El viernes se dioa conocer el fallo judicial sobre el incidente que tuvo el receptor abierto en enero de este año, sobre la acusaciónde robo y asalto en California. Brown no fue condenado por ninguna conducta delictiva, razón por la cual las puertas de la NFL comenzaron a abrírselesnuevamente.

Evidentemente el jugador de 31 años tiene en mente seguir demostrando sus grandes dotes ofensivos en el emparrillado, sitio donde se desenvuelve prácticamente mejor que nadie en su posición. Por eso, publicó un claro mensaje en Instagram enalusióna un posible retorno.

AB posteó, en su cuenta personal de Instagram, una imagen que muestra una edición de él mismo utilizando sus propios uniformes anteriores. Eso no es todo, ya que adjuntado a la publicación escribió:“Big 4XSoon#CallGod”. La referencia es clara, no puede faltar mucho para una cuarta franquicia.

Desde su comienzo como agente libre, a Brown se lo pudo ver entrenando con distintos quarterbacks para no perder el rito, entre ellos Lamar Jackson, de BaltimoreRavens.

En su vuelta a la ciudad del estado de California, los éxitos de temporadas anteriores no fueron precisamente los mismos, convirtiéndose en un equipo que pocas veces haya aspirado seriamente al título. Por eso, buscaron nuevamente un cambio de ciudad, pero esta vez una de las más ambiciosas de la historia del deporte.

La NFL tendrá, por primera vez, un equipo en Las Vegas, la Capital mundial del entretenimiento. Todo esto, claro, por la masiva cantidad de personas que recorren la ciudad del pecado día a día. Una movida de marketing que puede resultar espectacular, o precisamente todo lo contrario.

El nuevo estadio, denominadoAllegiantStadium, está cada vez más cerca de ser finalizado, ya que su inauguración está prevista para la próxima temporada de losRaiders. Últimamente se estuvieron filtrando nuevas imágenes de la impresionante obra arquitectónica.

Cabe recordar que elAllegiantStadiumcomenzó a serconstruidoen el 2016 y el costo es deUSD 1,800 millones. Su capacidad será paramás de 72 mil espectadores.

En una de sus polémicas, Brown fue traspasado a los Raiders desde los Pittsburgh Steelers. Justamente allí es donde comenzó su debacle.

El receptor comenzó a causar problemas con el equipo, lo que hicieron que los Raiders se liberen de él a pesar de haber firmado previamente una extensión a cambio de 50 millones por tres años.

Antonio no recibió ni un dólar por parte de la franquicia, y es por eso que presentó una queja contra el equipo que ahora está programada. Según ESPN, la misma tendrá lugar en mayo.

No le será fácil hacerse con las suyas, ya que el propio jugador fue el que solicitó su liberación de los Raiders.

Esta semana les pidió perdón a los fanáticos de los Steelers y, sobre todo a Big Ben, por como se comportó en su salida de la franquicia y generó cierta especulación sobre sus intenciones. Sin embargo, lanzó una bomba sobre su siguiente equipo, los ahora Las Vegas Raiders que fue mucho más contundente.

En un podcast de Complex Sports, Brown aseguró que estuvo hablando con Jon Gruden y podría volver a los Raiders.

Cabe recordar que el receptor dejó el equipo luego de una seria pelea con Mike Mayock – incluyendo insultos racistas hacia el directivo – que le costó una multa de US$250 mil. Dicha sanción, liberó a los Raiders de pagarle el dinero garantizado y, así, quedó como agente libre.

Además, dijo que habló con Bill Belichick en Miami, durante el Super Bowl, a pocos meses de haber jugado su único partido de 2019 con la franquicia de Massachusetts. Sin embargo, ante la repregunta de los conductores del podcast, confesó que solo fue un intercambio de “¿Cómo estás?” y no más que eso.

Las denuncias contra Brown por abuso fueron la gota que colmó el vaso para un jugador que no pudo con su propio ego y fue el arquitecto de su propia desgracia profesional.

Ahora, nada parece indicar que vuelva pronto a la liga y, de momento, debe esperar a que la oficina del comisionado finalice la investigación sobre su caso para tomar cualquier decisión.

El 2020 está solo a días de distancia y será el año en el que veremos el estreno de los Raiders, pero de Las Vegas. Por eso, la construcción del megaestadio en La Franja (The Strip, en inglés) sigue avanzando y cada vez está más cerca de su finalización.

El periodista Mick Akers, del Las Vegas Review Journal publicó un video en el que se puede ver la increíble postal que arroja el Allegiant Stadium.

Se espera que el estadio esté listo para el 31 de julio del año entrante, justo antes de la pretemporada, por lo que las obras están bastante avanzadas.

