La Zarza, como se lo conoce desde sus inicios, viene de ganar con autoridad el último 3 de julio, en la cartelera que estelarizaron en California Chris Colbert yTugstsogt Nyambayar. Lo hizo con una actuación sin fisuras y noqueando en el octavo asalto a Jon Fernández, en un combate que se ordenó en la división de peso ligero.

En el equipo de Rivera creen que este ya ha hecho los méritos suficientes para ganarse una oportunidad de pelear por un título mundial en la división donde reinan grandes nombres como Teófimo López, Devin Haney y Gervonta Davis; y en segundo orden Ryan García y Rolando Romero.

“Quiero a cualquiera de los grandes nombres. Estoy listo para un título mundial. Lo he dicho antes:Gervonta Davis, Teofimo López, Devin Haney, Ryan García. Creo que venceré a cualquiera de ellos”, expresó el puertorriqueño en diálogo con BoxingScene, con el mismo exceso de confianza que lo llevó a rebautizarse como Ali.

En lo que va del año, Zarza ha realizado ya dos combates, imponiéndose en ambos por nocaut. En su primera presentación de 2021, en febrero, noqueó en el octavo asalto a su compatriotaAnthony Mercado Raices.

En su última presentación, el 27 de febrero de este año en elShrine Exposition Center de Los Angeles, subió a pelear como peso wélter y derrotó por nocaut en el octavo asalto aAnthony Mercado Raices. Pero sus intenciones son volver al peso ligero, donde ya pide por los mejores y por grandes carteleras.

“Me siento muy bien conmigo mismo después de esta victoria. Solo tenía una semana de anticipación para esta pelea.Soy un verdadero peso ligero y me sentí fuerte en el ring. El Boricua fue un guerrero que era fuerte y tenía un buen golpe”, expresó en diálogo con BoxingScene.

Rivera, que está convencido de que el excampeón mundial de cuatro divisiones Adrien Broner lo ha estado esquivando desde que decidió regresar a los cuadriláteros, parece haberse tomado muy en serio las palabras de Sampson Lewkowicz, al punto de presumir de algunos atributos que le dejan la vara demasiado elevada pensando a futuro.

“Soy la reencarnación de Muhammad Ali. Tengo el talento para ser el mejor de esta era”, aseguró. Teófimo López, Ryan García, Gervonta Davis, Devin Haney, Vasyl Lomachenko… Quizás alguno de todos ellos pronto tenga ganas de desmentirlo.

Finalmente, desde Showtime se confirmó al mexicano Pedro Campa para la cartelera que se llevó a cabo el pasado 20 de febrero. Pero este debió bajarse por dar positivo de coronavirus y el lugar que pudo ser de Rivera lo tomó otro boricua: Jovanie Santiago.

La Zarza, como apodan al peleador de 23 años que ha ganado los 20 combates que lleva realizados como profesional, está convencido que Adrien Broner lo está esquivando, pero volvió a levantar la mano para ofrecerse a subir al ring en la próxima pelea del excampeón mundial de cuatro divisiones.

“Broner sabía exactamente lo que estaba haciendo porque no quería pelear conmigo. Hubiera sido otra derrota para él… Yen su regreso. Es una pena que no haya podido ser. Pero me daré a conocer este año. Creo que estoy listo para enfrentar a cualquiera, sea en 135 o 140 libras”, aseguró en diálogo con BoxingScene.

Rivera hizo su última pelea en un peso superior al que le sienta cómodo, pues aceptó un llamado de emergencia para enfrentar a Anthony Mercado en un peso acordado en 146 libras, una por debajo del límite del peso wélter. De todos modos, salió victorioso con un nocaut en el octavo asalto.

Con el tiempo, sin embargo, quedó claro que más que esquivar al peleador en ascenso lo que estaba buscando el californiano era pelear por un título mundial, oportunidad que le llegó el pasado 2 de enero y que aprovechó derrotando a Luke Campbell por nocaut en el séptimo round, coronándose campeón interino de peso ligero del CMB.

A su vez, el nombre de Micher Rivera comenzó a sonar como posible rival para Adrien Broner a los cuadriláteros tras dos años de ausencia, que tendrá lugar el 13 de febrero y para el que se descartó ya aPedro Campa, pelador mexicano que dio positivo de coronavirus en los últimos días.

De todos modos, el dominicano sigue buscando llamar la atención de García, a quien acusó de tener mentón frágil.“Ryan demostró que tiene buen poder, pero que tiene la barbilla hecha de vidrio. No mostró mucha resistencia a los golpes contra un peleador como Luke Campbell, que no es un golpeador fuerte, pero aun así lo enviaron a la lona”, le dijo a BoxingScene.

Y por si quedaba alguna duda respecto a cuáles eran las verdaderas intenciones de sus declaraciones, agregó:“La verdad es que no me sorprendió porque no tiene defensa y confía en su poder. Es un buen peleador pero no vencería a un boxeador que tiene velocidad y pegada más grande como Teófimo López o Gervonta Davis o yo mismo. Me encantaría tener una oportunidad de pelear con él, pero quiero dejar en claro que creo que es un golpeador muy fuerte”.

Originalmente se había acordado que su rival fuese el mexicano Pedro Campa, dueño de un récord profesional de 31 victorias, 1 derrota y un empate. Pero este dio positivo de coronavirus y le será imposible llegar a la fecha bien preparado, por lo que se bajó de la cartelera.

En las últimas horas trascendió entonces que están avanzadas las negociaciones con un invicto latinoamericano de mucha proyección para ser quien finalmente se suba al ring con Adrien Broner. Se trata del dominicano Michel Rivera, de 22 años.

Apodado como La Zarza, el peleador se encuentra invicto en 19 peleas, sin empates, habiendo sido su última presentación el pasado 31 de octubre, en el Alamodome de San Antonio, donde se impuso aLadarius Miller por decisión unánime, en un combate que se realizó en la división de peso ligero.

Pero todo indica que el dominicano deberá subir de categoría para enfrentar a Broner, pues la pelea se realizaría en la división de peso súper ligero, que es la que el estadounidense aspira a conquistar en su operativo retorno.