”Fui menos que Messi y más que Cristiano”, empezaba analizando el brasileño en charla con LeoDiasTV. Preguntado por sus reflexiones sobre ambos cracks, Romario habló de una diferencia clara para entender por qué el rosarino se encuentra encima de CR7 por lo que queda de eternidad. No es el primero en marcar dicho punto.

“Porque Messi, en mi opinión, es un tipo que nació con ese don. Es innato, él… Todo lo que tiene, ya lo tiene desde que nació. Cristiano se transformó en uno de los más grandes del mundo a lo largo de su carrera. Es decir, su profesionalismo hizo que se convirtiera en quien es. Pero técnicamente, por ejemplo, no se puede ni comparar”, análisis de Romario en LeoDiasTV. Elogia el gen del crack de Argentina y cómo lo exprimió al máximo en el día a día.

En cuanto a CR7 se refiere, marcó como su principal virtud el trabajo en la sombra que ha hecho el luso para llegar a la élite. Lo pone entre los mejores 9 de todos los tiempos: “Cuando hablo de esos que jugaban menos, me refiero a que yo era más completo que ellos. Por ejemplo, Cristiano Ronaldo. Ya le oí decir y leí que él es el mejor jugador de todos los tiempos. Para mí no lo es, pero respeto esa posición cien por ciento, que él tiene ese derecho. Sí puede decir que está entre los cinco mejores delanteros”.

Talento vs. trabajo. Esfuerzo vs. don. Calidad vs. horas y horas de trabajo. Así ve Romario la gran diferencia entre Lionel Messi y Cristiano Ronaldo. Ambos cracks se alistan para disputar su última Copa del Mundo en semanas, donde intentarán quedarse con el último round de una rivalidad que ha marcado a una generación.

Romario, feliz de tener a Neymar en el Mundial

“La selección es el lugar para los mejores y más talentosos y ningún entrenador debería prescindir de un jugador con el talento de Neymar. Es mejor tener a un crack como Neymar, aunque no esté al 100%, que convocar a cualquier otro jugador. ¡Preste atención, señor!“, analizaba igualmente Romario tras semanas llenas de polémica sobre el crack del Santos.

Uno que en las últimas horas fue noticia. Neymar no pudo completar el último entrenamiento de Brasil y tuvo que retirarse a un hospital por problemas en su tobillo. Ahora mismo se le realizan pruebas de cara a descartar males mayores y que le impidan comandar la lista de Carlo Ancelotti. Es otro que, como CR7, tiene una última bala para ser campeón del mundo en semanas.

Datos claves

• Romario declaró en LeoDiasTV que fue menos que Messi y más que Cristiano Ronaldo.
• El exfutbolista situó a Cristiano Ronaldo entre los cinco mejores delanteros de la historia.
• Neymar abandonó el entrenamiento de Brasil hacia un hospital por problemas en su tobillo.

El guardameta del Bayern Munich, que debutó en el combinado nacional en un amistoso en 2009 contra Emiratos Árabes, se había despedido luego de caer con España en los Cuartos de Final de la Euro el 5 de julio del 2024, una derrota que caló hondo en Alemania, pues apelaban a la localía para volver a los más alto del Viejo Continente.

Y desde entonces, el que tomó el cargo de custodiar la valla fue Oliver Baumann, formado en el Friburgo, pero que defiende los colores del Hoffenheim desde julio del 2014. Si bien al principio entró en la disputa con Marc André ter Stegen y con Alexander Nübel del Stuttgart, en octubre de aquel 2024, vs. Países Bajos por la UEFA Nations League, dio su primer paso para quedar como la alternativa principal.

De hecho, inició las formaciones en todos los compromisos de Alemania por las Eliminatorias de la UEFA para la Copa del Mundo, en la que enfrentó a Eslovaquia, Irlanda del Norte y Luxemburgo. Y es más, también estuvo bajo los tres postes en el amistoso con Suiza de la fecha FIFA de marzo último. Por lo que estaba todo dado para ser el elegido para el Mundial 2026.

Es por eso que, conforme a un reporte realizado por los periodistas Patrick Berger y Florian Plettenberg, Oliver Baumann se siente bastante molesto para la decisión de Nagelsmann de incorporar a la nómina definitiva a Manuel Neuer, de quien se presume que retorna para ser titular, algo que claramente no estaba en los planes tras anunciar su retiro de la Selección de Alemania.

El grupo de Alemania en la Copa del Mundo 2026

En la Copa del Mundo 2026, la selección de Alemania encabezará el Grupo E. El debut de los germanos está programado para el 14 de junio en Houston contra Curazao, seguido del choque ante Costa de Marfil el 20 de junio en Toronto, para finalmente cerrar la primera fase el 25 de junio frente a Ecuador en Nueva Jersey.

Convocados de Alemania para el Mundial 2026

Guardametas

• Manuel Neuer (Bayern Múnich)
• Oliver Baumann (Hoffenheim)
• Alexander Nübel (Mónaco)

Defensas

• Antonio Rüdiger (Real Madrid)
• Jonathan Tah (Bayern Múnich)
• Nico Schlotterbeck (Dortmund)
• Waldemar Anton (Dortmund)
• Malick Thiaw (Newcastle)
• David Raum (RB Leipzig)
• Nathaniel Brown (Eintracht Frankfurt)
• Joshua Kimmich (Bayern Múnich)

Mediocampistas

• Florian Wirtz (Bayer Leverkusen)
• Jamal Musiala (Bayern Múnich)
• Leon Goretzka (Bayern Múnich)
• Aleksandar Pavlović (Bayern Múnich)
• Angelo Stiller (Stuttgart)
• Pascal Groß (Borussia Dortmund)
• Felix Nmecha (Borussia Dortmund)
• Nadiem Amiri (Maguncia)

Delanteros

• Kai Havertz (Arsenal)
• Leroy Sané (Galatasaray)
• Serge Gnabry (Bayern Múnich)
• Deniz Undav (Stuttgart)
• Maximilian Beier (Dortmund)
• Jamie Leweling (Stuttgart)
• Nick Woltemade (Newcastle)
• Kevin Schade (Brentford)
• Chris Führich (Stuttgart)
• Lennart Karl (Bayern Múnich)

En síntesis

Aquí tienes los 3 takeaways fácticos del artículo:

• Manuel Neuer regresará a la Selección de Alemania para disputar el Mundial 2026.
• El entrenador Julian Nagelsmann oficializó este jueves la lista definitiva de 26 futbolistas convocados.
• Oliver Baumann manifestó su molestia por la inclusión del experimentado guardameta en la nómina.

Desde aquellos que remaron en la categoría de “hijos de” hasta que terminaron mirando de reojo las vitrinas de sus padres para ver quién tenía más copas, te presentamos un ranking que incluye a aquellos padres-hijos que han trascendido en el fútbol de élite. ¡Descúbrelos!

Kristian Shevchenko

El joven delantero carga con el peso de ser el heredero del máximo ídolo del fútbol ucraniano, ganador del Balón de Oro en 2004 con el AC Milan. Andriy Shevchenko fue un fuera de serie, un animal del área que marcó una época en Europa por su potencia y definición quirúrgica.

Por su parte, Kristian decidió hacer su camino en las exigentes categorías inferiores del fútbol inglés, formándose en el Watford. Aunque recién está asomando la cabeza en el profesionalismo con poco más de 19 años, el atacante ya ha dado muestras de tener ese instinto goleador en las venas y es la gran esperanza de su país para mantener vivo el apellido en la élite.

Giovanni Simeone

El Cholito es el primero de los hijos de Diego Simeone en abrirse camino a pura fuerza en el fútbol internacional. Su padre fue un mediocampista total, símbolo de la Selección Argentina de los 90, que dejó una huella imborrable de garra, táctica y pertenencia tanto en el Atlético de Madrid como en la Lazio.

Giovanni optó por el área rival y construyó una carrera fantástica en la durísima Serie A italiana sin la necesidad de cobijarse bajo el ala de su padre. Tras romperla a fuerza de goles en el Genoa, Cagliari y Hellas Verona, el delantero argentino tocó el cielo con las manos al ser parte fundamental del Napoli que cortó la racha de 33 años sin ganar el Scudetto.

Daniel Maldini

Hablar de los Maldini es hablar de la aristocracia del Calcio. Paolo, su padre, defendió la camiseta del AC Milan durante 25 temporadas, ganando cinco Champions League y transformándose en el defensor más elegante y seguro de la historia del fútbol moderno, continuando el legado que ya había iniciado el abuelo Cesare.

Daniel rompió el molde familiar: en lugar de marcar o tirarse al piso a barrer, se formó como un mediapunta creativo y fino. Tras debutar y salir campeón en el Milan, el joven de 24 años emigró al Monza en busca de minutos y su rendimiento fue tan alto que ya recibió sus primeras llamadas para la Selección de Italia, demostrando que la estirpe sigue viva.

Ianis Hagi

Gheorghe Hagi es, sin discusión alguna, el mejor jugador de la historia de Rumania y uno de los zurdos más talentosos de los años 90. Apodado El Maradona de los Cárpatos, brilló tanto en el Real Madrid como en el Barcelona, dejando un legado de tiros libres imposibles y visión de juego estelar.

Su hijo Ianis heredó esa misma estirpe de enganche clásico, con un golpeo de balón fabuloso con ambas piernas. Aunque una grave lesión de rodilla frenó el despegue de su carrera, se consolidó como una pieza muy querida en el Rangers de Escocia y es el conductor indiscutido de la selección rumana, emulando las viejas noches de gloria de su padre.

Jordi Cruyff

Johan Cruyff es el arquitecto del fútbol moderno. Un futbolista total que ganó tres Balones de Oro con el Ajax, cambió la historia del Barcelona dentro de la cancha y luego la revolucionó desde el banco de suplentes con su filosofía de juego, siendo una de las mentes más influyentes de este deporte.

Jordi tuvo que convivir con el apellido más pesado del planeta fútbol y, dadas las circunstancias, armó una carrera sumamente digna y profesional. Jugó más de 50 partidos en el Barça, pasó por el Manchester United (donde integró el plantel que ganó el triplete histórico en 1999) y fue subcampeón de la Copa de la UEFA con el humilde Alavés, demostrando una entereza mental única.

