En medio de la conversación respecto a cómo estaba llevando su régimen de entrenamiento durante este tiempo sin ver acción, uno de los conductores del programaFirst Takele preguntó, a modo de anécdota, sobre su afición por la lucha libre profesional, y en especial, la admiración que tiene porLa Serpiente Cascabel.

Cuando Kittle comenzaba a responder esa interrogante,apareció en escena Stone Cold, generando una genuina reacción en el jugador de los 49ers, quien no podía creer lo que estaba sucediendo y con un grito de alegría no dudó en expresar su fanatismo por esta leyenda de WWE.

Kittle y su conversación con Stone Cold

“Esta es la primera vez que realmente puedo hablar contigo, así que esto es maravilloso para mí; hiciste que todo mi día fuera increíble”, afirmó el ala cerrada, que tiene en sulockeruna figura del peleador.

Tras esas palabras, Steve Austin elogió a Kittle por su capacidad para atrapar los balones en NFL, a lo que el jugador le invitó a “entrenar juntos si quieres, puedo encontrar alguien que nos lance cervezas y estaré muy feliz de beberlas contigo”.

Cabe señalar que durante la pasada temporada 2020, la estrella de los 49ers realizó 48 recepciones para 634 yardas recorridas, con dos touchdowns.

El tiempo de recuperación que tendrían ambos jugadores para su recuperación se estima entre las ocho y doce semanas, con bajísimas posibilidades de volver a ver acción en lo que resta del certamen, quedando a la expectativa de cara a una eventual participación en playoffs.

En el caso de Garoppolo, sufrió una lesión en la parte alta del tobillo derecho, que lo obligó a dejar el campo de juego sobre el final del tercer cuarto, siendo reemplazado porNick Mullens; mientras que Kittle tuvo una fractura en uno de los dedos de su pie, saliendo en el entretiempo.

Garoppolo y Kittle, ¿fuera de la temporada?

En la caída de los 49ers ante Seahawks, el mariscal de campo fue atrapado en una acción ofensiva por el rivalAlton Robinson, momento en el que sufrió la lesión en su tobillo, siendo sacado de la cancha. Se trata de la segunda lesión de consideración que sufre en la temporada y se espera que esté disponible, al menos, en las próximas ocho semanas.

Mientras que Kittle, que venía recuperándose de una lesión en su rodilla, sufrió la molestia en su segunda atrapada del juego,en un pase atrapado por la línea lateral izquierda, para ganancia de 25 yardas, entre dos defensivos, y según reportóIan Rapopport, deNFL Network, no está claro si podrá regresar esta temporada.

Lastimosamente para el equipo dirigido porKyle Shanahan, las lesiones se están transformando en un problema grande para conformar su alineación, ya que además de estos marginados, ya están afuera por molestias varias jugadores comoNick Bosa, Richard Sherman, Deebo Samuel, Raheem Mostert y Solomon Thomas.

El insiderIan Rapoport, deNFL Network, afirmó que la franquicia de California ha llegado a un acuerdo con el ala cerradaGeorge Kittlepara la extensión de su contrato, por otras cinco temporadas, por un valor cercano a los$75 millones de dólares, de los cuales la mitad de ese salario será pagado “en garantías”.

Tomando en cuenta que el jugador terminaba su contrato al finalizar la presente temporada y donde apenas va a recibir como salario anual cerca de$2.1 millones de dólares, siendo que el año pasado se le pagaron$645,000 dólares, se convertirá en el deportista, en su posición, mejor pagado de la NFL.

Si bien la información no ha sido oficialmente entregada por el equipo, lo concreto es que se da cuenta de la llegada a un arreglo económico, tomando en cuenta que a principios de año, Kittle no llegó a un acuerdo para su futuro, algo que finalmente se consolidará hasta el 2025.

Cabe señalar que durante sus primeros tres años en la institución, el ala cerrada ha registrado 216 recepciones para 2,945 yardas recorridas con 12 touchdowns en 45 apariciones de temporada regular.

No hay mayor placer para cualquier franquicia en el draft, que ser aquellos que terminen realizando el famoso “robo” del año en cuestión. San Francisco 49ers, en el 2017, no sólo hizo un simple robo, sino que terminó realizando, probablemente, uno de los mayores atracos de la historia de las selecciones.

