La forma en la que juega el equipo de Mike Budenholzer ha invitado a los fanáticos a soñar con otro título de NBA, incluso a pesar de haber caído en las finales de conferencia pasadas ante los Toronto Raptors.

Además, la estadística histórica respalda la zafra heroica de los Bucks, pues todos los equipos que han arrancado la campaña con 50 triunfos y 8 derrotas han llegado a las Finales de la NBA, con cinco de ellos ganando el título.

El único equipo que llegó a tener récord de 50-8 y no ganó las Finales de la NBA en la historia de la liga fue el de los Golden State Warriors de 2016, que rompió el récord de 73 triunfos en campaña regular y luego perdió una ventaja de 3-1 ante los Cleveland Cavaliers.

De mantenerse esta tendencia, Giannis Antetokounmpo y compañía pelearán por levantar el trofeo Larry O’Brien por primera vez desde 1971, única oportunidad en la que fueron campeones de la NBA.

Eso significa que ya tenemos una idea bastante clara de qué tiene para ofrecer cada uno de los equipos, y que ya podemos empezar a hacer proyecciones certeras acerca de los clasificados a la postemporada.

En este sentido, las casas de apuestas deportivas ya predijeron los equipos con mayores probabilidades de salir campeones de la campaña, con Los Angeles Lakers, Los Angeles Clippers, y Milwaukee Bucks, como candidatos principales:

Los Angeles Lakers 2/1
Los Angeles Clippers 3/1
Milwaukee Bucks 3/1
Houston Rockets14/1
Boston Celtics 20/1
Philadelphia 76ers 25/1
Denver Nuggets 30/1
Miami Heat 30/1
Toronto Raptors 30/1
Utah Jazz 30/1
Dallas Mavericks 40/1
Indiana Pacers 80/1
New Orleans Pelicans 100/1
Portland Trail Blazers 100/1
Brooklyn Nets 300/1
Oklahoma City Thunder 300/1
Memphis Grizzlies 1000/1
Orlando Magic 1000/1
San Antonio Spurs 1000/1
Chicago Bulls 2000/1
Detroit Pistons 2000/1
Sacramento Kings 2000/1
Minnesota Timberwolves 2000/1
Phoenix Suns 2000/1
Atlanta Hawks 10000/1
Charlotte Hornets 10000/1
Cleveland Cavaliers 10000/1
Golden State Warriors 10000/1
New York Knicks 10000/1
Washington Wizards 10000/1

Claro está que muchas cosas pueden suceder aún. Lesiones, traspasos, rachas ganadoras o perdedoras, y todo esto afectará de una forma u otra esta lista.

Pero, de concretarse las proyecciones, veremos nada más y nada menos que a LeBron James enfrentarse a Giannis Antetokounmpo en las Finales de la NBA. ¡Locura!

Sin embargo, Klay Thompson sufrió una terrible lesión que lo obligó a perderse gran parte del compromiso, y su equipo terminó cayendo 114-110 a manos de Kawhi Leonard para sellar el marcador definitivo de 4-2.

No obstante, el Splash Brother considera que las cosas no hubieran sido tan sencillas para los canadienses si él no se hubiera lesionado, y aseguró que, de mantenerse sano, hubieran ganado las Finales:

“En mi mente, sí, hubiéramos ganado si no me lesionaba. Pero esa es la naturaleza del deporte, ¿sabes? ¿qué hubiera pasado? ya no importa. En mi mente, creo que hubiéramos ganado, pero uno nunca sabe. Esa es la parte difícil que debes aceptar”, declaró Thompson.

Efectivamente, los Warriors necesitaron del tiro certero y la defensa asfixiante del escolta durante el último tramo del partido, y hubiera sido otra importante opción a la ofensiva además de Stephen Curry.

Ahora, con el partido ya en los libros de historia, Thompson deberá concentrarse únicamente en la recuperación de su ligamento anterior cruzado de la rodilla, para que los Warriors puedan soñar con la revancha.

Esa hazaña arruinó la campaña histórica de los Golden State Warriors que habían roto el récord de más triunfos en temporada regular con 73, superando incluso a los míticos Chicago Bulls de Michael Jordan y Scottie Pippen.

En este sentido, Kevin Love, pieza fundamental del tridente que se coronó campeón con los Cavaliers en 2016, compartió una anécdota contando cómo las palabras de LeBron James sirvieron para inspirar a sus compañeros:

“Recuerdo que Klay Thompson empezó a decir que eran mejores que los Lakers del ‘Showtime’. Así que fuimos al puente de la bahía y el comentario sigue apareciendo en las redes sociales y la radio en todos lados. Y ahí es cuando LeBron nos miró y dijo: ‘¿Saben qué muchachos? está escrito. Vamos a ganar mañana en la noche, vamos a tener un gran partido. Se va a poner difícil, se definirá hasta el último minuto, pero luego no perderemos en casa y en un juego 7 cualquier cosa puede pasar’. Y así nos inspiró. Todavía siento escalofríos cuando pienso en eso”.

