo porque aquella derrota de Court, que además no pertenecía al movimiento de mujeres que buscaban mejorar las condiciones, la había puesto en aprietos. Había que cambiar esa imagen. Y sabía que no iba a jugar sola: tenía a todo el feminismo en sus espaldas. Necesitaba ganar ese partido por ella y por todas. El partido tenía un peso simbólico único.

En los meses previos, mientras ella seguía entrenando y logrando su quinto título en Wimbledon, Riggs pasó su tiempo realizando declaraciones rimbombantes y de fiesta en fiesta. Ella se prestó al juego: dieron entrevistas y se sacaron fotos, pero ella no dejaba de pensar que el tenis femenino tenía mucho para perder ante ese espectáculo.

“Me encantan las mujeres, en el dormitorio y en la cocina, en ese orden”, declaró Riggs. “La mejor manera de tratar a las mujeres es mantenerlas embarazadas y descalzas. Ella es una defensora de la libertad femenina y yo juego para demostrar que el hombre es el rey. Estas mujeres dicen que quieren ganar lo mismo que nosotros, y eso es ridículo”, dijo entre otras polémicas frases.

King sabía que, pese a que no lo dijeran públicamente, muchas personas y en especial jugadores del circuito masculino, pensaban igual que Riggs. Tenía que ganarle. Lo respetaba porque lo consideraba un campeón subvalorado y especialista en juegos mentales. Debía dejar de lado toda la espuma previa.

Fue todo show: él ingreso al estadio Astrodome de Houston, en el que hubo 30.000 personas y cerca de 90 millones siguiéndolo por TV, rodeado de mujeres esculturales y con la frase Suggar Daddy en su chaqueta, que no se quitó durante los primeros games del partido. King también tuvo su entrada extravagante, llevada en andas y con una tensa sonrisa.

King dejo de lado su habitual juego de saque y volea y, desde el fondo, comenzó a mover al veterano jugador, que no tuvo respuestas. Lo movió, lo cansó y le terminó ganando: Riggs dejó su último tiro en la red y saltó para saludar a su rival, que revoleó la raqueta hacia el techo. King lo venció 6-4, 6-3, 6-3. No fue sólo un partido: fue historia pura que hasta fue llevada al cine, con Emma Stone y Steve Carrell representando a ambos. “Realmente te subestimé”, le dijo él.

“Se trataba de mucho más que tenis. Fue un gran día para celebrar la igualdad. En cuanto a Bobby y a mí, muchos pensaban que éramos enemigos acérrimos. La verdad era que fuimos amigos”, declaró King años después. Riggs, 25 años mayor que ella, murió en 1995. Pero el legado de aquel partido continuó vivo.

El después

Para muchas mujeres, aquel triunfo significó un break point para el empoderamiento. Animarse. Intentar. No quedarse con el no. Fue parte de la lucha feminista de aquellos tiempos. Romper el techo de cristal. King fue un faro.

En los años posteriores, logró otra vez ganar Wimbledon y otro US Open en singles, además de varios títulos más de dobles y otras varias Copas Federación más, equipo del que después sería también capitana. Aquellos tiempos que siguieron fueron de la mano del tenis pero también del activismo: nunca dejó de luchar por los derechos.

En esa lucha, por ejemplo, ya en 1976 Chris Evert se convirtió en la primera atleta mujer en lograr 1.000.000 de dólares en ganancias. La brecha comenzaba a achicarse. Gracias a ella.

Salir del clóset

Fue en 1981 cuando Marilyn Barnett, su secretaria personal, la denunció en un expediente judicial de Los Ángeles y la estaba demandando por ayuda económica: le exigía una casa den Malibú -que era de los Kings y ella estaba ocupando-, parte de sus ganancias y apoyo financiero de por vida, amenazando con publicar las cartas que BJK le había escrito durante los siete años que compartieron de forma profesional y personal.

Así, entonces, reveló públicamente que ellas habían mantenido una relación secreta. Dos días más tarde, contra las protestas de su abogado, la tenista dio una conferencia de prensa y admitió la relación, la calificó como un error, y se disculpó, con su esposo Larry sentado a su lado. El juez consideró que se trataba de algo similar a un chantaje y lo desestimó.

La norteamericana pidió privacidad pero eso no impidió que perdiera sponsors e ingresos: a sus 37 años dejó de ganar dos millones de dólares por su exposición pública. Chris Evert, por entonces presidenta de la WTA, escribió un editorial para la revista Tennis brindándole apoyo: “¿Quiénes somos nosotras para juzgar?”. Martina Navratilova condenó lo que años después ella también sufriría: la caza de brujas contra las gays.

Sus problemas económicos derivados de la demanda, en especial la baja de sponsors, la obligaron a seguir en el circuito más tiempo del que quería, pese a sus rodillas operadas que cada tanto le hacían sentir el rigor de la exigencia física. Tanto ella como Navratilova habían hablado en privado de admitir su condición de homosexuales, algo sabido dentro del circuito, pero estaban bajo la amenaza de perder a uno de los patrocinadores más importantes del Tour.

King no estaba lista para asumirlo. Venía de una familia conservadora y no estaba preparada, pese a la demanda que la expuso. A fines de 1983, con 850 partidos oficiales jugados y 27 años en el más alto nivel, anunció su retiro de los courts. Y en 1987 se divorció de Larry. “Amo a Billie Jean. Nunca he dejado de amarla y eso no se traduce en posesión sino en tratar de hacer lo que sea que la haga más feliz”, dijo el hombre que la acompañó durante gran parte de su historia.

Pero recién a sus 51 años sintió la necesidad de asumir su homosexualidad públicamente. Y privadamente, cuando se lo dijo a su madre. “Tenía una familia homófoba, el mundo era homófobo y yo misma era homofóbica. Una de mis grandes metas siempre fue ser honesta con mis padres; traté de sacar el tema en varias ocasiones, pero no encontré el momento y por culpa de ello sufrí un trastorno alimenticio”, relató.

Más allá de su declaración pública, BJK hacía tiempo que llevaba adelante una vida feliz con su pareja Ilana Kloss. Se vieron por primera vez en 1966 cuando la tenista fue a jugar un torneo a Johannesburgo, Ilana era alcanzapelotas. Pero el primer encuentro real fue varios años después, cuando compartieron un partido de dobles en 1973. Se hicieron amigas, ganaron títulos y mucho después fueron pareja. En 2018 se casaron en secreto en una ceremonia realizada en un departamento, luego de más de tres décadas de relación.

“Me sentí muy casado con Ilana, tuviera un papel o no”, contó. Pero decidió legalizarlo: “Dentro de muchos años, no quiero que nadie cuestione cuánto me comprometí contigo”, escribió en el libro publicado en 2021, All in, donde cuenta toda su historia.

Sus reconocimientos

Cada paso que dio King en el mundo del tenis y fuera de él tuvo una meta. Que se cumplió. Porque mejoraron los ingresos, porque el circuito femenino de tenis comenzó a tener visibilidad, sponsors, torneos, televisación, público.

Aún en plena actividad, en 1974, la tenista cofundó el circuito mixto World Team Tennis, un torneo por equipos, que se hizo muy famoso por aquellos años. Su amigo personal Elton John le dedicó la canción Philadelphia Freedom, nombre del equipo que representaba Billie Jean. También ese año fundió la Women’s Sports Foundation, pensando en darle acceso al deporte a las niñas.

En 2014 creó la Billie Jean King Leadership Initiative, una organización sin fines de lucro dedicada a abordar las cuestiones críticas necesarias para lograr un liderazgo diverso e inclusivo en la fuerza laboral. Es un donante estratégico que promueve la igualdad salarial, entre otras cuestiones.

Sus premios

En 1987, dos años después de su retiro del tenis, fue inclída en el Salón de la Fama del Tenis Internacional y luego se convirtió en la primera mujer en tener un importante recinto deportivo nombrado en su honor, en Flushing Meadows, Nueva York, sede US Open. Se llama Centro Nacional de Tenis Billie Jean King de la USTA (federación norteamericana) desde el 28 de agosto de 2006.

También recibió el premio Arthur Ashe Courage Award en 1999. Arthur y Billie Jean trabajaron incansablemente por la igualdad racial y de género, apoyándose mutuamente. Ella hasta usó un peinado afro en su final de Wimbledon en 1975, para mostrar su lealtad a Arthur en la lucha por la justicia racial.

El ex presidente Barack Obama, quien presenció el partido de la Batalla de los Sexos cuando tenía apenas 12 años, le otorgó a Billie Jean la Medalla Presidencial de la Libertad, el honor civil más alto de los Estados Unidos, el 12 de agosto de 2009, por su labor de promoción en favor de mujeres y la comunidad LGBTQ+. “Ha contribuido a la igualdad de género, no sólo con el deporte sino en todos los ámbitos de la vida pública”, dijo el ex mandatario.

También dedicó parte de su tiempo fuera del tenis a las inversiones, junto con Kloss. Son copropietarias de Los Angeles Dodgers y Los Angeles Sparks, también dejaron su aporte en el equipo de fútbol femenino profesional Angel City junto con varias famosas más, entre ellas Serena Williams. La pareja de King ha recibido el reconocimiento como Mujer de Negocios Deportivos por su trabajo corporativo.

Un torneo con su nombre

BJK ganó la Fed Cup inaugural con el equipo de Estados Unidos en 1963. Disputó nada menos que 36 series, con un registro de 26 victorias y tres derrotas en singles. La ganó siete veces como jugadora y tres veces como capitana, siendo que en 1976 ocupó ambos lugares (ganó siendo jugadora y capitana al mismo tiempo). En 2010 recibió el premio Fed Cup a la excelencia en 2010 y en 2019 fue designada como el primer embajador global de la competencia.

Sin embargo, el mayor homenaje ocurrió en 2020 cuando la competencia decidió cambiar su nombre. Se transformó en la Billie Jean King Cup y al año siguiente, en 2021, otorgó el mayor premio anual en deportes de equipo femenino. El mismo que se ofreció en las Finales de la Copa Davis masculinas. Otro triunfo con su sello.

“No hay nada como la sensación de representar a tu país y ser parte de un equipo, por eso esta competición es tan especial e importante para mí. Es un honor que la copa mundial femenina de tenis lleve mi nombre y una responsabilidad que no me tomaré a la ligera. Nuestro trabajo es compartir esta visión con las generaciones futuras de niñas, porque si puedes verlo, puedes serlo”.

En la presentación de su libro, aseguró que si muriese ahora, se enojaría mucho porque no ha terminado de pelear. Sin desearlo, se convirtió en leyenda, marcó un camino, luchó y ayudó a muchas personas a creer que se podía. En especial a las mujeres a los diferentes colectivos.

Una de sus muchas teorías sobre la vida es que, a través del deporte, las mujeres pueden aprender a desenvolverse en un mundo construido por hombres. “Las lecciones que aprendes en los deportes, puedes utilizarlas en tu vida diaria. Lo uso todos los días de mi vida”.

Mejor jugadora del mundo, activista, ícono, Billie Jean King es historia pura en el mundo del tenis. Ella mostró el camino y cambió las reglas de todo. Y lo seguirá haciendo hasta el último día.

¿Cuáles son esos deportes? El béisbol masculino y su versión femenina con el sóftbol, el críquet, el lacrosse, el squash y el flag football. Algunos ya tuvieron presencia olímpica mientras que otros buscarán ser incluidos por primera vez.

Con la propuesta oficial ya presentada, el primer paso es que sean aprobados por el Comité Ejecutivo y luego deberán pasar por por la Asamblea del Comité Olímpico Internacional, que se reunirá entre el domingo 12 y el martes 17 de octubre en Mumbai, India. Para ser aceptados deberán cumplir con ciertos parámetros que son de carácter obligatorio.

Para que un deporte pueda ser presentado para conformar el programa y luego ser aceptado, debe algunas reglas que incluye cuestiones económicas, de género, de masividad y de valores.

Cuáles son los requisitos

Primero, debe tratarse de un deporte que se practique en al menos 75 países en los cuatro continentes para las disciplinas con presencia masculina y en 40 países en tres continentes para la modalidad femenina.

Además, debe cumplir una serie de parámetros éticos, financieros, de igualdad de género, de edad en los deportistas y de cobertura informativa; debe estar respaldado por una federación internacional que cumpla con la carta olímpica y tratarse de una actividad que aplique el Código Mundial Antidopaje.

El problema, claro, es que el tope de deportes que admite el COI es de 28, por lo que cuando una nueva actividad se incluye en el calendario, otra debe dejar su lugar. En Tokio 2020 se sumaron el karate, la escalada deportiva, el surf, el skate y el beisbol/softbol. En cambio, en París 2024 desapareció una vez más el deporte del bate y se sumó el breakdance. La búsqueda, en cada año, se relaciona con sumar deportes innovadores, que llame la atención a la cultura joven.

No es la única contra que tienen los deportes de equipo: las plazas tope que dispone el COI para los atletas es de 10.500, por eso para sumar un deporte en equipos debería desaparecer otro deporte que ocupe una similar cantidad de plazas. El detalle para esta nueva elección es que los deportes incluidos podrían asegurarse un mínimo de tres Juegos.

De qué se tratan

El beisbol/softbol y el squash (que podría tener su debut), que se practica en una cancha con un frontón y una raqueta, son quizá los deportes más reconocidos de la lista. Está claro que Estados Unidos tiene una gran cultura del beisbol y son primeros en el ranking mundial de softbol femenino, y es por eso que quiere recuperarlo tras la ausencia en París. En Tokio, participaron apenas seis equipos, para reducir la cantidad de atletas.

Dos de los deportes que fueron propuestos tuvieron su participación olímpica hace un sigo o más. El criquet, que se juega en equipos de 11 con un bate y una pelota, fue parte de los Juegos en París 1900 y tiene gran tradición en países anglosajones y también India y Pakistán. El Lacrosse, famoso en las películas americanas, fue olímpico en 1904 y 1908. Tiene una disposición parecida a la del hockey, pero la pelota se pasa en palos que tienen una red en su extremo. Y se deben convertir goles en el arco rival.

El último y más sorprendente es el Flag Football. Similar al fútbol americano, misma pelota y misma búsqueda pero sin tacles y menos contacto. En vez de derribar al adversario, se busca quitarle una de las banderas, cintas o pañuelos que el rival lleva en la cintura. Cuando logran robarle la cinta, comienza otra jugada. Hay varias modalidades, con equipos de 11 jugadores o también 5×5.

Así como se celebró que la plusmarca mundial una vez más pudiera bajarse (el récord anterior, de Paula Radcliffe estuvo casi una década y media sin que nadie pudiera romperlo), llegó la polémica. Porque la etíope dejó en claro cómo la había impulsado su nuevo calzado, un modelo híper exclusivo del que sólo existen 521 pares. Se trata de las Adizero Adios Pro Evo 1, de adidas.

¿Un calzado descartable?

La marca creadora lanzó esta exclusiva línea de calzado a la venta ya que es condición de la World Athletics que otros atletas tengan la posibilidad de adquirir el mismo, dándole la chance también de estar en las mismas condiciones a la hora de largar. Claro que para eso hay que contar nada menos que con 500 euros, lo que cuesta cada par.

Pero, además, tiene otro detalle: para los corredores de elite, se trata de una zapatilla que, para aprovechar su mayor potencial, sólo sirve para una sola competencia. Ya que el mejor rendimiento del calzado se da en el primer uso. Para deportistas que no son de elite, la durabilidad del calzado es algo mayor.

El potencial

¿Qué tiene esta zapatilla que la hace tan especial? Adidas la presentó como la más liviana del rango, manteniendo siempre la fibra de carbono como “ingrediente” fundamental pero con un diseño súper ligero ya que sólo pesa 138 gramos. Quienes crearon este calzado analizaron cada pieza para lograr reducir hasta lo imposible el peso. De esta manera, el material con el que está hecho es casi transparente.

“Me han dado el impulso extra que necesitaba para conseguir este récord. No puedo estar más feliz”, dijo Assefa tras la prueba, luego de conquistar por segundo año consecutivo el maratón de Berlín (lo había hecho con 2 horas 15 minutos 37 segundos en 2022). Las zapatillas mantienen su estilo maximalista, con un drop (la diferencia de altura entre punta y talón) de 6 mm, pero con 39mm de altura en el talón. Incluye también la mediasuela de Lighstrike Pro como el resto de la familia Adios.

¿Qué genera esta tecnología? Mejorar la economía de la carrera. Además, genera que la fase de aterrizaje el antepié de los corredores sea más precisa y dinámica, justamente ahorrando energía. Y al mismo tiempo los componentes proporcionan un mayor retorno de energía (cuando el material regresa a su estado natural generando impulso). De esta manera, si, se puede correr más rápido. La diferencia, claro, está en poder comprar un calzado que está fuera del alcance de muchos corredores.

¡A la venta!

¿Cuándo salen al mercado? Dependiendo del país, la marca ya puso en venta el calzado. En España, según la web, ya se agotó, a 500 euros el par. En México estará disponible a partir del 31 de octubre, a un precio de de 10.999 pesos (cerca de 630 dólares). En el resto de los países habrá que esperar al anuncio. Dependerá de cada uno conocer su forma de correr para elegir este calzado.

¿Qué significa que hicieron trampa? De los 32.640 competidores que estuvieron en la línea de largada, cerca de 11.000 no completaron el circuito pero pasaron por el arco de llegada para obtener su medalla finisher. Hay muchas formas de lograrlo: cortar camino por algún atajo, salir del circuito y tomar transporte público (subtes, taxi, ómnibus, bicicletas, monopatines o cualquier otro medio de locomoción). Y reintegrarse en los kilómetros finales.

Claro que hay manera de chequear cuando eso ocurre: el chip de carrera de maratón, que es obligatorio para largar, es tomado por los sensores que se encuentran en varios puntos del circuito, para constatar que el corredor cumpla con el recorrido completo, sin trampas. A través de la aplicación en la que se puede realizar un seguimiento de cada atleta se pudo comprobar como muchos saltaron esos controles pero luego aparecieron mostrando en redes sociales sus medallas finishers.