Luca Zidane

Ser hijo de Zinedine Zidane debe ser una de las pruebas psicológicas más difíciles para cualquier futbolista. Zizou fue la elegancia hecha jugador, campeón del mundo en 1998, héroe de la novena Champions del Real Madrid y uno de los directores técnicos más ganadores de la historia moderna del club blanco.

Para evitar las odiosas comparaciones con la magia de su padre en el mediocampo, Luca eligió ponerse los guantes. Tras hacer todas las inferiores en la Casa Blanca y debutar en el primer equipo, el arquero edificó una carrera sólida en el fútbol español y recientemente tomó la decisión de representar a la Selección de Argelia a nivel internacional para ir en busca de su propio Mundial.

Daley Blind

Danny Blind fue el capitán general y cerebro del Ajax de Louis van Gaal que conquistó Europa y el mundo en 1995. Un defensor central de una inteligencia táctica superlativa que ganó absolutamente todos los títulos posibles a nivel de clubes con el equipo de Ámsterdam.

Su hijo Daley heredó esa misma computadora en la cabeza para leer el juego, desempeñándose con la misma sobriedad como central, lateral izquierdo o mediocampista de marca. Con más de 100 partidos sobre el lomo en la Selección de Países Bajos (jugando los Mundiales de 2014 y 2022) y pasos exitosos por el Manchester United y el Bayern Múnich, todavía aporta su jerarquía en el Girona español.

Francisco Conceição

Sérgio Conceição fue un extremo derecho punzante, con un carácter volcánico y una trayectoria impecable que incluyó pasos por la Lazio, el Inter de Milán y la selección de Portugal que brilló en la Euro 2000. Como técnico, también marcó una época dorada en el Porto.

Su hijo Francisco, conocido popularmente como Chico, heredó el cambio de ritmo indomable y esa misma rebeldía competitiva. Tras explotar bajo el mando de su padre en el Porto, el extremo la rompió en la Eurocopa y dio el gran salto de su carrera al ser transferido a la Juventus, donde desequilibra los fines de semana en la Serie A.

Justin Kluivert

Patrick Kluivert fue el prototipo de delantero moderno en los 90 y 2000: un “9” con técnica de “10”. Canterano del Ajax, convirtió el gol que les dio la Champions en 1995 con solo 18 años, para luego transformarse en el referente de área del Barcelona y máximo goleador histórico, en su momento, de Países Bajos.

Justin, su hijo, eligió las bandas para explotar su velocidad. Aunque le costó asentarse en un solo lugar, el extremo logró un récord de regularidad asombroso que habla a las claras de su vigencia: es uno de los poquísimos futbolistas de la historia que ha jugado y marcado goles en las cinco grandes ligas de Europa (Países Bajos, Italia, Alemania, Francia e Inglaterra).

Giuliano Simeone

El menor de la dinastía Simeone tiene como espejo a Diego Pablo, un mediocampista central con un temperamento de hierro que fue pilar de la Selección Argentina (jugó tres Mundiales) y multicampeón con el Atlético de Madrid, club que hoy comanda desde el banco de suplentes con estatus de leyenda.

Giuliano espura electricidad, velocidad y un sacrificio defensivo que delata su ADN a kilómetros de distancia. El delantero ya se ha ganado su lugaren la rotacióndel Aleti, sumando minutos valiosos en La Liga y la Champions, y metiéndose de lleno en las convocatorias de la Selección Argentina mayor gracias a su frescura ofensiva.

Timothy Weah

George Weah no solo fue uno de los delanteros más potentes y letales de los años 90 en el PSG y el Milan, sino que se convirtió en el primer y único futbolista africano en ganar el Balón de Oro (1995). Como si fuera poco, tras retirarse, llegó a ser el presidente de su país, Liberia.

Timothy decidió esquivar la presión geopolítica y optó por representar internacionalmente a la Selección de Estados Unidos, siendo figura en el Mundial de Qatar. A nivel clubes, luego de ganar títulos en Francia con el PSG y el Lille, el polifuncional futbolista se asentó en la Juventus de Italia, donde destaca por su tremendo despliegue físico por toda la banda.

Federico Chiesa

Enrico Chiesa fue uno de los delanteros más técnicos, movedizos y respetados del fútbol italiano en los años 90, brillando con las camisetas de la Sampdoria, la Fiorentina y aquel Parma inolvidable que conquistó Europa, además de ser un habitual convocable de la Azzurra.

Federico tomó la posta de su padre y potenció el legado familiar a escala internacional. Con una potencia física descomunal y un desequilibrio letal, el atacante se convirtió en la gran figura de la Italia que se coronó campeona de la Eurocopa 2020, fue figura en la Juventus y también tuvo un paso por el Liverpool en la Premier League.

Marcus Thuram

Lilian Thuram fue una roca defensiva inexpugnable, capaz de jugar como central o lateral derecho al más alto nivel mundial. Leyenda absoluta de la Selección de Francia, es recordado por sus dos goles en la semifinal del Mundial 1998 (el cual terminó ganando) y por una trayectoria impecable en Parma, Juventus y Barcelona.

Marcus, en cambio, prefirió utilizar su imponente físico de 1,92 metros para hacer daño en el área de enfrente. Tras iniciar su carrera como extremo, mutó a centrodelantero en el Inter de Milán, donde es una de las máximas estrellas del fútbol italiano, haciendo dupla de ataque con Lautaro Martínez y consolidándose como el “9” titular de Les Bleus.

Kasper Schmeichel

Peter Schmeichel es considerado por muchos el mejor arquero de la historia de la Premier League. El Gran Danés fue el guardián de los tres palos del Manchester United durante toda la década dorada de los 90 y el héroe de la histórica Selección de Dinamarca que sorprendió al planeta ganando la Eurocopa 1992.

Kasper no solo absorbió la tremenda presión de pararse bajo el mismo arco que su padre, sino que protagonizó el mayor milagro del fútbol contemporáneo: ser el arquero titular y líder indiscutido del Leicester City campeón de la Premier League en 2016. Con más de una década en la élite y un centenar de partidos defendiendo a Dinamarca, Kasper emparejó la balanza de la gloria familiar.

Thiago Alcántara

En lo más alto del podio se ubica el hijo de Iomar do Nascimento, mundialmente conocido como Mazinho. El mediocampista brasileño fue el equilibrio y la rueda de auxilio de la verdeamarela que se coronó campeona del mundo en el Mundial de Estados Unidos 1994, además de dejar un gran recuerdo en La Liga con las camisetas del Valencia y el Celta de Vigo.

Thiago no solo igualó la jerarquía de su padre, sino que la llevó a una dimensión de exquisitez técnica pocas veces vista en el mediocampo moderno. Formado en La Masía del Barcelona, el exquisito volante ganó dos Champions League (una con el Barça y otra con el Bayern Múnich) y acumuló más de 30 títulos oficiales en su paso por España, Alemania y el Liverpool inglés, transformándose en el heredero definitivo.

Desde reglamentos estéticos ridículos hasta insultos cara a cara en pleno Mundial, estos desplantes cambiaron la historia de los países y dejaron a miles de hinchas con el corazón roto. No se trata solo de táctica o estrategia, sino de una guerra de orgullo y “códigos” donde nadie quiso dar el brazo a torcer. Prepárate para repasar las rupturas más escandalosas que transformaron a ídolos nacionales en exiliados de lujo. ¡Mira!

Kevin-Prince Boateng (Ghana)

El volante ghanés siempre fue un rockstar difícil de domar, pero durante el Mundial de Brasil 2014 la cuerda se terminó de tensar al máximo. Tras una discusión subida de tono en un entrenamiento, Boateng no tuvo filtro y lanzó una ráfaga de insultos hacia el entrenador James Kwesi Appiah, lo que generó un clima insostenible en una delegación que ya venía golpeada por problemas económicos.

La respuesta de la federación fue drástica: el jugador fue expulsado de la concentración por razones disciplinarias apenas unas horas antes de un partido decisivo contra Portugal. Aunque años después hubo intentos de acercamiento, ese portazo marcó el fin de su etapa más competitiva con las Estrellas Negras, dejando en claro que, para Kevin su orgullo siempre estuvo por encima de las órdenes tácticas.

Teófilo Gutiérrez (Colombia)

Teo siempre fue ese jugador que caminaba por la cornisa entre el genio y el conflicto, y su relación con la Selección Colombia no fue la excepción. Aunque fue pieza clave en el camino a Brasil 2014, los constantes roces internos y su fuerte personalidad empezaron a chocar con la armonía que José Pékerman intentaba blindar, especialmente cuando el rendimiento del delantero empezó a tener baches de indisciplina.

El punto de quiebre llegó cuando los llamados empezaron a escasear y el ambiente en el vestuario ya no era el mismo. Se decía que su presencia generaba más tensiones que soluciones tácticas. A pesar del clamor de una parte de la hinchada que amaba su picardía, el ciclo se cerró con un distanciamiento frío, demostrando que, en los procesos largos, a veces el talento no alcanza para tapar los problemas de convivencia.

Marcelo (Brasil)

Nadie imaginaba que uno de los mejores laterales de la historia de la Canarinha terminaría saliendo por la puerta de atrás tras ser un referente absoluto. La relación con Tite se agrietó después del Mundial de Rusia 2018, cuando el entrenador empezó a priorizar un equilibrio defensivo que no encajaba con las proyecciones constantes y el estilo libre que Marcelo desplegaba en el Real Madrid.

El roce no fue a los gritos, sino a través de decisiones que hirieron el orgullo del jugador, como la pérdida de la capitanía y, finalmente, la suplencia ante Filipe Luís o Alex Sandro. Marcelo, sintiéndose poco valorado tras años de servicio, se fue alejando de las convocatorias en un divorcio silencioso que nunca tuvo una despedida oficial a la altura de su leyenda.

André Onana (Camerún)

Lo de Onana fue uno de los escándalos más frescos y extraños de los últimos tiempos, ocurriendo en plena Copa del Mundo de 2022 y apenas después el primer partido. El arquero, formado en la escuela del Barcelona y amante del juego con los pies, tuvo un cruce determinante con la leyenda y DT Rigobert Song, quien le exigía un estilo mucho más tradicional, seguro y sin tantos riesgos en la salida.

