Pronto le retirarán el dorsal en los Spurs en lo que será sin duda una emotiva ceremonia en el equipo que logró grandes cosas.

Mientras, el argentino disfruta su tiempo libre y subió una foto con muchos compañeros del pasado con los que jugó con la camiseta de la Selección Argentina.

La sorpresa fue la respuesta que surgió de Javier Mascherano, citando su tuit y abriendo la polémica sobre un término muy usado para el conjunto Albiceleste de fútbol.

“¡¡Fotón!! ¿El famoso club de amigos? Cuanto talento junto”, escribió con ironía sobre ese grupo de jugadores históricos (como Lionel Messi, Agüero, Di María, Higuaín entre otros) que fue apuntado por mucho tiempo por “manejar” el equipo.

Sin duda, uno de los más especiales habrá sido el de LionelMessi, que afirmó que él era “el Ginóbili del fútbol”, poniendo a su compatriota por encima.

Pero Manurespondió y dejó bien en claro quien es el mejor de todos para él: “Lo tomo como una sutileza, no hace falta ni aclarar la injusticia de ese comentario. Él es el mejor del mundo, yo uno más”, expresó.

“Lo mío se destacó más porque no vengo de un país con tradición de jugadores de básquet, pero Messi es de los mejores de la historia, no del momento”, continuó.

Los comicios en Estados Unidos trascienden las fronteras, sí, esas mismas que algunos quieren cerrar. Pero también sobrepasan los límites de la política, porque ¿acaso hay algo por fuera de la misma?

Los deportistas son ciudadanos, algunos de Estados Unidos, y otros del mundo, claro, y como tales, juegan su partido también en el #ElectionDay.

El argentino Manu Ginóbili llamó desde la tarde de ayer a votar, marcando la importancia de las mismas.

El jugador de San Antonio Spurs, equipo de un estado republicano e inclinado por Donald Trump, como Texas, había advertido sobre su postura: “(Donald) Trump me da miedo, definitivamente. Nadie en el plantel lo apoya abiertamente”, declaró hace algunos días Manu, en diálogo con radio Del Plata.

En México, Oribe Peralta, goleador de la Selección México y el América, contó qué haría si lo tuviera cerca al excéntrico empresario:

Pato Araujo, jugador del Puebla y del Tri, también se manifestó en contra del candidato Republicano, quien tiene como estandarte el cierre de la frontera con México, y como discurso la estigmatización del inmigrante:

La extenista Martina Navratilova ha sido una de las más efusivas votantes por Hillary Clinton, a punto tal que sus mascotas se han sumado a la campaña:

De todas maneras, no son pocas las voces que se alzan por Trump. Mike Tyson es uno de ellos, al igual que Dennis Rodman.

Y sabemos que en Estados Unidos las elecciones no son obligatorias, por lo que la participación puede ser definitoria para cualquiera de los bandos. Los deportistas lo saben y se involucran para marcar postura.

Las redes sociales juegan también y, con un toque de humor, en México quieren asociar al candidato republicano con Cruz Azul, equipo que viene de fracaso en fracaso.

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Las alegrías comenzaron a llegar desde el primer día de competencia, cuando Paula Pareto se quedó con la medalla de oro en judo, en su categoría de 48 kilos, superando el bronce conseguido en Beijing y garantizándole ser la portadora de la bandera argentina en el desfile de clausura.

Que el propio Juan Martín del Potro haya dicho que en Río vivió la mejor semana de su vida no es nada caprichoso, porque allí se dio cuenta que pese a la lesión que durante tres años lo marginó de la élite del circuito ATP, todavía puede dar batalla para los gigantes. Ganó la medalla de plata, pero también fue él quien dijo que vale oro.

¡Que tristeza el adiós de Manu! Pero sabíamos que éstos Juegos Olímpicos representaban el último torneo de Ginóbili con la Selección Argentina y, junto a él, del extraordinario Andrés Nocioni. No pudo ser con medalla, porque el destino quiso que el cruce de cuartos de final fuese ante el imbatible seleccionado estadounidense, pero el calor de la despedida que le dieron a los cracks argentinos fue una caricia al alma.

Emocionante, también, fue ver a Santiago Lange celebrar su medalla de oro después de tanta insistencia y de ganar la batalla más importante de su vida contra un cáncer de pulmón. Él, que la viene peleando desde Seúl 1988, consiguió junto a Cecilia Carranza llevar a lo más alto al yachting argentino. ¡Y pudo compartirlo con sus hijos, quienes también dijeron presente en Río!

