Downie participó en los Juegos Olímpicos de Río 2016 y se convirtió en la única campeona europea all around en la historia de la gimnasia artística femenina de Gran Bretaña. Además, también fue medallista mundial en el aparato de salto. Pero en los últimos años, la carrera de Ellie estuvo marcada por la adversidad.

En 2020, junto con su hermana y también gimnasta Becky, Ellie decidió denunciar los métodos de entrenamiento de la Federación Británica. La carta que publicaron causó un gran revuelo y obligó a la Federación a someterse a una auditoría que confirmó los abusos físicos y emocionales dentro de la gimnasia en Gran Bretaña. “Me exigían en los campus de entrenamiento que bajara 6 kilos en dos semanas porque de no hacerlo habría consecuencias”, escribió Ellie en su mensaje.

Sin embargo, los problemas no terminaron ahí. Con los Juegos Olímpicos de Tokio confirmados para 2021, la competencia interna para conformar el equipo nacional se volvió muy cerrada. Ellie perdió a un hermano en una trágica muerte y se vio obligada a retirarse antes de la prueba previa a Tokio. La joven explicó en una entrevista que se sintió ignorada y desgarrada por el trato recibido por parte de sus entrenadores. “Cuando llegué a la última prueba antes de Tokio, decidí abandonar. Nadie se me acercó, me senté en un banco llorando, los entrenadores me ignoraron. Me fui a casa sin que nadie me hablara, fue absolutamente desgarrador”, detalló en una entrevista a la BBC

Después de varios meses de duelo, Ellie intentó volver a estar en nivel internacional para 2022, pero no fue elegida para conformar el equipo británico que participaría en el Mundial de Liverpool y en los Juegos de París 2024. La gimnasta se sintió “inútil” y se preguntó si todavía la estaban penalizando por haber hablado sobre los abusos.

Finalmente, Ellie anunció su retiro y se lamentó por no haber formado parte de un equipo de gimnasia alguna vez más. “Simplemente sentí, ¿volveré a formar parte de un equipo alguna vez? Era como si estuvieran tratando de agotarme, y finalmente lo hicieron”, contó en otra entrevista que dio esta semana en un podcast sobre salud mental. Y sumó: “Perdí el control de mi vida. No podía levantarme de la cama, dejé de entrenar y no sabía cómo seguir adelante. Traté de ir al gimnasio un par de veces, pero todos los días entraba y lloraba”. Además puntualizó cuánto la presionaron con su peso y la angustia que le produjeron al decirle que las lesiones en sus tobillos fueron originados por los kilos de más. “Yo no tengo el biotipo de otras gimnastas, soy más grandota porque así es mi cuerpo. No podía llegar al peso que pretendían. Las atletas no puedan hablar sin que tengan a las repercusiones”, dijo.

La carrera de Ellie Downie, acaso, es una lección de valentía y determinación, pero también un recordatorio de los graves problemas de abuso que aún persisten en el deporte.

La gimnasta británica se convirtió en un icono para aquellos que luchan por un deporte más justo y equitativo, y su historia debe ser recordada como un ejemplo de lo que no debe suceder en el deporte. Porque no se trata de “ganar, ganar, ganar”, ese mensaje rancio y analógico que aún se impone e impera en los principales círculos del deporte mundial. Lo positivo (si es que así se puede decir) es que estos casos, los de abusos en el deporte, se visibilicen para poner un freno definitivo a quienes creen tener el poder, sea en el ámbito que sea.

Claro, el FBI estaba al tanto de la situación y no hizo nada cuando, en 2015, la Federación de Gimnasia de Estados Unidos, con sede en Indianápolis, notificó a agentes de la oficina local del FBI que tres gimnastas habían sido víctimas de abusos por parte de Nassar. Sin embargo, el FBI no abrió una investigación formal y tampoco notificó a las autoridades federales o estatales, y sólo inició las acciones correspondientes cuando el diario The Indianapolis Star publicó una investigación que abrió la caja de pandora con aberrantes casos de abuso sexual, pornografía infantil y manipulación de pruebas.

El siniestro médico de 58 años cumple una cadena perpetua luego de declararse culpable entre 2017 y 2018 por agredir sexualmente a más de 250 deportistas cuando ejercía la función de médico de la Federación Estadounidense de Gimnasia (USA Gymnastics) y de la Universidad Estatal de Michigan.