La charla subió de tono en el vestuario y, al no llegar a un acuerdo sobre cómo debía custodiar los tres palos, Onana fue separado del plantel de forma inmediata. Lejos de pedir disculpas, el guardameta decidió abandonar Qatar por cuenta propia, alegando que no podía representar a un equipo donde no se respetaba su esencia futbolística, dejando a Camerún sin su máxima figura bajo el arco.

Landon Donovan (EEUU)

Este es el caso del Capitán América contra el sargento alemán. Donovan era la cara del fútbol estadounidense hasta que Jurgen Klinsmann decidió que nadie era indispensable. Antes del Mundial 2014, el DT dejó a todo el planeta en shock al anunciar que la máxima estrella histórica del país no viajaría a Brasil, argumentando que otros jugadores estaban un “pasito por delante” en lo físico.

La realidad es que la relación entre ambos estaba rota por una lucha de liderazgos y la desconfianza del alemán hacia el compromiso de Donovan tras un año sabático que se había tomado el jugador. Landon no se calló y criticó duramente las decisiones tácticas del técnico durante el torneo, sellando una enemistad pública que duró años y que privó a los fanáticos de ver el último baile de su máximo ídolo en la gran cita.

Samir Nasri (Francia)

Nasri siempre fue un talento tan brillante como conflictivo, pero su verdadera pesadilla tuvo el nombre de Didier Deschamps. Luego de varios episodios de indisciplina y una relación tirante con la prensa, el DT decidió dejarlo fuera del Mundial 2014 argumentando que su presencia arruinaba la armonía del grupo. La respuesta no se hizo esperar: la novia de Nasri insultó al técnico por redes sociales y el propio jugador disparó munición gruesa contra la “falta de pelotas” del entrenador.

Nasri no soportaba la rigidez de Deschamps y el DT no toleraba la soberbia del volante del Manchester City. El conflicto escaló a niveles judiciales cuando el técnico demandó a la pareja del jugador por injurias, sellando un alejamiento definitivo. A los 27 años, y en plena plenitud física, Nasri anunció su retiro de la selección francesa jurando que jamás volvería a vestir esa camiseta mientras “el señor Deschamps” estuviera al mando.

Hugo Sánchez (México)

La relación entre el mejor jugador de la historia de México y el DT Miguel Mejía Barón explotó en el momento más inoportuno: los Octavos de final contra Bulgaria. Con el partido empatado y el equipo necesitando un chispazo, el entrenador le pidió a Hugo que entrara a jugar como volante por la banda. Herido en su orgullo de goleador de élite, se negó rotundamente a ocupar una posición que consideraba un insulto a su jerarquía.

El resultado fue catastrófico: Hugo se quedó sentado en el banco, México no hizo cambios ofensivos y terminó eliminado por penales. La imagen de Sánchez de brazos cruzados mientras su selección se hundía se convirtió en un símbolo de la lucha de egos. Años después, ambos se siguieron lanzando dardos en la prensa, con Hugo sosteniendo que el DT “no tuvo los pantalones” para dejarlo jugar donde él sabía.

Hakim Ziyech (Marruecos)

La guerra entre Ziyech y el técnico Vahid Halilhodžić paralizó al fútbol marroquí durante meses. El DT lo acusó públicamente de tener una actitud poco profesional, de fingir lesiones para no jugar amistosos y de querer secuestrar el protagonismo del equipo. Fiel a su estilo rebelde, Hakim no se quedó atrás y anunció su retiro de la selección diciendo que no jugaría para un hombre que le faltara el respeto.

Fue un duelo de egos tan fuerte que el jugador se perdió la Copa de África y parecía que vería el Mundial de Qatar por televisión desde su casa en Londres. Sin embargo, la presión popular fue tan grande que la federación prefirió echar al entrenador (a pesar de haber clasificado al Mundial) para que Ziyech pudiera volver. Al final, el jugador ganó la pulseada y fue figura en la histórica campaña marroquí.

Edmundo (Brasil)

Edmundo era un talento indomable, pero su cabeza iba a una velocidad distinta a la que pretendía el veterano Mário Zagallo. El punto máximo de tensión se vivió en la previa y durante el Mundial de 1998, donde el delantero no ocultaba su fastidio por ser el eterno suplente de la dupla Ronaldo-Bebeto. Sus quejas constantes y su falta de apego a las normas de conducta de la delegación lo convirtieron en una bomba de tiempo.

Zagallo, un defensor de la disciplina militar, terminó por marginarlo de los momentos clave, mientras Edmundo declaraba que el ambiente en la selección era “una prisión”. Tras la derrota en la final ante Francia, el distanciamiento fue total; el Animal sentía que el DT le había cortado las alas, y el entrenador estaba convencido de que el carácter del jugador era una amenaza para la armonía del grupo brasileño.

Ruud van Nistelrooy (Países Bajos)

En la previa del Mundial 2006, la relación entre el goleador histórico y el mítico Marco van Basten se volvió un campo de batalla. El DT, que buscaba renovar el plantel y desterrar a las viejas glorias, empezó a dejar a Ruud en el banco de suplentes, llegando al punto máximo de tensión cuando no le dio ni un minuto en la eliminación ante Portugal. Van Nistelrooy, un animal del área, sintió que el técnico se estaba burlando de su trayectoria.

La pelea no quedó en el vestuario: Ruud acusó públicamente a Van Basten de tener un “motivo personal” y de no ser honesto con los jugadores experimentados. Aunque el DT intentó convocarlo meses después por la presión de los resultados, el delantero rechazó el llamado diciendo que no tenía sentido jugar para alguien que no confiaba en él. Fue una pulseada de leyendas que dejó a la Oranje sin su mejor 9 durante casi dos años de hostilidades.

Samuel Eto’o (Camerún)

En Camerún, Samuel Eto’o no era solo un jugador, era una institución que chocaba frontalmente con cualquier entrenador que intentara imponer autoridad sin su permiso. Sus cruces con técnicos como el alemán Volker Finke o el francés Paul Le Guen son legendarios, llegando a criticar públicamente sus planteos tácticos y a liderar huelgas de jugadores por falta de pagos de premios justo antes de torneos importantes.

Eto’o renunció a la selección en varias ocasiones como medida de presión para lograr cambios en la federación o la salida de gente que no le gustaba en el staff técnico. Sus regresos siempre fueron bajo un halo de salvador, pero el desgaste que generaba su figura en el día a día hacía que el clima en el vestuario camerunés fuera siempre un polvorín a punto de estallar por su guerra eterna contra el poder establecido.

Fernando Redondo (Argentina)

En la previa de Francia 98, el fútbol argentino vivió una situación surrealista que dio la vuelta al mundo. El seleccionador Daniel Passarella, amante de la disciplina estricta, impuso una norma insólita: ningún jugador podía tener el pelo largo ni usar aretes si quería ser convocado. Fernando Redondo, el mediocampista más elegante del planeta en ese entonces, se negó a cumplir el capricho estético del Kaiser por considerarlo un ataque a su personalidad.

Passarella intentó explicar que su rendimiento no dependía de las tijeras y también lo acusó de no querer jugar en la posición que él le pedía. El cruce de declaraciones fue durísimo, Redondo declaró que “el pelo es algo privado” y que el DT mentía sobre las razones tácticas. Así, Argentina se privó de tener al mejor número 5 del mundo en su mejor momento por una discusión que hoy parece de otra época, pero que en su día fue cuestión de estado.

Javier “Chicharito” Hernández (México)

Lo de Chicharito fue una novela que mantuvo en vilo a todo México durante el proceso hacia Qatar 2022. Todo comenzó tras una supuesta indisciplina en una concentración en Nueva York (2019), que derivó en el despido de un empleado de la federación. El Tata Martino esperó una disculpa frontal y privada que, según el DT, nunca llegó con la sinceridad necesaria, lo que provocó un quiebre total de confianza entre el líder y el goleador histórico.

A pesar de que Hernández brillaba en la MLS y de que la selección mexicana sufría una sequía de goles alarmante, Martino se mantuvo firme en su postura de “no negociar la disciplina”. El país entero se dividió entre los que pedían el regreso del ídolo y los que bancaban la autoridad del técnico. Al final, Chicharito vio el Mundial por televisión, marcando uno de los exilios más polémicos y evitables del fútbol moderno.

Eric Cantona (Francia)

Cantona era el rey del Manchester United, pero para el técnico Aimé Jacquet, era un problema de conducta con botas de fútbol. Tras el famoso incidente de la patada de karate a un hincha en Inglaterra, Jacquet aprovechó la suspensión del jugador para reconstruir a Francia sin su sombra. Cuando Cantona regresó y exigió su lugar, el DT fue tajante: el equipo ahora giraba en torno a un joven Zinedine Zidane y no había espacio para dos soles.

Cantona, fiel a su estilo volcánico, llamó “saco de m…” al entrenador en televisión nacional y lo acusó de no tener idea de fútbol. Jacquet no cedió ante la presión mediática y lo borró definitivamente de la Eurocopa 96 y del Mundial 98. La apuesta le salió redonda al técnico, que terminó levantando la Copa del Mundo en su casa, demostrando que a veces, para ganar, hay que sacrificar al genio más difícil del grupo.

Cuauhtémoc Blanco (México)

La exclusión del Cuau del Mundial 2006 es, quizás, el capricho más famoso de un entrenador en la historia del Tri. La enemistad con Ricardo La Volpe venía de años atrás, cuando el DT dirigía al Atlas y Blanco le festejó un gol en la cara tirándose al suelo frente a él. Cuando el Bigotón tomó la selección, muchos pensaron que harían las paces por el bien del equipo, pero el técnico prefirió llevar a su yerno (el Chiquis García) antes que al mayor talento creativo del país.

La Volpe argumentó que Blanco no encajaba en su rígido sistema táctico y que no estaba físicamente para la alta competencia. La respuesta de Cuauhtémoc fue un silencio resentido que luego transformó en críticas feroces cada vez que el proceso del argentino tambaleaba. Para el hincha mexicano, dejar fuera al ídolo en su plenitud fue un pecado imperdonable que todavía hoy, dos décadas después, se le sigue cuestionando al entrenador.

