El nombre de Steven Gerrard es sinónimo de Liverpool. Pero hubo un tiempo donde antes de que el volante se convirtiese en leyenda de los reds, Michael Owen era el ojito derecho de una entidad entera. A inicios del siglo 21 y concretamente en el año 2001 se quedaría con el Balón de Oro tras una temporada más que determinante sobre el césped. Fue el primer inglés en levantar el galardón que se entregará dentro de algunas semanas por París en mucho tiempo. También el símbolo de una generación que le veía destinado a ser el heredero de los Diego Armando Maradona o Pelé.

“Jugué con él. Era un adolescente increíble. Yo diría que Michael Owen ha sido el mejor en este sentido. Pero, sobre Lamine y Mbappé, yo diría que son dos jugadores increíbles…Bueno, los otros dos están peleando por conseguir el Balón de Oro, mientras que él tiene uno. Creo que habría que respetar el hecho de que Michael fue elegido el mejor jugador del mundo”. Palabras de Steven Gerrard sobre su compañero en Anfield. Sus 24 goles y 7 asistencias para ganar la Copa de la UEFA y Community Shield dieron para todo tipo de debates. Con eso y en un año donde por ejemplo Raúl en España llegó a los 40 goles, ganaría el premio que Yamal o Mbappé tanto buscan.

Pero hablar de Michael Owen no significa recordar precisamente a un hombre querido en Liverpool. Su salida rumbo a Real Madrid en el año 2004 abrió una herida que ni mucho menos se cerraría un verano más tarde. El inglés volvería a la Premier League, pero no a la que siempre fue su casa. Primero apareció en Newcastle una experiencia ni mucho menos amable y luego una traición en toda regla cuando se oficializó su fichaje por Manchester United en el 2009. Lo que seguramente era la promesa de una carrera más que cercana a lo que representa Steven Gerrard en Anfield, se convirtió en un nombre olvidado en el condado de Merseyside.

Owen y una vida de dolor con los Galácticos

Repetimos que Michael Owen es el último gran fichaje de Florentino Pérez durante la era de los Galácticos. Llegó al Real Madrid acompañar a figuras de la talla de Luis Figo, David Beckham, Ronaldo Nazario, Iker Casillas o Roberto Carlos. Las lesiones lo maniataron y nunca pudo hacerse fuerte en un equipo que terminaría de diluirse en el verano del año 2006. No ganaría títulos como merengue y solo marcaría 16 goles en 45 presentaciones. Afirma en AS meses atrás que ni mucho menos disfrutó de lo que debía ser la experiencia de su vida.

“Cuando el Real Madrid vino a por mí en 2004, parte de mí estaba halagado y otra parte estaba confusa. Era un equipo con Zidane, Raúl, Beckham, Ronaldo, Roberto Carlos y Luis Figo. ¿Quién no querría jugar con ellos? Pero mi cabeza no paraba de dar vueltas…Fue una experiencia agridulce. Cuando me fui al Madrid, estuve llorando casi todo el camino al aeropuerto”, reflexiones de Michael Owen. En tiempos donde se debate entre Yamal o Mbappé en España, Gerrard indica que nadie prometió tanto en su carrera como el hijo de Liverpool.

Quien se refirió a los dos players aztecas fue el reconocido exjugador de la selección inglesa, Michael Owen, que habló con FoxSports México.

“Raúl Jiménez tiene una gran forma física y es muy inteligente”.

“Chicharito Hernández es uno de los mejores finalizadores de jugadas; disfruté de su compañía en Manchester”.

El gol del colombiano es serio candidato y Michael Owen, uno de los 10 ex jugadores que harán de jurados,lo llenó de elogios.

“Es muy poco habitual marcar desde ahí, lógicamente debes tener algo especial para hacerlo desde tan lejos y con ese ángulo.Supongo que los zurdos tienen una ventaja desde esa posición por la rosca que le pueden dar a la pelota, aunque pocos se atreverían a intentar desde ahí. Si estás viendo el partido, piensas que lo más seguro es que busque un centro al área. El lanzamiento ha de ser muy preciso para que entre desde esa distancia”, declaró el inglés.