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“Llegó el momento de que el FBI asuma responsabilidad”, dijo Maggie Nichols, campeona nacional de gimnasia en la Universidad de Oklahoma entre 2017 y 2019. Y Samantha Roy, gimnasta de la Universidad de Míchigan, agregó: “Si simplemente el FBI hubiera hecho su trabajo, Nassar habría sido detenido antes de que tuviera la oportunidad de abusar de cientos de niñas, incluyéndome a mí”. En línea se refirió la gimnasta McKayla Maroney: “Mis compañeras sobrevivientes y yo fuimos traicionadas por cada institución que se suponía que debía protegernos: el Comité Olímpico de Estados Unidos, USA Gymnastics y el FBI. Tenía alguna esperanza de que cumplieran su palabra y exigieran responsabilidades al FBI. Pero está claro que el único camino hacia la justicia y la curación es a través del proceso legal”.

La suma millonaria de más de 1.000 millones de dólares que ahora se le reclama al FBI, supera los acuerdos que rubricaron Universidad Estatal de Míchigan, que acordó pagar 500 millones de dólares a más de 300 mujeres y niñas que fueron agredidas, y los 380 millones de dólares que la Federación de Gimnasia de Estados Unidos y el Comité Olímpico y Paralímpico dispuso abonar a las afectadas.

El FBI, bajo el amparo de la legislación federal, tiene un plazo de seis meses para responder los reclamos presentados. Por ello, se podrían interponer litigios legales, dependiendo de la respuesta que expida el FBI. En todo esto pesan las declaraciones que dio el director del FBI Christopher Wray, quien reconoció graves errores en el proceso. “Lamento mucho que había gente en el FBI que pudo haber frenado a este monstruo en 2015 y no supo hacerlo. Y eso es inexcusable”, dijo Wray ante las víctimas, en una impactante audiencia del Senado que se dio en septiembre pasado.

La comisión disciplinaria de la FIG decidió que Kuliak “había violado los estatutos, el código ético, el de conducta y el reglamento técnico” de la organización cuando usó la “Z” en marzo pasado en Doha.

La FIG absolvió a la jefa de la delegación rusa, Valentina Rodionenko, y al entrenador, Igor Kalabushki. Rodionenko dijo que la sanción no impediría que Kuliak siga adelante con sus entrenamientos. “Todo está bien con él, entrena, este año pasará normalmente, nadie se dará cuenta”, detalló.

“Si las medidas de impedir a los atletas rusos competir continúan vigentes el 17 de mayo de 2023, la prohibición continuará y vencerá seis meses después del levantamiento de las medidas”, explicaron desde la Comisión de la FIG, dado que los gimnastas rusos y bielorrusos fueron vetados de competencias futuras como una de las sanciones por la guerra en Ucrania.

Mientras tanto, la sanción que pesa sobre Kuliak fue recibida con indignación en Rusia. “Me sorprende que varias letras del alfabeto latino se incluyeran en la lista de prohibidas por la federación internacional y los organizadores del torneo en Doha. Cuando miré las normas, no vi que estuvieran incluidas en la lista de señales prohibidas. Personalmente, no veo ningún signo ofensivo, discriminatorio o nacionalista en el acto de Kuliak, al igual que todo el mundo civilizado normal no lo ve. Pero, desafortunadamente, la federación no puede hacer frente a la presión de los políticos, los magnates de las grandes empresas, la regulación de la ley o la anarquía en los deportes”, sostuvo Dmitry Svishchev, presidente del Comité de Deportes de la Duma Estatal Rusa.

Y Kuliak se mantiene en su postura. “No le deseé nada malo a nadie, solo mostré mi posición. Sólo quería mostrar de dónde soy, eso es todo y nada más. Este signo ‘Z’ significa ‘por la victoria’ y ‘por la paz’”, dijo el atleta que podrá apelar la decisión en un plazo de 21 días, medida que desde Rusia ya advirtieron que solicitarán que la sanción sea revisada.

Ningún gimnasta en los nueve días del evento, de ningún género ni aparato, consiguió una puntuación tan alta en Tokio 2020 como la que alcanzó Jingyuan. El asiático se impuso con una rutina de 6.9 puntos de dificultad y obtuvo un impresionante 9.333 en ejecución.

De esta forma, el nacido en Yibin sumó su segunda medalla olímpica en Tokio 2020 y la primera dorada, luego de lo que fue el bronce que el equipo chino consiguió en la prueba por equipos detrás del Comité Olímpico Ruso y los locales, Japón.

Así, el equipo olímpico de China sumó su sexta medalla en lo que va de Tokio 2020, con sólo dos finales restantes. Los asiáticos suman 6 preseas, dos de cada color, y sólo se ubican por detrás del conjunto ruso, que consiguió siete, con una más de bronce.