Roy Keane (Irlanda)

Roy Keane no era un jugador, era un general, y cuando llegó a la concentración de Irlanda en la isla de Saipán para el Mundial 2002, estalló al ver la mala calidad de las instalaciones. El capitán destrozó públicamente la logística de la federación, lo que llevó a un careo frente a todo el plantel con el DT Mick McCarthy. Lejos de calmarse, Keane le gritó al entrenador que “no servía como jugador, ni como técnico, ni como persona”.

“Te podés meter el Mundial por donde te quepa”, fue la frase final antes de armar las valijas y volverse a su casa días antes del debut. Irlanda quedó conmocionada: el país se dividió entre los que veían a Keane como un profesional exigente y los que lo tildaban de traidor. McCarthy se mantuvo firme y lo borró para siempre, demostrando que ni siquiera el mejor jugador de la historia del país era más importante que el respeto al mando.

Nicolas Anelka (Francia)

Lo de Anelka con el DT Raymond Domenech no fue un desacuerdo táctico, fue una explosión volcánica en el entretiempo de un partido contra México. Frustrado por el planteo defensivo y los reproches del técnico, el delantero lanzó una frase irreproducible que cuestionaba la moral de la madre de Domenech. La noticia se filtró a la prensa y el diario L’Équipe la puso en portada, desatando una crisis nacional en Francia que involucró hasta al gobierno.

El desenlace fue el mayor papelón en la historia de los Mundiales: Anelka fue expulsado de la delegación y sus compañeros, liderados por Evra, se negaron a entrenar en señal de protesta contra el DT. El equipo volvió a casa en primera ronda, humillado y dividido. Nicolas nunca se arrepintió, sosteniendo que el técnico era un marionetista que no sabía tratar con hombres, marcando el fin definitivo de su carrera internacional.

Juan Román Riquelme (Argentina)

En 2009, el fútbol argentino vivió un choque de planetas: el máximo ídolo histórico como DT (Maradona) contra el máximo ídolo del momento (Riquelme). Todo detonó cuando Diego criticó en televisión la posición en la que jugaba Román, diciendo que “así no me sirve”. Riquelme, que siempre consideró que los trapos sucios se lavan en casa, sintió que Maradona había roto los códigos sagrados del fútbol al exponerlo públicamente.

La renuncia de Román fue una bomba atómica: “No tenemos la misma forma de pensar ni los mismos códigos. No podemos trabajar juntos”, declaró en una entrevista que paralizó al país. A pesar del ruego de la hinchada, Riquelme jamás volvió a la Selección mientras estuvo Maradona, perdiéndose el Mundial 2010. Fue el divorcio más doloroso para el hincha argentino: tener que elegir entre su Dios y uno de sus máximos estrategas.

Karim Benzema (Francia)

La relación de Benzema con Didier Deschamps es un drama en varios actos. Después de años de exilio por el polémico caso Valbuena (donde el DT le soltó la mano), ambos parecieron reconciliarse para la Euro 2021. Sin embargo, el estallido final ocurrió antes de Qatar 2022: Benzema sufrió una lesión menor en la concentración y Deschamps lo invitó a irse del búnker de forma casi inmediata, sin esperar a su recuperación.

El Balón de Oro sintió que el técnico estaba buscando cualquier excusa para sacárselo de encima y que el grupo jugara más libre sin su sombra. Tras la final perdida por Francia, Karim anunció su retiro definitivo de la selección con un posteo frío en redes sociales. El conflicto dejó en claro que, aunque el talento sobrara, la desconfianza mutua era un abismo que ni siquiera los goles pudieron cerrar en casi una década de tensión.

Romário (Brasil)

Romário encabeza este ranking porque nadie desafió tanto a la autoridad del banco como él, y nadie hizo sufrir tanto a una nación con sus ausencias. Su guerra fue doble: primero con Zagallo, a quien humilló pintando su caricatura en las puertas de los baños de su bar tras quedar fuera de Francia 98; y luego con Scolari en 2002, quien lo borró por sus constantes indisciplinas y desplantes tácticos.

El Baixinho llegó a llorar en conferencias de prensa pidiendo perdón, mientras el mismísimo Presidente de Brasil presionaba para su convocatoria. Scolari, con una actitud de hierro, se mantuvo firme y no lo llevó a Corea-Japón. Brasil fue campeón sin él, pero la imagen de Romário enfrentado a sus técnicos quedó grabada como el máximo exponente de cómo un ego colosal puede chocar contra la disciplina de un entrenador.

No obstante, la prensa brasileña se encargó de remarcar en las horas posteriores a develarse la nómina preliminar, que tanto el futbolista del Santos como su entorno y los fanáticos que quieren que vaya, deben ser sumamente cautos, porque en el último tiempo surgieron cuestiones que lo complicarán a la hora de la decisión final.

Todo parte de la falta de continuidad, algo que remarcó el propio Carlo Ancelotti en las últimas conferencias de prensa. A Neymar hace rato le cuesta hilvanar una buena cantidad de presencias a causa de contratiempos físicos. Los números en este aspecto son claros: solo jugó 13 encuentros de los 29 que tuvo el Peixe en lo que va del año entre el Brasileirao, Copa de Brasil, Campeonato Paulista y Copa Sudamericana.

De hecho, entre los compromisos del Santos que se perdió se abren dos situaciones que, según el periodista Thiago Asmar, fueron muy cuestionadas por el cuerpo técnico de Carlo Ancelotti y que seguramente tendrán su peso para armar el plantel con el que la Verdeamarela irá en busca de su sexta consagración mundial.

Por un lado, Neymar no pudo jugar el duelo con Mirassol el pasado 10 de marzo por un dolor en una de sus rodillas. Aquella vez, el extécnico del Real Madrid, Bayern Munich y Milan, entre otros, había avisado al propio Ney y al Santos que estaría en el Estádio José Maria de Campos Maia para verlo exclusivamente a él, todo en función de la lista que estaba preparando para los amistosos con Francia y Croacia por la fecha FIFA.

Y por el otro, no gustó su actitud de no querer jugar en césped sintético contra el Palmeiras en el Allianz Parque el pasado sábado 2 de mayo, dado que durante el Mundial no va a poder elegir para qué encuentros estar disponible.

El grupo de Brasil en la Copa del Mundo 2026

Brasil iniciará su camino en el Mundial 2026 dentro del Grupo C, disputando sus tres encuentros de la fase inicial en territorio estadounidense. La Canarinha debutará contra Marruecos el sábado 13 de junio en el MetLife Stadium (Nueva Jersey), seguido de un enfrentamiento ante Haití el viernes 19 de junio en el Lincoln Financial Field (Filadelfia). Finalmente, cerrará la fase de grupos el miércoles 24 de junio contra Escocia en el Hard Rock Stadium (Miami), buscando asegurar su pase a la ronda de dieciseisavos de final en este nuevo formato de 48 selecciones.

En síntesis

• Neymar integra la prelista de 55 jugadores de Brasil para el Mundial 2026.
• El delantero Neymar solo disputó 13 de los 29 partidos del Santos este año.
• Carlo Ancelotti incluyó a Brasil en el Grupo C para debutar el 13 de junio.

De hecho, hace aproximadamente dos años y medio que no viste la camiseta de la Verdeamarela. La última vez fue el 17 de octubre del 2023 por las Eliminatorias contra Uruguay en el Estadio Centenario de Montevideo, jornada en la que sufrió la rotura de ligamentos que lo mantuvo apartado de las canchas por un poco más de un año.

Por consiguiente, tampoco llegó a ser citado a la Selección de Brasil desde que Carlo Ancelotti es el entrenador. Por eso, de manera recurrente en las conferencias de prensa, al italiano le consultaron por la posibilidad del retorno de Neymar y siempre contestó que lo tendría en cuenta solo si demostraba estar físicamente en condiciones, requerimiento que, evidentemente, no consiguió.

Sin embargo, el exestratega del Real Madrid, Bayern Munich, Milan y Juventus, entre otros, decidió darle al exjugador de Barcelona, París Saint-Germain y Al Hilal una última oportunidad para estar en la Copa del Mundo de Estados Unidos, México y Canadá 2026.

En concreto, Ancelotti añadió a Neymar a la prelista de 55 jugadores que este lunes 11 de mayo todos los seleccionadores debieron enviar a la FIFA mediante sus respectivas federaciones. De esa nómina saldrán los 26 que deben ser confirmados por cada combinado a fines de este mes.

Las tres figuras de Brasil que oficialmente se quedaron afuera de la Copa Mundial

Con la confirmación de la prelista para el Mundial, Carlo Ancelotti confirmó las ausencias de tres figuras: Rodrygo Goes, Éder Militao y Estevao. En todos los casos, la causa de no ser parte fue una lesión.

El delantero del Real Madrid padeció rotura del ligamento cruzado anterior y del menisco externo de la rodilla derecha, mientras que su compañero en el Merengue quedó afuera por una rotura del tendón proximal del bíceps femoral de la pierna izquierda. Por su parte, el atacante del Chelsea fue desafectado por una lesión grado 4 en el tendón de la corva.

En síntesis

• Carlo Ancelotti incluyó a Neymar en la prelista de 55 jugadores para el Mundial.
• La Selección de Brasil confirmó las bajas de Rodrygo, Militao y Estevao por diversas lesiones.
• El Mundial 2026 se llevará a cabo entre el 11 de junio y 19 de julio.

Porque, pese a su jerarquía y a haber estado muchas veces en la pelea, nunca lograron terminar una temporada en lo más alto de la tabla de goleadores. Siempre hubo alguien que hizo un gol más, que tuvo un año más inspirado o que simplemente se quedó con ese lugar. En esta lista, repasamos a 15 de los mejores delanteros del mundo que comparten esa curiosa particularidad. ¡Mira!

Álvaro Morata

A lo largo de su carrera, Morata pasó por algunos de los clubes más importantes de Europa, desde Real Madrid y Juventus hasta Chelsea y Atlético de Madrid. Siempre fue un delantero confiable, con buena presencia en el área y capacidad para aparecer en momentos clave, aunque nunca logró sostener una temporada completamente dominante en términos goleadores.