Los Cavaliers ganaron tres partidos en fila para llevarse el trofeo Larry O’Brien a casa, pero cayeron el año siguiente nuevamente en las Finales, esta vez con Kevin Durant como parte de los Warriors.

Ahora, Love es el mejor jugador del equipo y líder indiscutible de una franquicia en reconstrucción, por lo que podría ser traspasado en algún punto de la próxima campaña a un equipo contendeinte.

Hoy por hoy, Leonard es uno de los jugadores más determinantes de todos los tiempos en ambos costados de la cancha, y lideró a los Toronto Raptors hacia su primera final y primer campeonato en la historia de la franquicia.

Ahora, gracias a su excelente desempeño durante toda la postemporada y los seis partidos de las Finales, el otrora Jugador Defensivo del Año volvió a conseguir un premio al Jugador Más Valioso de las Finales.

Gracias a sus promedios de 28.5 puntos, 9.8 rebotes y 4.2 asistencias en43% de campo, Leonard se convirtió en el segundo jugador de la historia en ganar el premio al MVP de las Finales en las dos conferencia,así como el segundo en lograrlo con dos equipos distintos, y el tercero en ganarlo condos equipos distintos.

Leonard ya había conseguido esta distinción durante su periplo con los San Antonio Spurs en 2014, cuando le puso punto y final a la dinastía del Miami Heat comandada por LeBron James, Dwyane Wade y Chris Bosh.

Ahora, Leonard le puso fin a otra dinastía, la más dominante de los últimos 5 años: la de los Golden State Warriors, destronando a jugadores del calibre de Stephen Curry, Klay Thompson y Kevin Durant.

Su futuro sigue siendo una incógnita, pues se convertirá en agente libre este verano, pero tras el éxito conseguido, se presume que podría extender su vínculo con la franquicia canadiense por 5 años más.

Los de la bahíasabían que tenían que matar o morir en lo que sería el último partido en la historia del Oracle Arena como su casa, ante unoscanadiensesque no querían extender la serie.

El equipo de Steve Kerr salió al tabloncillo sumamente inspirado, especialmente gracias al desempeño de Draymond Green y Klay Thompson, que levantaron al resto de sus compañeros hasta el medio tiempo.

El tercer cuarto, nuevamente, fue de ir y venir entre ambos equipos, y una corrida de Klay Thompson terminó con una lesión que pareció ser grave y le costó el resto del partido al escolta de los Warriors.

Posteriormente, los locales siguieron haciéndose fuertes y lograron aguantar la ventaja hasta el último pasaje del partido, donde Fred VanVleet conectó varios tiros casi imposibles para adelantar a los canadienses en el marcador.

Los Warriors intentaron emparejar las acciones en las últimas jugadas del compromiso, pero las dobles y triples marcas a un Stephen Curry que quedaría solo a la ofensiva hicieron las cosas imposibles para los de Kerr.

Al final del compromiso, los Toronto Raptors se consagraron como campeones de la NBA por primera vez en su historia, poniéndole fin a la dinastía de 5 años delos Warriors que probablemente no volverá a contar con Kevin Durant el año que viene.

Y es que, justo cuando iba a realizar una volcada en un quiebre rápido, Klay Thompson recibió un lindo tapón de Danny Green y cayó de mala forma en el tabloncillo, doblándose su tobillo y además la rodilla izquierda.

Thompson debió ser escoltado al vestidor pero logró reincorporarse para cobrar los dos tiros libres por la falta recibida y evitar ser descalificado automáticamente por el resto del compromiso.

Sin embargo, volvió al vestuario en la siguiente jugada tras probar su físico y notar que no podría continuar, al menos de forma momentánea, lo cual serían pésimas noticias para el equipo de Steve Kerr.

Incluso si los Warriors terminan por ganar este compromiso, enfrentar un séptimo y decisivo partido sin Kevin Durant ni Klay Thompson ante un equipo como los Toronto Raptors parece una tarea casi imposible.

De momento, esperemos que no sea nada grave y el espectáculo pueda continuar, pero ya el equipo confirmó que no podrá regresar esta noche.

Poco después del inicio de la segunda mitad y cuando se esperaba que se mostrara el mejor nivel del base de los Warriors, unchoque desafortunado pudo haber metido en graves problemas al equipo de la bahía.