Está ubicado a metros del casino Mandalay Bay y otros también tradicionales centros de juego, por lo que la ciudad se convertirá en un mayor centro de entretenimiento de lo que ya era. Supuso una inversión de US$1.800 millones y también será el hogar del equipo de los Rebels de la Universidad de Nevada (UNLV).

Si bien dejar el Black Hole fue un duro golpe para los seguidores del equipo, el cambio de aire ilusiona con una posible mejora en el rendimiento deportivo. Este año, apenas están a tiro de terminar una nueva temporada de 8-8, ya que están 7-8 con un cruce ante Denver el próximo domingo.

Habrá que ver qué decide Al Davis fuera de temporada con respecto a las posibilidades del equipo y el futuro en conjunto con Mike Mayock y Jon Gruden. Desde ya que los resultados no han acompañado a Derek Carr y compañía, por lo que buscarán dar un golpe de timón con una nueva imagen y un nuevo hogar para retornar a ser la franquicia que supo ganar el Super Bowl tres veces y no seguir siendo la que se clasificó a Playoffs solo en cuatro ocasiones en los últimos 20 años.

Todavía quedan dos semanas por jugarse en la temporada regular, pero a Jon Gruden y los suyos les quedan compromisos como visitantes. Por eso, la cita del domingo ante un Black Hole colmado se suponía que fuera una fiesta…pero no lo fue.

Luego de irse al descanso ganando por 16-3, los Raiders permitieron 17 puntos sin respuesta en el complemento y perdieron el juego en los últimos minutos del encuentro. Si bien un error arbitral jugó un papel fundamental en el fatídico desenlace, dos goles de campo errados en forma consecutiva (había sido falta en el primero), dieron pie a una épica remontada de Gardner Minshew, con una marcha ganadora.

Tras el juego, Derek Carr saludó a los fanáticos – al igual que muchos de sus compañeros –, pero el plantel dejó el campo envuelto en una ola de silbidos y los seguidores del equipo hasta tiraron basura al emparrillado.

Por eso, el mariscal de campo no tardó en manifestarse sobre la situación y señaló: “Solo quiero agradecerles. Cuando me retire pueden enojarse con alguien más que sea el mariscal entonces”.

Parece ser que asumió la responsabilidad de la derrota, porque solo tuvo elogios para el público de Oakland y agregó: “Hubo muchos tiempos felices, recuerdos divertidos que tuve específicamente con esa gente en particular [a quienes saludó]”.

“Es un momento genial, decir ‘Gracias’ a estas personas. Recuerdos de lanzar una pelota y romper la cadena de Gorilla Rilla [un fanático disfrazado de gorila] y firmarla la próxima semana. Tantos recuerdos con todas esas personas, así que les dije que les iba a saludar después del juego sin importar lo que suceda”.

Así, los Raiders se despidieron del Black Hole, escenario de grandes momentos de la NFL como la Inmaculada Recepción y otros tantos.

La turbulenta experiencia tuvo impacto en el inicio de una nueva campaña que comenzó con un duro 0-2, aunque han logrado reponerse hasta superar la marca del .500 y quedar 5-4 tras la semana 10. Aun así, se mantienen detrás de los Chiefs (6-4) y buscan la forma de mejorar para ilusionarse con ganar la división.

Sin embargo, parece ser que la franquicia consideraría reforzarse con un jugador que viene de tener un serio conflicto en su antiguo equipo: se trata de Jermaine Whitehead, quien estuvo este martes en Oakland, a pesar de los motivos que impulsaron su salida de los Cleveland Browns.

Hace solo una semana, el profundo se cruzó con periodistas y fanáticos en Twitter y los amenazó. Incluso llegó a publicar la dirección de su casa para invitar a uno de sus seguidores a pelear, luego de que los Browns volvieran a perder en la semana 9.

A pesar de todo, no sería la primera vez que la franquicia firma a jugadores problemáticos y no es por nada que reciben el mote de “malosos”.

La lesión de Karl Joseph, que venía teniendo su mejor temporada hasta que cayó en la lista de lesionados (IR), explica la urgencia de Jon Gruden en agregar profundidad a su secundaria.

De cualquier manera, aún no han contratado al egresado de la universidad de Auburn e incluso el entrenador dijo que le encanta como juega DJ Swearinger, a quien firmaron tras la pérdida de Joseph.

Whitehead lleva cuatro temporadas en la NFL luego de llegar libre desde la NCAA. Pasó por los 49ers, Ravens y los Packers, hasta que recaló en los Cleveland Browns en 2018. Este año jugó en los ocho primeros partidos hasta que se produjo el incidente y fue cortado.

