Luego de su salida de Sevilla, Julen Lopetegui tuvo sus primeros minutos en el banquillo de Wolverhampton en el partido del pasado 20 de diciembre por la Carabao Cup anteGillingham FC (tercera división inglesa). El DT debutó con triunfo 2-0, pero todos esperaban su gran estreno en la Premier League.

La primera división inglesa retomó su actividad tras el Mundial de Qatar 2022 con la jornada 17. Wolverhampton jugó en el Boxing Day ante Everton en la ciudad de Liverpool. The Wanderers tuvieron un duro partido, ya que se vieron en desventaja desde los minutos iniciales.

Fue a 7 minutos del inicio que Yerry Mina puso en ventaja a Everton con un remate de cabeza en un tiro de esquina. La ventaja no les duró mucho, ya que el equipo visitante igualó las condiciones al minuto 21′. Luego de un tiro de esquina, Joao Moutinho puso un balón aéreo a espaldas de los defensores y Daniel Podence remató frente al arco.

Final agónico

Corrieron los minutos y todo apuntaba a que el estreno de Lopetegui en Premier League terminaba en emmpate. Sin embargo, al minuto 90’+5′, llegó el gol salvador. Adama Traoré desbordó por el carril derecho y colgó el centro al área para que Rayan Aït-Nouripusiera el gol de la victoria sobre la hora.

Es que el equipo de Andalucía había cosechado apenas un punto en sus primeras tres presentaciones por la fase de grupos de la Champions League y en LaLiga se encontraba en la zona roja. Tras haber caído en la agencia libre, Lopetegui encontró nuevo lugar.

Wolverhampton le ofreció un contrato y el vasco está por iniciar su primera experiencia en la Premier League. Aunque aún no debutó, se prepara para hacerlo en los próximos días, pero también se enfoca en el armado de la plantilla hacia el mercado invernal.

Según replicaron medios como Goal y Sport este jueves, Lopetegui está interesado en sumar a las filas de los Wolves a Nacho Fernández. El futbolista de Real Madrid podría llegar a bajo costo en enero, a seis meses de la finalización de su contrato.

Sin embargo, el club inglés también apuesta a ficharlo con el pase en su poder vez que el vínculo caduque, el 30 de junio. En lo que va de esta campaña, bajo las órdenes de Carlo Ancelotti, el jugador español saltó al campo en 11 oportunidades, pero su futuro estaría lejos del Madrid.

El club hizo el anuncio en sus redes, con lo que se oficializó la llegada del hispano. Las negociaciones con el DT comenzaron el 5 de octubre, el mismo día que el español fue despedido del Sevilla, pero las charlas duraron 30 días, hasta hacerse oficial este 5 de noviembre.

Recordemos que los Wolves comenzaron el año con Bruno Lage en el banquillo, pero también fue cesado del cargo a inicios de octbre, Steve Davies se encargó de manera interina del equipo hasta la llegada ahora de Lopetegui y tras varios intentos de buscar entrenador sin éxito en este mes.

El DT asumirá recién después de que termine el año, antes de la Copa del Mundo, eso le dará tiempo a buscar los permisos de trabajo. Es decir que Lopetegui y su equipo tomarán las riendas del Molineux Stadium después del partido de Premier League contra el Arsenal el próximo sábado 12 de noviembre.

“Julen es un entrenador de primer nivel, con una excelente experiencia, y estamos muy contentos de haber llegado a un acuerdo para traerlo. Desde el principio, Julen ha sido nuestra opción número uno para dirigir a los Wolves, y esperamos darle la bienvenida a él y a su equipo cuando se unan a nosotros en las próximas semanas”, explicó el presidente de los Wolves, Jeff Shi.

Lo cierto es que tras su destitución del cuadro sevillista, al hombre que además supo dirigir a la selección de España, por corto tiempo, a Real Madrid y a Porto, tras su salida reciente ya tenía una oferta sobre la mesa y era precisamente de un equipo de la Premier League.

Se trata de Wolverhampton, equipo que no atraviesa por el mejor momento en el fútbol de Inglaterra; el que habría puesto sus ojos sobre el timonel, que tiene en su haber la experiencia de ser un hombre ganador y de poner a jugar bien a cada uno de los equipos que dirige.

Fue el periodista experto en fichajes, el italiano Fabrizio Romano, quien a través de su cuenta de Twitter aseveró que la información de Guillem Balague, sobre el rechazo por parte de Lopetegui a los Wolves, era un hecho, eso sí, sin ahondar en detalles sobre su negativa.

Además, añadió que elespañol, se encuentra explorando otras opciones para su futuro cercano. Seguramente no son pocas las oportunidades laborales que tiene sobre la mesa el hombre que dejó en una complicada situación al equipo de Sevilla, y ahora es dirigido por el entrenador argentino, Jorge Sampaoli.

El inicio de temporada de Sevilla ha sido carastrófico. El equipo andaluz está en la plaza número 17 de LaLiga (a un puesto de la zona de descenso) y, de momento, se está quedando fuera de los octavos de final de la Champions League.