A falta de Leonas, el equipo masculino de hockey sobre césped rugió más fuerte que nunca para quedarse con una medalla dorada histórica en una final vibrante ante Bélgica. De Retegui para abajo, Los Leones mostraron que cuando el esfuerzo no se negocia los resultados son enormes.

Federico Bruno no fue a Río en busca de una medalla, ni siquiera de un diploma olímpico. Su único deseo era comenzar y terminar la maratón. Pero cuando le restaban 7 kilómetros para completar la emblemática prueba, una lesión le impidió seguir corriendo, aunque no cumplir con su objetivo porque llegó dando saltos ante la ovación de todos los espectadores.

¡Así son los argentinos, que abrieron y cerraron los Juegos Olímpicos con emociones fuertes!

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Después de vivir su último partido en la Selección Argentina, Manu Ginobili publicó una hermosa carta en el diario La Nación.

+ La publicación:

“Estoy bien, contento. Feliz de haber vivido una experiencia como ésta. Y más a esta edad, porque le agrega emoción. Cuando tenés 23 o 24 años no tomás las cosas igual y no vas más allá del significado del resultado. Pero volver a vivir unos Juegos Olímpicos cuando pensé que no iba a darse… es especial. Definitivamente fue un día emocional. La verdad es que no fue todo el día así, no estuve todo el tiempo pensando en que era el último partido con la selección. Sí lo hice por momentos, pero me pegó cuando salí de la cancha. Es que mis compañeros empezaron a abrazarme, la gente aplaudía y fue entonces cuando me cayó la ficha. Tantas muestras de afecto y respeto me golpearon duramente y no pude contener más la situación emocional. La verdad es que todo eso me tocó.

Además, existieron gestos de compañeros y de rivales que me descolocaron un poco. Porque cuando alguien les hace una nota es como si estuvieran obligados a decir cosas que te dejaran bien parado. Pero cuando se salen de los carriles habituales para ir a saludarte, mostrarte su respeto o el aprecio por lo que uno ha hecho… En especial si viene de jugadores que uno respeta o que tienen una gran carrera. Sentí tanto afecto que me impactó. Es como si cayera una ficha más. Y lo de la gente fue conmovedor. Más allá de mi situación en particular, fue increíble, en líneas generales, durante todo el campeonato. Una fiesta constante, un empuje incondicional en las muy buenas, en las difíciles y en las feas, como las de los últimos dos partidos. Fue una maravilla que se diera en ese contexto. Así que estoy muy agradecido por toda esa energía transferida en todos los partidos.

La verdad es que escucho todo lo que dice la gente respecto de lo que dejamos como equipo y lo que pude hacer yo. No es una ficha que me caiga hoy. De a poco, uno va viéndolo en diferentes circunstancias. Pero no es uno el que debe juzgar o decir lo que se generó en la gente. Sin dudas, saberlo nos hace bien. Ahora, por esto del retiro, me lo dicen más, y es una muy linda caricia. Hay momentos en que me incomodan esos elogios y en otros me hacen bien. Fueron muy bienvenidos. Me vuelvo con el corazón bien lleno por todas las muestras de cariño. Uno puede salir campeón o ganar una medalla, pero hay cosas que trascienden eso. Y creo que puedo y podemos estar orgullosos, los que fuimos parte de todo este ciclo, de ser respetados y queridos. Y siento que, además de ganar, representamos como se debe a los 40.000.000 que se quedaron en su casa, o a los 10 o 20 o los que les interesan los Juegos Olímpicos. Eso es lo que valoro.

Respecto de mi juego, también estoy satisfecho, superé mis expectativas físicas. Es que tenía un poco de dudas, en especial cuando llegué a Las Vegas, porque no sabía cómo ni cuándo iba a curarme el gemelo. No me había entrenado como quería, pero después fui ganando ritmo. No pensé que fuera a estar en condiciones de jugar tantos minutos ni que fuera a contribuir tanto, así que estoy contento. ¿Podría haber jugado un poquito mejor? Y bueno, sí, siempre se puede jugar un poco mejor. ¿Podría haber ayudado más al equipo? Seguramente. Pero creo que en líneas generales ayudé, y por momentos el equipo jugó bien. Quizá no en un nivel superlativo, pero compitió como un caballo contra todos los rivales, nos fajamos con todos, salvo España y Estados Unidos, que hoy por hoy están, indudablemente, no un paso arriba sino más, lo cual hacía que no pudiésemos competir de igual a igual… Creo que se tuvo un campeonato respetable en cuanto a rendimiento, superando tal vez las expectativas que teníamos en el momento en que nos reunimos por primera vez.