De hecho, sus mejores campañas lo encontraron más como complemento que como figura absoluta en la tabla de anotadores. Incluso en contextos favorables, quedó lejos de la cima o fue superado por compañeros o rivales más regulares. Un caso claro de un delantero de élite que, pese a su recorrido, nunca terminó de adueñarse del primer puesto.

Rogelio Funes Mori

Lejos del foco de las grandes ligas europeas, Rogelio Funes Mori construyó una carrera sólida a base de goles, especialmente en el fútbol mexicano, donde se convirtió en un nombre de peso con la camiseta de Monterrey. Su olfato en el área y regularidad lo llevaron a ser uno de los delanteros más confiables de la región durante varios años.

Sin embargo, incluso en sus mejores temporadas, nunca logró quedarse con el primer puesto en la tabla de goleadores. Siempre competitivo, pero sin ese salto final que lo pusiera por encima del resto, su caso encaja perfecto en esta lista: un goleador constante que, pese a su eficacia, nunca terminó en lo más alto.

Roberto Firmino

Firmino fue una pieza fundamental en uno de los equipos más dominantes de Europa en los últimos años: el Liverpool de Jürgen Klopp. Pero su rol estuvo lejos del clásico delantero obsesionado con el gol. Inteligente, generoso y clave en la presión, muchas veces su aporte se midió más en funcionamiento que en estadísticas puras.

Esa particularidad explica por qué nunca estuvo realmente cerca de liderar una tabla de goleadores en aquellas campañas de Premier League. Mientras Salah o Mané acaparaban los números, el brasileño hacía el trabajo menos visible. Un caso atípico de delantero top que brilló sin necesidad de ser el máximo anotador.

Patrick Kluivert

Desde muy joven, Patrick Kluivert mostró condiciones de delantero top, siendo protagonista en el Ajax campeón de Europa y luego en el Barcelona, donde se consolidó como una referencia ofensiva. Su potencia, técnica y capacidad para definir lo convirtieron en un atacante completo, capaz de marcar diferencias en distintos contextos.

Sin embargo, a pesar de sus buenas cifras y varias temporadas por encima de los 15 o 20 goles, nunca logró liderar una tabla de goleadores en las diferentes ligas en las que jugó. Siempre competitivo, pero sin ese pico definitivo, su carrera refleja la de un delantero de gran nivel que convivió con otros nombres que terminaron quedándose con ese reconocimiento individual.

Diego Costa

Intenso, incómodo para los defensores y letal dentro del área, Diego Costa fue el delantero ideal para equipos competitivos. Tanto en el Atlético de Madrid como en el Chelsea, fue pieza clave en equipos campeones, combinando carácter, potencia y una eficacia que lo puso entre los atacantes más temidos de su época.

Aun así, ni siquiera en sus mejores temporadas logró terminar como máximo goleador de liga. En la 2013-14 estuvo en la pelea en España y en Inglaterra también tuvo años fuertes, pero siempre apareció alguien con mejores números. Un goleador de peso que nunca llegó a ese primer escalón individual.

Marcelo Salas

Salas fue sinónimo de gol en cada equipo en el que jugó. Ídolo en River, figura en la Lazio y protagonista también con la selección chilena, el Matador combinaba potencia, oportunismo y una capacidad única para aparecer en los momentos importantes. Su impacto fue inmediato en cada liga que pisó.

Sin embargo, ni siquiera en sus etapas más goleadoras logró terminar una temporada como máximo artillero. Siempre estuvo en la conversación (por ejemplo, Torneo Apertura 97 en Argentina), con cifras altas y rendimientos sostenidos, pero sin ese cierre que lo dejara en la cima. Un delantero de élite que, pese a su eficacia, nunca se quedó con el premio mayor.

Fernando Torres

En su mejor versión, El Niño Torres fue uno de los delanteros más letales del mundo. Su etapa en el Liverpool lo mostró en plenitud: velocidad, definición y una capacidad para atacar espacios que lo volvió prácticamente imparable en la Premier League. A eso se le suma su peso en la selección española, donde fue protagonista en una era dorada.

Sin embargo, ni siquiera en esos años de explosión logró terminar como máximo goleador de liga. En la temporada 2007-08 estuvo cerca, pero se topó con un Cristiano Ronaldo en estado imparable. Un caso emblemático de un delantero top que brilló al máximo nivel, pero siempre tuvo a alguien un paso por delante en la tabla de goleo.

Diego Milito

Diego Milito construyó su carrera a partir de la eficacia pura. Sin el cartel de otras estrellas, se ganó su lugar a fuerza de goles decisivos, especialmente en el Inter de Mourinho, donde fue el héroe absoluto de una temporada histórica. Su capacidad para aparecer en los momentos clave lo convirtió en un delantero tan confiable como determinante.

Aun así, nunca logró terminar como máximo goleador de una liga. Incluso en campañas muy productivas, como en Italia, quedó por detrás de otros nombres más explosivos en números (muy cerca en la 2011/12, por detrás de Ibrahimovic). Un “9” de altísimo nivel que hizo del gol un hábito, pero sin alcanzar ese reconocimiento individual en el cierre de una temporada.

Eric Cantoná

Cantona fue mucho más que un goleador. Ídolo absoluto del Manchester United en los años 90, su influencia iba desde el liderazgo hasta la creatividad en los últimos metros. Tenía gol, sí, pero también una personalidad y una visión de juego que lo convirtieron en el eje de un equipo que marcó época en Inglaterra.

Esa misma forma de jugar, más asociativa que puramente finalizadora, explica por qué nunca terminó como máximo goleador de la liga. Siempre aportó cifras importantes, pero su impacto iba más allá de los números. Un delantero distinto, determinante sin necesidad de dominar la tabla de anotadores.

Radamel Falcao

Durante varios años, Radamel Falcao fue sinónimo de gol en Europa. Su paso por Porto, Atlético de Madrid y Mónaco lo consolidó como uno de los “9” más letales de su generación, con una capacidad impresionante para definir dentro del área y un promedio goleador que lo puso entre los mejores del mundo.

Sin embargo, a pesar de sus cifras impactantes y de haber firmado temporadas muy productivas, nunca logró terminar como máximo goleador de liga. Siempre cerca, siempre competitivo, pero sin ese cierre que lo ubicara en lo más alto. Un caso llamativo para un delantero que vivió del gol… pero que nunca encabezó la tabla.

Antoine Griezmann

Griezmann lleva años siendo una de las piezas más influyentes del fútbol europeo. Ya sea en el Atlético de Madrid o en la selección francesa, su inteligencia para moverse, asociarse y aparecer en zonas de definición lo convirtieron en un delantero completo, mucho más que un simple finalizador.

Esa versatilidad también explica por qué nunca terminó como máximo goleador de liga. Siempre sumó buenos números, incluso con temporadas por encima de los 20 goles, pero su juego colectivo y la presencia de otros grandes artilleros lo dejaron un paso por detrás en la tabla. Un crack total que brilló de muchas maneras… menos liderando el goleo.

Roberto Baggio

Baggio fue uno de los futbolistas más talentosos y elegantes de su generación. Dueño de una técnica exquisita y una capacidad increíble para decidir partidos, brilló en equipos como Fiorentina, Juventus y Milan, dejando una huella que trascendió mucho más allá de los números.

Aun así, y pese a varias temporadas con registros goleadores muy altos, nunca logró terminar como máximo goleador de la Serie A. Siempre competitivo, siempre protagonista, pero sin la posibilidad de quedar en lo más alto. Un dato que sorprende tratándose de un jugador que convirtió el gol en una de sus tantas formas de arte.

Wayne Rooney

Durante años, Rooney fue el gran emblema ofensivo del Manchester United y una de las figuras más determinantes del fútbol inglés. Potente, versátil y con una capacidad goleadora sostenida, supo adaptarse a distintos roles sin perder nunca su influencia en el juego. Su nombre quedó marcado en la historia a fuerza de goles y títulos.

Sin embargo, pese a sus números impresionantes y varias temporadas de alto nivel, nunca logró terminar como máximo goleador de la Premier League. Incluso en su mejor versión, se topó con delanteros en estado de gracia que lo superaron en el tramo decisivo. Un caso llamativo para uno de los máximos goleadores de todos los tiempos en Inglaterra.

David Villa

Durante años, fue una garantía de gol en el fútbol español. Ya sea en Zaragoza, Valencia o Barcelona, su capacidad para definir con ambas piernas y aparecer en los momentos justos lo convirtieron en uno de los delanteros más completos de su generación. A eso se le suma su peso en la selección, donde fue protagonista en la etapa más gloriosa de España.

Sin embargo, pese a su regularidad y a varias temporadas con números muy altos, nunca logró terminar como máximo goleador de LaLiga. Siempre en la pelea, pero sin ese último paso para quedarse con el primer lugar. Un detalle curioso en la carrera de un atacante que convivió entre varios de los mayores goleadores de la historia.

Neymar

Pocos futbolistas en el mundo combinaron talento, impacto y capacidad goleadora como él. Desde sus inicios en Santos hasta su consolidación en Barcelona y PSG, siempre fue una amenaza constante en el último tramo del campo, capaz de marcar, asistir y desequilibrar en cualquier contexto. Su jerarquía lo ubicó durante años entre los mejores del planeta.

Lo llamativo es que, pese a sus números y a haber estado varias veces en la pelea, nunca logró terminar como máximo goleador de liga. Ya sea compartiendo equipo con otras estrellas o compitiendo contra auténticas máquinas de hacer goles, siempre quedó a las puertas. Un dato que sorprende tratándose de uno de los talentos más determinantes de su generación.

Los primeros en anotarse fueron los ganadores de las principales competencias de clubes de cada confederación del año pasado. París Saint-Germain, ganador de la UEFA Champions League; Flamengo, campeón de la Copa Libertadores; Cruz Azul, al adjudicarse la Concacaf Champions Cup; Pyramids de Egipto, al vencer en la CAF Champions League y el Al Ahli de Arabia Saudita, al llevarse la AFC Champions League.