La última derrota en la Champions ha detonado lo que ya se veía venir. “Sevilla FC ha destituido a Julen Lopetegui como técnico del primer equipouna vez finalizado el choque que haenfrentado este miércoles al equipo de Nervión con Borussia de Dortmund” dice el comunicado del equipo español.

¿A la Premier?

Tan solo unas horas más tarde, el nombre del entrenador ya está siendo vinculado con un club de Inglaterra. Según informa el diario The Athletic, Wolverhampton se prepara para iniciar las conversaciones con el entrenador para ponerlo al mando de su primer plantel.

Vale recordar que Wolverhampton anunció el despido de su entrenador,Bruno Lage el pasado 2 de octubre. Las buenas relaciones entre el club de la Premier League y el agente del DT, Jorge Mendes podrían agilizar las negociaciones.

Claro está que era un secreto a voces que el duelo frente a los alemanes iba a ser su último en el banquillo técnico del cuadro andaluz, incluso si el marcador hubiera terminado en triunfo, el director técnico iba a abandonar la institución en la cual duró algo más de 3 años.

Tras el encuentro compareció ante la prensa del equipo y allí se refirió a lo que fue su salida de allí: “me han comunicado que dejo de ser el entrenador del Sevilla el presidente y el vicepresidente. Han sido tres años espectaculares, históricos, tocamos plata, conseguimos tres clasificaciones consecutivas para la Champions y este año no hemos arrancado bien y han tomado una decisión que tengo que aceptar, aunque me disguste”.

También aprovechó para darle las gracias a la fanaticada: “simplemente tengo que mostrar agradecimiento a la gente que me trajo: a Monchi, al consejo, a mis futbolistas, a todos y a nuestra afición, porque me habéis ayudado a conseguir lo que hemos conseguido y sobre todo a nuestra afición”.

Y es que tras la dolorosa derrota, una parte del estadio Ramón Sánchez Pizjuán aplaudió al entrenador: “el reconocimiento que me han dado me lo llevo para mí, porque es de los grandes reconocimientos que me llevo para mí, la afición es inteligente y soberana y saben lo que ha pasado en estos tres años y pico. Tengo emociones encontradas, pero la primera es de agradecimiento y no quiero pensar en una palabra negativa”.

Ante este contexto, el camino queda expedito para el timonel argentino, Jorge Sampaoli quien tomará por segunda vez las riendas del conjunto de la capital andaluza. De hecho, desde ya se habla de varios refuerzos que habría solicitado a la directiva del club.

Además del retorno del atacante portugués desde Juventus, los Diablos Rojos habían incorporado a futbolistas de la talla de Raphael Varane y Jadon Sancho. Sin embargo, Ole Gunnar Solskjaertuvo problemas durante toda la campaña y terminó siendo destituido.

Posteriormente, Ralf Rangnick llegó como DT interino, pero tampoco logró enderezar al barco. Así, los dirigentes de Manchester United no se esconden y ya trabajan en encontrar a un nuevo entrenador para la próxima temporada, en lugar del alemán.

Según publicó Sky Sports este lunes, los candidatos para el puesto se reducen a sólo cuatro nombres en este momento. Mauricio Pochettino, que no seguiría en PSG, viene sonando desde hace meses y continúa con fuerza en la lista, mientras que Erik ten Hages el favorito del público por el juego que mostró Ajax.

Julen Lopetegui asoma para vivir su primera experiencia en la Premier Leaguetras la floja campaña internacional de Sevilla. Por su parte, Luis Enrique también figura entre los favoritos de Manchester United, pero su arribo es el más improbable, ya que tiene a Qatar 2022, con la Selección Española, como principal objetivo hacia fin de año.

Recordemos que la directiva de los Red Devils le entregó el equipo a Rangnick luego de destitución de Ole Gunnar Solskjaer en una operación que incluía un contrato como consejero (director deportivo) desde el 1 de julio de 2022. El alemán ha mejorado el rendimiento de la plantilla desde octubre, pero en la cumbre del Manchester United tienen en claro que un nuevo proyecto deberá comenzar en la próxima temporada.

Rangnick será la cabeza visible del nuevo plan del club pensando a futuro desde los despachos, por lo que empieza una búsqueda de entrenador que según The Athletic, se reduce apenas a cuatro nombres. Mauricio Pochettino tendrá una dura competencia para llegar a los banquillos de Old Trafford.

Erik Ten Hag

El neerlandés sigue mostrando en Ajax un fútbol ofensivo, de dominio y físico que por supuesto encaja con lo que quiere Rangnick para Manchester United. Su desempeño como formador de jugadores jóvenes y el deseo de llegar a la élite podrían unirse en un Old Trafford que ya le ofreció el cargo cuando Solskjaer fuese despedido.

Julen Lopetegui

Es sin dudas una de las sorpresas del medio británico. El vasco ha consolidado al Sevilla como el único equipo capaz de luchar por LaLiga con Real Madrid en tiempos donde Barcelona no atraviesa su mejor momento. En Inglaterra saben que sacarle del Ramón Sánchez Pizjuán será una tarea titánica.