El antecedente

Hace algunos años, la Maratón CDMX había creado una colección de medallas que año a año entregaban una letra y al correr las seis maratones consecutivas se podía formar la palabra MEXICO. Eso generó que muchos corredores que habían participado sólo de algunas se inscribieran para obtener la letra que les faltaba pero no completaban el circuito.

En los últimos seis años se hizo frecuente que esta carrera contara con un alto porcentaje de tramposos entre sus finishers. Una vez más, como aquella primera vez, quienes denunciaron a los tramposos fueron los mismos corredores, cuando comenzaron a chequear los tiempos a través de la aplicación y se encontraron con muchas personas con el circuito incompleto. La cuenta Cazatramposos se encargó de mostrar muchísimos casos así.

Sin embargo, según la organización, todo transcurrió dentro de lo normal, con 19.697 personas finalizando la carrera, cifra significativamente mayor que los últimos años, lo cual le permite -junto con otras reglas a cumplir- seguir perteneciendo al lote de carreras que la World Athletics avala en sus calendarios en diferentes categorías.

Por el momento, aquellos que hayan cruzado el arco de meta no serán sancionados ni imposibilitados de correr otras competencias, como se rumoreó una vez que finalizó la maratón mexicana, pese a las protestas de quienes completaron el circuito aquel día.

Sin embargo, en Australia y Nueva Zelanda se golpeó con la misma pared: Comenzó goleando a Panamá pero perdió con Francia y tras igualar con Jamaica sin goles en la última fecha de la fase de grupos se quedó afuera de los octavos de final. Desde 1995 que la Canarinha no quedaba eliminada en esa etapa.

Apenas cinco goles, un triunfo y ningún gol de Marta, que se retiró de los mundiales tras seis copas ingresando desde el banco primero y como titular en su último partido. Es por eso que al regreso, se tomó la decisión de rescindir el contrato de la sueca de 63 años que había firmado en julio de 2019 y finalizaba luego de los Juegos Olímpicos de París.

El sucesor

Así como en su momento buscaron a Sundhage, campeona olímpica en dos oportunidades con Estados Unidos, avalada por sus triunfos, ahora fueron en busca de otro entrenador multicampeón. Será el brasileño Arthur Elias, entrenador del Corinthians femenino. Con el Timao logró cuatro títulos de Liga (2018, 2020, 2021 y 2022) y tres Libertadores (2017, 2019 y 2021).

En la lista de candidatas para asumir había dos mujeres: Rosana Augusto, DT del Bragantino recientemente ascendido a la A y quien finalmente se hará cargo de la selección femenina sub-20, y también Emily Lima, quien fuera la primera técnica en asumir en la selección brasileña y que luego de pasar por Ecuador llegó a la selección femenina peruana hace apenas unos meses.

Elías tendrá por delante, como primer objetivo, los Juegos Olímpicos de París. Pero además la mira puesta en la Copa América y en el Mundial 2027 que, además, Brasil se presentó como candidato a organizarlo. “Es un sueño hecho realidad, tengo veinte años como entrenador de fútbol y el 90% de ese tiempo lo he dedicado a las mujeres”, dijo al asumir.

“Estoy seguro de que en poco tiempo vamos a cambiar la mentalidad del fútbol brasileño femenino y traer resultados a corto plazo, ya en los Juegos Olímpicos. Brasil necesita volver a ser protagonista mundial y puedo contribuir para ese objetivo”, completó. Brasil también había caído, en los penales, ante las Lionesses inglesas, quienes se quedaron con la primera edición de la Finalissima femenina.

En el Mundial, Pia contó con varias jugadoras del Corinthians: la arquera Leticia, la experimentada Tamires, Duda Sampaio y Luana.

“Nuestra campeona”, celebraron las Tuzas en el marco de la fecha 10 de la Liga MX Femenil, en el que el equipo debía recibir a Pumas, a las que vencieron 2 a 1. Antes del comienzo del partido, vestida nuevamente como jugadora del club, Hermoso -que fue al banco e ingresó en el segundo tiempo del partido- salió al campo para pisar un pasillo morado, con sus compañeras también siendo parte del festejo.

Apenas le dieron la bienvenida, con el aplauso del público, se desplegó una lona gigante con la imagen de Jenni con las banderas de México y España, la imagen de la Copa y un sombrero de Mariachi, que la jugadora también lució en su consagración. También recibió una camiseta especial y un cuadro especial otorgados por los dirigentes del club. También fueron homenajeadas otras tres mundialistas del club: Marta Cox, de Panamá, que metió un golazo de tiro libre para su selección, la costarricense Priscila Chinchilla, y Ohale Osinachi de Nigeria.

La calma tras el escándalo

La última aparición de la jugadora tras el escándalo con el presidente de la RFEF fue sólo para publicar en redes sociales su descargo. Luego de conoció que fue citada por la Fiscalía para declarar en la querella contra Rubiales, a quien el ministerio público atribuye un delito de agresión sexual y otro de coacciones. El domingo, primero en una entrevista y luego a través de un comunicado, el dirigente presentó su renuncia al cargo, en el que igualmente se encontraba suspendido por la FIFA.

Ahora, Hermoso regresa al fútbol ya sin Rubiales en la Federación ni Jorge Vilda como entrenador de la Selección, pensando ya en el comienzo de la Nations League bajo las órdenes de Montse Tomé, exayudante del entrenador cesado.

Amor a la mexicana

En julio del 2022, Hermoso fue presentada como refuerzo del Pachuca en un movimiento sin precedentes. Casualmente, fue presentada también en un partido ante Pumas, en este caso del equipo masculino. Llegaba proveniente del Barcelona, con el que había conquistado cinco títulos, pero decidida a salir de España.

El amor es mutuo: durante la celebración por la conquista de la Copa del Mundo, en Australia y Nueva Zelanda, Jenni posó con el clásico sombrero mexicano, demostrando que el cariño que siente con su equipo es recíproco.

Las jugadoras de las Sereias Da Vila, el equipo femenino del Santos, entregaron varias cartas a los directivos del club describiendo situaciones que vivieron con el entrenador Kleiton Lima. Se trata de más de 19 escritos en los que, a mano y de forma anónima, se denuncian principalmente situaciones de acoso moral y sexual, como tocamientos indebidos. Entre algunas cuestiones se refieren a exigencias excesivas, coacciones y amenazas, entre otras cosas.

En algunos de los textos que recibieron los dirigentes, se habla de la indumentaria que utilizaba el entrenador, que en algunos casos, citan, dejan ver “el órgano genital” o hasta que no usa ropa interior, según cuenta Globo, que tuvo acceso a los manuscritos. Los informes fueron entregados a Aline Xavier, supervisora ​​de las Sereias da Vila, quien los remitió a la junta directiva. No es el único acusado dentro del cuerpo técnico: también Julio Resende, analista de rendimiento.

Globo también comparte fragmentos de algunas de las cartas, en las que habla de cuestiones profesionales pero también agrega: “Estoy cansada de tus comentarios sobre nuestros cuerpos de manera irrespetuosa, cansado de tus tocamientos inapropiados”. “Tu ropa no es apropiada para el ambiente de trabajo, ya que deja ver tus genitales en tus pantalones/shorts, sobre todo porque está en un ámbito de mujeres y se convierte en un ambiente incómodo”.

“El entrenador diariamente falta al respeto en sus discursos bochornosos e irrespetuosos, como ‘fisgoneo’ y ‘tetada’. Muchas veces el entrenador no usa ropa adecuada en el ambiente laboral, mostrando sus genitales provocando malestar en el ambiente laboral”. También mencionaron comentarios respecto a los cuerpos de las jugadoras, acusándolas de fingir una lesión, entre otras cosas, que fueron la previa a agresiones verbales, humillaciones en público y en privado, actitudes de extrema falta de respeto.

Otra carta avisa: “También comencé a pensar en el suicidio y entré en una profunda depresión”.

Rápidamente el club tomó cartas en el asunto. Se habló con el DT, que llevaba un año al frente del equipo en su segunda etapa, quien negó las afirmaciones de las futbolistas, pero puso su renuncia a disposición, que fue aceptada. Además, el club inició una investigación. “Sobre la denuncia de acoso que involucra al entrenador Kleiton Lima, Santos FC informa que está investigando el caso, habló con el profesional, quien negó todos los hechos, pero puso a disposición el cargo, el cual fue aceptado por la Directiva para una mejor investigación. El Santos FC siempre buscará el mejor ambiente para todos sus empleados”.

La voz del acusado

“En primer lugar, no renuncié, puse el cargo a disposición de la dirección del club tras conocer denuncias de parte del plantel respecto a mi trabajo. Santos decidió desconectar a toda la comisión técnica del fútbol femenino. También alegaron denuncias por acoso, lo cual me hizo sentir extraño y repugnado, tal acusación es muy grave y voy a emprender acciones legales, quien lo denuncie tiene que demostrarlo”, dijo en un mensaje al sitio Globo Esporte.

“Tengo una trayectoria profesional de casi 30 años de manera intachable y exitosa, nunca he tenido queja al respecto a lo largo de mi carrera. No acepto que utilicen este artificio para destituirme del cargo e intentar manchar mi historia y la del club”, agregó. Los miembros del staff que tampoco seguirán son el asistente Fabi Guedes, la preparadora física Vanessa Monte Bello, el analista de rendimiento Julio Resende, el entrenador de arqueras Gabriel Ribeiro, la psicóloga Luiza Garutti, el masajista Tarso Ajifu y los fisioterapeutas Dhouglas Antonini y Lucas Wasem.

“Estoy todo lo bien que se puede estar después de haber sido campeonas del mundo hace 16 días, de hace 10 días estar renovado por 5 años más con una remuneración mayor y después de hoy ser cesado creo que injustamente”, comenzó.

Quien le comunicó la decisión fue quien asumió como presidente interino, tras la suspensión de Rubiales. “Ha sido una breve reunión con Pedro Rocha y con la vicepresidenta de Igualdad. La explicación ha sido la de los ‘cambios estructurales’. He dicho que después de 17 años en el fútbol femenino y todo lo conseguido. Después de dejarme la piel como un trabajador más… Tengo la conciencia tranquila porque he dado el 100% cada día. He dicho que no lo entendía y que no veía merecido mi cese”, afirmó.

La RFEF tomó decisiones veloces: la salida de Vilda y la llegada de Montse Tomé, su ex asistente. Todo en apenas unos minutos. “No me lo esperaba. Iba con otra idea. Siempre te queda la ilusión y la esperanza. Me veía con fuerza y ganas de disputar una Nations League, clasificadas para los Juegos Olímpicos…”, reconoció sobre la decisión tomada este miércoles.

Titubeando de a ratos, sin respuestas concretas (tampoco preguntas punzantes), Jorge Vilda se mostró ajeno a muchas de las situaciones que se fueron dando en la previa y en el post Mundial. La situación de las jugadoras y los mails pidiendo no ser convocadas, el escándalo con Luis Rubiales, los aplausos en la Asamblea Extraordinaria…

“Lo primero que quiero dejar bien claro es que jamás aplaudiré nada machista. Jamás aplaudiré algo que vaya contra el feminismo y contra la lucha por la igualdad y la equidad”, comenzó. Siguió explicando: “Yo no voy a aplaudir esos gestos en el palco ni muchas palabras que se dijeron ahí. Es bastante complicado con 150 personas más que se levantan y aplauden ser el único que te quedas sentado y no aplaudir”. Y dijo haber quedado en shock cuando finalizó: “Entonces te dices ‘esto no lo hubiera aplaudido'”.

Sobre Jenni Hermoso y la presión que se ejerció para que compartiera el video de “disculpas” que publicó Luis Rubiales luego del escandaloso beso, dijo no haber tenido nada que ver: “No, yo no hablé con Jenni Hermoso. Yo alineo a las jugadoras. El tema de salir o no en el vídeo no es cosa del seleccionador. Lo que dice Jenni es su verdad”.

Y agregó: “A Jenni la conozco desde hace 16 años, sé que lo está pasando mal. Está esperando a que pase todo esto y se olvide pronto (…) La he visto crecer y hacerse una referente mundial. Sé que lo está pasando mal ella y su familia. No he hablado con Jenni porque estos días he estado alejado. No me gusta que esté mal”.

El apuro tiene sus razones: a fin de este mes, España comenzará a competir en la Nations League y por eso necesitaba apurar el recambio o, como expresaron en el anuncio de salida de Vilda, la “medida de renovación” para comenzar a trabajar en los próximos objetivos, pese a que casi ni se pudo celebrar el histórico título logrado: todo se centró en Luis Rubiales, el beso no consentido a Jenni Hermoso y el escándalo que se desató luego con aquella Asamblea Extraordinaria, la renuncia de 80 jugadoras a la selección y la esperada suspensión de la FIFA al dirigente. Había que moverse rápido.

Quién es Tomé

Monste Tomé dejó su actividad futbolística en 2012, luego de un breve paso por el Barcelona, para dedicarse a la dirección técnica. Llegó a la selección roja en el 2018, asumiendo como segunda entrenadora por detrás de Vilda, quien además se desempeñaba como director deportivo del área femenina de la RFEF. La asturiana de 41 años viene trabajando también con las categorías formativas, aquellas que fueron campeonas del mundo sub 17 y sub 20, por lo que tiene un extenso conocimiento del futuro del equipo.

Está claro que con la elección de Tomé, si bien se habla de renovación, no se trata de un cambio de base. Al contrario, se apuesta a la continuidad del proyecto pero sin Vilda, con quien las jugadoras no estaban conformes hace tiempo. De hecho, entre las mejoras pedidas por las jugadoras a Rubiales y a las que éste no accedió (y que luego generó aquellos mails recibidos en septiembre del 2022 por la Federación en la que pedían no ser tenidas en cuenta, el DT era el gran apuntado.

Luego de haber estado presente en aquella Asamblea en la que se esperaba que Rubiales renunciara pero, no sólo no lo hizo, sino que reafirmó su postura y echó culpas a Hermoso, Monste Tomé y otras 10 personas decidieron abandonar sus cargos en la selección. “Se acabó. El fútbol es fútbol y ojalá pudiéramos estar hablando de lo conseguido”, escribió la asistente técnica, respaldando la versión de Jenni en el escándalo con Rubiales.

En aquella Asamblea, el suspendido dirigente Rubiales le había ofrecido un contrato de cuatro años a Vilda, con un sueldo anual de 500.000 euros y el puesto de directora deportiva Tomé. Ella no sólo no aceptó, sino que renunció a su cargo y denunció haber sido obligada a asistir: “Se produjo un hecho especialmente hiriente para este cuerpo técnico, ya que a varias de las integrantes femeninas del staff técnico se les obligó a colocarse en primera fila, exponiendo su imagen e intentando dar a entender a la sociedad y jugadoras, que compartían las tesis del presidente de la RFEF”.

Las jugadoras

Resta conocer cuál será la reacción de las jugadoras, tanto de aquellas que estuvieron en el Mundial -en el que se encontraban tres jugadoras de las que habían renunciado- como de aquellas que no estuvieron en Australia y Nueva Zelanda como Mapi León.

¿Aceptarán el cambio a medias? ¿Lo tomarán como un nuevo comienzo o como una continuidad del proceso anterior? Sobre todo teniendo en cuenta que pese al apoyo que les brindó mediante el comunicado aquellas que se expresaron en contra de Rubiales, Tomé formó parte del cuerpo técnico del conflicto.

Se viene la Nations League y la búsqueda de lograr otro hecho histórico: lograr una inédita clasificación olímpica, algo ocurrirá si logra ganar la competencia europea. La nueva DT tiene un gran desafío por delante.

En medio de la tormenta que se inició durante la consagración de España en Australia y Nueva Zelanda, algo que parece absolutamente olvidado con todo lo que ocurrió después, la jugadora del Barcelona aprovechó que recibió el reconocimiento de la UEFA como mejor jugadora del año para dejar en claro su postura una vez más, aprovechando los micrófonos y la visibilidad del evento: “Venimos de ganar un Mundial, pero no se está hablando. Me gustaría recordar lo que ha pasado. Creo que como sociedad no debemos permitir que haya abuso de poder en una relación laboral ni faltas de respeto”.

Desde aquel 20 de agosto de lo único que se habló en la prensa fue del beso no consentido del presidente de la Real Federación Española de Fútbol Luis Rubiales a la campeona Jenni Hermoso. Miles de muestras de apoyo a la jugadora, de cada rincón del mundo, de personajes del fútbol y de otros ámbitos también.

La condenable asamblea extraordinaria en la que el dirigente anunció que no renunciaría a su cargo y además expuso a Hermoso como parte responsable del hecho por el que se lo acusaba, el anuncio de la FIFA de suspenderlo por 90 días y como, uno a uno, le fueron soltando la mano aquellos que lo aplaudieron luego de su patético discurso. Todo en 12 días.

“Me gustaría decir que, desde mi compañera Jenni a todas las mujeres que sufren lo mismo, estamos con vosotras. Espero que sigamos trabajando para que esta sociedad mejore”, dijo la jugadora de 25 años, campeona de la Champions League y del torneo local con el Barcelona y luego haciendo un Mundial de lujo. Pese a tener todas las razones para celebrar, su potente discurso buscó una vez más dejar en claro que la lucha continúa.

La mejor DT bancó a España

Quien también recibió su merecido reconocimiento fue Sarina Weigman, entrenadora de Inglaterra, equipo que fue subcampeón del Mundial justamente al caer ante España. Sin embargo, la DT -primera en la historia tanto del fútbol femenino como del fútbol masculino en llevar a dos selecciones a una final del Mundial, algo que logró con Inglaterra y Países Bajos- dejó el premio de lado y dedicó su discurso a la lucha que emprendieron las jugadoras españolas.