En la quinta ronda, precisamente en la posición 147 de la general, GeorgeKittlefue seleccionado por la franquicia de California. Todo lo que vino luego, con un SuperBowlperdido en el medio, no se lo esperaban siquiera los mejores ojeadores del país.

Kittlese convirtió en uno delos mejores alas cerradasde toda la NFL, justo en el momento en el cual RobGronkowskile había puesto punto final a su carrera (volverá para jugar en Tampa BayBuccaneers). No obstante, sus virtudes no sólo se adaptan a ese puesto, sino también es un buen bloqueador de carreras.

Por su gran versatilidad y, con la chapa de haber sido seleccionado dos veces ProBowl, el jugador de 26 años pedirá un contrato que se ajuste a sus características. Por eso, según revelóNFL Network,Kittlepedirá que se le pague por todo lo que realiza en cancha, en un acuerdo que debe superar los 20 millones de dólares por año.

Los números de la estrella de San Francisco son impresionantes, ya que, entre otros logros, es el ala cerrada con mayor cantidad de yardas recibidas durante las tres primeras campañas por cualquier jugador en su puesto con2.945.

“Lo increíble de él es lo que hace en el juego por tierra. Es un bloqueador dominante y ha sido dinámico en el juego de pase. Es un arma rara que creo que es más valiosa que un ala cerrada normal porque puede bloquear con tanta eficacia”, afirmó Mike Tannenbaum, experto de la NFL.

Desde que inició su carrera como profesional, el ala cerrada, de 26 años, acumula 2.945 yardas en recepciones: mayor cantidad para un jugador en su posición durante sus primeras tres temporadas. Además, después de atrapar el balón también gana yardas con un total de 1.464 (últimas dos temporadas).

Vamos a los números. ¿Cuánto podría ganar Kittle? Se estima que su nuevo contrato sería por cuatro años e iría de 68 millones a 72 millones de dólares con el adicional de unos 40 millones de dólares en garantías. Números que serían históricos para un ala cerrada en la NFL.

“George no va a ninguna parte. Vamos a trabajar duro para tratar de hacerlo. Creo que tienen motivación simplemente para restablecer el mercado de alas cerradas, al igual que nosotros hacia él”, declaró John Lynch, gerente general de San Francisco 49ers.

Y es que, según los reportes, la temporada regular podría llevarse a cabo en los tiempos estipulados previamente por la liga. Sin embargo, queda claro que para poder disputar la temporada los juegos tendrían que ser sin presencia de fanáticos en los estadios de cada equipo hasta nuevo aviso.

En este sentido, George Kittle de los San Francisco 49ers conversó con Pro Football Talk para discutir – entre otras cosas – esta propuesta, aseverando que, si bien sería una sensación extraña; jugar sin público rival sería una enorme ventaja para la ofensiva por la posibilidad de concentrarse sin ruidos exteriores:

“Definitivamente los partidos de local serían muy extraños, pero si puedo ir a Seattle o New Orleans sin fanáticos ahí, haría mi trabajo mucho más fácil. No tendría que escuchar nada, ni hacer conteos silenciosos, ni nada por el estilo. Eso haría que mi vida fuera muy sencilla. Hey, jugaré en carretera, sin problemas, no me preocupa eso”, declaró el ala cerrada.

Claro está que primero sería menester que las autoridades sanitarias autorizaran el inicio de la temporada incluso en estas condiciones, y los jugadores deberían permanecer aislados del resto de la sociedad para evitar contagios. Por ahora, esta es solo una de las cientos de propuestas que se manejan.

Entre estos últimos podría encontrarse George Kittle, ala cerrada estrella de los San Francisco 49ers; quien no apreció los comentarios de Smith acerca de su mariscal de campo Jimmy Garoppolo.

Smith es de los que creen que ‘Jimmy G’ fue cargado por el trabajo estelar de su equipo y que realmente no es un mariscal de campo de campeonato, por lo que Kittle salió en defensa de su compañero y amigo:

“Nos llevó al Super Bowl. Sale y juega semana a semana. Lidera a la liga en porcentaje de completación en tercera oportunidad, nos ganó dos juegos contra Arizona, nos ganó el partido contra los Rams al final, ganó un partidazo a Drew Brees, quien en mi opinión es uno de los mejores mariscales de campo de la historia”, declaró Kittle en el programa First Take.

