Sin embargo, el portero de 29 años tuvo que recorrer un largo camino con más bajos que altos para llegar a su mejor nivel. Proceso en el que tuvo un amargo episodio con Marcelo Bielsa y que hasta puso en duda su carrera.

Es que en 2013 llegó al Olympique Marsella y justo un año después se firmó el fichaje del ‘Loco’. En ese minuto Steve Mandanda no venía en su mejor condición y asomaba como la chance para Samba. Incluso contaba con el apoyo del rosarino. Pero el destino decidió otra cosa y fue renegado al banco de suplentes.

“Estaba convencido que lo iba a reemplazar. Había hecho toda la pretemporada. Todo iba bien. Le caía bien a Bielsa, me decía que me tenía confianza pero finalmente no jugué. Fue muy difícil para mí. Llevaba un año y medio esperando esa oportunidad“, lamentó Samba a Onze Mondial. En total, solo disputó dos partidos con Bielsa, ambos por la Copa de Francia y la Copa de la Liga de Francia, que desapareció en 2020. Por lo que asumió el riesgo de buscar nuevos horizontes.

“Me sentí listo. Eso me dolió pero acabe comprendiendo que en Marsella no era el lugar donde debía florecer”, lamentó el portero. Pero tras su paso por el cuadro de Olympique, su carrera siguió por el Nancy, Caen y Nottingham Forest donde brilló en el ascenso a la Premier League en 2022.

Rendimiento que lo llevó al Lens y que en la reciente temporada destacó como el mejor portero por sobre Gianluigi Donnarumma, Pau López y Anthony Lopes entre otros.

En sus números destacó por mantener el arco en cero en 15 partidos, recibir la menor cantidad de goles (29) y con un porcentaje de 78% atajadas. Por lo mismo en el club lo celebraron como una verdadera estrella su renovación hasta 2028.

“Obi-Wan Kenobrice no se ha pasado al lado oscuro de la fuerza”, recalcaron en el club haciendo relación a su relevante papel tal como ocurrió con el jedi en Star Wards.

Tras el retiro internacional de Hugo Lloris, Deschamps parece tener claro que Mike Maignan (AC Milan) es el arquero titular del seleccionado galo. Sin embargo, su suplente no estaría definido. Alphonse Aréola (West Ham) ya tiene experiencia en el combinado. Pero este viernes, Samba va de titular y tiene su oportunidad de ganar enteros en la consideración del entrenador.

¿Quién es Brice Samba?

Nacido en Linzolo, República del Congo en 1994, Brice Samba tiene su gran oportunidad en el arco de la selección de Francia. Es su debut como titular en el combinado nacional galo. Su arduo trabajo en los últimos años dieron sus resultados y hoy se gana la chance de iniciar ante Gibraltar.

Surgió en la cantera de Le Havre, aunque tuvo pasos posteriores por Olympique de Marsella, Nancy y, luego, en el Caen. Sin embargo, empezó a destacar luego de su llegada al Nottingham Forest. Fue una pieza clave para el ascenso a la Premier League en 2022 luego de una temporada con 15 vallas invictas y 38 goles concedidos en 43 partidos.

Lens vio su gran talento y lo compró en cinco millones de euros para que compita en el puesto de guardameta con el experimentado Jean-Louis Leca y el venezolano Wuilker Fariñez. Su gran temporada 2022-23 con 15 vallas invictas y sólo 28 goles recibidos, más el subcampeonato de su equipo, le valieron la chance del llamado de Didier Deschamps a la selección nacional en la Fecha FIFA de marzo de 2023.

El once titular de Francia con el debut de Brice Samba

Didier Deschamps decidió optar por Brice Samba como arquero titular para el partido ante Gibraltar. En la defensa también habrá pruebas, ya que Wesley Fofana e Ibrahima Konaté componen la zaga central, mientras que en los laterales están Benjamin Pavard y Theo Hernández.

En el eje, Eduardo Camavinga y Aurélien Tchouaméni son los titulares, algo llamativo, ya que no suelen jugar juntos en Real Madrid. Por delante de ellos, Antoine Griezmann será el nexo para juntarlo con los tres futbolistas de ataque: Kingsley Coman, Kylian Mbappé y Olivier Giroud.