“Estoy muy honrada por este premio. Se lo dedico a todo mi equipo y a las jugadoras. También quiero decir que lo que ocurrió en el equipo español me ha dañado mucho, estoy dolida como entrenadora y madre de dos hijas. Se merecen celebrarlo y merecen ser escuchadas. Remarco que queda mucho por andar en el mundo femenino. Dedico el trofeo a la selección española y pido un aplauso para ellas”, dijo generando un gran impacto.

En ese top ten, primero se encuentra Ras al Khaimah (RAK), en Emiratos Arabes, que se realizó en febrero. El keniata Benard Kibet Koech ganó con un tiempo de 58m45. Su coterráneo Daniel Mateiko lo siguió con 58m49. Esos son los dos mejores tiempos en los ocho meses que transcurrieron en el 2023.

Lo siguen las mediomaratones de Barcelona (58m53 para Charles Kipkurui Langat), Granollers, Berlín y Lisboa. Y allí se mete Buenos Aires, la mejor de América hasta el momento. Roncer Konga Kipkorir, de Kenia, cruzó la meta en 59m08, apenas tres segundos por encima del mejor tiempo obtenido el año pasado en la misma carrera, aunque en diferente circuito.

De esta manera, el tiempo de Kipkorir se convierte en el noveno más veloz del 2023, y Buenos Aires en la sexta carrera más rápida del año, según el ranking que constantemente actualiza la AIMS (Association of International Marathons and Distance Races).

En el caso de las mujeres sí hubo récord de circuito, establecido nuevamente por quien era la anterior dueña: Ababel Yeshaneh Brihane, de Etiopia, cruzó la meta en 1h06m10s. En este caso, es el 13° mejor tiempo del año, que lidera la keniata Irine Jepchumba Kimais desde febrero, corriendo en Barcelona.

Entre las carreras más veloces, por delante de Buenos Aires se encuentran Barcelona, RAK, Lisboa, Berlín, Praga y París. Por lo que sigue siendo la carrera más veloz de América también para las mujeres.

Récord de Sudamérica

La marplatense Florencia Borelli volvió a quebrar su propio récord Sudamericano en la distancia, en la misma carrera en la que lo había logrado en el 2022. La atleta de 30 años que estará en los Juegos Panamericanos ocupó el 8° puesto con un tiempo de 1h09m28s, bajando en dos segundos su anterior crono, logrando además el Campeonato Argentino.

Cambio de circuito

Para esta nueva edición se decidió un cambio de circuito que lograra mejores tiempos y una carrera más plana. Por eso se quitó del trazado un tramo de cinco kilómetros sobre una autopista, se modificó el lugar de largada y llegada, por lo que el circuito contó con largos kilómetros en línea recta, con amplias avenidas para poder darle fluidez a la gran cantidad de inscriptos.

“Esto es inaceptable. Se acabó. Contigo compañera Jenni Hermoso”, escribió Alexia Putellas, siendo una de las primeras jugadoras en expresarse tras la Asamblea Extraordinaria de la RFEF y las absurdas justificaciones de Rubiales sobre su condenable actitud con la campeona del mundo. La siguió nada menos que la condecorada mejor jugadora del Mundial, Aitana Bonmatí: “Hay límites que no se pueden cruzar y esto no lo podemos tolerar. Estamos contigo compañera”, publicó la catalana.

Instantes después se sumó la arquera titular de la selección roja y también del Barcelona, Catalina Coll: “Qué pena me da que 23 futbolistas no seamos las protagonistas… se acabó! Contigo a muerte Jenni Hermoso”, escribió en la red social X. De a poco se fueron sumando gran parte de las jugadoras que hace apenas unos días se consagraron en Sydney pero que apenas pudieron disfrutar de su conquista.

Tras la decisión de Rubiales de no correrse de su cargo, la FIFPro, el sindicato mundial de jugadores y jugadoras, volvió a publicar un comunicado exigiendo medidas ejemplares: “Acogemos con satisfacción la decisión de la FIFA de abrir un caso de ética y las medidas adoptadas a nivel nacional en España”, explica. Y agrega: “Cualquier falta de acción por parte de las autoridades para abordar la conducta del Sr. Rubiales enviaría un mensaje completamente inaceptable y dañino a la industria del fútbol y a la sociedad en general”.

Las repercusiones

Los carritos, similares a los que se usan en los cambios de golf pero más grandes, se encontraron en una intersección y chocaron de frente, cuando trasladaban a varios atletas hacia el estadio para sus competencias. En uno de ellos iban los competidores de 200 metros, incluyendo a Noah Lyles, campeón en los 100 metros de Budapest y también el jamaiquino Andrew Hudson, quien se llevó la peor parte: debió correr con la vista borrosa.

“No sé qué pasó, es borroso. La carrera fue borrosa, mi vista está borrosa. Voy a asegurarme de que mi vista esté bien. Sólo estoy tratando de quitarme el vidrio del ojo. Regresé a la (sala) médica y el doctor dijo que tenía algunos fragmentos de vidrio en el ojo”, dijo después de la competencia en la que -claramente- no logró clasificarse a la final. Sin embargo, la organización decidió reclasificarlo al considerar que no corrió en igualdad de condiciones.

La lesión

Si bien se trató de un choque leve sin demasiadas consecuencias, al trasladarlo a la unidad médica descubrieron que el atleta de Jamaica tenía fragmentos de cristal en un ojo. Aunque le recomendaron no correr, para él no era una opción: no todos los días se puede competir en un Mundial. Sin embargo, la carrera no fue bien y acabó quinto su semifinal (20.38).

Ahora, igualmente, podrá competir por medalla al ser reclasificado. Aunque, dice, aprendió la lección: “Es mi primer Mundial, así que será memorable… Y quizás será mejor que vaya caminando la próxima vez”.

En el Mundial que se está desarrollando en Hungría, las dos competencias de marcha, la masculina y la femenina, se realizaron en el mismo trazado y en el mismo horario. Claramente, Cerny ya tenía decidida la propuesta en la previa, pues llevó el anillo consigo y esperó en la zona de llegada a que su compañera finalizara la prueba.

El lo hizo en 2 horas 32 minutos 56 segundos, siendo 19° en la competencia que ganó el español Alvaro Martín y además logrando su personal best. Su ahora futura esposa arribó a la meta 30 minutos más tarde, logrando el puesto 28°. Se llevó medalla y también anillo.

El la vio llegar y segundos antes de que ella completara el recorrido, se arrodilló y la aguardó, mientras ella ya sonreía y se sorprendía por la romántica propuesta. Los dos atletas ya habían participado el año pasado en el Mundial de Oregon, Estados Unidos y llevan más de tres años en pareja, compitiendo y compartiendo el alto rendimiento. Ahora compartirán algo más.

El círculo se cierra a la perfección. En el 2018 lograron su primer título sub 17. En el 2022, fue su primera vez en el sub 20. Y con la victoria inapelable ante Inglaterra, pese al corto 1-0- en la final de Australia y Nueva Zelanda dieron una vuelta olímpica merecida. España es el campeón absoluto: con una generación majestuosa de futbolistas y con una base de lujo para el futuro, es el vigente campeón de todas las categorías del fútbol femenino. Aplausos.

La gloria es merecida

No dejó dudas España. Muy atrás quedó aquella derrota 4-0 ante Japón, aún en la fase de grupos, que hizo temblar a la península ibérica. Fue la única vez que falló un equipo que llegó a Australia y Nueva Zelanda con un único objetivo. Aprovechar una camada de jugadoras maravillosa, muchas de ellas quienes lograron la Champions League con el Barcelona -la segunda en su historia-, que disfrutan ahora sí de tener una liga profesional por la que vienen luchando.

A excepción de aquel tropezón, España hizo un Mundial espectacular. Jugando un fútbol de alto vuelo, manejando el balón y los espacios con criterio, con inteligencia, buscando siempre el arco de enfrente y mostrándose firmes atrás. Que se sobrepuso a no tener a Putellas en su mejor forma, a la lesión de Athenea del Castillo en el inicio del Mundial, que brilló en bloque, en conjunto, y de esa manera logró que sus individualidades se destacaran. Y muchos resultados fueron cortísimos: mereció muchos más goles de los que terminó convirtiendo.

Una final a la altura

Inglaterra no era un rival fácil. En los cuartos de final de la Euro 2022 había vencido a España 2 a 1 para luego encaminarse al título. Es cierto, de aquel partido a éste, las Lionesses perdieron a tres jugadoras claves: Beath Mead, Liah Williamson y Fran Kirby. Sin embargo, durante la Copa del Mundo el equipo de Sarina Weigman demostró que tenía con qué reemplazarlas: apareció en su esplendor Keira Walsh, se sumaron Lauren Hemp, Alessia Russo y una Lauren James que se perdió dos partidos por expulsión pero que volvió para la final.

Tuvo chances el campeón europeo. En un primer tiempo con más llegadas de ambos, Hemp estrelló un tiro en el travesaño de Coll y encendió las alarmas. Del otro lado apareció nada menos que la mejor arquera del torneo: Mary Earps justificó el premio que recibió después en cada intervención. Se la sacó a Paralluelo y Redondo a los casi 20, a Salma también le ahogó el grito antes del ir al descanso, se estiró para evitar que un tiro de Mariona se le metiera en un rinción, le atajó un penal a Jenni Hermoso en el segundo tiempo…

Pero no pudo con el remate cruzado de Olga Carmona. Una jugada de manual. ¿Atacar el espacio? Ver el gol de España: un cambio de frente perfecto a las espaldas de Lucy Bronze (jugadora del Barcelona igual que Walsh), Mariona que se la cedió a Olga Carmona y la merengue que ajustó la mira y con el zurdazo cruzado logró quebrar el cero de Earps. Golazo.

Las quintas campeonas

Pese a desperdiciar el penal, España no dejó que Inglaterra le manejara el partido. Aunque tuvo algunos momentos de zozobra, la victoria no pareció estar en duda. Porque además de fútbol se notó el convencimiento y la personalidad de un equipo que además se sobrepuso a la crisis previa: la renuncia de 15 jugadoras a la selección, la pelea con el entrenador, el perdón de Jorge Vilda a tres jugadoras para sumarlas a la lista mundialista, los momentos de incomodidad que quedaron a la vista durante la Copa del Mundo…

Hacia adentro parecieron blindarse: nada de lo que se dijo afuera las pudo afectar. El objetivo era uno y detenerse en todo lo demás sólo iba a distraerlas y no querían darse ese lujo. Esta generación de jugadoras merecía ser campeón.

Con la eliminación de Alemania en fase de grupos y las tempranas salidas de Estados Unidos, Japón y Noruega; Australia y Nueva Zelanda iba a tener un campeón de estreno. Así, España anota su nombre entre las selecciones campeonas, es la quinta selección en lograrlo en nueve mundiales disputados. Y la particularidad: lo hizo en su tercera Copa. Porque debutó en el 2015, en el 2019 se despidió en octavos y ahora logró un título más que merecido.

La gloria es toda Roja.

“Hemos visto muchos rumores. Ella es un talento especial. Lo sabemos. Por nuestra parte, tiene contrato hasta 2025. Creemos que está haciendo un gran trabajo. La apoyamos mucho y esperamos que ella sienta lo mismo. Así que es alguien a quien nos gustaría tener con nosotros durante mucho tiempo”, comenzó diciendo Mark Bullingham, director ejecutivo de la federación inglesa.

Las consultas comenzaron a llegar porque tras la renuncia de Vlatko Andonovski a la selección de Estados Unidos tras un pésimo Mundial (por primera vez en nueve ediciones el equipo no llegó al podio), los ojos de todos se depositaron en la técnica que es sensación en el mundial, la neerlandesa que maneja a las Lionesses.

Claro, es que la entrenadora es la primera en conquistar la Euro con dos selecciones y también la primer DT (en el fútbol masculino o femenino) en lograr clasificar a dos selecciones a dos finales mundialistas. Lo hizo con Países Bajos en 2019 (perdió con Estados Unidos) y ahora con las inglesas.

Un futuro abierto

Si bien Bullingham aclaró que sería una falta de respeto hablar de una salida de Weigman mientras se está por definir quiénes serán las campeonas, y porque la selección masculina aún tiene en funciones a Gareth Southgate (el equipo perdió en cuartos de final ante Francia en Qatar 2022), no descarta que ella pueda tomar las riendas del equipo masculino, teniendo en cuenta que si bien el técnico tiene contrato vigente hasta 2024, en algún momento consideró dejar el cargo tras la eliminación.

“La gente siempre dice que hay que elegir el mejor hombre para el trabajo o el mejor inglés. ¿Por qué tiene que ser un hombre? Creo que nuestra respuesta siempre es: ‘la mejor persona para el trabajo’. Creemos que Sarina está haciendo un gran trabajo y esperamos que siga haciéndolo durante mucho tiempo. Creo que Sarina podría hacer lo que quiera en el fútbol. Si en algún momento en el futuro ella decide que quiere pasar al juego masculino, sería una discusión muy interesante, pero eso es para ella, ¿no?”, agregó.

Y, aclaró, que hablar de pasar al equipo masculino no sería “un paso adelante”, sino un cambio en su carrera. “Si ella decide en algún momento en el futuro ir en una dirección diferente, creo que es perfectamente capaz de hacerlo”.

Del femenino al masculino

En el Mundial de Australia y Nueva Zelanda, Hervé Renard se convirtió en el primer entrenador en ganar un partido en un Mundial tanto masculino (con Arabia Saudita) como en el femenino (en este 2023 dirigiendo a Francia). John Herdman fue entrenador del equipo femenino canadiense con el que logró el oro panamericano y dos bronces olímpicos. De allí pegó el salto al masculino, al que lo clasificó para el Mundial de Qatar.

Sin embargo, ninguna mujer ha sido nombrada coach de un equipo masculino en el fútbol profesional: sólo Hannah Dingley estuvo brevemente a cargo del Forest Green Rovers de la EFL League Two inglesa. ¿Weigman será la primera?

No es para nada una casualidad que las inglesas hayan llegado a esta instancia en un Mundial en el que fueron de menor a mayor, empatando un partido (ante Nigeria en octavos, sin goles) y ganando los otros cinco, convirtiendo 13 goles y recibiendo apenas 3.

Una DT histórica

Cuando Inglaterra comenzó este proceso, fueron a buscar a la mejor de todas. Sarina Wiegman nació en La Haya, Países Bajos, en octubre de 1969. Fue capitana de su selección y se convirtió en la primera futbolista neerlandesa en completar 100 partidos con su camiseta nacional. Pero lo mejor llegaría como entrenadora: asumió en Países Bajos en 2017 y seis meses después se quedaría con la Eurocopa de aquel año, la primera vez que la naranja lograba este título.

Ese año logró el premio The Best dela FIFA como mejor entrenadora. En el 2019 llevó a su equipo a la final del Mundial, en la que cayó nada menos ante Estados Unidos por 2 a 0. En los Juegos Olímpicos de Tokio, a los cuales se clasificó por primera vez, llegó hasta los cuartos de final. A esa histórica DT, que hasta tiene una estatua en la federación local, fue a buscar Inglaterra para dar un salto de calidad en la selección.

Ganó la Eurocopa venciendo a Alemania 2 a 1 en la final jugada en Wembley. Y así como se convirtió en la primera entrenadora en ganar dos Eurocopas con dos selecciones distintas, ahora se transformó en la primera entrenadora -hombre o mujer- en llevar a dos selecciones diferentes a la final de un Mundial.

Salto de calidad

Las inglesas buscaban ese salto de calidad en el equipo nacional, sabiendo que tienen una de las ligas más fuertes del mundo. De hecho, es el país que más jugadoras le dio a este Mundial: 107 en total. En el plantel inglés, a excepción de Lucy Bronze y Keira Walsh que juegan nada menos que en el Barcelona campeón de la Champions League y Georgia Stanway que lo hace en el Bayern Munich alemán, el resto todas disputan la liga local. Chelsea, Manchester United, Manchester City, Arsenal, Tottenham, Brighton…

De hecho, hay una singularidad con el partido ante Australia por las semifinales: 10 de las Matildas también juegan en la liga inglesa. Sam Kerr, la estrella local, es figura en el Chelsea.

Un equipo de estrellas

Pese a ser candidatas por haber logrado el título en julio 2022, las Leonas encaraban el Mundial con algunas bajas que las ponían en duda. En la previa se quedó sin Beth Mead, Leah Williamson y Fran Kirby, tres figuras absolutas del equipo, por lesión en el ligamento cruzado. Tras comenzar con un 1-0 el debutante Haití y dejar algunas dudas, luego lograron la victoria ante Dinamarca pero con otra pésima noticia: debió salir lesionada la volante Keira Walsh.

¿Qué haría el equipo sin su reloj del mediocampo, su jugadora más destacada? Y allí apareció la joven Lauren James para hacerlos olvidar de Walsh y marcar el camino. Sin embargo, tras el 0-0 ante Nigeria, la jugadora del Chelsea fue suspendida por dos fechas por un pisotón. ¿Qué podrá hacer sin su joven promesa? Allí apareció el resto para dar la talla con Colombia, dando vuelta un resultado con las mismas dos estrellas que ante Australia.

Porque si bien se destacan a nivel individual, Inglaterra se sostiene por el trabajo en equipo y gracias a eso sus figuras brillan. Ante las Matildas otra vez aparecieron Lauren Hemp y Alessia Russo, respaldadas por Ella Toone en el medio (junto con Walsh, que pudo regresar), por una Millie Bright que es un perro de presa en el área pero que también con sus pelotas largas y cruzadas marca el camino para romper líneas.

Y toda esa estructura en las manos de Mary Earps, la mejor arquera del Mundial, que se encamina a ser Guante de Oro. ¿Se habra arrepentido la marca que las auspicia de haber decidido no vender su camiseta de arquera para esta Copa del Mundo?

Inglaterra enfrentará a España, otra de las enormes potencias mundiales, en la final del domingo en el Stadium Australia. Las Lionesses tienen con qué ser campeonas y sueñan con una vuelta 57 años después.