En la prueba en la que Jingyuan se consagró como campeón olímpico Lukas Dauser, de Alemania, se colgó la medalla plateada con 15.700 de puntuación. El turco Ferhat Arican, por su parte, se subió al tercer escalón del podio con 15.633 puntos.

Al tomar esas decisiones, Biles perdió la posibilidad de obtener hasta seis medallas en Tokio 2020 al bajarse de las finales a las que había clasificado en las pruebas por equipos, all around, salto, barras asimétricas y suelo. En su cuenta de Instagram compartió videos de sus entrenamiento en los que explica que no puede completar los ejercicios y por ese bloqueo decidía bajarse.

Finalmente, este martes, la Federación de Gimnasia de Estados Unidos anunció en su cuenta de Twitter que la norteamericana se presentará en la final de viga de equilibio, la última prueba que definirán las mujeres en ese deporte en Tokio 2020.

“Estamos muy emocionados de confirmar que verán a dos atletas de Estados Unidos en la final de viga de equilibrio mañana. ¡¡Suni Lee y SimoneBiles!! No podemos esperar para verlas a ambas“, anunció el organismo en un pequeño comunicado para dar la noticia.

De esta forma, Biles buscará su segunda presea en Tokio 2020, ya que se quedó con la plateada en la prueba por equipos en la que participó, justo antes de bajarse tras un intento en el aparato de salto al potro con el cual se sintió insegura yque no estuvo a la altura de sus ejecuciones habituales.

Artiom Dolgopiat ha conquistado la medalla de oro en el Centro de Gimnasia deAriake en Tokio 2020. El gimnasta isrraelí obtuvo la mayor puntuación en la modalidad de suelo, obteniendo una calificación de14.933. Sin embargo, Rayderley Zapata hizo exactamente el mismo puntaje en su presentación.

El gimnasta de la delegación española también obtuvo una puntuación de 14.933 en su rutina de piso. En este caso, el factor de desempate fue la dificultad de las maniobras entre ambos gimnstas.Dolgopiat logró ganar la primera posición con un ejercicio de dificultad6.6, contra uno de 6.5 del español.

Gran triunfo para España

De esta manera, la delegación de España corta una mala racha de 13 años de sequía en el medallero de gimnasia masculina en la modalidad de piso de los Juegos Olímpicos. Antes de Ray Zapata,Gervasio Deferr había conseguido la medalla de plata en este mismo aparato en Pekín 2008.

Esta es a su vez la sexta medalla para España en Tokio 2020, en unos Juegos Olímpicos en los que les ha costado abrir el medallero. Sin embargo, han sido días positivos para la delegación. Zapata se ha sumado al medallero, que ya contaba con una medalla de oro en tiro mixto de fosa,las medallas de plata en kayak y taekwondo, y las medallas de bronce en ciclismo de montaña y tenis.

La noticia impactó en el mundo y se sumó a la renuncia de la final por equipos en la que la gimnasta sólo realizó un intento en saltoantes de dejar de competir. Allí, finalmente, las norteamericanas se llevaron la medalla de plata, con Biles alentando de cerca a sus compañeras.

Fueron varias las figuras del deporte y personalidades en general las que celebraron la decisión de la estadounidense de contar el motivo verdadero por el que decidió no competir en dichas pruebas. Este miércoles, Adriano Leite Ribeiro publicó un tweet en el que bancó a la gimnasta.

“‘Sé exactamente lo que estás pasando. No dejes que te crucifiquen.¡Sé feliz y cuida tu cabeza! Pasé por ésto y hasta hoy me cuestionan. Que Dios perdone a estas malas personas“, comunicó el ex delantero de la Selección Brasileña y de equipos como Inter de Milán, Roma, Flamengo y Corinthians, entre otros.

A pesar de haber renunciado a las dos pruebas mencionadas, hasta el momento Biles tiene por delante las finales individuales por aparatos, en las que buscará incrementar su medallero personal. EnRío 2016, la estadounidense se colgó cinco medallas, incluyendo cuatro doradas.

El COI se manifestó sobre los casos de la presión y la salud mental que rodean a los deportistas tras el caso de Biles. En relación a la gimnasta, manifestó su “respeto y apoyo” para con ella, quien ha decidido recientemente abandonar pruebas importantes de la gimnasia artística debido a esto.

Mark Adams, portavoz del COI, se manifestó sobre esto: “No voy a especular con lo que ocurrió, no soy quién. Todo lo que podemos decir es que la respetamos y apoyamos“. Y agregó: “Para el COI la salud mental de los deportistas es un asunto importante desde hace años. Hemos trabajado en ello especialmente durante la pandemia“.

¿Qué es y cómo pueden acceder a la “línea de ayuda psicológica”?

