No obstante, Russell no siempre fue el anotador vertiginoso que vimos la temporada pasada, ni el líder en el vestuario que tanto alabaron los jugadores de los Nets.

Durante sus primeros meses en la liga cuando aún era jugador de los Lakers, la prensa y la opinión pública lo catalogó de fracaso seguro, así como de jugador inmaduro por su incidente con Nick Young.

Sin embargo, parece que todo eso ha quedado en el pasado, y Bob Myers, gerente general de los Warriors, confesó que lo que más le motivó de firmar a Russell fue la madurez que demostró:

“Nos dijo ‘en retrospectiva, tal vez no estaba listo para lo que me esperaba en Los Ángeles siendo el pick número 2’, muchas personas hubieran culpado a los demás, por lo que creo que demostró mucha madurez”.

Asimismo, Myers continuó alabando la nueva actitud de su refuerzo más reciente, demostrando mucho entusiasmo por lo que espera de él a partir de la próxima campaña:

“Para alguien tan nuevo en la liga, ha pasado por mucho más que la mayoría. Ser un pick tan alto, ir a los Lakers, ser cambiado a Brooklyn. La forma en la que lidió con eso lo ha ayudado a ascender y convertirse en lo que es ahora”.

Russell viene de ser All-Star por primera vez en su carrera y tan solo tiene 22 años, por lo que no está ni cerca de rozar su techo en la NBA, siempre y cuando continúe completamente enfocado en el baloncesto.

Es por eso que, bajo la aprobación de Durant, decidieron arreglar un acuerdo de firma y traspaso con los Brooklyn Nets, en el que KD terminaría en el Este, y ellos a cambio enviarían a D’Angelo Russell a la bahía.

Esta fue una apuesta tan arriesgada como sorprendente para los conocedores de la liga, teniendo en cuenta que ya los Warriors contaban con Stephen Curry como su principal referente a la ofensiva y armador del equipo. Sobre esto, el gerente general Bob Myers aclaró:

“Sabía que Kevin (Durant) no iba a volver. Mi trabajo, nuestro trabajo como dirigencia, es prepararme para lo que pase si Kevin regresa y lo que pase si Kevin no regresa. No fue necesariamente algo que nos llevó de inmediato a D’Angelo. Pensamos: ‘Estas son nuestras opciones si Kevin no regresa. ¿Qué podemos hacer?’ Y para la gente que escuchaba, era simple: o hacíamos algo como lo hicimos, que era más agresivo, o por otra vía para conseguir jugadores de nivel medio. Y ya ven el camino que tomamos. Al final del día, vimos una oportunidad y la tomamos. Así de simple. Por eso lo firmamos”

Russell viene de la mejor temporada de su joven carrera y tiene todo lo necesario para convertirse en una súper estrella de la liga, si bien la forma como encajará en el equipo de Steve Kerr es una enorme incógnita.

Los Warriors, por su parte, tienen mucho trabajo por delante la próxima temporada, teniendo en cuenta que Klay Thompson se perderá mucho tiempo de juego y la Conferencia Oeste estará más complicada que nunca.