Las 75.784 personas que estuvieron en el Stadium Australia para el primer partido ante Irlanda fue récord absoluto para el femenino del país, que colmó las gradas y marcó el camino de un Mundial que ya logró un 54% más de público en las canchas respecto de la última Copa del Mundo disputada en Francia, venciendo más de 1.7 millones de entradas, al menos hasta cuartos de final.

Sin embargo, los penales ante Francia -10 por cada lado- causaron sensación en todo el país. El video viralizado en un avión, en el que casi todos los pasajeros estaban mirando atentos la definición, las pantallas gigantes en varios puntos del país y los festejos luego de lograr la clasificación a semifinales fueron apenas un botón de muestra. Los números de la televisión cerraron el círculo.

La transmisión en Seven Network, que lo hizo de manera gratuita, aseguró que los indices fueron, en promedio, de 4.904 millones de australianos según cifras de VOZ, el nuevo sistema de medición. Publicada el domingo por la tarde, la cifra incluye una audiencia metropolitana de 3,044 millones, una audiencia regional de 1,262 millones y una audiencia de transmisión de 598,000. Entre esos números no están contabilizados aquellos que vieron el partido en clubes, bares y demás, es decir, fuera de los hogares ni por la transmisión alternativa.

Cifras récord

En total, se habla de una audiencia máxima de 7.2 millones de personas que sintonizaron el partido jugado en Brisbane el sábado. El único evento deportivo que supera este número es la icónica final de 400 metros de Cathy Freeman en los Juegos Olímpicos de Sydney, que atrajo un récord de 8,8 millones de espectadores, aunque los datos no se rastrearon en 2000.

En 2022, la victoria en el Abierto de Australia de Ash Barty contra Danielle Collins de los Estados Unidos atrajo un pico de 4,2 millones de espectadores y un promedio de 3,6 millones. Además, también superó a otros eventos históricos como las grandes finales de AFL y NRL, la derrota de Australia en la Copa Mundial de Rugby de 2003 contra Inglaterra, y la final del Abierto de Australia de 2005, vista por 5,56 millones de personas.

En Brasil, el nacido Surinam hace 18 años había logrado quebrar el récord del mundo en los 100 metros para atletas menores de sub 20, corriendo nada menos que en 9.89 segundos, rebajando en tres centésimas la anterior plusmarca de la categoría, que en agosto de 2022 había establecido el botsuano Letsile Tebogo en el Mundial Sub-20 disputado en Cali.

Sin embargo, fue anunciada su suspensión faltando apenas unos días para el inicio del Mundial de Atletismo de Budapest, ya que encontraron una sustancia prohibida en su muestra: se trata de GW501516, también conocida como Endurobol o Cardarine, que se desarrolló originalmente en la década de 1990 como tratamiento para la diabetes, la obesidad y las enfermedades cardiovasculares, y que en el deporte se utiliza para la eliminación de grasa y el aumento de la resistencia. La misma se encuentra incluida en el listado de Sustancias y Métodos Prohibidos de la Agencia Mundial Antidopaje.

La suspensión provisional le impedirá al atleta participar en cualquier competencia bajo la órbita de la World Athletics y de las confederaciones y asociaciones vinculadas hasta que se tome una decisión definitiva y se conozca la sanción. El velocista, sin embargo, podrá solicitar el análisis de la muestra B o renunciar a ello y aceptar directamente la pena que le corresponda.

Con su corrida en San Pablo, Asigna también había logrado establecer una nueva marca absoluta en Sudamérica, bajando en 11 centésimas el anterior récord que poseía el brasileño Robson da Silva con un tiempo de 10s00 segundos, lograda en 1988. Restará saber si la World Athletics luego ratifica o no homologa las nuevas marcas.

“Nice Shot, Megan” (buen tiro, Megan), escribió el empresario en el final de un largo texto que compartió en la mismísima red social que él creo, haciendo referencia al penal errado por Rapinoe en la definición por penales ante Suecia, que dejó a las norteamericanas fuera del Mundial en octavos de final.

“La derrota ‘impactante y absolutamente inesperada’ de la selección nacional femenina de EE. UU. ante Suecia es un testimonio de lo que le está sucediendo a nuestra nación bajo el presidente corrupto Joe Biden. Muchas de nuestras jugadoras fueron hostiles hacia nuestro país. Ningún otro país se ha comportado de esta manera”, escribió Trump. Y cerró: “Estados Unidos se va al infierno”.

El antecedente

Megan siempre se destacó por ser una jugadora comprometida socialmente, fue la primera futbolista en declararse abiertamente gay y se convirtió en la primera atleta blanca en unirse a la protesta por la brutalidad policial colocando una rodilla en el suelo durante el himno, como lo hizo el quarterback Colin Kaepernick, de la NFL. Cuando ya no pudo hacerlo por un cambio en las reglas, decidió no cantar el himno.

La guerra entre Trump y Rapinoe viene de aquellos tiempos. Y tuvo un salto en el Mundial Francia, cuando la delantera aseguró que no iría a visitar a Trump en caso de ganar la copa. “No iré a la p… Casa Blanca. No nos van a invitar, tengo mis dudas”, declaró en un video informal.

Tras eliminar a España en aquel Mundial, mantuvo su postura pero se disculpó por las formas: “Mantengo los comentarios que hice sobre no querer ir a la Casa Blanca con la excepción del improperio. Mi mamá estará muy molesta por eso”, agregó.

“Soy un gran fanático del equipo de fútbol femenino, pero Megan debe ganar primero antes de hablar. Terminen el trabajo. Aún no hemos invitado a Megan o al equipo, pero estoy invitándolas ahora, ganen o pierdan. Megan nunca debe faltar al respeto a nuestro país, la Casa Blanca o nuestra bandera, especialmente porque se ha hecho mucho por ella. Estén orgullosas de la bandera que llevan puesta. ¡Estados Unidos lo está haciendo fantástico!”, dijo.

Los mensajes entre ambos siguieron acaparando los titulares. Cuando le pidieron a la estrella del equipo que le diga algo al mandatario por televisión, se despachó: “Su mensaje excluye a las personas. Usted me excluye a mí, excluye a las personas que se parecen a mí, excluye a las personas de color, excluye a los estadounidenses que quizás lo apoyan”.

Si bien Trump luego felicitó a la selección por el título obtenido en 2019, puso en duda el reclamo por la paridad salarial que también exigió Rapinoe durante aquella Copa del Mundo. “No sé cuales son esos números. Me gustaría verlos. Pero hay que ver a las grandes estrellas de fútbol masculino y las grandes estrellas del fútbol femenino. Lo que generan en un año completo, el nivel de concurrencia en el fútbol femenino fuera de un Mundial, me gustaría ver todo”, dijo, otra vez encendiendo la mecha.

Su visita a la Casa Blanca

La visita a la Casa Blanca finalmente se dio, pero con otro presidente, claro. Fue Joe Biden quien la condecoró con la Medalla Presidencial de la Libertad. Fue en julio del 2022, convirtiéndose en la primera futbolista en recibir esta condecoración.

“Más allá de los títulos de Copa Mundial y las medallas Olímpicas, Megan es una campeona de la verdad estadounidense y un ejemplo esencial en la lucha de que todos tienen que se tratados con dignidad y respeto”, dijo Biden sobre la jugadora.

El mensaje de las jugadoras

Dos de las más experimentadas del plantel, Cristiana Girelli (convirtió ante Argentina ingresando desde el banquillo) y Barbara Bonansea decidieron volcar su frustración en las redes sociales con un largo texto firmado por todo el plantel, en el que aseguraban no comprender las razones del fracaso. “Estamos convencidas de que podríamos haber logrado resultados diferentes si hubiéramos tenido las condiciones para poder hacerlo. Nunca tuvimos miedo, solo sentimos poca confianza“.

“En la selección hay un bloque de 16 chicas del Juventus y del Roma que en el la Liga de Campeones hicieron un gran papel. Creemos que es legítimo preguntarse por qué una selección formada por esas jugadoras, potenciada por jugadoras de otros clubes importantes y jóvenes talentos, tiene tantas dificultades primero en una Eurocopa y luego en un Mundial“. El mensaje era claro y tenía una apuntada: su entrenadora.

Adiós DT

Si bien tenía contrato hasta fin de este mes, luego de seis años llevando adelante a la Selección de Italia, Bertolini anunció su salida con otro comunicado. “Dejo la selección después de tantos años hermosos y muy intensos que siempre llevaré conmigo”, comienza la nota.

La declaración completa parece estar repleta de segundos mensajes, en especial a las jugadoras más experimentadas (Sara Gama, la principal, excapitana) que debieron dejarle su lugar a varias de las más jóvenes que la entrenadora había sumado para este Mundial. De hecho, hizo debutar a Giulia Dragoni, de 16 años.

“El fútbol es una extraordinaria metáfora de la vida, porque si se lo ve en doble sentido de marcha sabe crear puentes. Puentes también en el paso entre viejas y nuevas generaciones, sobre las cuales dejar preciosas herencias, con la consciencia y la humildad de saber dejar el lugar, que nunca nos pertenece completamente, sino que nos ve como protagonistas pasajeros sólo si consideramos de paso y no sobre tronos adquiridos para siempre”.

En relación a la crítica de sus dirigidas, expresó: “Demasiada ingenua y descontada es la búsqueda de un chivo expiatorio: no olvidaremos que cuando se señala con el dedo, los otros tres dedos de mano apuntan contra uno mismo”. Y agregó: “De lo contrario, el riesgo es jugar el partido contra nosotros mismos y no con nosotros y con las rivales. Por lo tanto, ningún resentimiento ni motivos para sentirme o buscar un culpable, sino de agradecer por los años hermosos y muy intensos, que llevaré siempre conmigo”.

“Le deseo a la selección y a todo el fútbol femenino que crezca”, cerró Bertolini. Al parecer, será reemplazada por un entrenador masculino, que podría Joe Montemurro y Alessandro Spugna, los head coach de Juventus y Roma, respectivamente.

El equipo dirigido por Hervé Renard había comenzado este Mundial con algunas dudas, tras empatar 0 a 0 con Jamaica en la zona de grupos. Sin embargo, con el correr de los partidos fue logrando tener la contundencia que su entrenador buscaba.

El exDT de Arabia Saudita, primer head coach en ganar un partido en un Mundial masculino y también en el femenino (venció a la campeona Argentina en Qatar 2022), tomó al equipo apenas unos meses antes de Australia-Nueva Zelanda con el objetivo de posicionar a su equipo entre las potencias europeas, pese a sólo llegó a un cuarto puesto en el 2011 y fue cuarta en la última Euro.

Una ráfaga de goles

Francia tardó apenas un cuarto de hora en convertir el primero y luego fue una ráfaga: a los 15 abrió el marcador Kaddiatou Diani, a los 20 Kenza Dali y a los 23 Eugenie Le Sommer metió el 3 a 0. Y ya no hubo nada para hacer de parte de Marruecos, que fue inocente por momentos a la hora de marcar y cerrar espacios y le dio demasiadas ventajas a las galas, que luego administraron el juego y no aumentaron mucho más el marcador porque no lo buscaron.

De hecho, el cuarto gol, también de Le Sommer, a los 70 minutos, fue para darle real carácter de goleada al partido, porque Francia eligió no atacar demasiado a riesgo de que algún golpe pueda lesionar a sus jugadoras. Con esa tranquilidad jugó el segundo tiempo y así llegó por cuarta vez a cuartos de final en un Mundial.

El único atisbo de reacción marroquí fue en el inicio del segundo tiempo, luego de haber pasado 45 minutos sin patear al arco. Sin embargo, no generó peligro ni siquiera aprovechando que Reynald Pedros, su seleccionador francés, fue técnico de varias de las rivales de hoy cuando las tuvo bajo su mando en el Olympique de Lyon.

Se vienen las locales

En los cuartos de final, Francia deberá enfrentar a las anfitrionas el sábado 12 de agosto en el Suncorp Stadium de Brisbane, Australia. Será el tercer partido por los cuartos de final y en caso de victoria, deberá enfrentarse al ganador entre Colombia e Inglaterra, que jugarán el sábado en el último turno.

Y claro, siempre hay sorpresas, porque si bien todos los que llegan a los Trials tienen la marca mínima necesaria, no siempre los más conocidos o con más experiencia son los ganadores de la carrera y terminan en la lista de seleccionados. Como en cada maratón, en cada lugar del mundo donde se realice una, el resultado es una incógnita desde el momento de largar hasta que se llega al arco de llegada. Cualquier cosa puede pasar en 42.195 metros.

Un sponsor por un sueño

Oiselle es una marca deportiva norteamericana creada en 2007, que diseña ropa especialmente pensada para mujeres. La empresa apoya muchísimas causas relacionadas con la discriminación, los derechos femeninos, justicia social, y lo hace de manera expuesta, aunque a veces eso le cueste clientes.

Desde 2013 que decidió apoyar a atletas, en varios casos a aquellas discriminadas por las grandes marcas: la primera fue Lauren Fleshman, quien había salido de un gran patrocinio por estar embarazada. Ahora, proponen que atletas sin patrocinio consigan un apoyo de seis meses en su búsqueda por llegar a los Juegos.

“Year of de Underbird” (juego de palabras con underdog, como se llama a las personas sin apoyo), se llama la campaña. “Si usted, o alguien que conoce, ha llegado al tiempo de calificación (2:37/1:12) o lo está persiguiendo con determinación pero no está patrocinado, nos encantaría que aplicara a nuestro Programa Año del Underbird por un contrato de 6 meses que abarca un pago, equipo, seguimiento, apoyo comunitario, y un bono potencial por formar el equipo olímpico”, dice la propuesta.

Serán cinco corredoras que intentarán llegar a Orlando 2024, donde se realizará la Marathon Trials. “Cada ciclo olímpico hay mujeres increíbles que son ignoradas por los modelos de patrocinio tradicionales. Queremos dar la bienvenida a más oportunidades y empoderamiento en el deporte y celebrar a las mujeres que han persistido”, dice Justine Fédronic, Gerente de Asociación de Atletas y Comunidad de Oiselle.

“Nuestro objetivo es encontrar 5 mujeres para unirse a nuestra hermandad, que muestren la resiliencia y la audaz determinación para desempeñarse al más alto nivel, pero que quizás no se hayan beneficiado antes del apoyo de una marca. No solo celebraremos a estas mujeres como atletas, sino también como las increíbles personas que son fuera del deporte. Creemos que los atletas son narradores de historias y esperamos trabajar con estas mujeres para compartir los matices de sus viajes poco convencionales a la línea de salida”.

El tiempo límite es el 20 de agosto. El equipo de atletas se anunciará a principios de septiembre. Los beneficios de los contratos incluyen los costos de alojamiento y transporte asociados con las pruebas olímpicas, un pago para entrenamiento y salud de $2,000, un kit esencial para atletas con equipo Oiselle más otro pago de $1,000 para equipo, y la posibilidad de una bonificación de $50,000 si el atleta logra clasificar.

La NCAA tiene bajo su régimen una grandísima parte de los programas deportivos universitarios de Estados Unidos, que incluye 25 deportes diferentes, entre ellos el atletismo, en 1281 instituciones. Ahora, el panel del Comité de Garantías Competitivas y Aspectos Médicos de los Deportes (CSMAS) solicitó a su asociación que elimine el cannabis de su lista de drogas prohibidas y protocolos de prueba.

La solicitud indica que las pruebas deberían limitarse a las drogas para mejorar el rendimiento y, como se sabe hace tiempo, el cannabis no mejora el rendimiento. El Comité argumentó que se debería abordar dicha droga de manera similar al alcohol, para alejarse de las medidas punitivas y centrarse en educar a los estudiantes atletas sobre los riesgos para la salud del consumo de marihuana.

La asociación organiza los campeonatos más importantes de track & field de Estados Unidos, de donde salen numerosos atletas jóvenes que luego representan al país en Juegos Olímpicos, Mundiales y demás competencias internacionales.

Un antecedente

Hace tiempo que la NCAA reconsidera su enfoque, de hecho la asociación elevó el umbral de THC, la sustancia intoxicante del cannabis, necesaria para dar positivo en una prueba de drogas, mientras que otros deportes ya han suspendido las pruebas.

En los últimos años, Estados Unidos ha sufrido algunas bajas por positivos de cannabis: Tara Davis-Woodhall y Sha’Carri Richardson fueron suspendidos por pruebas positivas y ambas han perdido títulos nacionales de EE. UU. como resultado de sus pruebas positivas. Richardson no pudo participar de los Juegos de Tokio.

La AMA, Agencia Mundial Antidopaje, también va hacia el mismo camino, modificando su código relacionado con dicha droga lo que permite una sanción reducida si el consumo fue fuera de competencia y sin relación al rendimiento. La búsqueda se centra en implementar políticas que aborden los riesgos potenciales asociados con el uso excesivo de drogas recreativas por parte de los atletas

Los estudios realizados sugieren que no es una sustancia que mejore el rendimiento ni desde la velocidad, la potencia o la fuerza.

De esta manera, el único equipo con título de campeón que permanece en el torneo es Japón ya que Alemania (se coronó dos veces) no logró superar la fase de Grupos y Noruega (una) perdió justamente con las Nadeshiko, que buscarán su segunda vuelta olímpica.

La figura, en el arco

Luego de jugar tres partidos decepcionantes (venció a Vietnam 3 a 0, igualó en uno con Países Bajos y finalizó 0 a 0 con Portugal en un partido que casi pierde en el final), Estados Unidos salió ante Suecia -candidataza- a intentar sobreponerse a sus dificultades. Con un plantel joven y muchas debutantes, se lo había notado falto de juego y sobre todo de precisión. Otra vez lo sufrió: generó incansables situaciones pero se topó con Zecira Musovic, la arquera sueca.

Once salvadas tuvo la portera de las europeas en 22 tiros que le realizaron, siendo una de las mejores actuaciones de una arquera en una Copa del Mundo. Ya en tiempo suplementario, luego de empatar sin goles en los 90 de juego (pese a que Suecia puso a su tridente ofensivo titular con Fridolina Rolfo, Stina Blackstenius y la peligrosa Kaneryd), Estados Unidos atosigó a las europeas pero una vez más falló en la concreción.