Desde ahora cambian los equilibrios del equipo, cuando, por ejemplo, un tipo como Chapu decide no jugar más. Por suerte para todo este proceso, y en especial para los chicos que quedan, tienen dos puntales importantes, Luifa y Carlos, que en teoría siguen. Y está bueno que sea así. Y la verdad es que ya se vio cómo el equipo puede reaccionar sin mí. Por ahí sin Chapu no, porque por una cuestión lógica no había forma de saberlo mientras él estaba activo. Éste es el momento de florecer. En este campeonato se vio que hay dos personajes clave para tener cada vez más protagonismo, Facu y Nico Laprovittola, pero también está Pato Garino, que tiene hambre y deseos de tener cada vez más cancha. Tal vez el hecho de que Chapu y yo estuviésemos en el equipo hizo que él no tuviese el espacio que merecía o que le habría permitido destacarse más. Pero, bueno, es un proceso natural de recambio. Y, sin dudas, en cada campeonato irán creciendo, tomando confianza y sintiéndose más dueños del equipo. No acompañantes, sino protagonistas. Por eso siento que les sirvió jugar un campeonato de esta magnitud. Además, entiendo que los chicos están listos, después de una preparación como la que hicimos y de unos Juegos Olímpicos como éstos. Es un paso importante.

Lo bueno de todo este último paso en la selección es que la NBA empieza bastante más tarde que los campeonatos europeos y que el argentino. Eso me da tiempo para liberar un poco de tanta emoción. La pretemporada empezará recién el 25 de septiembre, así que tengo días como para cambiar el chip, liberar la cabeza, estar con mi familia, recuperar el tiempo con ella, llevar a mis hijos a la escuela, disfrutar de unas mini vacaciones… Todo eso va a facilitarme la transición a una nueva temporada de la NBA. Será un poco de descanso y de rehabilitación, porque tengo algunos golpes que quiero eliminar antes de empezar a trabajar con el equipo. Pero sabía a qué me exponía y lo hice con gusto, con mucho placer. Y que posiblemente sea la última participación también allá hace que uno no piense a largo plazo, sino en el día por día, como lo hago últimamente. Y me parece que va a ser fácil juntar emoción y energías para la que quizá, como ésta en el seleccionado, sea la última experiencia de mi carrera en la NBA”.

Argentina llegó a los JJ.OO. de Río con un objetivo claro: darle un cierre al mejor proyecto deportivo de la historia del país. Un equipo que por 15 años logró competir al máximo nivel, alcanzando hitos épicos como la medalla de oro en Atenas 2004, el segundo puesto en el Mundial de Estados Unidos 2002, el bronce en Pekín 2008, la primera victoria a un Dream Team, y tanto palmarés.

Pero lo grandioso de este equipo, del cual Ginóbili es el máximo referente y emblema, es que trascendió los títulos y medallas. Bajaron una línea de respeto, seriedad y compromiso, que ha despertado una admiración absoluta, tanto en el país, como en el resto del mundo.

Estados Unidos los venció con comodidad 105 a 78, pero nada de eso impidió que saquen el sombrero ante sus rivales, especialmente ante Manu Ginóbili.

Manu hizo todo lo posible para evitar las emociones, pero no lo logró:

El juez le entregó la pelota del partido:

+ Así retribuyó el cariño

Y un día tenía que pasar. Ayer, ante Estados Unidos, Manu Ginobili se despidió de la Selección Argentina, colgó esa camiseta que tanto transpiró.

Una de las leyendas de la Generación Dorada se emocionó muchísimo en el estadio y hoy les agradeció a todos desde su cuenta de Twitter oficial.

El pueblo nunca olvidará a Manu. Líder de un equipo que le cambió la vida al básquet argentino. Nuestro respeto será eterno, crack.

+ Así le entregaron la pelota a Ginobili después del partido

+ Su palabra después del encuentro

Cuando los resultados acompañan, es más fácil reponerse. Pero por las dudas, los más experimentados del equipo argentino aprovecharon el tiempo para descansar y relajar los músculos que pedían tiempo muerto apenas finalizado el histórico duelo ante los locales.

Con la satisfacción de estar clasificados ya a cuartos de final, Argentina espera el último compromiso de su grupo ante España sabiendo que el primer objetivo está cumplido. Pero se sabe que, con Ginóbili a la cabeza, el equipo no se conforma con lo logrado.

Por eso los cracks argentinos no se avergüenzan de dar signos de cansancio. Al contrario, lo canalizan como un sello más del carácter de un equipo que deja todo en cada compromiso, aunque haya que terminar tendidos, esperando las manos milagrosas que aflojen el cuerpo para volver a empezar.

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