Y en estos primeros meses de 2026 ya se podría haber sumado un sexto integrante mediante el campeonato continental asiático, pero el campeón volvió a ser el Al Ahli, que derrotó 1 a 0 al FC Machida Zelvia de Japón en la Final que se disputó este sábado 25 de abril en el King Abdullah Sports City de la ciudad de Yidda.

Por lo tanto, el cupo de este 2026 se resolverá en 2028 luego de las próximas dos ediciones de la AFC Champions League mediante la tabla de coeficientes de clubes de la confederación, la cual tendrá que otorgar como mínimo un pasaje para el mejor ubicado sin contar al Al Ahli, que por ahora es el Vissel Kobe de Japón, el mejor rankeado al alcanzar los Octavos de Final en 2025 y la Semifinal en 2026.

FIFA debe resolver dos cuestiones principales para el Mundial de Clubes 2029

Si bien se sabe que la idea de la FIFA es que el Mundial de Clubes se dispute en 2029, todavía no hay una fecha determinada, aunque se presume que se volverá a jugar a mitad de año. No obstante, hay dos cuestiones mucho más relevantes a solucionar.

Por un lado, la sede, asunto para el que la entidad que regula el fútbol a nivel global recibió propuestas de Brasil y Marruecos (este último con el fin de prepararse para lo que será su rol como anfitrión en el Mundial de selecciones en 2030), aunque en las últimas semanas trascendió que Estados Unidos volvería a emerger como candidato.

Y por el otro, la cantidad de participantes. La Copa del Mundo 2026 contará con 48 selecciones, al igual que el Mundial Sub 17 de Qatar 2025, por lo que este incremento también podría darse en el torneo de equipos.

En síntesis

• El Al Ahli de Arabia Saudita clasificó tras ganar la AFC Champions League dos veces consecutivas.
• La FIFA recibió propuestas de Brasil y Marruecos para ser sede del torneo en 2029.
• El equipo París Saint-Germain ya está clasificado tras ganar la UEFA Champions League el año pasado.

Se trata de casos que esconden trayectorias tan atípicas como fascinantes. Jugadores que se formaron en otras culturas futbolísticas y nunca pisaron profesionalmente la liga de su país, pero aun así se convirtieron en símbolos nacionales. Es el ranking de las 15 máximas figuras que nunca jugaron en su liga, un fenómeno curioso que mezcla identidad, oportunidades y giros inesperados. ¡Mira!

Carlos Vela

El caso de Vela es uno de los más particulares del fútbol mexicano moderno. Surgido como una de las grandes promesas del país tras brillar en el Mundial Sub 17 de 2005, su salto al exterior fue inmediato: el Arsenal apostó por él antes de que siquiera debutara en la liga local. Desde entonces, su carrera se construyó íntegramente lejos de México.

Entre España, Inglaterra y luego Estados Unidos, Vela encontró su lugar y su mejor versión, especialmente en la Real Sociedad y en la MLS. Su historia no solo rompe con el recorrido tradicional del futbolista mexicano, sino que también refleja una decisión poco común: triunfar afuera sin mirar atrás, incluso cuando siempre lo sintió como una cuenta pendiente.

Achraf Hakimi

Nacido y criado en España, pero con raíces marroquíes bien marcadas, Hakimi representa como pocos el cruce entre dos mundos. Formado en la cantera del Real Madrid, su desarrollo futbolístico fue completamente europeo, sin escalas en el país que eligió defender a nivel internacional.

Con pasos por gigantes como Borussia Dortmund, Inter y PSG, se convirtió en uno de los laterales más determinantes del fútbol actual. Su vínculo con Marruecos, sin embargo, su identidad se construyó desde la distancia, hasta transformarse en uno de los emblemas de una selección que hizo historia sin que su figura principal haya jugado nunca en casa.

Mauro Icardi

Pocas historias generan tanta sorpresa como la de Icardi. Rosario es su punto de partida, pero también casi una anécdota dentro de su carrera: siendo muy chico se mudó a España y allí se formó futbolísticamente, lejos del radar del fútbol argentino. Cuando dio el salto al profesionalismo, ya lo hizo en Europa, sin escalas previas en la liga local.

Desde Italia construyó su nombre, primero en Sampdoria y luego en el Inter, donde se convirtió en uno de los goleadores más letales de su generación. Su historia rompe con una tradición muy arraigada en Argentina, la de debutar en casa antes de conquistar el mundo. En su caso, el recorrido fue inverso. ¿Saldará la deuda de jugar en su país en algún momento?

Jeremie Frimpong

Nacido en Países Bajos pero criado en Inglaterra, la formación de Frimpong se dio íntegramente fuera del país que hoy representa. Desde las inferiores del Manchester City hasta su explosión en Alemania, su carrera nunca tuvo un capítulo en la liga neerlandesa.

Con el Bayer Leverkusen encontró su mejor versión, convirtiéndose en una de las grandes revelaciones de Europa en su posición. Su historia refleja una tendencia cada vez más común en el fútbol moderno: talentos que se desarrollan en academias internacionales y consolidan su identidad futbolística lejos de sus raíces, inclusive sin haber pisado el torneo local de su país.

Alphonso Davies

La historia de Alphonso Davies parece salida de otro contexto más que del fútbol tradicional. Nacido en un campo de refugiados en Ghana y criado en Canadá, su camino hacia la élite no siguió ninguna de las rutas habituales. Aunque se formó en el Vancouver Whitecaps, su salto al Bayern Múnich llegó a una edad en la que su proyección ya apuntaba directamente a Europa.

Convertido en una de las grandes figuras del club alemán, redefinió su posición y se consolidó como uno de los laterales más explosivos del mundo. Sin embargo, su vínculo con el fútbol canadiense nunca incluyó una experiencia en su liga local: su crecimiento fue tan acelerado y su destino tan claro que su historia terminó escribiéndose lejos de casa desde muy temprano.

Didier Drogba

Antes de convertirse en un ícono del fútbol africano, Drogba ya había trazado un camino poco habitual. Aunque su nombre está profundamente ligado a Costa de Marfil, su formación y primeros pasos profesionales se dieron en Francia, donde construyó desde cero una carrera que nunca tuvo un capítulo en la liga de su país.

Su explosión en el Olympique de Marsella fue el trampolín hacia la élite, y en el Chelsea alcanzó la dimensión de leyenda. Goles decisivos, títulos y liderazgo marcaron una trayectoria que trascendió clubes y fronteras. Aun así, el vínculo con su país se consolidó desde la selección, en una historia donde la identidad se sostuvo más en el impacto que en el recorrido.

Kasper Schmeichel

Cargar con un apellido pesado nunca es sencillo, y Kasper Schmeichel lo supo desde el inicio. Hijo de una leyenda del fútbol danés, su carrera tomó forma lejos de los caminos más previsibles: Inglaterra fue su lugar en el mundo desde joven, donde se formó y dio sus primeros pasos como profesional sin pasar por la liga de Dinamarca.

Tras un largo recorrido por distintas categorías, encontró estabilidad y reconocimiento en el Leicester City, siendo pieza clave en una de las historias más improbables del fútbol moderno. Su vínculo con Dinamarca, sin embargo, se construyó exclusivamente desde la selección, donde logró consolidarse sin haber tenido nunca una experiencia en el torneo local de su país.

Christian Pulisic

En un país donde el fútbol todavía pelea por su lugar entre los grandes deportes, Christian Pulisic tomó una decisión poco común desde muy temprano. Con raíces europeas y una proyección evidente, dejó Estados Unidos en plena adolescencia para sumarse a la cantera del Borussia Dortmund, iniciando un camino que nunca lo llevaría de regreso a la liga local.

Allí se convirtió en una de las grandes promesas del fútbol mundial antes de dar el salto al Chelsea y mantenerse en la élite europea. Su historia rompe con el crecimiento tradicional del jugador estadounidense, que suele desarrollarse en la MLS: en su caso, la apuesta fue directa al máximo nivel, construyendo su identidad futbolística completamente en el exterior.

Eden Hazard

Desde muy joven, Eden Hazard tomó un camino distinto al de la mayoría de los talentos belgas. Con apenas 14 años dejó su país para sumarse a las inferiores del Lille, en Francia, iniciando una carrera que se desarrollaría completamente fuera de Bélgica desde su etapa formativa.

Allí no solo debutó, sino que rápidamente se convirtió en figura antes de dar el salto al Chelsea y consolidarse como uno de los jugadores más desequilibrantes de su generación. Después llegaría al Real Madrid, antes de un retiro anticipado. Y aunque nunca pasó por la liga belga, terminó convirtiéndose en referente de su selección, construyendo su identidad futbolística desde el exterior.

Hakan Çalhanoğlu

La carrera de Çalhanoğlu es un claro ejemplo de identidad construida a la distancia. Nacido en Alemania y formado íntegramente en su sistema futbolístico, eligió representar a Turquía a nivel internacional, aunque su desarrollo profesional nunca tuvo un capítulo en la liga de ese país.

Desde sus primeros pasos en el Hamburgo hasta consolidarse en el Milan y luego en el Inter, donde alcanzó su mejor versión, su talento siempre estuvo ligado a las principales ligas del fútbol europeo. Su conexión con Turquía siempre se mantuvo firme desde la selección, convirtiéndose en referente, en una historia donde las raíces pesaron más que el recorrido.

Emiliano “Dibu” Martínez

La historia del Dibu Martínez está marcada por la paciencia y la perseverancia, pero también por una decisión temprana que cambió todo. Con apenas 17 años dejó Argentina para sumarse al Arsenal, iniciando un recorrido que lo tuvo durante más de una década en el fútbol inglés sin haber debutado nunca en la liga de su país.

Entre préstamos, esperas y oportunidades que tardaron en llegar, su carrera fue tomando forma lejos del radar inicial. Recién en la madurez encontró continuidad y reconocimiento, primero en el Arsenal y luego en el Aston Villa, donde se consolidó como uno de los arqueros más determinantes del momento. Un camino atípico, construido completamente desde el exterior y sin escalas en el fútbol argentino.