Dos datos históricos

Estados Unidos llegaba a este partido con un invicto que igualmente mantendrá pese a la eliminación: su último partido perdido en mundiales durante los 90 minutos y el alargue había sido justamente ante Suecia (2 a 1), en la fase de Grupos del Mundial 2011, cuando igualmente llegó a la final y cayó en los penales con Japón. Con el empate 0 a 0, la racha llegó a 21 partidos.

Sin embargo, el dato que más sorprende es que por primera vez en las nueve Copas del Mundo disputadas las norteamericanas se despidieron antes de llegar a las semifinales. Con cuatro títulos en total, además posee tres terceros puestos (1995, 2003, 2007) y un segundo puesto (2011). La eliminación es un golpe durísimo para una generación liderada por Trinity Rodman (hija del Gusano, exNBA) y Sophia Smith, pero también para las que se despiden.

Adiós a Megan

Rapinoe se suma a la lista de estrellas mundialistas que dirán adiós a sus selecciones luego de este Mundial. Marta Vieira da Silva, Estefanía Banini y,si bien no lo anunció públicamente, a los 40 años parece difícil que la goleadora canadiense Christine Sinclair tenga otra presentación mundialista. Ahora llegó el día de la despedida de la estrella norteamericana de los pelos de colores.

Ganadora de dos copas del mundo (jugó cuatro en total) y un oro olímpico (Londres 2012), figura absoluta en Francia 2019 (Mejor Jugadora y posteriormente Balón de Oro de FIFA), luchadora por los derechos de las jugadoras y ferviente defensora del colectivo LGTBIQ+, entre otras causas, hizo historia dentro y fuera de la cancha.

Se enfrentó con Donald Trump cuando, tras ganar la Copa en 2019, descartó la posibilidad de visitar al presidente norteamericano en la Casa Blanca. Fue la primera deportista blanca en poner la rodilla en el suelo durante el himno en modo protesta contra la desigualdad racial y la violencia policial, siguiendo los pasos de Colin Kaepernic. Y también fue quien peleó por la igualdad de condiciones para su selección, logrando el Equay Pay.

Sin embargo, la despedida de su equipo no fue a la altura de lo que merecía. Ingresó cuando iban ocho minutos del primer tiempo suplementario y luego tuvo en sus pies uno de los penales en la definición, pero la pelota se fue alta. Después, Smith erró el suyo y Kelly O’hara hizo lo propio ya en la serie de uno.

Tras el disparo de Lina Hurtig que en un principio Alyssa Naeher había contenido pero luego se demostró con el VAR que la pelota había ingresado, se terminó la historia de Estados Unidos en este Mundial. Y la de Megan con su amada camiseta.

Con el objetivo de lograr un circuito más plano y más veloz, los 21k de Buenos Aires modificaron el circuito, cambiando de esta manera la zona de largada y llegada, que se mantendrá en la zona de Palermo, pero dos kilómetros distante del viejo punto de encuentro. Será en Figueroa Alcorta y Dorrego para esta edición. La largada será el 27 de agosto a las 7AM.

Si bien se trata en general de una carrera rápida, teniendo en cuenta que Buenos Aires está a nivel del mar, logrando en las últimas ediciones ser una de las carreras de medio maratón más rápidas de Latinoamérica (en dos oportunidades por debajo de una hora para los hombres), la búsqueda es seguir rompiendo esas marcas.

Adiós a la autopista

Si bien para muchos corredores el paso por la autopista Arturo Illia tenía un cierto encanto, lo cierto es que la organización decidió cortar esa parte del trazado para evitar las ondulaciones y sumar además más puestos de hidratación ya que sobre la autovía no se podía realizar. Serán cinco kilómetros por bajo y ya no en la altura.

La entrega de kits

Entre el jueves 24 y el sábado 26 de agosto los corredores podrán retirar el kit —compuesto por la remera oficial del evento y el número de identificación del corredor—, para lo cual deberán presentar DNI, apto médico, y voucher de inscripción. La Expo Maratón de este año se llevará a cabo en Parque Sarmiento (el ingreso será por Av. Triunvirato frente al Cemic).

La remera técnica

Una vez más, adidas será el sponsor deportivo del evento y ya develó cómo será la nueva camiseta para la carrera, sorprendiendo con un elegante modelo en color negro, diferente a las elegidas en los últimos años.

Por eso es que no sorprende que, en la lista que la revista Forbes especializada en negocios, 11 de los primeros 15 lugares entre las jugadoras mejores pagas sean ocupadas por jugadoras de las bicampeonas del Mundo. La lista, además, incluye el dinero que ganan no sólo por su mensualidad en la Selección sino también por sus contratos de clubes, patrocinios, apariciones, licencias y demás.

Según explica la revista Forbes, “al menos seis estadounidenses en la Copa del Mundo ganan al menos un millón de dólares fuera del campo. En todas las demás listas, solo hay una jugadora en ese nivel: la española Alexia Putellas, con $3.2 millones fuera del campo y $4 millones en general”. La española ganó dos veces consecutivas el Balón de Oro y una el premio The Best de la FIFA.

Es cierto que en comparación con el dinero que acumulan los jugadores hombres aún la diferencia sigue siendo abismal. Pero de a poco las superestrellas del fútbol femenino comienzan a tener el reconocimiento que se merecen: no sólo por el pago de sus federaciones y clubes, sino también por las marcas que comienzan a apostar por las estrellas mujeres también.

La lista

1. Alex Morgan. Estados Unidos. Delantera. 34 años. Ganancias en el campo: $0.8 millones | Ganancias fuera del campo: $6.3 millones.
2. Megan Rapinoe. Estados Unidos. Delantera. 387 años. Ganancias en el campo: $0.7 millones | Ganancias fuera del campo: $6.3 millones
3. Alexia Putellas. España. Mediocampista. 29 años. Ganancias en el campo: $0.8 millones | Ganancias fuera del campo: $3.2 millones
4. Trinity Rodman. Estados Unidos. Delantera. 21 años. Ganancias en el campo: $0.8 millones | Ganancias fuera del campo: $1.5 millones
5. Crystal Dunn. Estados Unidos. Defensora. 31 años. Ganancias en el campo: $0.7 millones | Ganancias fuera del campo: $1.3 millones
6. Julie Ertz. Estados Unidos. Defensora. 31 años. Ganancias en el campo: $0.7 millones | Ganancias fuera del campo: $1.3 millones
7. Sophie Smith. Estados Unidos. Delantera. 22 años. Ganancias en el campo: $0.8 millones | Ganancias fuera del campo: $1.2 millones
8. Linsay Horan. Estados Unidos. Volante. 29 años. Ganancias en el campo: $0.9 millones | Ganancias fuera del campo: $0.6 millones
9. Rose Lavelle. Estados Unidos. Volante. 28 años. Ganancias en el campo: $0.8 millones | Ganancias fuera del campo: $0.6 millones
10. Sofía Huerta. Estados Unidos. Defensora. 28 años. Ganancias en el campo: $0.8 millones | Ganancias fuera del campo: $0.5 millones
11. Ada Hegerberg. Noruega. Delantera. 28 años. Ganancias en el campo: $0.6 millones | Ganancias fuera del campo: $0.6 millones
12. Cloe Kelly. Inglaterra. Delantera. 25 años
13. Sam Kerr. Australia. Delantera. 29 años.
14. Kelly O’hara. Estados Unidos. Defensora. 34 años.
15. Allysa Naeher. Estados Unidos. Arquera. 35 años.

A los 4 minutos del partido ante Canadá en el Estadio Rectangular de Perth, la mediocampista del Arsenal Katie McCabe tomó la pelota para patear el tiro de esquina. Y le salió perfecto, tanto que se le metió por arriba de Sheridan y marcó el primero. Golazo. Inolvidable. Histórico y una rareza.

Es apenas la tercera vez que se convierte un gol de estas características en los mundiales, tanto femeninos como masculinos. La suerte de Irlanda se terminó ahí, porque en el final del primer tiempo y en el inicio del segundo Canadá lo dio vuelta y las dejó afuera de la Copa del Mundo. Pero haciendo historia.

Los antecedentes

El primer gol olímpico que se registra fue en los pies del colombiano Marcos Coll, en el Mundial de Chile 1962. Se lo hizo nada menos que a la Araña Negra Liv Yashin, arquero de la Unión Soviética.

El segundo gol olímpico que se registra fue en el Mundial de Francia 2019: la autora fue la australiana Ellise Kellond-Knight en el partido ante Noruega, que finalizó en empate pero luego las europeas avanzaron a las semifinales.

Dos olímpicos olímpicos

La estrella estadounidense Megan Rapinoe tiene en su haber dos goles olímpicos convertidos justamente en Juegos Olímpicos: uno en Londres 2012 (ante Canadá) y otro en Tokio 2020 (ante Australia).

La historia

Según los registros, el nombre “Gol Olímpico” viene desde 1924, cuando se enfrentaron Argentina y Uruguay en Buenos Aires. La Celeste venía de ser campeona olímpica y fue Cesáreo Onzari quien desde un tiro de esquina y sin que otro jugador tocara el balón, metió el gol. Con los cambios recientes en la reglamentación, el gol fue válido y con el tiempo el “gol a los olímpicos” terminó abreviado a gol olímpico, término que se usa mayormente en Sudamérica.

La irrupción de jugadoras cada vez más jóvenes en las diferentes selecciones tiene relación con el trabajo que se viene realizando en muchos países desde las bases formativas: jugadoras que hacen la diferencia en el campo de juego por sus cualidades técnico tácticas y el desarrollo que han tenido desde edades tempranas, algo que en otras generaciones no ha existido.

La más joven de la historia

En el partido que Colombia le ganó a Corea del Sur 2 a 0 tuvo lugar el debut de la jugadora más joven de la historia de la competencia, la surcoreana Casey Phair, primera jugadora mestiza en formar parte de la selección de su país. Con padre estadounidense, Phair saltó a la cancha como suplente a los 16 años y 26 días.

Así, entonces, Phair se quedó con el récord que ostentaba la nigeriana Ifeanyi Chiejine había debutado en el Mundial de 1999 con 16 años y 34 días.

Italia tiene una crack

Giulia Dragoni es de las jugadoras más jóvenes en este Mundial y la única hasta ahora que jugó de titular en su primer partido mundialista. La italiana enfrentó a Argentina jugando un partido sensacional y llevándose la victoria, teniendo 16 años y 259 días. Es, además, la jugadora más joven en debutar en la Serie A, jugando para el Inter. Pero duró poco: en enero del 2023 el Barcelona se la llevó y es la más joven no española en residir en la famosa Masía. Si bien no jugó, formó parte de la plantilla que ganó la Champions League y sí dio la vuelta con el Barcelona B.

Costa Rica crece

Las Ticas, que cayeron en su debut con España también tuvieron a su debutante adolescente: Sheika Scott ingresó al terreno de juego con 16 años y 272 días. Ella también tiene su récord: fue la más joven en anotar en la liga de su país, con apenas 14 años. Jugadora del Alajuelense, debutó en su selección en noviembre del 2022.

Con 17 años

-Kayla Jota (Filipinas) 17 años y 535 días. No debutó.
-Lara Esponda (Argentina) 17 y 259 días. No debutó.
-Solai Washington (Jamaica) 17 y 295 días. Debutó ante Francia.
-Wieke Kaptein (Países Bajos). 17 años y 328 días. No debutó.
-Milly Clegg (Nueva Zelanda). 17 años y 264 días. No debutó.

Salma Paraluello sabe lo que es ser campeona del Mundo: porque siendo sub 17 ganó el Mundial Sub 17 de Uruguay en 2018 y en 2022 logró el título del Sub 20 en Costa Rica. En el medio de ambos torneos tuvo que tomar una decisión difícil: dejar el otro deporte que acaparaba su tiempo y se llevaba su corazón. Las dos cosas y al nivel que lo hacía (récords nacionales en 400 metros con vallas) eran incompatibles.

La extremo izquierdo del Barcelona nació en Zaragoza, de padre español y de madre nacida en Guinea Ecuatorial, pero se instaló en España por una necesidad médica de su hijo mayor. En su ciudad natal fue que comenzó a jugar al fútbol y también a practicar atletismo, consiguiendo resultados llamativos en ambas disciplinas. Mientras que debutó en la Segunda División con apenas 15 años, también a esa edad consiguió su primera medalla en la pista.

Lo hizo, además, compitiendo en Mayores: consiguió su primera medalla de bronce en categoría absoluta en el Campeonato de España en pista cubierta, al ganar el bronce. Pero, además, con su marca de de 53.83s, fue récord de España sub18 y sub20. Y, con esos 15 años y 3 meses, se convirtió en la atleta más joven en ganar una medalla nacional en Mayores. Y gracias a ese resultado compitió en el Campeonato Europeo, siendo la segunda atleta más joven.

“El atletismo me permitía estar sola, expuesta, entrenar por mí, saber que todo iba para mí. El sacrificio era mayor, pero era necesario”, le contó a la FIFA hace un tiempo. Ese año, también, logró dos medallas de oro del Festival Olímpico de la Juventud Europea.

Su verdadero sprint

“No solo tiene velocidad sino que también es buen pie, posee uno contra uno, se asocia, juega bien en espacios pequeños… Ha hecho un buen partido”, dijo Jorge Vilda, entrenador de España, que decidió llevarla a sus 19 años y la ubicó de titular para luego reemplazarla nada menos que por Alexia Putellas, a los 77 minutos y con el partido controlado 3 a 0.

Tras dejar el club aragonés, Salma se fue al Villarreal y una lesión fue la que debuto ambos ascensos, el futbolístico y el atlético. Una rotura de ligamentos que le impidió seguir y hasta se perdió jugar la Eurocopa 2022 con la Mayor. A su regreso, el Barcelona se la llevó, pero ya no la dejaron seguir con la pista.

“Es un equipo que me estaba siguiendo desde categorías inferiores, pero que no me dejaba compaginar fútbol y atletismo. Para mí en ese momento no era una opción. Aunque llegó un punto en mi vida que tocaba decidir y estar en un Barça, que es el mejor equipo del mundo… Había que ir. No me arrepiento, pero siempre me quedará la duda de cuál hubiera sido mi camino en el atletismo. Sigo siendo atleta, no va a cambiar eso nunca de mí”, le dijo al Diario As de España.

En su primera temporada con el Barcelona, logró jugar 18 partidos en Liga, anotando once goles, convirtiéndose rápidamente en una jugadora fundamental para Jonathan Giráldez. Ganó el torneo y la Champions, siendo titular ante el Chelsea en las semifinales. Ahora sueña con un Mundial, aunque siempre soñará con la pista.

El primero fue en el partido inaugural jugado en el Eden Park. Con Nueva Zelanda ganando 1-0 con el gol del Wilkinson, Ría Percival tuvo el 2 a 0 ante Noruega pero estrelló su tiro en el travesaño.

Australia en su estreno, en cambio, aprovechó la chance: ante Irlanda contó con un penal y fue el que le dio la ajustada victoria 1 a 0: Steph Catley, la defensora del Arsenal lo convirtió y luego le dedicó la victoria a Sam Kerr la estrella del Chelsea que no pudo estar por lesión.

Canadá y Nigeria protagonizaron el primer empate del Mundial. Christine Sinclair, de 40 años y en su sexto Mundial, tuvo la chance de anotar y ser récord, superando el récord de Cristiano Ronaldo (goles en cinco mundiales). Sin embargo, tuvo un penal que terminó atajando Chiamaka Nnadozie.

Suiza fue la otra selección que no desperdició su chance: la goleadora del PSG Ramona Bachman no dudó y en el final del primer tiempo puso el 1 a 0. La victoria ante el debutante Filipinas sería por 2 a 0 con el gol de Piubel.

España dio clase de fútbol ante Costa Rica: fue 3 a 0 y pudo ser por más. Porque en el primer tiempo y cuando ya había conseguido el resultado definitivo, Jenni Hermoso, la jugadora de los Tuzos, desperidició su tiro. Daniela Solera, figura Tica con 10 atajadas en total, se lució deteniendo el penal.

Las bicampeonas del mundo no fueron la excepción: Alex Morgan también tuvo su chance de anotar. Con el partido 1 a 0 por el primero de Smith, tras la jugada de Hoang ante Rodman, la delantera de cuatro mundiales no pudo con la arquera vietnamita Kim Thanh. Luego ganarían 3 a 0.

Más allá de su contundente victoria por 5 a 0 ante las debutantes de Zambia, Japón tuvo también su penal a favor. Y lo convirtió Ueki para cerrar la goleada.

Inglaterra tuvo dos chances para poder convertir su penal y ganar ante las debutantes de Haití, que tuvieron varias chances para sorprender. La jueza Emikar Caldera Barrera tuvo muchísimo trabajo: había cobrado un penal a los 18 a favor de las campeonas de la Euro 2022, pero luego gracias al VAR dio marcha atrás. A los 26, una mano infantil le dio otra chance a las Lionesses: Stanway la tiró a las manos de Kerly Theus. Pero, otra vez a instancias del VAR, volvió a patear y fue el gol de la victoria.

Como es el caso de Estados Unidos, que busca el tricampeonato. O Países Bajos, intentando romper la hegemonía. España, que quiere sumarse a ese lote de ganadores. O Inglaterra, que llega con el envión de la Euro. ¿Quién levantará la Copa el 20 de agosto?

Un sueño llamado Tri

¿Alguien podrá contra el poderío de los Estados Unidos? Potencia absoluta, ni aún teniendo 14 jugadoras debutantes en el plantel alguien puede pensar que no estarán peleando en lo más alto (tiene un promedio de edad de 28 años y medio). Con Megan Rapinoe y Alex Morgan disputando su cuarta Copa y buscando su tercer título, las norteamericanas son otra vez las máximas favoritas a quedarse con la Copa.

