Aunque ninguno de los dos aficionados asistió al Stade de France cuando el Real Madrid le ganó a Liverpool en mayo de 2022, la situación generada por la demora del partido y los testimonios de los aficionados esa tarde en Paris, fueron letales para esos dos miembros.

La noticia la confirmó Peter Scarfe, presidente de la asociación HSSA que contó que en este año, son tres los suicidios que se dieron en los miembros del grupo de sobrevivientes: “Solo este año, hemos tenido tres suicidios. Uno fue justo antes del aniversario porque no quería enfrentar otro aniversario y dos de ellos fueron tras los sucesos del Stade de France que funcionó como un reactivador para ellos“.

En la previa de la final de la Champions League se mostraron escenas caóticas, corridas, y puertas cerradas en la capital francesa con algunos fanáticos del Liverpool que no pudieron entrar al estadio y demoraron el inicio del partido en 35 minutos.

Según explicó Scarfe: “El recuerdo de 1989 ha vuelto para atormentarlos porque los eventos en el Stade de France tienen muchos puntos en común con los de Hillsborough. En ambos casos hubo multitudes apretadas, llantos, desesperación, molinetes bloqueados”. Scarfe también dijo que “el grupo había puesto a los aficionados en terapia” tras los acontecimientos de París, pero no fue suficiente para salvarlos.

Los aficionados del Liverpool demandaron a la UEFA por el trato recibido en la final de la Champions League, según informa la BBC, la firma de abogados Binghams se asoció con la firma de abogados global Pogust Goodhead en una demanda para 1450 clientes alegando negligencia de UEFA, en un caso que sigue siendo investigado.

El 15 de abril de 1989 es la fecha que marcó una de las peores tragedias en la historia del fútbol mundial, ese día Liverpoolse enfrentraba al Nottingham Forest por las semifinales de la Copa Inglesa y una avalancha de aficionados provocó la tragedia, 97 aficionados del Liverpool estaban ahí y perdieron la vida.

Desde entonces, nunca más se cruzaron los dos equipos en Copa -si tuvieron algunos cruces en Liga hasta que Forest perdió la categoría- por eso el equipo local decidió preparar un sentido homenaje antes del encuentro, una bandera cubriendo una zona del estadio City Ground con un lema que decía: “97 nunca olvidados”.

Ya en los días previos algunos aficionados de Forest fueron a Anfield para realizar una ofrenda floral para los 97 fallecidos. Así, la rivalidad de dos equipos que en algún momento obligaron incluso a un cambio en las reglas del juego -por lo rudos que eran sus choques- ha pasado a un segundo plano, y han cumplido con un encuentro pacífico, y con muchos recuerdos.

El gol de Diogo Jota fue el único del partido con el que Liverpool pasó a las semifinales, pero el reencuentro de Liverpool un viejo rival ha dejado cosas positivas en el fútbol mundial, lo más importante, que la vida está por encima de cualquier rivalidad.

Es una tragedia que no sólo se cobró la vida de 96 personas, además, sirvió como punta de lanza para que el gobierno conservador de Margaret Thatcher ponga en práctica una serie de medidas que terminaron por excluir casi totalmente a las clases bajas de los estadios.

Las familias culparon a la policía y a otras organizaciones.

Se señaló a los violentos, a los hooligans, y el alcance del caso sirvió para torcer la opinión pública y aprobar una batería de medidas que estableció los asientos como única posibilidad de ver el espectáculo, encareciendo precios y obligando a la gente con menos recursos a verlo por TV.

Hoy, cuando ya todo esto no tiene vuelta atrás, se comprobó que la responsabilidad mayor de aquél lamentable episodio no fue de los hooligans ni de hinchas violentos, sino de errores de la policía y la organización.

¿Qué pasó en Hillsbrough?

Era 1989 cuando Liverpool y Nottingham Forest se medían por la semifinal de la Copa de Inglaterra, en el estadio Hillsborough, en Sheffield. El partido apenas pudo comenzar, ya que una avalancha en una de las tribunas detrás de uno de los arcos provocó la muerte masiva por asfixia.

El partido se jugaba en estadio neutral a 2hs de Liverpool. Los simpatizantes Red podían acceder al estadio solamente por una puerta y, entre otras razones, una serie de obras demoraron la llegada de la gran masa.

Momentos antes del partido se formó un cuello de botella en la entrada. La policía decidió abrir puertas que no estaban preestablecidas, para aliviar la presión (se escuchaba que el partido estaba por comenzar), pero la avalancha de gente llegó hasta la tribuna y acabó aplastando a cientos de personas contra las verjas que la separaban del terreno de juego.

Enseguida se culpó a los hinchas; lo que siguió con una conspiración (aún no comprobada por la justicia) que incluyó testimonios falsos, pruebas ocultadas e informes tachados, junto a un gran operativo de prensa. El estado estuvo detrás en todo momento, y hoy se dio el primer paso para comprobarlo.

Y fue gracias a la lucha de los familiares, quiénes sabían que sus hijos, padres, hermanos y amigos fallecidos; merecían tener, al menos, el nombre limpio. El “You’ll never walk alone” (“Nunca caminarás solo”), desde entonces tuvo otro significado, y se cumplió a rajatabla.

El veredicto

El jurado determinó que las víctimas fueron “ilegalmente asesinadas” y exculpó a los hinchas. Los puntos más importantes del veredicto, además, fueron:

• Errores de planificación o contribuyeron a la situación.
• Oficiales fallaron en instrucciones específicas de cómo los públicos debían ser manejado. (Entre otras fallas que les atribuyen, como la apertura de las puertas).
• La respuesta en los accesos fue lenta e ineficiente.
• La infraestructura del estadio contribuyó a la tragedia.
• Las autoridades del club debieron pedir la demora del comienzo del juego.

Las conclusiones del jurado no desembocarán en condenas o sanciones, apuntan simplemente a los responsables. Pero nada prohíbe la apertura de un eventual proceso penal si las conclusiones revelan que las muertes fueron causadas por negligencias, como es el caso.

Es la primera batalla que ganaron los familiares, quienes hoy, más que nunca, sienten que no caminan solos.