David Alaba

Desde sus primeros pasos, el destino de David Alaba estuvo ligado a la élite europea. Formado en Austria Viena, su talento llamó rápidamente la atención del Bayern Múnich, que lo incorporó siendo apenas un adolescente. Ese salto prematuro marcó el rumbo de una carrera que nunca tendría un capítulo en la liga de su país.

En Alemania se convirtió en un jugador total, capaz de adaptarse a múltiples posiciones y sostener un nivel de excelencia durante más de una década. Su historia refleja un patrón poco común: el de un futbolista que, pese a representar a una nación con tradición, desarrolló la identidad competitiva en el exterior. Quizás, algo natural para jugadores austriacos, teniendo tan cerca una potencia futbolística.

Son Heung-Min

El camino de Son Heung-min hacia la élite empezó lejos de casa mucho antes de lo habitual. A una edad en la que la mayoría de los futbolistas todavía están dando sus primeros pasos en su país, él ya había emigrado a Alemania para formarse en el Hamburgo, apostando por un desarrollo completamente distinto al del jugador surcoreano promedio.

Desde allí construyó una carrera ascendente que lo llevó a la Premier League, donde en el Tottenham se transformó en una de las grandes figuras del campeonato. Su historia rompe con la lógica tradicional del fútbol asiático: nunca necesitó pasar por la liga local para convertirse en referente global, consolidándose desde Europa como uno de los jugadores más influyentes de su generación.

Antoine Griezmann

Antes de convertirse en una de las grandes figuras del fútbol francés, Griezmann tuvo que buscar su lugar lejos de casa. Rechazado en su país por cuestiones físicas durante su etapa formativa, encontró en la Real Sociedad la oportunidad que no le daban en Francia, iniciando allí un camino que marcaría toda su carrera.

En España no solo debutó como profesional, sino que creció hasta transformarse en un jugador determinante, primero en San Sebastián y luego en el Barcelona y, principalmente, el Atlético de Madrid. Su última etapa como profesional la cumplirá en la MLS. Un talento que no encajó en el sistema local, pero que alcanzó la élite mundial sin haber jugado nunca en su propio país.

Lionel Messi

Hablar de Lio Messi es hablar de una excepción en casi todos los sentidos, y su recorrido no es la excepción. Nacido en Rosario, su talento fue evidente desde muy chico, pero su destino cambió para siempre cuando dejó Argentina rumbo a Barcelona siendo apenas un niño. Allí encontró el entorno que necesitaba para crecer, en una apuesta que lo alejó definitivamente del fútbol argentino.

Desde entonces, toda su carrera se construyó en la élite europea, donde rompió récords y redefinió la forma de dominar el juego. A pesar de su vínculo inquebrantable con Argentina, nunca llegó a disputar un partido oficial en su liga (salió de Newell’s), convirtiéndose en el caso más emblemático de esta lista: el mejor de todos, con una historia que se escribió lejos de casa desde el principio.

Iban apenas 4 minutos del primer tiempo cuando el portero Duran Ferree quiso salir jugando desde abajo. Para eso tocó con su compañero Manu Duah. Este recibió, controló y se la devolvió al guardameta que no supo cómo resolver. Se enredó, intentó quitarse el balón de encima, pero con tan poco atino que lo hizo rebotar en Diego Luna, mediocampista rival, que tras el contacto terminó festejando. Así de simple fue como el Real Salt Lake, que disputaba el partido en condición de local, se puso en ventaja.

Pero eso no fue todo. Como si fuera poco lo anterior, tan solo un minuto después, un centro al área del San Diego fue cabeceado por Sergi Solans. El atacante del Salt Lake solo debió apuntar hacia la valla, porque del resto de la tarea se encargaría nuevamente Duran Ferree, que completó una noche para el olvido.

En el afán por disipar el peligro, el esférico pegó en sus piernas. Ese envión fue más que suficiente para que la pelota terminara dentro de la portería. 2 a 0 en menos de 6 minutos de juego, de un duelo que terminaría 4 a 1 en el primer tiempo (los otros tantos, el segundo de la cuenta personal de Sergi Solans y el de Morgan Guilavogui, fueron dos mano a mano en los que Ferree no tuvo mayor culpabilidad).

Ya en el complemento, la visita apenas logró el descuento a los 21 minutos a través de un penal bastante dudoso de Justen Glad a Anders Dreyer (quien se hizo cargo de la ejecución y convirtió), que al sentir el contacto de la marca se dejó caer y el árbitro Ismail Elfath sancionó.

Lionel Messi anotó dos goles para la victoria del Inter Miami vs. Colorado

En la Conferencia Este, la noticia del sábado fue una nueva actuación destacada de Lionel Messi. La Pulga marcó dos goles (uno de penal) en lo que fue victoria del Inter Miami como visitante 3 a 2 ante Colorado. De esta forma, el entrenador Guillermo Hoyos (reemplazante de Javier Mascherano), inició su proceso con el pie derecho. De esta forma, las Garzas se mantienen en el segundo puesto de la clasificación de su zona con 15 unidades, a 4 del líder Nashville.

En síntesis

• Diego Luna anotó un gol tras un error del portero en el partido del Real Salt Lake.
• El club San Diego FC perdió 4 a 1 el primer tiempo este 18 de abril.
• Lionel Messi marcó dos goles en la victoria 3 a 2 del Inter Miami ante Colorado.

Algunos se retiraron en la cima, otros fueron golpeados por lesiones, decisiones personales o situaciones inesperadas. Lo cierto es que todos comparten algo en común: su historia terminó antes de tiempo. Este ranking hace un repaso de 20 verdaderos cracks que, por distintas razones, colgaron los botines cuando todavía parecía que les quedaba mucho por dar. ¡Descúbrelos!

Nery Castillo

Durante un tiempo, Nery Castillo pareció destinado a convertirse en una de las grandes figuras del fútbol mexicano. Su irrupción en el Olympiacos y, sobre todo, su actuación en la Copa América 2007 lo pusieron en el radar internacional: velocidad, desequilibrio y personalidad para asumir protagonismo en escenarios grandes.

Sin embargo, su carrera nunca logró sostener ese impulso inicial. Problemas de adaptación, decisiones apresuradas en su recorrido por clubes europeos y una irregularidad constante terminaron apagando su proyección. Sin un retiro formal que marcara un cierre claro, su desaparición del primer nivel se sintió como un adiós anticipado a un talento que prometía mucho más.

Didier Deschamps

Deschamps fue el tipo de jugador que no siempre acaparaba portadas, pero que resultaba imprescindible para que los equipos funcionaran. Capitán de la selección francesa campeona del mundo en 1998, su inteligencia táctica, liderazgo y capacidad para ordenar el mediocampo lo convirtieron en una pieza clave tanto en su país como en clubes de élite como la Juventus.

Se retiró con apenas 32 años, una edad que hoy puede parecer habitual, pero que en su caso dejó la sensación de que aún tenía margen para seguir compitiendo al más alto nivel. Su transición casi inmediata a los banquillos terminó consolidando su legado en otra faceta, aunque como futbolista su carrera también quedó marcada por ese final que llegó antes de lo que muchos imaginaban.

Gabriel Milito

Gabriel Milito construyó su carrera desde la solidez, el liderazgo silencioso y una inteligencia defensiva que lo llevó a destacarse tanto en Independiente como en Europa. En el Barcelona de Guardiola formó parte de uno de los equipos más dominantes de la historia, aunque su protagonismo estuvo condicionado por un enemigo recurrente: las lesiones.

Los problemas físicos, especialmente en su rodilla, marcaron un antes y un después en su trayectoria. Tras múltiples intentos por volver a su mejor nivel, decidió retirarse en 2012, con apenas 31 años. Su caso dejó la sensación de que, sin esas interrupciones constantes, podría haber sostenido durante más tiempo un rendimiento acorde a su jerarquía.

Frank Rijkaard

Elegante, versátil y con una capacidad táctica fuera de lo común, Rijkaard fue uno de esos futbolistas que parecían adelantados a su época. Pilar del Milan de Sacchi y Capello, y pieza fundamental en la selección de Países Bajos campeona de la Eurocopa 1988, su influencia iba mucho más allá de las estadísticas: era equilibrio puro en el mediocampo.

Su retiro llegó en 1995, con apenas 32 años, tras una última etapa en el Ajax donde volvió a demostrar su jerarquía. Aunque no se trató de un corte abrupto por lesión o conflicto, sí dejó la sensación de que aún podía seguir compitiendo al máximo nivel. Como en otros casos de esta lista, su decisión marcó un cierre temprano para un futbolista que parecía tener todavía varios capítulos por escribir.

Gareth Bale

Pocos jugadores lograron combinar impacto y espectacularidad como Gareth Bale en sus mejores años. Desde su explosión en el Tottenham hasta sus noches decisivas con el Real Madrid —incluidas finales de Champions League con goles inolvidables—, el galés supo ser determinante en los escenarios más grandes del fútbol mundial.

Sin embargo, su carrera empezó a cambiar de rumbo mucho antes de lo esperado. Las lesiones recurrentes, una relación cada vez más distante con el entorno del Madrid y un enfoque progresivamente más selectivo en su profesión marcaron el tramo final. Se retiró en 2023, con 33 años, todavía en condiciones de competir, lo que dejó instalada la sensación de que su historia pudo haber tenido un recorrido más largo en la élite.

Philipp Lahm

Lahm fue la definición de regularidad en la élite. Capitán de la Alemania campeona del mundo en 2014 y referente absoluto del Bayern Múnich, su inteligencia táctica le permitió rendir al máximo tanto como lateral como en el mediocampo, siempre con una precisión y lectura de juego pocas veces vista.

Por eso, su decisión de retirarse en 2017, con 33 años, sorprendió a muchos. Seguía siendo titular indiscutido y mantenía un nivel altísimo, pero eligió cerrar su carrera en plenitud, sin estirar los límites físicos. En su caso, más que un declive, fue una elección consciente que reforzó esa sensación tan particular: la de un jugador que se fue antes de que el fútbol le marcara el final.