El equipo dirigido por Vlatko Andonovski lleva 12 partidos invicto en mundiales y en la última Copa anotó más goles que cualquier otro equipo en una Copa del Mundo, con 26: Morgan y Rapinoe convirtieron seis cada una, mientras que Carli Lloyd y Rose Lavelle sumaron tres cada una.

Estados Unidos debutará el viernes 21 de julio con Vietnam, luego se enfrentará a Países Bajos y más tarde a Portugal. Sí, tiene a dos debutantes en mundiales en su grupo.

La revancha de las OranjeLeeuwinnen

Países Bajos, campeonas de Europa en 2017 y subcampeonas del mundo en 2019, quieren dar un paso más. Aquella fue la primera vez que llegaron tan lejos en una Copa del Mundo y aunque no están atravesando su mejor momento futbolístico, quizá producto de la salida de Sarina Wiegman como entrenadora (se fue a Inglaterra y fueron campeonas de la Euro 2022), seguro buscarán revancha, con Lieke Martens como figura destacada en su plantel.

Inglaterra tiene un arma

Las Lionesses se quedaron con Wiegman y con el título de campeonas de Europa por primera vez en la historia. Sin embargo, llegan a Australia y Nueva Zelanda diezmadas por las lesiones: no estará su capitana Leah Williamson, tampoco Beth Mead y Fran Kirby. Sin embargo, lejos están de bajar los brazos, con el impulso además de haberle ganado a Brasil en la Finalissima, donde fue importantísima Chloe Kelly, del City.

Con una liga potente y jugadoras que se destacan en el ámbito local, los ojos estarán puestos en Alessia Russo, delantera del Arsenal y Ella Toone, volante del United, entre otras. El debut será ante Haití (otro debutante) el sábado 22 y también enfrentarán a Dinamarca y China, por el Grupo D.

No hay dos sin…

Alemania puede jactarse de tener dos Copas del Mundo en su haber, junto con Estados Unidos son las únicas dos que pudieron repetir. Campeonas en 2003 y 2007, no volvieron a llegar a las finales desde aquel entonces, ni siquiera cuando fueron locales en el 2011. Un cuarto lugar en 2015 fue lo más cerca que estuvieron.

Pero, claro, vienen de ser finalistas en la Euro 2022 (torneo que ganaron ocho veces) y el sueño se renueva. Con el Wolfsburgo también llegando a la final de la Champions, una de sus máximas figuras se destaca allí: la joven Lena Oberdorf, de apenas 21 años. También Jule Brand y Sara Doorsoun-Khajeh son sus compañeras. Entre los nombres a tener en cuenta, la delantera Lina Magull y su compañera del Bayern Munich Lea Schüller tienen los goles asegurtados.

Alemania debutará ante Marruecos (primer Mundial) el lunes 24 y luego enfrentarpa a Colombia y Corea del Sur.

El crédito sudamericano

Brasil quiere darle este Mundial a su legendaria Marta. La crack brasileña jugará su sexta Copa del Mundo pero, pese a ser la máxima anotadora en el certamen con 17 gritos en total, jamás pudo levantar el trofeo. Esta vez estará acompañada por un plantel joven que tendrá a las potentes Debinha y Bia Zaneratto adelante, a Kerolin en la mitad de la cancha y una figura del fútbol local con gran experiencia como Tamires.

Pero, además, será el primer Mundial en el que la Canarinha sea dirigida por Pia Sundhage, la sueca que la llevó a ganar nuevamente la Copa América en el 2022 y que tiene experiencia en títulos: una medalla de plata olímpica con la selección de su país en el 2016, dos oros olímpicos con Estados Unidos y un subcampeonato del mundo en 2011. Su llegada a Brasil tiene una intención muy clara: ganar el primer título mundial.

España se anota

España viene haciendo los deberes hace tiempo como para imponerse en el fútbol femenino de selecciones. Con una liga ahora profesional y más ordenada, con el Barcelona siendo campeón de la Champions dos veces en tres años, con Alexia Putellas nombrada dos veces mejor jugadora del mundo, ahora quieren dar el golpe a nivel selección.

Sin embargo, no le fue bien en la Euro (no estuvo Putellas por lesión) y los conflictos entre plantel y Jorge Vilda, DT, y la Real Federación de Fútbol de España no la dejaron en el mejor lugar. Junto a Putellas estarán Aitana Bonmatí y Jenni Hermoso para intentar encaminar la historia. Debutarán con Costa Rica el viernes 21 de julio, luego irán con Zambia y más tarde con Japón.

Francia y un batacazo

El reclamo dio sus frutos: a pocos meses del Mundial, Wendie Renard -capitana de Les Bleus- renunció a la selección reclamando cambios en la forma de trabajar. Un país que tiene a un equipo, el Lyon, ocho veces campeón de la Champions tiene una selección que no logra despegar de los resultados mediocres. A Renard se le sumaron otras compañeras y la FFF reaccionó. Primero analizó la situación y luego decidió cambiar a su entrenadora.

El cambio fue estratégico: inmediatamente contrataron a un entrenador que fue furor en Qatar 2022 pues en el debut con Arabia Saudita logró vencer al que luego fue campeón del Mundo: Argentina. Hervé Renard asumió rápidamente, la otra Renard volvió, y todo pareció acomodarse. Ahora resta salir a jugar.

Sin Delphine Cascarino, otra de las bajas para esta Copa, ni Amendine Henry, y con Selma Bacha lesionada tras el amistoso con Australia, los ojos estarán puestos en la experimentada Eugenie Le Sommer (¿acaso su último Mundial?) buscando encaminar su Copa y superar las semifinales. Comenzarán con Jamaica el domingo 23 de julio, luego jugarán con Brasil y cerrarán con las debutantes de Panamá.

El crédito local

¿Cuántos equipos se han hecho fuertes por ser locales? Ya en la previa al Mundial, la selección rompió un récord: 50.629 personas para ver el amistoso con Francia, cifra histórica para un partido de las Matildas. Con Sam Kerr como abanderada y todo un país soñando pese a que nunca superaron los cuartos de final en los siete mundiales en los que participaron, Australia está viva. Quizá las semifinales en los últimos Juegos de Tokio (terminaron cuartas tras perder con Estados Unidos) reavivaron el sueño.

Con varias jugadoras en equipos del fútbol europeo (Ellie Carpenter en el Lyon, Kyah Simon en el Tottenham, Hayley Raso, Mary Fowler y Alanna Kennedy en el City y Caitlin Foord en el Arsenal, entre otras), la selección australiana sumó roce internacional y quiere hacer un gran papel en casa. Su debut, ante 80.000 personas, será con Irlanda. Luego irán con Nigeria y Canadá.

Fue un partido que se jugó en un marco espectacular, casi como si la competencia ya hubiese comenzado: un total de 50.629 espectadores hubo en el Maverl Stadium en Melbourne para disfrutar del amistoso. El único gol, el de la victoria de las Matildas, fue convertido por Mary Fowler, en el minuto 66 de juego.

Sin embargo, la peor noticia para el exentrenador del equipo masculino de Arabia Saudita fue la lesión de Selma Bacha: la defensora del Olympique de Lyon se torció el tobillo izquierdo cuando se cumplían los cinco minutos de tiempo agregado por la jueza, en un cruce con Hayley Raso. La jugadora debió ser retirada con la camilla.

Derrota y lesión

Esta es la primera derrota de Les Bleus desde la llegada del entrenador. La selección gala llevaba ocho partidos sin conocer la derrota. Pero lo peor fue la lesión de una pieza clave: “Fui a verla, estábamos todos con ella. Se le ha torcido el tobillo y esperamos que no sea demasiado grave. Esta es la peor noticia de la noche. Vamos con cuidado, siempre estamos preocupados pero hay que medirse, no precipitarse, ser pacientes y optimistas”, dijo el técnico después del partido.

Este sábado, se le realizará una resonancia magnética a la jugadora para conocer el grado de la lesión. En la previa, las francesas ya perdieron a las atacantes Marie-Antoinette Katoto y Delphine Cascarino, así como las volantes Amandine Henry y Oriane Jean-François.

Francia debutará en el Mundial el domingo 23 de julio ante Jamaica mientras que Australia jugará el partido inaugural con Irlanda, el 20.

El amistoso se estaba llevando adelante en el Meakin Park de Brisbane, pero terminó de forma abrupta luego de varias faltas. Se consultó a los jueces y fue Irlanda la que decidió darlo por finalizado. Por su lado, Colombia también publicó un comunicado que explica la suspensión y agrega: “Si bien todos los procesos y entrenamientos de nuestras selecciones se enmarcan en las reglas del juego, la sana competencia y el FairPlay, entre otros, respetamos la decisión de nuestra selección rival”. Aún les queda por delante un partido ante China.

Una lesión que preocupa

Tras el golpe sufrido que provocó la suspensión del amistoso, Denise O’Sullivan, estrella del North Carolina Courage de los Estados Unidos sufrió una lesión en la pierna y por eso se decidió el traslado para realizarle estudios. Los resultados se darán a conocer en la mañana del sábado. Según se supo, en esos 20 minutos de juego, la jueza Caitlin Williams debió mostrar dos tarjetas amarillas por el mal comportamiento.

Enojo colombiano

Luego del amistoso, se dieron a conocer declaraciones de Daniela Caracas, mientras firmaba autógrafos a los aficionados que se habían acercado a ver a las jugadoras en el partido. “Son unas nenas”, dijo la jugadora, sin saber que se encontraban filmando sus declaraciones.

El inicio

Hacía rato que el fútbol femenino se practicaba en varios países, que tenían ligas organizadas y competitivas pero que aún no encontraban eco a nivel selecciones. Ni siquiera los dos mundiales no oficiales que se organizaron en 1970 (Italia) y 1971 (México) lograron acelerar un proceso que se cristalizó recién en 1991.

En 1988 hubo una prueba, en Guandong, República Popular de China, para evaluar qué interés podía generar un torneo jugado por mujeres, más allá de que los registros no oficiales hablan de 40.000 espectadores en la final de Italia, y 110.000 presentes en el Azteca para la de 1971. Ambas Copas fueron ganadas por Dinamarca.

En las ocho copas que se disputaron hasta el día de hoy, las selecciones campeonas son apenas cuatro. Y la más ganadora, claro, es la de Estados Unidos, con Alemania, Noruega y Japón anotados en la lista de campeones.

Las reinas del balón

Figuras como Megan Rapinoe, Alex Morgan o la reciente aparición de Trinity Rodman, hija del Gusano Denis, exChicago Bulls, no son casualidad. Para entender donde nace Estados Unidos como potencia en el fútbol femenino se puede comenzar mirando a las Universidades y su escuela deportiva.

En 1972 se promulgó la Ley Title XI que obligaba a las universidades norteamericanas a idear programas deportivos para mujeres. Como ocurre en otros deportes en los que el país también se destaca en el continente y el mundo, muchas de sus jugadoras comenzaron tanto en escuelas primarias, secundarias y luego en las universidades. Mia Hamm, la jugadora más popular de aquel primer título en 1991, Brandi Chastain, Julie Foudy, Joy Fawcett, Michelle Akers, entre otras, fueron quienes comenzaron a marcar el camino.

Al primer título en 1991, jugado en China, se le sumaron otros tres títulos. En 1999, luego de que el país fuera anfitrión del Mundial masculino en 1994, las estadounidenses fueron locales y aunque vencieron por penales a China tras empatar sin goles en la final, marcaron un hito. Hubo una asistencia total de 1.194.000 espectadores, con un promedio de 37.319 por partido. En el Rose Bowl hubo 90.185 para el partido consagratorio.

Una pausa para volver mejores

Sin embargo y pese al poderío, Estados Unidos quedó relegado durante los siguientes tres mundiales, pese a que en 2003 nuevamente fueron locales. Es más, desde el 99 al 2015, cuando volvieron a ser campeonas, lograron tres medallas de oro olímpicas (Atenas, Beijing y Londres) y una plata (Sydney). También lograron el Premundial de Concacaf en 2002, 2006 y 2014.

En aquellos años en los que no pudo imponerse fue dos veces tercero (2003 y 2007) y finalista en el 2011, perdiendo con Japón por penales. La revancha llegaría en el 2015, en Canadá, para recuperar el reinado y lograr dos títulos consecutivos. Con Carli Lloyd como figura, Hope Solo en el arco y ya en el 11 titular con Rapinoe y Morgan, Estados Unidos se vengó en la final ante Japón y dio su tercera vuelta.

En Francia 2019, con Países Bajos como finalista, marcó superioridad en todo el torneo. La final fue 2 a 0, con gol de Rapinoe y Rose Lavelle. Fue el equipo que más goles convirtió en la historia de los mundiales, con 26 goles en aquella Copa. Además, logró su 12va victoria consecutiva en mundiales, mejor racha entre hombres y mujeres.

Fue el último torneo de Jill Ellis como entrenadora del equipo, con el que consiguió dos títulos mundiales y fue nombrada mejor DT del Mundo en 2015.

Ganadoras fuera de la cancha

Más allá de ser potencia absoluta dentro del campo de juego y con una liga local fuerte y en crecimiento, Estados Unidos también marcó el camino a la hora de reclamar su derecho a trato igualitario primero con la selección masculina de su país y también en los reclamos frente a la FIFA para exigir mejoras en la organización y apoyo a los equipos nacionales.

Pioneras a la hora de reclamar y de alzar la voz en busca de mejores condiciones para todas, también marcaron la cancha fuera de ella.

La estrella estadounidense anunció en la previa al último partido preparatorio de su selección que esta Copa del Mundo será la última y que dejará la práctica activa cuando finalice la temporada. La delantera de 38 años comenzó representar a la USWTN en 2006 y tras 17 años sumó dos Mundiales, fue medalla de oro en Londres 2012, bronce en Tokio 2020 y ganó el Balón de Oro y la Bota de Oro en Francia 2019.

Rapinoe es la máxima referente de su selección y con su exposición, gracias a sus goles y a su juego pero también gracias a su imagen extrovertida y sus colores de cabello, logró que el fútbol femenino se metiera en millones de hogares. Y de esa manera no sólo ayudó a la difusión de su deporte, sino también de la lucha por igualar las condiciones entre los equipos masculinos y femeninos.

Además, mostró siempre su apoyo a diferentes reclamos sociales, en especial por los derechos LGBTQ+, la desigualdad racial, derechos humanos, equidad salarial. Una referente fuera y dentro de la cancha que jugará su cuarta Copa del Mundo que además será la última.

Marta dice adiós

Será su sexto Mundial y el último también. A los 37 años, Marta Vieira Da Silva tendrá además la chance de romper varios récords o de estirarlos. Es la máxima goleadora en Mundiales, con 17. Si celebra al menos un gol será la primera, tanto en los torneos masculinos como femeninos, en meter goles en seis copas diferentes. Y, además, sus compañeras sueñan con regalarle el trofeo por primera vez, ya que Brasil nunca fue campeón.

Segundo y adiós

La argentina Estefanía Banini tendrá también su última participación mundialista, luego de haber participado de Francia 2019 cuando el equipo albiceleste logró sumar puntos por primera vez, tras los empates ante Japón y Escocia. La volante del Atlético Madrid, reciente campeón de la Copa de la Reina, anunció que si bien seguirá jugando profesionalmente -acaba de firmar por un año más con el equipo colchonero- sí se despedirá de la camiseta nacional.

La arquera Vanina Correa también podría decir adiós: jugará su cuarto Mundial a los 40 años. Olímpica, campeona de América en 2006, no lo hizo oficial pero Australia y Nueva Zelanda podría ser el último.

¿Y Sinclair?

A los 40 años, la máxima artillera de Canadá no parece tener ganas de despedirse. Será su sexta Copa del Mundo, además de seguir sumando goles internacionales a su extenso récord (lleva más de 190, más que cualquier jugador hombre o mujer). Medalla de Oro en los últimos Juegos Olímpicos, Christine Sinclair no anunció su despedida pero a la próxima Copa llegaría con 44…

La primera misión de todas, claro está, fue clasificarse a la también primera Copa Mundial que tendrá dos países anfitriones: Australia y Nueva Zelanda, por lo que quedaron 30 cupos para dirimir entre las federaciones afiliadas a la FIFA.

Los 4 primeros

Los cuatro primeros países en asegurarse un lugar en la Copa del Mundo de Australia y Nueva Zelanda, además de los anfitriones, fueron Japón, Corea del Sur, China y Filipinas. Lo consiguieron a finales de enero del 2022, al acceder a las semifinales de la Copa Asiática tras vencer en cuartos de final a Tailandia (7-0), Australia (1-0), Vietnam (3-1) y Taiwán (1-1, 4-3 por penales) respectivamente.

La Copa, disputada en India, tuvo a China como campeona y a Corea como segunda. Japón, que estuvo en otros ocho Mundiales y fue campeón en 2011, finalizó en la tercera ubicación del certamen, que además otorgó dos lugares para el repechaje. Filipinas, por su parte, logró su lugar por primera vez en la historia.

Un mes intenso

Julio fue el mes en el que se definieron gran parte de los equipos mundialistas, ya que se disputaron en diferentes partes del mundo los torneos que entregaban cupos. La Copa Africana de Naciones, con sede en Marruecos, el Campeonato Concacaf en México y la Copa América en Colombia. Para conocer a los europeos hubo que esperar a octubre del 2022.

Sudáfrica logró levantar la Copa Africana (WAFCON) por primera vez en su historia al ganarle a las locales de Marruecos por 2 a 1 en la final. Las Banyana Banyana habían perdido ya cuatro finales y lograron por fin sacarse la espina. Y además, claro, las depositó en el Mundial. En realidad, ya lo sabían desde las semifinales, ya que había cuatro cupos disponibles.

Uno fue para las subcampeonas, que serán debutantes, junto con Zambia, que había dejado en el camino a Senegal; y Nigeria, que le ganó a Camerún en cuartos de final. Ambos equipos perdedores lograron su lugar en la repesca.

