Por eso, y considerando que la carrera del jugador de NFL suele ser corta, lo común es que tomen un desvío profesional y terminen en otra línea de trabajo: como coaches, algunos, como analistas, otros, entre muchas otras opciones posibles.

Sin embargo, alguien que vio la gloria y decidió tomar un inesperado camino fue el campeón del Super Bowl LII con los Philadelphia Eagles, Jay Ajayi, que se convirtió en jugador profesional de FIFA (eSports) para Philadelphia Union. El agente libre parece resignado a quedarse fuera del emparrillado y no oculta su pasión por los videojuegos, especialmente de futbol, algo que trae luego de pasar los primeros siete años de su vida en Londres.

“Filadelfia siempre tendrá un lugar especial en mi corazón”, dijo el corredor. “Me siento bendecido de poder representar a la ciudad a través de los eSports y por ser uno de los primeros atletas profesionales en convertirme en gamer profesional”, agregó.

“Representar a Philadelphia Union en la eMLS combina mis dos grandes pasiones fuera del futbol americano: el futbol y el Gaming. Soy un competidor, así que me verán darlo todo por el Union en cada evento de la eMLS este año”.

El británico dejó una buena primera impresión en dos temporadas con los Miami Dolphins, en las que corrió para 1.459 yardas y nueve anotaciones. Luego, tras siete juegos en el sur de Florida en 2017, los Eagles se movieron para hacerse con sus servicios y allí tuvo un gran impacto, con números discretos en sus siete partidos por la temporada (408 yardas, una anotación), pero convirtiéndose en una pieza fundamental de la ofensiva en un plantel que ganó el primer anillo para la franquicia en la era del Super Bowl.

Ajayi se rompió uno de sus ligamentos cruzados y se quedó sin temporada 2018, algo que arrastró hasta 2019, donde solo jugó unos pocos partidos hasta que lo cortaron.

El campeón del Super Bowl LII se enfrentará como local ante los New England Patriots, el rival en aquella gloriosa noche en la que alzaron el trofeo Vince Lombardi. Por eso, incorporaron a un jugador que fue clave en aquella campaña y que viene a reforzar el backfield: Jay Ajayi.

El británico había estado dos años (2017-2018) en Philly tras el intercambio de la franquicia con Miami Dolphins (donde jugó sus primeras tres temporadas). En ese entonces, fue parte del equipo que logró el primer campeonato en la era del Super Bowl, pero se rompió el ligamento cruzado en la semana cinco de la campaña siguiente.

La contratación surge luego de que Jordan Howard se lesionó el hombro y, si bien no está fuera de competencia, tendrá que bajar la carga considerablemente. Así, Pederson quedaría solo con Miles Sanders para rotar los acarreos, ya que Darren Sproles se lesionó y no podrá regresar este año.

El equipo está segundo en la NFC Este, con igual marca (5-4) que los Dallas Cowboys, pero peor registro divisional, por lo que, si los Playoffs comenzaran hoy, tendrían que verlos por televisión. Sin embargo, con este refuerzo en la ofensiva, podrían dar el golpe y volver de su bye week en modo diabólico para conseguir una temporada ganadora.

Ajayi ha jugado 42 juegos en su carrera en la NFL, entre Miami y Philadelphia, en los que registra 562 corridas para 2.516 yardas y 13 anotaciones. Además, ha tenido cierta participación en el juego aéreo, atrapando 63 balones para 419 yardas y otro touchdown.

Desde que se lesionó en octubre de 2018 estuvo fuera del campo, pero pasó la pretemporada – como agente libre – preparándose físicamente para regresar y regresar a la liga. Finalmente, se le dio y será en un entorno conocido, por lo que tiene todo para volver exitosamente.