Michael Owen

La historia de Owen empezó demasiado rápido. Con apenas 18 años ya deslumbraba en el Liverpool y en el Mundial de Francia 1998 dejó uno de los goles más recordados de su generación. Su velocidad, capacidad de definición y desparpajo lo convirtieron en una superestrella precoz, coronada con el Balón de Oro en 2001.

Pero ese mismo físico explosivo que lo llevó a la cima también terminó pasándole factura. Las lesiones musculares fueron erosionando su rendimiento y lo obligaron a reinventarse como delantero. Aunque extendió su carrera hasta los 33 años, su mejor versión se apagó mucho antes, dejando la sensación de que aquel talento descomunal no pudo sostenerse en el tiempo como muchos imaginaban.

Michel Platini

Hubo un tiempo en el que Michel Platini dominaba el fútbol europeo con una naturalidad asombrosa. Cerebro absoluto en la cancha, líder de la Juventus y figura de la selección francesa, encadenó tres Balones de Oro consecutivos (1983, 1984 y 1985) y dejó una huella imborrable con su talento, visión y capacidad goleadora desde el mediocampo.

Su retiro llegó en 1987, con apenas 32 años, una edad que en su época no resultaba tan inusual, pero que en su caso tuvo un matiz distinto. Problemas físicos y un desgaste acumulado aceleraron un final que pareció llegar justo después de su pico máximo. La sensación fue clara: el fútbol perdió demasiado pronto a uno de sus grandes dominadores.

Patrick Kluivert

Desde muy joven, Kluivert parecía destinado a marcar una época. Su irrupción en el Ajax fue impactante —con gol en la final de la Champions League 1995 incluido— y rápidamente se consolidó como uno de los delanteros más prometedores de Europa. Potente, técnico y con olfato goleador, su llegada al Barcelona reforzó esa idea de estrella en construcción.

Sin embargo, su carrera nunca terminó de sostener ese nivel inicial durante el tiempo esperado. Entre altibajos, cambios de club y cierta irregularidad, su protagonismo fue diluyéndose antes de lo previsto. Se retiró a los 32 años, dejando la sensación de que aquel talento que había irrumpido con tanta fuerza no logró extender su impacto en la élite tanto como parecía indicar su comienzo.

Sebastian Deisler

En Alemania, durante años, el nombre de Sebastian Deisler estuvo asociado a la esperanza de una nueva gran figura. Talentoso, elegante y con una técnica refinada, su irrupción lo posicionó rápidamente como uno de los jugadores llamados a liderar a la selección en el futuro. Su llegada al Bayern Múnich no hizo más que confirmar esa expectativa.

Pero detrás de ese talento también había una carga difícil de sostener. Las lesiones constantes se combinaron con episodios de depresión que marcaron profundamente su carrera. En 2007, con apenas 27 años, decidió retirarse del fútbol profesional. Su historia trascendió lo deportivo, también se trató de un recordatorio de todo lo que puede pesar fuera de la cancha.

Hidetoshi Nakata

Nakata fue mucho más que un futbolista: fue un símbolo de una generación que abrió el fútbol europeo a Asia. Con talento, personalidad y una técnica depurada, brilló en la Serie A con la Roma y el Parma, ganándose un lugar en una de las ligas más competitivas del mundo en ese momento.

Por eso, su decisión sorprendió tanto como su juego. En 2006, tras el Mundial de Alemania, anunció su retiro con apenas 29 años. No hubo lesiones determinantes ni un declive evidente: simplemente sintió que su etapa en el fútbol había terminado. Su caso es uno de los más particulares de esta lista, el de alguien que eligió irse en plenitud, cuando todavía tenía mucho por ofrecer dentro de la cancha.

Matthias Sammer

Sammer alcanzó la cima del fútbol europeo como pocos defensores en la historia. Líbero moderno, con salida limpia, liderazgo y una notable capacidad para anticipar, fue el emblema de la Alemania campeona de la Eurocopa 1996 y ese mismo año se quedó con el Balón de Oro, un logro poco habitual para un jugador de su posición.

Sin embargo, cuando parecía estar en el punto más alto de su carrera, su cuerpo dijo basta. Problemas crónicos en una de sus rodillas lo obligaron a retirarse en 1998, con apenas 31 años. Su salida dejó una sensación clara: el fútbol perdía demasiado pronto a un jugador que no solo dominaba su rol, sino que también había redefinido la manera de interpretarlo.

Adriano

Durante un tramo de su carrera, Adriano fue simplemente imparable. Potencia, técnica y una zurda temible lo convirtieron en uno de los delanteros más dominantes del mundo en su etapa en el Inter. Su irrupción fue tan impactante que rápidamente se instaló la idea de que estaba destinado a marcar una era.

Pero su historia tomó otro rumbo. La muerte de su padre, sumada a problemas personales y una pérdida progresiva de motivación, afectaron profundamente su relación con el fútbol. Aunque siguió jugando algunos años más, nunca volvió a ser el mismo. Su carrera en la élite se apagó mucho antes de lo esperado, dejando la sensación de que aquel talento descomunal quedó inconcluso.

Éric Cantona

Cantona no fue solo un futbolista: fue una figura que trascendió el juego. Ídolo absoluto del Manchester United en los años 90, líder dentro y fuera de la cancha, su talento se combinaba con una personalidad única que lo convertía en protagonista constante. En plena madurez futbolística, era el emblema de un equipo que dominaba Inglaterra.

Por eso, su retiro en 1997 tomó por sorpresa a todos. Tenía apenas 30 años y seguía siendo decisivo, pero eligió alejarse del fútbol en su mejor momento. Sin lesiones graves ni un declive evidente, su decisión respondió más a una búsqueda personal que a cuestiones deportivas. Como su carrera, su despedida también fue distinta: abrupta, inesperada y fiel a su estilo.

Salvador Cabañas

Salvador Cabañas estaba en el mejor momento de su carrera cuando todo cambió. Figura del América y uno de los delanteros más temidos del continente, su capacidad goleadora y presencia física lo habían convertido en un referente absoluto, tanto en México como en la selección paraguaya.

En enero de 2010, un disparo en la cabeza en un bar de Ciudad de México alteró su vida para siempre. Contra todo pronóstico, sobrevivió, pero su carrera en la élite quedó truncada de manera definitiva. Aunque intentó volver al fútbol tiempo después, nunca pudo recuperar el nivel que lo había llevado a la cima. Su historia es, sin dudas, una de las más impactantes y dolorosas de este ranking.

André Schürrle

Schürrle alcanzó la cima del fútbol mundial en 2014, cuando formó parte de la selección alemana campeona del mundo e incluso asistió aMario Götze en el gol decisivo de la final. Rápido, vertical y con capacidad para aparecer en momentos clave, supo ser una pieza importante tanto en su selección como en clubes de primer nivel.

Sin embargo, su relación con el fútbol fue cambiando con el tiempo. El desgaste mental, la presión constante y una pérdida progresiva de motivación lo llevaron a tomar una decisión poco habitual: retirarse en 2020, con apenas 29 años. Su caso refleja una realidad cada vez más visible en el deporte de élite, donde el bienestar personal puede pesar más que cualquier éxito deportivo.

Sergio Agüero

El Kun Agüero construyó una carrera brillante a base de goles, constancia y momentos decisivos. Ídolo absoluto del Manchester City, donde se convirtió en el máximo goleador histórico del club, su nombre quedó ligado para siempre a uno de los tantos más icónicos de la Premier League. Incluso en el tramo final de su carrera, seguía compitiendo al máximo nivel.

Por eso, su retiro en 2021 tuvo un impacto tan grande. Un problema cardíaco detectado tras su llegada al Barcelona lo obligó a dejar el fútbol profesional con apenas 33 años. No fue una decisión deportiva, sino una cuestión de salud que no dejaba margen. En pleno rendimiento y con la sensación de que todavía podía seguir aportando, su despedida marcó uno de los finales más abruptos y recientes del fútbol moderno.

Zinedine Zidane

Zidane fue sinónimo de elegancia dentro de una cancha. Con una técnica exquisita y una capacidad única para dominar los tiempos del partido, marcó una era tanto en la selección francesa como en clubes como la Juventus y el Real Madrid. Su talento brillaba especialmente en los grandes escenarios, donde solía aparecer con actuaciones memorables.

Su retiro llegó tras el Mundial de 2006, con 34 años y todavía en un nivel competitivo altísimo. De hecho, había sido una de las grandes figuras del torneo, guiando a Francia hasta la final. Más allá de la forma en la que se dio su último partido, la sensación fue que Zidane eligió cerrar su historia en la cima, dejando la imagen de un futbolista que aún tenía calidad de sobra para seguir un tiempo más en la élite.

Ronaldo Nazário

Hablar de Ronaldo es hablar de uno de los talentos más descomunales que haya dado el fútbol. En su mejor versión, fue prácticamente imparable: velocidad, potencia, técnica y una capacidad goleadora que lo convertían en una pesadilla para cualquier defensa. Desde su irrupción en el Barcelona hasta sus etapas en el Inter y el Real Madrid, marcó una era y redefinió el rol del delantero moderno.

Pero su carrera también estuvo atravesada por lesiones que condicionaron su recorrido. Las graves roturas de ligamentos en sus rodillas marcaron un punto de quiebre. Aunque logró reinventarse y seguir ganando títulos —incluido un Mundial en 2002—, su físico nunca volvió a ser el mismo. Se retiró en 2011, con 34 años, dejando la sensación de que incluso todo lo que logró pudo haber sido apenas una parte de su verdadero potencial.

Marco van Basten

Pocos casos representan mejor la idea de un final prematuro que el suyo. Dueño de una técnica exquisita y una capacidad goleadora extraordinaria, fue el gran referente ofensivo del Milan y de la selección neerlandesa a finales de los 80. Ganador de tres Balones de Oro y autor de algunos de los goles más emblemáticos de la historia, su talento parecía no tener techo.

Sin embargo, su carrera quedó marcada por un problema crónico en el tobillo que lo obligó a alejarse de las canchas mucho antes de lo previsto. Su último partido oficial fue en 1993, aunque intentó regresar sin éxito hasta anunciar su retiro definitivo en 1995, con apenas 28 años. En su caso, no hay debate posible: el fútbol perdió demasiado pronto a uno de sus delanteros más brillantes.