En Norte, Centroamérica y Caribe, ocho equipos llegaron a la fase final del torneo en busca de los cuatro lugares disponibles para el Mundial. Invictas y sin goles en contra, Estados Unidos -las vigentes campeonas del mundo- se metieron en el Mundial tras vencer 1-0 a Canadá en la final del torneo de Concacaf. También lograron ser el primer equipo clasificado a los Juegos Olímpicos 2024.

Canadá, subcampeona, Costa Rica y Jamaica también lograron en dicho torneo su pasaje directo al Mundial. Pero, además, Haití y Panamá también se quedaron con los cupos para el repechaje.

La Copa América que se disputó en Colombia tuvo una vez más a Brasil como campeón (ganó todas las ediciones excepto una que fue para Argentina) y a Colombia como segunda para también meterse en Australia y Nueva Zelanda. Argentina, tras vencer a Paraguay en el partido por el tercer puesto, se quedó con ese último lugar directo. Paraguay y Chile, entonces, fueron relegados a jugar en Nueva Zelanda la repesca.

Esperando a Europa

Pese a que en julio se disputó la Eurocopa, que tuvo a Inglaterra como campeona, los cupos mundialistas se dirimieron en un torneo aparte. Entre septiembre del 2021 y octubre del 2022 se pusieron en juego las 11 plazas directas a la Copa. En cada uno de los nueve grupos, un total de 51 equipos, jugaron partidos de ida y vuelta y los ganadores de cada uno lograron un cupo.

¿Quiénes fueron? Suecia, España, Francia, Dinamarca, Noruega, Alemania, Inglaterra, Italia y Países Bajos. Para los dos lugares restantes y el lugar en la repesca, se armó una tabla general y se organizó un play off: dos rondas a partido único. Así llegaron Suiza e Irlanda. Y Portugal fue en busca del repechaje.

Los últimos tres

El repechaje, disputado en Nueva Zelanda, contó con diez selecciones en busca de los últimos tres lugares. Se dividieron en tres grupos, con dos cabezas de serie que fueron Chile y Portugal (sólo debieron jugar un partido). Haití fue el primero en lograr su pasaje, venciendo 2 a 1 a La Roja con dos goles de su estrella de 19 años Melchie Dumornay.

El segundo fue Portugal, en un polémico partido ante Camerún. Las lusas vencían 1 a 0 cuando a los 88 y tras un gol anulado a las africanas por offside, llegó el empate. Era todo locura, pero a los 94 y de la mano del VAR, una mano en el área permitió el tiro penal y la victoria con el grito de Carole Costa, para jugar su primer Mundial.

El último fue Panamá, que se enfrentó a Paraguay. A los 30 minutos del complemento, la ingresada Lineth Cedeño convirtió el gol de la victoria y la clasificación panameña, también debutante en la Copa del Mundo.

El equipo de la sueca Pia Sundhage jugó su último amistoso en casa el 2 de julio ante Chile (fue 4 a 0) y rápidamente emprendió viaje a Australia, donde debutará el 24 ante Panamá. Luego jugará el 29 ante Francia y el 2 de agosto ante Jamaica, sus rivales del Grupo F.

Largo viaje

No fue un viaje sencillo para la Canarinha, comandada por Marta. Fueron 24 horas de viaje: salieron el lunes a la madrugada, se detuvieron en Pappete, capital de la polinesia francesa, y siguieron hasta destino. Una vez en tierra, fueron en bus hasta Gold Coast, donde realizarán la concentración. Volverán a Brisbane para el primer partido mundialista.

“Fue un viaje muy agotador, pero tuvimos todo el apoyo, con actividades en el vuelo, para adaptarnos a la zona horaria”, dijo la lateral Antonia. Recién el jueves volverán a tener contacto con el césped y el balón, una vez que hayan comenzado a recuperarse del jet lag.

El sexto de Marta

“Estoy muy feliz de ir al sexto Mundial. Nunca lograría esto solo, porque es algo surrealista, es solo felicidad”, celebró la 10 de Brasil. Marta estuvo convocada para los mundiales 2003, 2007, 2011, 2015 y 2019. Y ahora para este de Australia y Nueva Zelanda.

“La mayor felicidad para mí es ver que, esté o no en la cancha, habrá deportistas que representarán bien a nuestro país con mucho talento, con mucho amor y cariño”, agregó.

El 2023

La selección brasileña disputó cinco partidos en 2023, la tradicional SheBelieves Cup, la Finalissima ante Inglaterra, campeonas de Europa, dos amistosos, uno con Alemania y el último ante Chile. En el torneo realizado en febrero, el equipo de Pía venció a Japón pero cayó ante Canadá y Estados Unidos, grandes favoritos al título mundial.

En abril, Brasil cayó por penales ante Las Lionesses, quienes también son candidatas al título. Luego vencieron a Alemania y en la última prueba vencieron a Chile, que no logró clasificarse al Mundial.

Cada enero, cerca de 25.000 personas se suman a un evento único, con un recorrido inigualable. En este 2024 será la edición número 22 de la icónica carrera con el día marcado en el calendario: 28 de enero. El clima para esa fecha es ideal: saliendo del invierno en el hemisferio Norte, deja una temperatura agradable, ideal para salir a recorrer las avenidas principales y con las playas a un costado.

El circuito incluye las calles del centro de Miami, Miami Beach y Coconut Grove, además de los puntos turísticos más atractivos para conocer la zona a puro trote. Tiene su largada en el American Airlines Arena de Miami, sede del equipo de los Miami Heat y atraviesa los barrios más emblemáticos, incluyendo Little Habana, Midtown, y el distrito financiero de Brickell.

Más adelante se cruza el puente MacArthur Causeway hacia Miami Beach, con increíbles vistas del océano Atlántico, continuando por Ocean Drive y Avenida Collins, para luego regresar al centro y finalizar en el punto de inicio. Se trata de un circuito bastante llano.

La carrera se realizó por primera vez en el año 2003 y se instaló rápidamente en el calendario, siendo un evento muy esperado por corredores de todo el mundo. La inscripción se abre a fines del año anterior y quienes logren su cupo recibirán un mail para completar la inscripción.

Toda la familia

La carrera cuenta con la dos distancias principales: 42 kilómetros y 21 kilómetros. Pero es ideal para ir con toda la familia ya que hay eventos para todos. Sí, para todos. Se puede realizar la Tropical 5k, también la Milla para chicos (1.6 kilómetros), y hasta el Diper Derby, que es para bebés.

Evento inclusivo

En la misma línea que muchos eventos en todo el mundo, en la edición 2022 la carrera incluyó la categoría No binario, para que puedan anotarse personas que no se identifican con el género masculino o el femenino. Más de una decena de corredores se inscribieron.

En Qatar 2022, Cristiano Ronaldo se convirtió en el primer futbolista hombre en convertir en cinco mundiales diferentes. En su primer Mundial con la camiseta de Portugal, el luso metió un penal ante Irán. Luego, en Sudáfrica 2010, sumó uno más, otro en Brasil en 2014 y cuatro en Rusia 2018. Ocho en total, que integran la lista de 123 goles internacionales.

Dos por el récord

Con su gol en Qatar 2022, Ronaldo alcanzó a la brasileña Marta Vieira Da Silva y la canadiense Christine Sinclair. Sin embargo, en Australia-Nueva Zelanda, ambas tendrán la chance de superarlo otra vez. Las dos forman parte de la convocatoria de sus países y estarán allí para buscar sus goles en una sexta copa.

La Crack de los labios rojos

A sus 37 años, Marta nuevamente forma parte de la citación de la sueca Pia Sundhage. Su primer mundial fue en 2003, torneo que la catapultó al fútbol internacional. En su carrera logró tres Copas América, dos medallas olímpicas y una de la Champions League. Además, es la jugadora -hombre o mujer- con más goles en Mundiales, anotando nada menos que 17 y superando nada menos que a Miroslav Klose (el alemán tenía 16).

El mejor Mundial de la 10 de Brasil fue en China 2007, cuando llevó a su equipo hasta la final, marcando siete goles en ese camino. Y se quedó con la Bota de Oro, pero no pudo levantar el trofeo, que fue de Alemania.

Goleadora a los 40

Christine Sinclair también apareció una vez más en la lista de citadas para Canadá, por lo que conformará el plantel que irá a Australia y Nueva Zelanda como vigente campeón olímpico. En el 2020, la delantera del Portland Thorns de la NWSL de Estados Unidos batió el récord absoluto de goles internacionales a nivel selecciones logrando su grito 185. Pero no dejó de gritar allí.

En Francia 2019, gracias a su gol a Países Bajos, Sinclair también se sumó a la lista de jugadoras que convirtieron en cinco mundiales, sumando un total de 10 gritos. En total, con la camiseta canadiense, anotó un total de 190 goles, un récord absoluto.

En la actualización estarán por supuesto los 32 países participantes, para disputar las diferentes fases de forma individual o con amigos. También se podrá elegir la opción de jugar eligiendo a cualquiera de las estrellas de la Copa o crear un avatar propio personalizando los detalles y así darle vida a la nueva crack del fútbol.

Los tres modos de juego serán Lidera a tu país (eligiendo a una jugadora o creando el avatar); Modo Torneo (jugar la copa del mundo con una selección con la chance de llevarla a la final) y Kick Off (jugando contra amigos o contra la IA jugando partidos en la instancia elegida).

Las mejores 100

La empresa de videos juegos también publicó el listado de las 100 jugadoras mejor rankeadas. Algunas, según la aclaración, fueron incluidas pese a que luego se conocieron lesiones que las marginarán del torneo. La número 1, que es también la portada del FIFA 2023 junto con Mbappé, no es otra que la mismísima Kerr.

En segundo lugar se encuentra la española dos veces Balón de Oro Alexia Putellas, incluida recientemente en la lista de citadas. La siguen las noruegas Carolina Graham Hansen y Ada Hegerberg, la estadounidense Alex Morgan, la capitana francesa Wendie Renard y la inglesa Lucy Bronze.

Las sudamericanas que figuran en el listado de las 100 son dos brasileñas y una colombiana: Debinha en el puesto 12, Mayra Ramírez en la ubicación 82 y Tamires en el 95. Las mismas serán actualizadas cuando las selecciones confirmen a sus listas definitivas.

“Es un honor para mi anunciar a la número 13, Alex Morgan, alguien a quien yo considero una amiga, alguien de quien soy tremendamente fan. Soy una enorme fanática de todo el equipo y no puedo esperar a verlas jugar este año. Felicitaciones a ustedes, las voy a estar mirando”, dijo la cantante récord de reproducciones en todas las plataformas.

La artista estadounidense se ha declarado admiradora del equipo de fútbol norteamericano que, como ella, defiende las causas feministas, busca visibilizar la desigualdad de género y apoya a los colectivos LGTBIQ+. En 2015, Taylor invitó al plantel campeón al escenario del MetLife Stadium donde estaba dando un concierto y levantó la Copa del Mundo, que recibió justamente de manos de su amiga Alex Morgan.

Joe Biden y Shaq, entre otros

El famoso Roster Reveal fue presentado por Joe y Jill Biden, presidente de los Estados Unidos y primera dama. Y luego una sucesión de estrellas fueron nombrando a cada una de las jugadoras, desde las que están en su cuarta citación como Alex Morgan, Megan Rapinoe y la defensora Kelley O’Hara como aquellas que tendrán su primera vez en Australia Y nueva Zelanda.

Shaquille O’Neal tuvo la particularidad de anunciar a Trinity Rodman, hija de su ex compañero en Los Angeles Lakers Dennis Rodman. La jugadora del Washington Spirit jugará su primer Mundial, al igual que otras 13 jugadoras.

¿Quiénes más aparecen en el video? John Cena (presentó a Lynn Williams), la actriz Black Lively, rapero Lil Wayne, la actriz y productora Tina Fey, Rainn Wilson (Dwight en The Office), Lamorne Morris (Winston Bishop en New Girl), la esquiadora dos veces oro olímpico Mikaela Shiffrin, y Mia Hamm, la primera jugadora de Estados Unidos en hacer historia, entre otros.

Vilda citó a 30 jugadoras para comenzar con los entrenamientos. En esa lista incluyó a tres de las llamadas rebeldes que estaban en conflicto no sólo con el entrenador sino también con la Federación. El escándalo había comenzado en agosto del 2022 cuando las capitanas del Barcelona telefonearon a Rubiales para pedirle la dimisión del DT, algo que no ocurrió.

En septiembre, 15 jugadoras del plantel enviaron correos electrónicos a la RFEF con los mismos reclamos hacia la cabeza de grupo, comunicados que la casa del fútbol español decidió filtrar a la prensa y comenzar una guerra entre jugadoras a institución. Según la misma RFEF las jugadoras “manifiestan que la actual situación generada les afecta ‘de forma importante’ en su ‘estado emocional’ y en su ‘salud‘” y comunican que el grupo ha decidido renunciar a la selección, algo que las mismas protagonistas negaron.

“La Federación no va a permitir que las jugadoras cuestionen la continuidad del seleccionador nacional y de su cuerpo técnico, pues tomar esas decisiones no entra dentro de sus competencias”, fue la respuesta institucional. “En ningún caso hemos renunciado a la selección”. “Nunca hemos pedido el cese del seleccionador”, se defendieron luego de ser acusadas de rebelión.

¿Y Alexia?

En el momento del conflicto, la capitana de la Roja Alexia Putellas estaba de baja por su lesión en la rodilla (fue operada del ligamento cruzado anterior de su pierna izquierda), lo que le impidió jugar parte del torneo y la Champions que obtuvo el Barcelona. Tampoco pudo estar en la Eurocopa con España y en las competencias posteriores. Sin embargo, pese a que ella no fue una de las que envió los mails, apoyó públicamente a quienes sí lo hicieron.

Y criticó fuertemente a la RFEF por haber filtrado los mails de sus compañeras. Desde España explicaron que ella había participado en la gestión de la idea de expresarle a la Federación la situación que estaban viviendo pero no lo envió justamente por estar fuera de las concentraciones debido a su lesión.

Está en la lista

En la lista entregada por Vilda para el Mundial, que en principio tiene 30 nombres, aparecen Ona Batlle, Aitana Bonmatí y Mariona Caldentey, tres jugadoras que participaron de aquellos reclamos. Y también, claro, Alexia Putellas, siendo su primera convocatoria tras la lesión y luego del conflicto.

“Desde septiembre hasta ahora han sucedido cosas. Se han jugado nueve partidos, por primera vez le ganamos a Estados Unidos. Eso produjo que fuéramos cabeza de serie en el Mundial. Y ahora en el ranking somos sextas. No creo que haya que pensar en el perdón. Si están aquí es porque están comprometidas. Y por eso pueden disputar un Mundial“, explicó el entrenador en rueda de prensa luego de hacer pública la lista.

“Es muy importante que Alexia se haya recuperado bien, que haya disputado minutos con su club. Sabemos que ella nos va a ayudar mucho. Es algo que en la anterior Eurocopa no pudimos tener”, agregó el entrenador.

Tras su recuperación y su vuelta a las canchas, Putellas se tomó unos días en Ibiza con su hermana Alba, su pareja Olga Ríos y amigos para luego volver y centrarse en la selección. Su retorno a la lista ha sido cuestionado también por algunos aficionados ya que de las 15, hay una docena, entre las que están Mapi León, que no viajarán a Australia y Nueva Zelanda.

El 29 de junio tendrán un amistoso ante Panamá en tierras asturianas y luego irán a Dinamarca para el último amistoso antes del Mundial frente al equipo local. El debut será ante Costa Rica el 21 de julio. Zambia y Japón serán sus otras rivales en la fase de grupos.

Daniel Connolly se convirtió este año en el cuarto hombre en vencer al caballo desde que se realiza este evento, creado en 1980 en Powys, Gales. El hombre tardó dos horas, 24 minutos y 38 segundos en completar un circuito obstáculos, colinas empinadas y pozos llenos de barro. Sin embargo, esta vez no fue sorpresa.

“Es la primera vez que un corredor gana el evento dos años seguidos, y sólo la cuarta vez en general en 42 años de carrera”, explicó el organizador Bob Greenough. En el 2022 el ganador fue Ricky Lightfoot, con 2h22m23.

¿Cuánto tardó el primer jinete? El primer caballo, DNS Ronaldo, fue montado por Kate Atkinson y tardó dos horas, 34 minutos y 25 segundos. La primera mujer en cruzar la línea fue Suzy Whatmough, en tres horas, ocho minutos y 24 segundos. En total participaron algo más de 1000 personas y cerca de 60 caballos.

¿Cómo nació la carrera?

Como no podía ser de otra manera, la idea surgió en un pub y por una apuesta, allí por 1980. En la discusión se trataba de comparar al hombre con el caballo y quisieron saber quién podría ganar en un evento de larga distancia. Aquel pub llamado Neuadd Arms es justamente el punto de largada de la carrera.

El primero en romper la hegemonía equina fue el atleta Huw Lobb, de 27 años, en el 2004. El hombre completó el circuito en 2 horas 5 minutos 19 segundos, y se llevó un cheque de 25.000 libras esterlinas de premio (37.890 euros). El primer caballo en cruzar la línea de meta fue Kay Bee Jay y lo hizo tras 2 horas 7 minutos 36.

Lo que él no pudo correr esas semanas lo hizo la gente en Rosario. Fue la primera y única edición de la Fundación Leo Messi en Rosario, su ciudad natal: el 27 de noviembre del 2015, 5.000 personas le dijeron que sí a Lionel y se animaron a recorrer 10 kilómetros unos y 3 kilómetros otros.

La propuesta fue completamente solidaria: los fondos se destinaron a diferentes proyectos solidarios que la fundación llevaba adelante en Argentina buscando mejorar la calidad de vida de chicos y adolescentes, y erradicar la violencia del deporte.

La misma tuvo su punto de largada en el Monumento a la Bandera, a las 9 de la mañana, y en la misma participaron además de personalidades de la cultura y del deporte local y nacional, deportistas con capacidades especiales y atletas paralímpicos.