Ciertamente, los números de Garoppolo en los playoffs y el Super Bowl fueron poco alentadores, pero la fórmula de los 49ers funcionó durante toda la campaña.

Ahora, Jimmy G tendrá mucho que demostrar esta próxima temporada, pues deberá justificar el enorme contrato que firmó con los 49ers y probar que sí puede liderar a una franquicia a un trofeo Vince Lombardi.

A pesar del gran desempeño de la franquicia de California, desde la gerencia del equipo quieren ir por más. Justamente, que Tom Brady sea agente libre es una tentación para todos los equipos.

Ante los posibles rumores de una posible partida de Garoppolo, George Kittle se expresó al respecto en su cuenta personal de Instagram.

El ala cerrada de 26 años publicó una imagen donde se lo ve junto al quarterback festejando dentro del campo de juego con la playera de los 49ers. Una clara muestra de apoyo en una semana llena de especulaciones.

Cabe recordar que los rumores comenzaron luego de que NBC Sports de Boston hayan manifestado que existía un interés mutuo entre el jugador de 42 y el último subcampeón de la NFL.

Es por eso que ninguno de los dos equipos querrá desaprovechar oportunidades de anotar, teniendo en cuenta que tanto Kansas City Chiefs como San Francisco 49ers son dos huesos duros de roer.

En este sentido, las redes sociales se inundaron de quejas cuando los principales sentenciaron interferencia de pase en un largo envío de Jimmy Garoppolo a George Kittle que hubiera garantizado, al menos, 3 puntos para los Niners.

El ala cerrada estrella encontró separación frente a la defensiva secundaria y, aunque hubo un leve contacto en la humanidad del defensa, el mismo ya estaba fuera de balance y no podría detenerlo.

Los árbitros igualmente lanzaron el pañuelo y echaron para atrás lo que hubiera sido la jugada más grande de los 49ers en los primeros dos cuartos.

De momento, seguimos 10-10 y con una segunda mitad que promete muchísimas emociones.

En este sentido, el ex de los New England Patriots se deshizo en elogios por uno de sus colegas cuando le preguntaron quién era el mejor ala cerrada del mundo actualmente:

“(George) Kittle, por supuesto. Porque me recuerda un poco a mí en su forma de jugar. Es un ala cerrada muy completo y sólido. Y además le mete mucha pasión al juego, eso es algo que amas ver. Cuando atrapa el balón tienes que atacarlo con toda la defensa. Además, tienes que atacarlo duro porque no quiere caerse, siempre quiere anotar”, declaró Gronkowski.

El ala cerrada de los San Francisco 49ers ha dejado una muy buena sensación durante la temporada, convirtiéndose en All-Pro tras acumular 85 recepciones para 1.053 yardas y 5 touchdowns.

Asimismo, su trabajo como bloqueador ha sido fundamental para que el juego terrestre de los 49ers sea tan dominante, y ahora tendrá su tarea más importante del año: ganar el Super Bowl LIV.

Algunas personas señalan que el equipo ha sido cargado por el juego terrestre y la defensiva hasta este punto. Sin embargo, para George Kittle, ala cerrada estrella del equipo, su única debilidad viene fuera del emparrillado.

Y es que, de acuerdo con Kittle, la debilidad más grande de Garoppolo no tiene nada que ver con fútbol americano, asegurando que odia que nunca responde los mensajes de texto:

“Es el peor de la historia a la hora de escribir mensajes de texto. Me deja en leído todo el tiempo. Yo estoy como ‘Hey Jimmy, tengo una pregunta, ¿tal ves en esta jugada deba correr mi ruta así?’ y no hay respuesta. ‘Jimmy, ¿quieres ir a ver una película?’ no hay respueta. Y luego al día siguiente él está como ‘Sí, recibí tu mensaje, solo que no respondí’. Gracias, Jim, eso es genial”, comentó el ala cerrada a Fox Sports.

Evidentemente, esta anécdota de Kittle es una broma más para aliviar la tensión en torno a las críticas hacia ‘Jimmy G’, a diferencia de Richard Sherman que se limitó a catalogar de ‘idiotas’ a quienes aún lo cuestionan.

Garoppolo tendrá muchas cosas en qué pensar para este próximo Super Bowl, más allá de responder los mensajes de Kittle, y tendrá su oportunidad dorada para finalmente poner fin a las críticas.