Luis Enrique

Su propuesta de un juego vertical encanta a Rangnick, quien pretende que Manchester United vuelva a ser protagonista en cada encuentro desde la presión alta y los ataques directos. Si bien el español encaja de lleno con lo que se busca por Carrington para la próxima temporada, su contrato con la selección y el Mundial de Qatar apuntan a dinamitar cualquier chance de los Red Devils.

Mauricio Pochettino

No es un secreto que ambas partes se gustan y que se llevan buscando desde hace años. Manchester United sigue soñando con el argentino, al que habrá que ver como le va con los jeques cuando haya que valorar la presente campaña por el mes de junio. Es el favorito de la junta directiva, más no del propio Rangnick.

Joan Jordán fue agredido por un fanático de Betis este sábado 15 de enero en el Benito Villamarín, en el encuentro por los octavos de final de la Copa del Rey. El jugador de Sevilla recibió un golpe en la cabeza con un palo, lo que detonó la suspensión del derbi andaluz, que acabó siendo renudado este domingo.

En la celebración del triunfo en el derbi por el pase a los cuartos de final, Andrés Guardado fue captado por las cámaras haciendo burla a la agresión contra Jordán. La escena ha generado una inmensa indignación en la fanaticada de Sevilla y en el DT, Julen Lopetegui.

Lopetegui estalló en la conferencia

Julen Lopetegui se mostró sumamente molesto por los comentarios sobre lo ocurrido con su jugador y las burlas a la agresión. “Hay que poner el foco en cómo está Joan Jordan, que llegó con 16/13 de tensión al hospital, mareado, con un traumatismo y me parece lamentable que compañeros hagan esos comentarios, y vosotros también, todos tenemos responsabilidad“.

“Luego todos nos rasgamos las vestiduras cuando pasa algo. Es que llevaba una minifalda cuando la violaron… Es que no. O blanco o negro, o condenas o no condenas la agresión, el ‘es que’ me toca los cojones, con perdón” añadió el DT de Sevilla en la conferencia de prensa.

A la espera de que se decida si disputa o no el encuentro ante Athletic de Bilbao por LaLiga, el técnico italiano espera poder cortar con la negativa tendencia que viene trayendo octubre para el banquillo blanco. Un mes cargado de problemas en las últimas temporadas, con despidos, derrotas y goleadas en contra que marcaron a quienes fuesen los últimos entrenadores de Real Madrid.

Los casos de Lopetegui y Zidane

MARCA recoge esta ‘particular’ maldición que se viene tomando el Bernabéu en el décimo mes de los últimos años. Ya sea frente a los vascos por LaLiga o ante Shakhtar por la Champions League, Ancelotti llega a mediados de octubre con tres encuentros sin victorias, con una dolorosa derrota ante Sheriff por la Orejona y con la caída en la cancha del Espanyol de Barcelona como últimos recuerdos de la actualidad Merengue.

¿Cómo le fue a sus predecesores? Para Zidane octubre fue un infierno. Cádiz y Shakhtar tomaron el Bernabéu, Brujas sacó un punto de la capital española y otro empate ante Monchengladbach estuvo a punto de terminar con su dimisión. Solo las tres Champions entre 2016-2018 evitaron su salida tras 30 días donde el balance no pudo ser peor: 7 de 18 puntos.

En cuanto a Lopetegui, el vasco vio como solo 3 meses después de asumir en la casa blanca para reemplazar a ZZ un 5-1 sufrido en el Camp Nou terminaba con su ciclo en Madrid. Aquella dura jornada ante un Barcelona sin Messi puso el final a un proyecto que ni siquiera llegó a despegar.

Como consecuencia de ello, el exentrenador de la Selección Española y Real Madrid, entre otros elencos, se encuentra viviendo momentos de ensueño. Pero los interrumpió para hablar maravillas de un colega: Marcelo Gallardo.

“El trabajo de Gallardo ha sido extraordinario, ha marcado una época y ha dejado en claro que es un entrenador que puede ser un referente en cualquier equipo en los próximos años”, comenzó asegurando el español sobre el estratega de River Plate.

“No voy a descubrir nada al hablar de futbolistas y entrenadores argentinos. Argentina es el fútbol en su máxima esencia. Siempre hay y habrán jugadores y entrenadores argentinos”, profundizó Lopetegui en diálogo con ‘Fox Sports’.

“Del jugador argentino siempre me ha gustado la pasión, la capacidad competitiva en momentos complejos y la personalidad. Todo eso es inherente al futbolista argentino”, añadió Lopetegui, refiriéndose a los protagonistas argentinos.

Por último, el técnico habló de la Selección Argentina:“Creo que está tratando de ir hacia mantener esa esencia individual dentro de un concepto colectivo más elaborado. Tiene ese margen de mejora y me da la sensación de que hacia eso están yendo. Tienen jugadores excelentes y de gran experiencia”.