En el primero de ellos, el principal, se destaca la elección, de manera unánime, de dos de sus integrantes, como sonel griegoGiannis Antetokounmpo (Milwaukee Bucks)y el ala-pivotLeBron James (Los Angeles Lakers), principales candidatos al Jugador Más Valioso del certamen.

Completan este quinteto estelar el escoltaJames Harden (Houston Rockets), el también ala-pivotAnthony Davis (Los Angeles Lakers), y la gran sorpresa:el base esloveno Luka Doncic (Dallas Mavericks), que consigue este logro apenas en su segundo año en la NBA.

Por su parte, el segundo equipoAll-NBAde la temporada está compuesto por el aleroKawhi Leonard (Los Angeles Clippers), el pivot serbioNikola Jokic (Denver Nuggets), el baseDamian Lillard (Portland Trail Blazers)y el ala-pivotPascal Siakam (Toronto Raptors).

Finalmente, el tercer quintetoAll-NBAquedó conformado por el aleroJayson Tatum (Boston Celtics),el francésRudy Gobert (Utah Jazz), el aleroJimmy Butler (Miami Heat), el baseBen Simmons (Philadelphia 76ers) y el baseRussell Westbrook (Houston Rockets).

El claro favorito para llevarse el duelo es la franquicia californiana, sin embargo, hay algunos motivos para pensar que esto no resulte de esa la manera, partiendo desde la plantilla de unos y otros, qué se juega cada uno esta noche y, también, las posibilidades de parar al siempre efectivo Rey de la NBA.

En primera medida, losRaptorsno sufrieron bajas antes de la llegada a Orlando. Es decir, Toronto tiene a todo el equipo a disposición, algo que se contradice a los Lakers, quienes sufrieron las bajas de Avery Bradley yRajonRondo. De igual manera, DionWaitersy J.R. Smith encajaron bien en el equipo de Frank Vogel, aunque es una incógnita qué sucederá cuando tengan más minutos.

Los Lakers, al igual que losRaptors, ya tienen la clasificación a postemporada. Además, con lavicoriaante losClipperssolamente una catástrofe haría que no se queden con el primer lugar en la Conferencia Oeste. En cambio, Toronto es escolta en el Este y, si bien no alcanzarán a losBucks, es importante ganar esta noche ya que el viernes los Celtics cayeron y harían una diferencia casi insalvable.

Por último, la defensa aLeBron. PascalSiakamha crecido mucho en este aspecto. Tiene la capacidad atlética de frenar el tren James como ya lo ha demostrado en ocasiones anteriores. Sumado a esto, el Rey deberá a comenzar a dejar de lado algunos minutos, porque los Playoffs lo pedirán al 100%.

Anthony Davis emerge como el jugador más codiciado. A punto de cumplir 28 años (este 11 de marzo) el ala-pívot se ha consolidado como el mejor en su posición en toda la liga y, si bien tiene una opción de jugador de 28.7 millones, lo más probable es que no haga uso de ella para exigir un contrato máximo.

Si AD es el mejor en su posición,PascalSiakames el segundo. El camerunés fue pieza angular en el primer campeonato en la historia de losRaptors, siendo él el jugador con mayor progresión. Lo llamativo es que su juego solamente mejora, por lo que las ofertas le lloverán. Toronto deberá ofrecerle un máximo. En la franquicia de Canadá también termina contrato SergeIbaka, aunque ya manifestó su deseo de quedarse.

Gordon Hayward es uno de los aleros que, seguramente, tendrá mil ofertas, pero habrá que ver cuál es la más lo convence. Actualmente, está terminando su contrato máximo y, lo producido estos años en los Celtics, no merece una renovación por esa suma. La negociación desde la gerencia de la franquicia de Boston será clave.

SóloDeMarDeRozanconoce qué pasará con su futuro. Luego de ser intercambiado en aquel acuerdo que llevó aKawhiLeonard a losRaptors, el escolta ha bajado considerablemente su poder anotador, a tal punto que San Antonio Spursestán fuera de postemporada. El deseo de GreggPopovichpuede ser clave.

Entre otros jugadores importantes, terminarán contratoAndreDrummond, actualmente en ClevelandCavaliersdespués de ser canjeado desde DetroitPistons, MikeConley, de Utah Jazz,MontrezlHarrell, la gran revelación de losClippers, GoranDragic, experiencia en losHeat, Carmelo Anthony, quien seguramente permanezca en Portland, y DaniloGallinari, una mano que cualquier entrenador quiere en su equipo.

Y es que, incluso tras contener a Kawhi Leonard a la ofensiva, Pascal Siakam tuvo un partido histórico en su debut en las finales, anotando 32 puntos con 8 rebotes y 2 triples en más del 80% de campo, números solo igualados por Allen Iverson y Michael Jordan en su debut en una final.

El principal responsable de contener a Siakam era Draymond Green, que, si bien hizo un gran trabajo limitado sus vistas del aro en el uno contra uno, no tuvo tanta suerte a campo abierto ante el ala-pívot camerunés, por lo que prometió hacer el ajuste necesario de cara al resto de la serie:

“Tengo que hacer un mejor trabajo evitando que tome su ritmo, y estoy seguro de que lo haré”.

Green tuvo una actuación histórica con los Warriors al registrar una triple-decena de 10 puntos, 10 rebotes y 10 asistencias, convirtiéndose en el tercer jugador en la historia de la postemporada en conseguir 3 triple-dobles seguidos, junto con Russell Westbrook y Wilt Chamberlain.

Sin embargo, los Warriors necesitarán mucha más ayuda a la defensiva si quieren frenar a estos inspirados Raptors, y el retorno de Kevin Durant seguramente será fundamental para esto de cara al resto de las Finales.

En este sentido, las casas de apuestas no han dejado de trabajar de cara a lo que será uno de los eventos deportivos más lucrativos del año, preparando las cuotas para cualquier tipo de apuesta particular.

Una de las que ha dejado más tela para cortar es la de quién será galardonado como el MVP de las Finales, algo sumamente difícil de predecir, considerando que, en primera instancia, habría que acertar el ganador de la serie.

De acuerdo con Las Vegas, el principal favorito a hacerse con este galardón es Stephen Curry, seguido de cerca por Kawhi Leonard. Nada de esto sorprende, considerando que fueron los dos mejores jugadores de las series pasadas.

Posteriormente, encontramos a Draymond Green, Kevin Durant (quien aún está lesionado y se perderá, al menos, un partido), y Klay Thompson por los Warriors, y por último Kyle Lowry y Pascal Siakam por el equipo canadiense.

En las Finales solo los mejores se destacan, y el margen para el error queda reducido a cero. ¿Quién podrá llevar a su equipo a la victoria?

Por eso, la preocupación creció cuando KawhiLeonarddebió sentarse en el último compromiso de los canadienses, considerando que no contarían con su líder ala ofensiva.

Sin embargo, Lowry disipó todas estas preocupaciones con una actuación excelente, anotando 21 puntos, 5 rebotes, 7 asistencias, 1 robo, 1 tapón y 4 triples.

Además, redondeó su noche firmando una de las mejores asistencias de su carrera, enviando un pase de pique en tráficoante toda la defensa de los Clippers.

Eventualmente, Siakam clavó el balón con violencia y los Raptors se llevaron un cómodo triunfo 123 por 99 en Los Ángeles.