Y es que, al chocar en una pantalla con el veterano Marc Gasol, Curry terminó claramente dolorido y empezó a sostenerse el muslo izquierdo mientras trotaba de vuelta en defensa realizando una mueca de dolor.

Recordemos que Andre Iguodala, DeMarcus Cousins y Kevon Looney ya están jugando a media máquina por temas físicos, mientras que Thompson también sufrió una lesión en la corva hace un par de compromisos.

En este sentido, los Warriors no pueden darse el lujo de perder a otro jugador, muchísimo menos si se trata de aquel que está llamado a comandar la ofensiva del equipo de Steve Kerr enla despedida del Oracle Arena.

En este sentido, y más ante la baja de Kevin Durant, los Golden State Warriors necesitarán a Stephen Curry a plenitud, pero además, deberán contar con todo el talento a la ofensiva de un jugador del que poco se habla: Klay Thompson.

Y es que, la historia reciente demuestra que los sextos partidos han sido el momento de Klay para brillar y este no puede ser la excepción si los Warriors tienen aspiraciones de forzar el séptimo y decisivo.

En las dos últimas oportunidades en que el equipo de la bahía estuvo al borde de ser eliminado, el 11 de los Warriors destacó con actuaciones de 35 puntos con 9 triples en 57% de campo ante los Houston Rockets, y 41 puntos con 11 triples en 45% de campo ante el Oklahoma City Thunder.

Thompson es, hoy por hoy,el segundo mejor defensor del equipo tras Draymond Green y el segundo mejor anotador tras Curry, por lo que su impacto no pasará desapercibido en ambos costados de la cancha.

No obstante, la defensa asfixiante de los Raptors ya ha demostrado que sabe contener a los mejores anotadores del mundo, así que será cuestión de tiempo para ver quién se impondrá finalmente en la noche de hoy.

En este sentido, Klay Thompson acudió a las redes sociales para recordarles a sus fanáticos que hoy, en el último partido que alguna vez disputarán en el mítico Oracle Arena antes de mudarse de estadio, necesitarán todo su apoyo.

Pero antes, el escolta de los Warriors aprovechó la oportunidad para darle un mensaje de aliento al lesionado Kevin Durant, dejándole bien claro a aquellos que no creían que fuera importante para el equipo que el alero fue pieza fundamental de su proyecto:

“Día de juego y obviamente es un juego grande. Sin embargo, Dub Nation, necesito que tomen en consideracón el hecho de que no estaríamos en esta posición de no ser por este hombre (Durant) y sus sacrificios. Él es la razón por la cual hay banderines guindando en el techo del Oracle. Necesito que todos los fanáticos que vengan hoy traigan el mismo fuego que K traía todas las noches a la cancha. No va a ser lo mismo salir de ese túnel sin tí hermano. Sabemos que es un pequeño inconveniente para un regreso enorme. Nada puede impedir la grandeza de este hombre. Hablando del Oracle, dejemos todo esta noche en honor a los 47 años que pasamos en este hermoso edificio. ¡VAMOS!”.

Durant sufrió una lesión en el tendón de Aquiles y no podrá jugar durante toda la próxima campaña, y además es probable que abandone los Warriors como agente libre este verano independientemente del resultado.

Además, los Toronto Raptors están en posición de consagrarse como campeones en carretera, por lo que los Warriors querrán vivir un día más y despedir su eterno hogar con un último triunfo para forzar el definitivo en Canadá.

En este sentido y ante la terrible noticia de la lesión de Durant, el alero de los Toronto Raptors no dudó en enviarle un mensaje de solidaridad, pues él había sufrido algo similar durante su periplo con los San Antonio Spurs.

“Solo tienes que saber que volverás a jugar de nuevo algún día. Querrás volver a ser el jugador que eras, por lo que debes asegurarte de volver cuando tu cuerpo esté completamente sano, recuerda que ese día llegará”.

Leonard solicitó ser traspasado de los Spurs después de que el cuerpo médico del equipo asegurara que ya se encontraba completamente recuperado de una lesión, mientras que él aseveraba que aún sentía mucho dolor.

Ahora, la decisión de Durant de forzar su cuerpo dejó en evidencia que los atletas también son humanos y, por más que su equipo los necesite, deberán respetar los tiempos de recuperación si no quieren sufrir consecuencias graves.

Al menos, el criticado Durant habrá cerrado las bocas de sus detractores y vuelto a ganar gran parte del respeto que habría perdido en algunas facciones de la NBA, pero nunca debió pagar este precio tan alto.