Brown tuvo una prolífica carrera que comenzó, curiosamente, con una fallida experiencia en los Houston Oilers, que lo firmaron como agente libre y lo cortaron antes de que pudiera jugar. Sin embargo, tras cuatro temporadas con los Broncos, firmó con los de negro y plata, donde dejó su huella.

En Oakland ganó tres Super Bowls (XI, XV y XVIII) y tuvo sus mejores años, entrando dos veces al primer equipo All Pro (1971 y ‘73), otras dos al segundo (1970 y ‘72) y llegando a cuatro Pro Bowls (1970-73). Sus exitosos años bajo la tutela de John Madden y Tom Flores, entre otros, le valieron, también, su inducción al Salón de la Fama del Futbol Americano en 1984.

En su carrera registró 54 intercepciones, aunque la más memorable fue a Frank Tarkenton en el Super Bowl XI, que devolvió 75 yardas para la anotación.

Luego de su retiro, fue entrenador de defensive backs y luego se mantuvo como Director de Desarrollo de Personalen Oaklanddesde 1995 hasta su muerte.

El primero en manifestar su pesar por la partida de semejante leyenda fue Derek Carr, cuya selección para jugar en los Raiders fue anunciada por el propio Brown en 2014. “Nunca olvidaré cuando llamaste mi nombre para sumarme a la familia de los Raiders de por vida”, recordó.

También envió sus condolencias un ex Oakland, Darren McFadden: “No tengo palabras”, apuntó.

Sin embargo, la huella de Brown trascendió al equipo donde jugó y un viejo rival, Harold Carmichael, de los Philadelphia Eagles, también se lamentó:

En declaraciones previas dijo que se trataba de “un juego más” y que el saldría a “hacer lo que sabe hacer”.

Además, se habló de las 17 capturas del linebacker en Chicago contra las 18 que tenían los californianos en conjunto desde el intercambio.

De todos modos, el juego terminó 24-21 en favor de Oakland y el número 52 de los Bears se fue visiblemente frustrado, a tal punto que no habló con la prensa.

Por ese motivo, el guardia izquierdo del equipo ganador, Richie Incognito, se desquitó y lo criticó duramente.

“Por supuesto que lo tomamos personalmente,” dijo. “Estuvo hablando de cómo quería jugar contra nosotros y todo eso. Ahí lo tienen. Salimos al campo, fuimos físicos con él y eso no le gustó”.

Por si fuera poco, Mack no tuvo capturas en el juego y terminó con solo tres tackles, un golpe sobre Derek Carr y un balón suelto recuperado. Además, seguramente deberá pagar una multa por no hablar con la prensa, en una clara violación de las políticas de medios de la liga.

Sin embargo, el defensivo se refirió a lo que le genera enfrentarse a los Raiders, ya que su equipo choca con ellos en Londres por la semana cinco.

“Es solo otro partido”, disparó en un reportaje para ESPN. “Va a ser divertido porque conozco a muchos de los muchachos. De todos modos, va a ser un buen juego. No puedo esperar”, agregó.

Además, explicó que tiene que mantenerse centrado y ser profesional en un enfrentamiento como este: “No puedes jugar un partido así con muchos sentimientos (…) Voy a salir al campo y hacer lo que sé hacer”.

Desde que llegó a los Bears, Mack generó un impacto inmediato: en su primera temporada registró 37 tackles y 12.5 capturas en 14 juegos, además de una intercepción para anotación y seis balones sueltos forzados. En la actual lleva 12 tackles, 4.5 capturas y forzó 4 balones sueltos.

En toda su carrera lleva 82 juegos con 363 tackles, 57.5 capturas, dos intercepciones y dos anotaciones, además de 19 balones sueltos forzados.

En este sentido, una jugada que desde su inicio ha levantado dudas sobre el legado de Brady fue la de la infame Tuck Rule, en el marco del partido divisional entre los Oakland Raiders y Patriots en 2001.

Durante el compromiso, Charles Woodson capturó a Brady y aparentemente forzó un fumble. Sin embargo, los oficiales determinaron que la jugada había terminado en pase incompleto, pues Brady había tratado de colocarse el balón a su costado nuevamente, una decisión sumamente controversial.

Y ahora, casi 20 años después, Woodson y Brady compartieron un sofá para el programa NFL The Grind, por lo que el legendario esquinero no perdió la oportunidad de preguntarle lo que todos querían saber: ¿Fue fumble?.

Brady se limitó a observar en silencio durante unos segundos de silencio incómodo, quedando completamente expuesto hasta que Woodson fue forzado a cambiar el tema para continuar la conversación.

Evidentemente, el 12 de los Patriots no quería reconocer que el inicio de su dinastía habría sucedido en el marco de un terrible cobro de los oficiales que les permitió seguir con vida en el partido y, eventualmente, trascender hacia la próxima instancia.