El volante de River buscará repetir lo que logró su compatriota James Rodríguez en 2014 con su gol ante Uruguay en el Mundial 2014 de Brasil.

Los otros dos que competirán ante Juanfer esDániel Zsóriy, nada menos, que Lionel Messicon su gol

Sin embargo, tras su paso por Real Madrid, las lesiones se convirtieron en un martirio para este veloz atacante. Y, este lunes, realizó una inesperada confesión en declaraciones brindadas a ‘BT Sports’.

“Se acabó todo para mí cuando me lesioné en esa zona por primera vez. Cambié mi forma de jugar y ya no fui el mismo. En los seis o siete últimos años de mi carrera me transformé. Me horrorizaba la posibilidad de rematar cuando tenía espacios. Sabía que me había roto el aductor”, comenzó afirmando.

“Lo peor era que mis instintos me decían que hiciera lo de siempre. Nací para ser futbolista. Recuerdo que cuando McManaman tomaba el balón y me la podía pasar en profundidad, deseaba que me la pase en corto”, profundizó el ganador del Balón de Oro en 2001.

“Lo perdí todo. Durante esos seis o siete años odié el fútbol. No veía el momento de retirarme porque el que estaba en el campo no era yo. Y lo peor es que luego entré en un estado mental en el que ni siquiera estaba en condiciones de rematar. Entonces me escondía, me metía en zonas del campo donde no estaba nunca”, finalizó.

Luego de varios años, Owen reveló el motivo de la decisión que tomó el ecuatoriano:“A Valencia le ofrecieron el número 7 pero no lo quería, por decirlo de alguna forma. Él no quería llevar esa presión adicional”.

“Sir Alex nos llamó a Carrick y a mí a su oficina. Ahí dijo: ‘Michael (dirigiéndose a Carrick), quiero que tú lo utilices. Pienso que puedes manejar la presión y todo lo que viene con ella. Ahí lo quedó viendo a Carrikc y dijo: ‘si tú no la quieres, tú la puedes tener Michael(en referencia a Owen)’. Me quedó mirando y dijo: ‘¿tú la quieres?’ ‘Absolutamente’, le respondí”, agregó el histórico futbolista británico.

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El pasado sábado, antes del partido de Liga en el que el Madrid se paseó frente al Granada, hicieron un homenaje a Cristiano Ronaldo que consistía en que todos los jugadores del Madrid que han ganado un Balón de Oro estuvieran presentes para entregarle el cuarto de su carrera, al portugués.

En ese encuentro estuvieron Ronaldo Nazario, Michael Owen, Zinedine Zidane, Luis Figo y Raymond Kopa, mientras que Kaká y Cannavaro se hicieron presentes por video. Lo cierto es que en el encuentro generado entre Owen y Ronaldo, el inglés salió sorprendido del peso que notó en el brasileño, y no se lo guardó a la hora de postear en sus redes sociales: “Creí que estaba aumentando de libras hasta que vi a mi compañero Ronnie (Ronaldo)”.

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Tras la eliminación del gigante inglés en la fase de grupos de la Champions League, muchos referentes del deporte señalaron a Van Gaal como el máximo responsable del fracaso.

Con todo el dinero invertido, armaron un equipo peor del que tenían

Y si se toman en cuenta motivos como los que esgrimió Michael Owen, quien jugó para los Red Devils entre 2009 y 2012, las acusaciones son fácilmente justificables.

“Creo que con todo el dinero que han invertido, es un peor plantel de lo que era. Hemos visto a los jugadores que Van Gaal ha dejado ir durante estos 18 meses, y estoy seguro que vencerían al equipo de hoy”, explicó el exdelantero de la selección inglesa.

Para aportar mayores precisiones, Owen dio nombres de algunos de los futbolistas que, en su opinión, deberían haber permanecido en Manchester United: “Teníamos a Rafael, Vidic, Evans y Evra en el fondo. Nani, Kagawa, Cleverley, van Persie y Chicharito. Januzaj es otro, Welbeck también”, comentó, aunque por más que le pese al exfutbolista, Van Gaal es el entrenador y parece que los Red Devils siguen confiando en su capacidad.

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