Si bien el astro no estuvo presente en el evento, sí estuvo allí alentando Sol Messi, su hermana. “El mensaje de dicha acción está orientado a la concientización de valores que involucran la erradicación de la violencia dentro y fuera de los estadios, una problemática que hoy afecta a los amantes de espectáculos deportivos, más precisamente del fútbol, y que va en constante crecimiento. Deseamos que la gente se sume apoyando esta iniciativa, demostrando al mundo ser el espejo de una sociedad que busca la paz”, afirmó Jorge Messi, padre de Leo y presidente de la Fundación en aquel noviembre.

La Fundación

La Fundación Leo Messi nació en 2007 en su búsqueda de acercarse a su gente y en especial a los niños, intentando cumplirles los sueños y en especial colaborando con los más necesitados. Justamente, uno de sus aliados es UNICEF, con quienes al año siguiente en el 2017 colaboró también en la famosa Carrera por la Educación que se realiza cada año en la Ciudad de Buenos Aires desde hace más de una década y que en aquel año se realizó también en Rosario.

“El futuro son las mujeres, ¡y gracias a los aficionados por apoyar la que será la mejor Copa Mundial Femenina de la FIFA de la historia!”, escribió Gianni Infantino en las redes sociales luego de dar a conocer los números. Para enero de este 2023, la cifra era de medio millón, que ahora se duplicó a pocas semanas del inicio, que será el 20 de julio.

En enero, la FIFA había anunciado también un cambio de sede para uno de los primeros partidos de la competencia, el que enfrentará a Australia y la República de Irlanda, y fue trasladado al Estadio Australia, con capacidad para más de 80.000 aficionados.

La venta

El comienzo de la venta de entradas fue el 6 de octubre de 2022, sólo para paquetes de varios partidos. Y se cerró el 21 de octubre previo a la celebración del sorteo de la fase de grupos. La segunda ventana se abrió el 25 de octubre (sólo para los poseedores de la tarjeta de crédito que es sponsor del torneo) y el 2 de noviembre para el resto y recién cerró el 3 de marzo.

Mientras que la fase final de venta de tickets se inició el 11 de abril y permanecerá abierta por el momento o hasta que se agoten las entradas. Los precios para los partidos de fase de grupo cuestan entre los 12 dólares para los adultos y casi 7 para menores de edad.

Francia 2019

Francia también alcanzó el millón de entradas vendidas, pero una vez comenzado el torneo, cuando se agotaron los tickets para varios partidos. En total, de los 52 partidos, 14 vendieron todo, incluso el partido inaugural entre Francia y Corea del Sur, así como las dos semifinales y la final, de Lyon, entre otros.

Con Ibra habían estado juntos en las semifinales de la Champions, cuando el Milan cayó ante el Inter 0-2 (luego fue 1-0 de local para acceder a la final). Días más tarde, el sueco anunció su retiro del fútbol a los 41 años. Antes de su final, justamente, Djokovic estuvo viendo la final de la Champions League por televisión, en una jornada en la que -confesó- no tocó la raqueta, paseó por el bosque y jugó con sus hijos, sin pensar en lo que se venía… Es de suponer, aunque no lo dijo, que debe haber hecho fuerza por el Manchester City de Pep Guardiola.

Aunque, se sabe, su corazón está en el Estrella Roja de Belgrado, alguna vez dijo que jugaría en el Milan. “Sería un extremo izquierdo rápido y asistidor, aunque sufriría muchas expulsiones”, contó en una entrevista. También que le gustaría jugar un Mundial con Serbia. Y que sus jugadores más admirados son Ibra (“es un buen amigo mío, así que me encantaría jugar con él”, dijo tiempo atrás), Messi, Cristiano y un nombre que sorprendió: “Y de los tipos viejos… Batistuta”.

Su entrenador, Goran Ivanisevic, también es un ferviente futbolero, por lo que Nole tiene compañía para ver los partidos. Hincha del Hajduk Split, estuvo en Doha con su hijo alentando a Luka Modric y compañía cuando Croacia finalizó en el tercer lugar. De hecho, Nole estuvo también en Doha viendo la final del Mundial entre Argentina y Francia. “Fue uno de los mejores partidos de fútbol que he presenciado”, escribió el serbio.

También luego de la consagración se encontró con el eterno Tom Brady, estrella de la NFL, presente en París para la gran final, quien se sentó muy cerca de Goran y de Jelena, la esposa de Nole.

Las felicitaciones

El apoyo se trasladó a las redes sociales después del final del partido y la coronación. Tanto Mbappé como Ibra saludaron al flamante campeón y hombre récord. Al igual que Alessandro Del Piero. Puro fútbol.

Los 23 de Nole

Con este título en Roland Garros, Djokovic alcanzó los 23 torneos de Grand Slam y se convirtió en el tenista hombre con más títulos de esta clase, igualando la marca de Serena Williams entre las mujeres. Luego de vencer a Ruud, recibió la Copa de los Mosqueteros de manos del extenista francés Yannick Noah, vencedor hace 40 años, en 1983. Además, la Federación Francesa de Tenis le entregó una réplica de la Copa de Roland Garros en cuyo zócalo se grabaron los años de todas sus victorias en Grand Slams.

En el Australia Open se llevó 10 de sus 23 títulos: 2008 frente a Jo-Wilfried Tsonga, en 2011, 2013, 2015 y 2016 ante Murray, a Rafael Nadal en 2012 y 2019, Dominic Thiem en 2020, Daniil Medvedev en 2021 y Tsitsipás en 2023. En Wimbledon fueron seis: venció en 2011 frente a Nadal, 2014, 2015 y 2019 contra Federer, y 2018 ante Kevin Anderson; en el 2021 vs Matteo Berrettini y 2022 con Nick Kyrgios.

Por su parte, en el US Open fueron sólo tres: en 2011 ante Nadal, 2015 contra Federer y 2018 ante Juan Martín del Potro. Roland Garros lo vio campeón tres veces: ahora con Rudd, y también en 2016 y 2021 con Andy Murray y Stéfanos Tsitsipas.

Claro que el desafío es intentar completar el álbum de 434 cromos lo antes posible a través de la app que se puede descargar en cualquier celular con sistema operativo iOS o Android. Se trata de 12 figuras por cada selección participante (32), cuatro logos mundialistas (pelota, mascota, logo y copa), 32 cromos de jugadoras destacadas y 14 de Team Believers.

¿Cómo hacer para conseguir todos los cromos?

Cada día, la app entrega dos sobres gratuitos. Pero se pueden abrir hasta cinco por vez. ¿Cómo conseguirlos? Hay algunos trucos para intentar sumar la mayor cantidad sobres.

Códigos promocionales

Cada día, la Play Zone de FIFA entrega un sobre y da la posibilidad de girar una rueda para obtener un cromo dorado. No es necesario jugar: con el mismo usuario y contraseña del álbum se puede ingresar al sitio web, que otorga un código promocional por día.

Escanear productos

No es necesario obtener productos de Panini o Coca Cola, otro de los auspiciantes del álbum. Con sólo enfocar una imagen de un producto de la gaseosa cola o de Panini (la misma imagen del álbum o un sobre) alcanza. Además, los productos del sponsor entregan un cromo del Team Believers.

Los Retos

La app propone una serie de retos que se deben cumplir: las jugadoras más jóvenes, cinco cromos de los dos países organizadores y demás propuestas que al completarlas entregan también sobres o cromos especiales.

Invitar amigos

Invitar amigos también es una posibilidad de sumar sobres extras. En la sección MÁS de la página principal se puede enviar el link para que cualquier persona se descargue el álbum. Tampoco es necesario que lo haga: ingresando a la web y eligiendo la opción Invitado, también suma. Suma sobres extras a los 10 y 20 amigos.

A intercambiar cromos

Cuando los cromos están repetidos, se pueden intercambiar con coleccionistas de todo el mundo. Además, hacerlo otorga chances de recibir cromos dorados. La app encuentra las coincidencias y envía las imágenes solicitadas para intentar completar el álbum.

Cromos doradas

Cada imagen del álbum tiene una historia: se pueden ver los cromos del pasado si es que la jugadora ya disputó otros mundiales, algunas estadísticas y también la explicación de cómo obtener el mismo cromo dorado.

En sus últimos años, y gracias a ese status de deportista de primer nivel logró dar batalla y visibilizar dos cuestiones en las que dejó el alma como lo hizo en cada competencia: los abusos sexuales dentro del equipo estadounidense y su decisión de no competir en las últimas pruebas de Tokio 2020 para proteger su salud mental. Su voz, su palabra, sus decisiones marcaron un camino que dejarán huella a futuro.

En medio de aquellos turbulentos años, y gracias a una aplicación para conocer pareja –Raya-, Biles conoció a Jonathan Owens justo antes de la pandemia de COVID 19, otro momento duro para la deportista. El jugador de la NFL no supo con quién estaba hablando: estaba intercambiando mensajes con la mejor gimnasta de la historia pero no la conocía. A fines de aquel año formalizaron la relación y en febrero del 2022 anunciaron su compromiso. Ahora llegó el momento de la boda.

Una sobreviviente

Así se definió Biles ante el Senado de los Estados Unidos siendo una de las voces más fuertes para seguir adelante con la denuncia que primero condenó a Larry Nassar, médico de la Federación de Gimnasia de los EE.UU., a 175 años de prisión pero que también expuso un perverso sistema que encubrió los abusos que se perpetraron durante dos décadas y por el que gozó de impunidad.

Fueron 150 atletas las que fueron víctimas del coordinador médico del equipo estadounidense y que presentaron declaración para que en 2018 Nassar fuera condenado. Utilizaba su figura de confianza para aprovecharse sexualmente de las deportistas, muchas menores de edad. Luego de la condena, ese mismo año, Simone Biles aseguró ser una de las tantas víctimas. “La mayoría de ustedes me conoce como una chica feliz, graciosa y enérgica. Pero en el último tiempo me sentí rota y, cuanto más trato de apagar esa pequeña voz en mi cabeza, más fuerte me grita. Ya no tengo miedo de contar mi historia. Yo también soy una de las sobrevivientes que sufrió abusos sexuales por parte de Larry Nassar”.

Que una figura de su talla se animara a declarar, exponiendo además a quienes lograron ocultar esos abusos, logró darle aún más visibilidad al tema. Biles abrió su corazón dos años después de sus cuatro medallas en Río 2016 y su último ciclo olímpico estuvo atravesado por su decisión de hacer pública su historia. Como la mayoría de las gimnastas que fueron atacadas por Nassar, ella también era menor y no entendió que se trató de un abuso hasta que lo compartió con una amiga y entendió a lo que había sido sometida.

Tiempo después pudo hablarlo con su madre adoptiva Nellie (su abuelo paterno Ronald Biles y su esposa la adoptaron junto con una hermana por los problemas de sus padres biológicos) y relatarle lo sucedido y comenzó su proceso de sanación, salir de una depresión. Aseguró que dormía mucho para evadirse. “Dormir era lo más parecido a la muerte para mí en ese momento. Era mi forma de escapar de la realidad”.

El último Juego

El 25 de julio del 2021, en los aplazados Juegos de Tokio, en la ronda de clasificación, Biles no se sintió cómoda compitiendo. Algunos días después se llevó un bronce en la barra, pero desistió de competir en los otros eventos, retirándose de la final por equipos primero y del resto después. Fue criticada y elogiada de igual manera. Los que querían verla brillar una vez más le exigían más medallas. Pero la discusión que se generó en los últimos Juegos Olímpicos valió mucho más.

“Tenemos que proteger nuestras mentes y nuestros cuerpos. Y no sólo salir y hacer lo que el mundo quiere que hagamos”, dijo en aquel momento. Y se convirtió en una exponente sobre la importancia de la salud mental. “Está bien no sentirse bien”. No era un rol que buscaba ocupar ya que en aquel entonces aún estaba lidiando con sus propios demonios y buscando su propio camino para sentirse mejor. Aquella renuncia fue un paso gigante en ese sentido.

Luego de su salida, Biles estuvo durante dos años trabajando con la app Cerebral, una plataforma sobre salud mental. Y se convirtió en oradora sobre estas cuestiones, referente para muchos deportistas que se sintieron identificados con las presiones que ella expuso en aquellos Juegos. La valentía de haber dado un paso al costado cuando no se sintió ella misma.

El después

Si bien la mayor parte del tiempo la ocupó en disfrutar de su ahora esposo y de organizar el casamiento, Biles no deja de participar en eventos y recibir reconocimientos. En el grabó el reality Daring Simone, en la que intenta diferentes disciplinas y actividades que nunca hizo. También recibió de manos de Joe Biden en la Casa Blanca la Presidential Medal of Freedom, una condecoración que se otorga a diferentes personalidades por contribuir socialmente en diferentes áreas. A los 26 años, Biles se convirtió en la más joven en recibirlo.

También dejó la firma Nike para sumarse a Athleta, marca deportiva de GAP, de quien es embajadora. También es el rostro de GK Gimnastic, que crea colecciones para gimnastas. Pero quizá su actividad más cercana a la gimnasia luego de los Juegos fue Gold Over America: algo de lo que la apasionaba lo lleva adelante como show.

“La gimnasia se cruza con un concierto de pop”. Se trata de un show que ella misma encabeza y en donde la acompañan más de diez atletas de elite -muchas de ellas olímpicas- montando un espectacular evento de gimnasia, música, brillos que busca llevar su deporte a otro nivel e inspirar a las niñas a seguir ese camino, luego de haber sido golpeado por las noticias que ella misma protagonizó. El resurgir de la gimnasia en los Estados Unidos.

Mrs. Owens

En sus redes sociales ya no es solo Simone Biles. Ahora sumó el apellido de su esposo. Y colmó sus @ de viajes acompañándolo en sus partidos de la NFL y organizando su casamiento, que fue en el mes de abril por civil, en Houston y que celebraron en mayo en Cabo, México, frente a tan sólo 144 invitados.

Su ceremonia, la elección del vestido y la fiesta fueron seguidos muy de cerca por la revista Vogue. “Excedimos tanto el presupuesto que decidimos que ya no había presupuesto”, dijo ella. Tras la boda, partieron hacia la luna de miel. Aunque Nellie aún sueña con verla una vez más compitiendo en París 2024, Simone hoy disfruta de una vida fuera de la competencia, alejada de las presiones y no parece estar pensando en regresar.

Esta segunda edición del Mundial de Trail y Montaña (VWMTRC) avalado por las cinco asociaciones (el primero fue en Tailandia) será nada menos que en Innsbruck y Stubai, en la zona del Tirol, en los Alpes austríacos. Comenzará el martes 6 de junio finalizando el domingo 10, con cuatro distancias disponibles. “Bienvenido a los senderos más hermosos en el corazón de los Alpes“, es el lema de presentación del lugar, famoso por albergar otras pruebas mundiales de deportes en ambientes naturales.

Las distancias y circuitos

Las carreras por el título mundial se llevarán a cabo en algunos de los lugares más pintorescos de los Alpes, como Kalkkögel, los llamados “Dolomitas del norte del Tirol”, al pie del pico Elfer, que ofrece vistas al glaciar Stubai, y a lo largo de Nordkette, la cadena montañosa icónica que se eleva sobre Innsbruck: un espectáculo digno de contemplar tanto para los atletas como para los espectadores.

Serán en cuatro rutas: Vertical, Trail Short, Trail Long y Mountain Classic, cubriendo distancias entre 7 y 85 kilómetros, con senderos de pura montaña, ripio y algo de asfalto

• Vertical 7,3 k / +1.020 / 81% trail, 9% gravel, 10% pista
• Trail Short 45,2 k / +3.132 / -2.719 / 85% trail, 2% gravel, 13% pista
• Trail Long 84,9 k / +5.554 / -5.966 / 73% trail, 12% gravel, 15% pista
• Mountain Classic Vuelta1: 7,5 k / +374 (Juniors y seniors) 53% trail 98% gravel 39% pista // Vuelta2: 7,5 k / +377 (solo Seniors) 57% trail 7% gravel 36% pista

El cronograma

La competencia comenzará con el Vertical, largando en Neustift y con senderos forestales estrechos y empinados. El último kilómetro tendrá un desnivel de más de 200 metros. Seguirá con el Short, con salida fuera del Landestheater en Innsbruck y llegada en Neustift (Stubai), pasando por varios pueblos intermedios. El Long será en el tercer día de competencia, saliendo en Neustift y con vistas a los majestuosos campos de nieve y hielo de la Glaciares de Stubaital.

Por último, la distancia clásica tendrá una vuelta para los Juniors y dos para los Seniors, con un estilo más urbano mezclado con lo alpino. Será un recorrido dinámico, con caminos empinados y angostos y luego cuesta abajo con raíces hacia la ciudad.

Transmisión en vivo

Se realizará en cinco idiomas diferentes: alemán, inglés, español, italiano y francés, teniendo en cuenta el público y las selecciones participantes. Las cuatro distancias estarán cubiertas y serán más de 150 periodistas trabajando en la competencia. Además de 400 voluntarios.

Los participantes

Hasta el momento, aunque la cifra aún puede modificarse, se esperan 63 países participantes, un total de 1.500 deportistas presentes. Hasta el momento, Italia es el país que más atletas ha inscriptos para las diferentes carreras (tanto en hombres como en mujeres): 61. Pero son varios los países que llegarán al Tirol con muchos representantes.

Argentina se encuentra en el segundo escalón con 58, España con 55, Francia con 51 y Estados Unidos irá con 50. Portugal, Nueva Zelanda, Gran Bretaña, Sudáfrica, Filipinas, Japón, Malasia, Canadá, Dinamarca, Australia, Ecuador, Uruguay serán algunos de los otros países presentes.

“Atletas como Jim Walmsley de EE. UU., Hannes Namberger de Alemania, Stian Angermund de Noruega o nuestra propia corredora de montaña Andrea Mayr son las superestrellas de la escena, y su participación demuestra cuán importante será el WMTRC”, dijo Alexander Pittl, director del Comité Organizador.