Lo curioso es que ambos jugadores tienen varias cosas en común durante su carrera, quizás la más conocida por todos es que ambos pasaron porLos Angeles Lakersen el comienzo de sus trayectorias, con pasos poco fortuitos y de donde debieron salir para lograr un crecimiento deportivo.

Ambos aterrizaron en esta franquicia en el Draft del 2014, y mientras Randle fue selección de primera ronda, Clarkson llegó luego de ser elegido porWashington Wizardsen segunda etapay durante aquella jornada siendo intercambiado por dinero; en ese lugar, se toparon con el objeto de esta nota, el hombre que les cambió la vida en la NBA.

La leyenda NBA que vincula a Clarkson y Randle

Mientras el escolta se mantuvo en los Lakers por cuatro temporadas, siendo traspasado aCleveland Cavaliers, donde estuvo por un año previo a aterrizar en Utah, el ala-pivot pidió su salida en 2018 para luego jugar un torneo enNew Orleans Pelicans, y ahora es figura en los Knicks.

Lo concreto es que Clarkson y Randle tienen una leyenda NBA en común y con la cual tuvieron relación directa:Kobe Bryant. El ídolo los tuvo como compañeros en sus dos primeros años en la liga y les inculcó la famosaMamba Mentality, algo que los dejó marcado para siempre.

Mientras el hoy jugador de los Jazz reconoció que “realmente me enseñó todo, vimos su competitividad, cómo trabajaba, cada detalle de todo, todos tenemos una parte de él que sé que nunca olvidaremos”, el valor de los Knicks admitió que lo que más aprendió de él fue su ética de trabajo, entre ellas, el entrenar en gimnasios en cada ciudad donde juegan.

Sin Julius Randle, los Knicks no estarían ni cerca de los Playoffs. Es que el ala-pívot gozó de su mejor año como profesional, y fue algo inesperado su gran crecimiento de una temporada a la otra, dado que no son sus primeros pasos en la liga.

La gran sorpresa del equipo, además del boom de Randle, es cómo mejoró la defensa de un año al otro, al punto de estar entre las cinco mejores en esta campaña. El ala-pívot se destacó principalmente en ataque, donde fue casi siempre la fuente principal de puntos.

Julius Randle y una temporada de ensueño

Sus números son lo suficientemente buenos como para competir por un lugar en alguno de los equipos del All-NBA: 24.1 puntos, 10.2 rebotes y 6 asistencias, con un 41.1% de efectividad desde la línea de tres. Todas estas cifras fueron las más altas de su carrera, lo que sirvió para ganar el premio al jugador más mejorado del año.

Los Knicks se encuentran en primera ronda de los Playoffs de la NBA de 2021. No clasificaban a la postemporada desde el año 2013.La batalla escon los Hawks, que están 1 a 0, y el miércoles, Randle y compañía buscarán empatar la serie en el Madison Square Garden. Trae Young y Atlantademostraron ser un adversario digno para la férrea defensa de los de La Gran Manzana.

Justamente, uno de los encargados de frenar en seco al quinteto neoyorquino fue Chris Paul, quien protagonizó una gran noche tras facturar sobre el canasto 20 unidades, seis asistencias y cinco rebotes, aunque, también hay que destacar la actuación de Devin Booker con sus 33 puntos.

Todo esto sirvió para que los hombres de Arizona vencieran a los Knicks, 118-110, sobre el tabloncillo del mítico Madison Square Garden. Aunque, los reflectores de la noche se los llevó el base de los Suns con su espectacular jugada ante Julius Randle.

El movimiento de Chris Paul que mareó aJulius Randle

Chris Paul intentaba penetrar en la pintura, pero la marca deJulius Randle lo impedía. Sin embargo, “CP3″se las arregló para molestar a su defensor con un baile de pies, crossover y giros que terminaron con una “severa rotura de cadera” para Randle.

“Los fanáticos esperan que los jugadores se unan a los Knicks por su marca, pero la verdad es que los jugadores hemos crecido viendo a los Knicks apestar y ya no son un buen equipo, a diferencia de los Warriors, Lakers o incluso Nets”, dijo Durant cuando explicó por qué no fue a los Knicks.

En este sentido, Julius Randle, llamado a ser la nueva estrella del equipo tras firmar un contrato de tres años en el verano, respondió sus comentarios desmintiendo la opinión de Durant.

“Mi#rda, no sé, yo me siento bastante bien vestido de azul y naranja. No sé los demás, pero yo me siento bastante cool vistiendo mi ropa de los Knicks todos los días“, comentó Randle a Steve Popper.