Y en relación al trabajo que ha hecho el Comité Olímpico, Adams recordó que los deportistas que participan en los Juegos Olímpicos tienen a disposición una “línea de ayuda psicológica” a la cual pueden acceder durante las 24 horas para cualquier tipo de consultas. Lo pueden hacer a través de su teléfono, aplicación, correo electrónico, mensajería, y está disponible en hasta 70 idiomas diferentes. También hay kits con consejos para saber cómo actuar en casos de abusos o acoso.

La salud mental de los deportistas siempre es un gran “tema de debate”, y esto se ha intensificado en el último tiempo con las declaraciones que han expuesto atletas como la propia Simone Biles y la tenista japonesa Naomi Osaka.

La gimnasia artística femenina es una de las disciplinas que más ha sufrido de la sexualización de deportistas. Es por esto que el equipo alemán ha decidido dejar a un lado las clásicas mallas con piernas descubiertas, y han logrado fabricar un uniforme completo que resulte cómodo para sus chicas para estos Juegos Olímpicos.

Mayor comodidad para las competidoras

La gimnasta alemana, Elisabeth Seitz habló del peculiar vestuario que lució el equipo en las últimas pruebas. “Se trata de que nos sintamos cómodas. Queríamos mostrar que cada mujer y todo el mundo debería poder decidir lo que ponerse. La mayoría de la gente tuvo una respuesta positiva al respecto” fueron las palabras de la competidora, replicadas por el diario AS.

Aún así, la atleta olímpica no descartó el uso de los uniformes tradicionales en futuras competiciones, incluso en Tokio 2020. “Esto no significa que no queramos usar el leotardo normal más. Es una decisión día a día, basada en cómo nos sentimos y qué queremos.El día de la competición decidimos qué ponernos”.

Por su parte, Sarah Voss reveló que el equipo tuvo un gran poder de decisión con respecto a los nuevos uniformes para los Juegos Olímpicos. “Las chicas tuvimos una gran influencia en esto. Los entrenadores también estaban muy interesados. Dijeron que querían que nos sintiéramos más seguras y cómodas en todos los casos. Simplemente nos hace sentir mejor y más cómodas”.

ElAriake Gymnastics Centre albergó un momento histórico en la gimnasia artística femenina.Oksana Chusovitina se presentó como representante de Uzbekistán a la edad de 46 años en la prueba de salto, su especialidad. Sin embargo, su puntuación no le alcanzó para meterse en la pelea por el podio.

De esta manera,Chusovitina pone fin a una gloriosa carrera, siendo ovacionada por todas las personas presentes en el recinto deportivo. La uzbeka fue aplaudida por todas las participantes, doblando en edad a la inmensa mayoría de sus rivales. La leyenda también fue aclamada por entrenadores, jueces y voluntarios de Tokio 2020.

Impresionante carrera

Con su participación en Tokio 2020,Oksana Chusovitina completó 8 apariciones en los Juegos Olímpicos. La gimnasta hizo su debut olímpico en Barcelona 1992, participando en Atlanta 1996, Sidney 2000, Atenas 2004, Pekín 2008, Londres 2012, Río 2016 y finalmente en la cita en curso en tierras japonesas.

La leyenda cierra su carrera con su medalla de oro (concurso general por equipo) de 1992, más la medalla de plata en salto de 2008. Además, esta cuenta con el récord de haber participado en los Juegos Olímpicos bajo 3 banderas diferentes, habiendo representado alEquipo Unificado(con integrantes de la Unión Soviética),AlemaniayUzbekistán.

Biles, de 24 años, comenzó con su rutina de suelo y no lo hizo nada mal, aunque tuvo un error grave que le restó tres décimas al salirse del tapiz en uno de los saltos que ensayó. Su puntuación allí fue de 14,133 y se espera que en adelante ajuste y mejore los detalles.

En su primer intento en la prueba de salto volvió a mostrar un error al desviarse de la recepción, pero igualmente recibió una puntuación de 15,183, que la coloca en la primera posición hasta el momento. En la segunda ejecución mostró todo su talento.

En la prueba de barras asimétricas obtuvo un puntaje de 14,566, mientras que en la de viga obtuvo 14,066. En ambos aparatos quedó detrás de su compañera de equipo Sunisa Lee.

Biles finalmente estará en todas las finales, menos en la de barras asimétricas, por lo que podrá pelear por hasta cinco medallas doradas. Además, Estados Unidos, que tiene en el equipo a Jordan Chiles y a Grace Mc Callum, aparte de Biles y Lee, quedaron hasta el momento en segunda posición, detrás de Rusia.