Durante toda su carrera, fue quizás el tipo menos polarizante del deporte sudamericano. Trascendía rivalidades de clubes, políticas e incluso fronterizas: todos siempre queríamos ver a Manu, y lo queríamos ver triunfando.

Notablemente, ese sentimiento no distinguía estratos sociales de ningún tipo, y hasta el presidente argentino Mauricio Macri quiso rendirle tributo por su retirada de dorsal con los San Antonio Spurs:

“Nos solemos poner algo nostálgicos. Pero a mi me gusta siempre mirar para adelante. Y por eso pienso en el enorme legado que dejás a nosotros y a las próximas generaciones.Sos más que uno de los mejores deportistas de nuestra historia, sos un embajador de lujo de la Argentina y de todos los argentinos.Llevas la bandera en alto a cada lugar donde te toca ir y eso es más que un símbolo, son nuestros valores del compañerismo, el respeto y sobre todo la cultura del trabajo y del esfuerzo en equipo.Nunca nos vamos a olvidar esos toques de magia que nos regalaste. Espero de corazón que aproveches la nueva etapa para disfrutar de tus afectos, que son lo más importante que tenemos. Y que sigas inspirándonos con tus ejemplos.Te queremos y te admiramos“

Evidentemente, como suele suceder con cualquier primer mandatario, las reacciones fueron mezcladas en un AT&T Center copado de aficionados argentinos.

Precisamente, para evitar cualquier tipo de controversias, ESPN se fue a un breve corte comercial durante el mensaje del primer mandatario.

Al final del día el protagonista de la noche no fue otro que Manu Ginóbili, que se ganó el corazón de todos con un lindo discurso.

Y es que el devenir del bahiensedentro y fuera del tabloncillo le hizo ganarse el corazón y el respeto de fanáticos, colegas y rivales, y ahora que tuvo unas sentidas palabras con el retiro de su camiseta, toda la comunidad twittera se conmovió.

De todos lados del mundo se prepararon para ver el homenaje que le hicieron los Spurs cuando retiraron su camiseta número 20, y no se despegaron ni un segundo de la transmisión incluso después del final del partido.

Tras escuchar a Manu, a medio planeta se le metió algo en el ojo y, aunque quisieron hacerse los duros, no tuvieron más remedio que rendirse a los pies de las palabras de Ginóbili y acudir a las redes sociales para hacerle llegar su cariño y admiración.

Durante toda la noche, etiquetas como Manu, Ginóbili, Spurs, ManuEterno y GraciasManu fueron Trending Topic en Twitter, y una vez culminada la ceremonia, estas fueron algunas de las reacciones:

En el marcodel enfrentamiento entre los San Antonio Spurs y los ClevelandCavaliers, se llevó a cabo una emotiva y linda ceremonia para homenajear al Pibe de 41.

Ginóbili lideró a este equipo junto con Tony Parker y Tim Duncany ahora se ganó el derecho de que su camiseta cuelgue junto a las deJohny Moore, Avery Johnson, James Silas, David Robinson, George Gervin, Sean Elliott, Bruce Bowen, y el mencionado Tim Duncan.

Acompañado de algunos de sus compañeros más cercanos en los Spurs y la selección argentina, el bahienseconsiguió el máximo honor que puede conferirle alguna franquicia.

Manu fue un ejemplo de profesionalismo y un claro artífice de la cultura ganadora que construyeron los Spurs en las últimas dos décadas.

Ahora, su camiseta finalmente está donde debe estar para el resto de la eternidad.

Luis Scola reveló que intentó comprar una de sus camisetas en una subasta y Manu terminó por regalársela y Pablo Prigioni reveló que el bahiense era el tipo más respetado de todo el vestuario, mientras que Fabricio Oberto admitió que le pidió que lo acompañara al cardiólogo.

Sin embargo, entre las anécdotas destacó la del Chapu Nocioni, que aseguró que “si quieren a Manu es porque no han compartido habitación con él”, ya que le hizo la vida imposible en Brasil y es el tipo más desordenado del mundo.

Pero entre todas, la mejor historia fue la de Pepe Sánchez, que reveló que se refería a Ginóbili como el elegido, pues una vez cuando el avión estuvo a punto de caerse y Gabriel Fernández le confesó que tenía miedo, Sánchez simplemente le contestó: “Tranquilo, aquí está Manu.”

“En uno de los tantos vuelos que tomábamos, el avión se empezó a mover. Había turbulencia, estábamos todos asustados, lo miré a Pepe y le dije: ‘Esto se cae’. Pero Pepe me responde: ‘No, Gabi, tranquilo que está Manu en el avión”.

Para concluir la mesa redonda, Sánchez confesó que más de una vez tomaron la misma actitud en la cancha y que, cuando no sabían qué hacer, simplemente miraban a Manu, el elegido.

Sin embargo, desde las afueras del AT&T Center ya se puede vivir la atmósfera festiva de lo que será este lindo homenaje, a medida que se empiezan a congregar los fanáticos al predio.

Uno de ellos destacó por su abnegación y admiración por Manu, al viajar 10.000 millas – exactamente16093.44 kilómetros – desde Singapur a San Antonio, Texas para poder estar presente.

En su pancarta se puede apreciar cómo este risueño fanático asiático sabe que todos los pormenores de su viaje valdrán la pena para ver al bahiense en este día tan especial.

Evidentemente, en su mensaje no puede faltar la consigna para hoy: ¡Gracias Manu!

¡En todo el mundo están locos por Ginóbili!