Ciertamente, los Knicks ya no son el equipo temible y respetado que fueron durante los primeros años de la liga, pero la mística de la ciudad que nunca duerme y el Madison Square Garden aún atraen a varios jugadores.

Esperamos que haya un poco de motivación extra por parte de los Knicks cuando se enfrenten a Kyrie Irving y los renovados Brooklyn Nets la próxima campaña, para demostrarles quién manda en la ciudad.

Probablemente esto se deba al hecho de que Johnson se rindió muy pronto con dos de los prospectos a estrella que el equipo había seleccionado en 2014 y 2015: JuliusRandle y D’Angelo Russell.

Los Lakers tomaron a Randle con el 7mo picken 2014 y lo dejaron ir este verano a los New Orleans Pelicans solo para verlo promediar 21.0 puntos, 8.7 rebotes y 3.1 asistencias por partido.

Russell, por su parte, fue la 2da selección global en 2015 y ahora se ve como una superestrella en potencia, liderando a los Brooklyn Netsa losplayoffs, llegando al All-Star y promediando 20.7 puntos,3.7 rebotes y 6.9 asistencias.

Ambos jugadores tienen un gran futuro por delante y hoy por hoy se ven mucho mejore que LonzoBall, Brandon Ingram y Kyle Kuzma, los prospectos actuales de la franquicia californiana.

Además, a juzgar por la temporada que acaban de tener los angelinos, no cabe duda de que les hubiera venido muy bien el aporte de este par de jovencitos.

Y es que, a la hora de conformar la plantilla de los Lakers, su presidente de operaciones le hizo mucho daño al equipo con una de sus apuestas.

Johnson ignoró a los entrenadores cuando le tocó conformar la plantilla y decidió dejar ir a Brook Lopez y a Julius Randle, pues creía que otro jugador podía tener más impacto que ambos juntos.

En este sentido, Johnson contrató a Michael Beasley, el otrora segundo pick del Draft, con la esperanza de que liderara la segunda unidad del equipo.

Beasley prácticamente no entró en la rotación de Luke Walton y ahora ni siquiera es parte de la liga, mientras que Randle y Lopez terminaron teniendo dos de los mejores años de sus carreras.

Las apuestas son así, se gana y se pierde, pero sinlugar a dudas, esto tuvo un terrible impacto negativo en la franquicia.

Evidentemente, esto involucra jugadores de bajoperfil o quizás menor envergadura, pero ni siquiera las superestrellasde la ligaestán a salvo.

Es por eso que en esta oportunidad, tecomentaremos acerca de los jugadores que podrían cambiar de equipo en unpar de horas:

Marc Gasol: El español está muy cerca de convertirse en la próxima incorporación de los CharlotteHornets para el resto de la campaña.

JuliusRandle: Los New OrleansPelicans están buscando liberar el salario del ala-pívot. Ha tenido una campaña sensacional, pero sin AnthonyDavis, es pocoprobable que quiera seguir en el equipo.

Nikola Mirotic: Mismo caso de Randle. Sin Davis, los Pelicans no tienen aspiraciones de playoffs,ycon su habilidad triplera, ha despertadoel interés de equipos como Bucks, Rockets y Jazz.

MikeConley: A pesar de su contrato, parece que Conley ha despertado el interés de muchos equipos de la conferencia este, como los Pacers y Pistons .

MarkelleFultz: No se ha hablado de Fultzen varios días, pero eso no quiere decir que losSixers no quieran moverlo, especialmente ahora que necesitanrecuperar pickstras obtener a TobiasHarris.

Kyle Lowry: El piloto de los Raptors no encaja en los planes a futuro de la franquicia, y equipos como el Utah Jazz estarían interesados en adquirirlo.

Anthony Davis: Y por último, el hombre del momento. Lakers, Raptors, Warriors, y prácticamente todos los equipos del mundo lo quieren. New Orleans no quiere enviarlo a Los Ángeles ¿Qué sucederá con él?

Esta vez, el duo se combinó en un quiebre rápido tras recuperar la posición de la esférica,con Davis conduciendo el balón como si se tratase de un armador más.

Así, el grandote bajó el balón y se sacó un nuevo truco, vistiéndose de piloto para enviar un hermoso pase por la espalda y sin mirar a un Julius Randle que acompañó el contra ataque para terminar con una humillante volcada.

Eventualmente, los Pelicans terminarían derrotando a los Grizzlies114 por 95, con Davis anotando 36 puntos con 13 rebotes y 3 asistencias, y Randlesiguiéndolo con 15 unidades, 9 rebotes y un par de asistencias.