En 1994, Yepes fue dirigido por Reinaldo Rueda, actual entrenador de la Selección de Chile. En aquella época, el estratega le pidió a Mario Alberto que jugará en la zona defensiva, ya que estaba como delantero.

“Yo no quería, tuvimos muchos inconvenientes con eso, yo no lo asumía y por eso él me dejaba por fuera del equipo y él insistía en que jugara de defensor central”, contó.

El ahora directivo deportivo señaló que Cotuluá jugó un amistoso en el cual tuvoun buen desempeñoy fue convocado para la Selección Sub 20. El ex futbolista consultó por los motivos de su llamado y le respondieron que su actuación en la defensa fue uno de los argumentos.

“Le debo la carrera como defensor central o le debo que me haya quitado una carrera como goleador también en todo el mundo”, puntualizó.

En los últimos días, el principal tema de conversación sobre la Selección Colombia tiene que ver con James Rodríguez. El ’10’ no la está pasando nada bien en el Real Madrid y muchos se cuestionan si debería ser convocado para la primera doble fecha de Eliminatorias.

De hecho, se supo que Queiroz estuvo en Madrid y no fue solo para ir a ver la Champions en el Wanda Metropolitano. Antes de eso, se encontró con James y ahí comenzaron las especulaciones. Según se informó, el portugués le habría dicho que no le garantizaba la titular y el ’10’ le habría contestado: “yo a la Selección no voy a ser suplente”.

Esa versión, por el momento, fue desmentida. Al parecer, la primera parte del cuento es verdad. Queiroz avisó a James que no tiene el puesto ganado en la Tricolor. La segunda parte, cojea. Al parecer, el colombiano nunca respondió así.

En todo caso, la gran pregunta que empezó a surgir es: ¿cómo se filtró el contenido de esa conversación? Por supuesto, los primeros descartados son los involucrados en la reunión. Sin embargo, hubo un tercero que estuvo en esa comitiva y fue Mario Alberto Yepes. Apuntan a que él soltó la información y por eso terminó llegando a la prensa.

Quien fuera capitán de la Selección Colombia, ahora vuelve a su casa para manejar las riendas del equipo desde otro plano. Yepes fue anunciado como nuevo Director Deportivo recibiendo toda la confianza del presidente, Ramón Jesurún.

En una detallado comunicado de prensa, explicaron las funciones y responsabilidades que tendrá Mario Alberto como dirigente en la FCF. Su labor dentro de la Selección Colombia será vital para el crecimiento y desarrollo de las diferentes categorías del combinado patrio.

La Federación Colombiana de Fútbol se permite anunciar que el perfil de funciones del Director Deportivo contempla las siguientes responsabilidades:

1. Coordinar y gestionar los planes de desarrollo, crecimiento y actividades de los jugadores élite y de nuestras Selecciones Nacionales.
2. Organizar de la mano con la Dirección de Desarrollo y Administrativa el mejoramiento y crecimiento de la infraestructura deportiva y equipamientos de las diferentes Selecciones.
3. Responsable en mantener la comunicación y armonización con los jugadores y cuerpos técnicos de las diferentes Selecciones Colombia.
4. Colaborar con las demás áreas involucradas de la Federación Colombiana de Fútbol, los planes de capacitación y formación de los entrenadores de las diferentes categorías de las Selecciones Colombia.
5. Poner a disposición de la Federación Colombiana de Fútbol su conocimiento y experiencia para lograr el desarrollo y crecimiento deportivo del fútbol colombiano.

Mario Yepes, el excapitán de la Tricolor, fue consultado al final del sorteo que determinó el calendario de la Copa América sobre su impresión sobre lo que será el partido del debut frente a los ecuatorianos y su respuesta no reflejó satisfacción.

“Creo que no es fácil, sobre todo porque creo que Ecuador está un poco más acostumbrado a jugar en la altura que Colombia, pero vamos a ver qué pasa”

El exarquero y hoy comentarista Faryd Mondragón estuvo en sintonía con Yepes , aunque un poco más optimista:

“Comparto lo que dice Mario, un partido en la altura. Ecuador, más acostumbrado, pero también va a tener nuestra selección la posibilidad de prepararse bien, con buen tiempo”.

Se esperaba que en el partido de El Campín con el que Colombia arrancará la Copa se pudiera enfrentar a un equipo poco acostumbrado a la altura como Brasil; a propósito, también jugó en contra que la Canarinha se medirá a la Tricolor en Barranquilla, bajo un clima y un ambiente que para los pentacampeones del mundo siempre viene bien.

Por lo visto, casi todo salió mal en el sorteo para los ‘cafeteros’.