Tan es así, que los dominicanos ya se encuentran en campaña y muy emocionados en torno al certamen mundialista, con peloteros como Juan Soto asegurando que van a derrotar a todos sus rivales. Ahora, además, podrían contar con un refuerzo de alto calibre para su infield: Rafael Devers.

Y es que, el tercera base de los Boston Red Sox le aseguró a Yancen Pujols que pediría permiso a la organización para disputar el Clásico Mundial con su selección, asegurando que la decisión dependerá de la franquicia, pero reafirmando su deseo de representar al combinado nacional:

“Yo pediré permiso y depende de cómo me sienta, pero no sé la respuesta que ellos me vayan a dar”, adelantó Devers. No obstante, no se mostró tan optimista cuando le tocó hablar de la posibilidad de jugar en LIDOM con los Leones del Escogido: “A mí no me gusta que me digan que no, por eso prefiero no hacerles esa pregunta”, sentenció el pelotero.

Devers viene de ser uno de los portentos ofensivos más importantes de los patirrojos durante toda la temporada pasada y, tras la salida de Mookie Betts de Fenway Park, se espera que tenga una enorme responsabilidad en el equipo para tratar de mantenerlos vivos en la competencia por un lugar en los playoffs.

Es por eso que hace un par de campañas, el Big Papi le pidió su opinión a Jeter acerca de los patirrojos, preguntándole cuál de todos los jugadores era el más impresionante. Para su sorpresa, Jeter no mencionó a ninguna de sus estrellas, sino más bien a un casi desconocido Rafael Devers:

“Boston fue a jugar a Miami hace un par de años, y yo me senté con Derek Jeter, y yo le dije a DJ ‘¿Cuál del equipo de nosotros te llama más la atención?’, hace dos años, y él me dijo a mí ‘Rafael Devers‘, por encima de Mookie Betts, por encima de (Xander) Bogaerts, yo le mencioné todo el mundo, pero el me dijo a mi ‘él’, entonces yo le pregunté por que, y el me dijo a mi, todos los turnos de él, está en modo de ataque. Cuándo los peloteros que tienen su contacto están en modo de ataque, olvídate“, contó Ortiz.

Aparentemente, Jeter tiene muy claro de lo que habla, pues tan solo un par de temporadas después tuvo números dignos de consideración al Jugador Más Valioso y se convirtió en uno de los pocos puntos positivos para unos Red Sox que tuvieron una campaña para el olvido de principio a fin.

Ahora, Devers tendrá la responsabilidad de mejorar la producción ofensiva que tuvo en 2019 si los patirrojos aspiran a tener una mínima posibilidad de competir por un boleto a los playoffs, pues el tercera base será uno de los que tengan que llenar el vacío que dejó la partida de Mookie Betts a Los Angeles Dodgers.

El tercera base dominicano dejó un promedio de .311 con OPS de .916, bateó 32 cuadrangulares con 129 carreras anotadas, 115 traídas al plato y consiguió 359 bases totales en todo el joven circuito, máxima cifra de la liga.

Es por eso que la franquicia del Fenway Group decidió recompensarlo con creces para esta campaña, subiendo su salario de $614.000 a $695.500 para el año previo a que sea elegible para el arbitraje salarial.

Asimismo, los patirrojos subieron el salario de otros 18 peloteros que aún no son elegibles para arbitraje, pero ninguno de ellos tan destacados como el oriundo de Sánchez.

Con tan solo 23 años de edad, Devers ya se proyecta como un líder dentro y fuera del clubhouse, y si repite esta temporada los números de la pasada, seguramente se endosará una enorme tajada cuando llegue la hora del arbitraje.

A pesar de que el equipo ni siquiera pudo colarse en la postemporada justo un año después de ser campeones de la Serie Mundial, el tercera base dejó sensaciones muy buenas a lo largo de toda la zafra.

Asimismo, el dominicano de 22 años rompió varios récords para el equipo de Álex Cora, incluyendo una cifra que nunca antes se había alcanzado por un jugador en su posición en toda la historia de Las Mayores.

Y es que, ningún antesalista en la historia de este deporte había registrado alguna vez al menos 200 sencillos, al menos 50 dobles, y al menos 30 cuadrangulares en una sola temporada en Las Mayores.

A lo largo de toda la campaña, Devers dejó un promedio de .311 con 32 batazos de cuatro esquinas, 8 bases robadas, 115 carreras impulsadas, 129 carreras anotadas y un OBP de .361, demotrando que, incluso si Mookie Betts y JD Martínez salen del equipo, aún habrá futuro en el Fenway Park.

A pesar de no ser seleccionado originalmente para el Juego de Estrellas, los números de Bogaerts (17 cuadrangulares y 65 impulsadas) son dignos de un jugador de élite, pero quizás la mala temporada de Patirrojos tuvo un efecto en la votación.

En este sentido, Bogaerts reveló que el máximo defecto del equipo en su campaña de campeones ha sido el picheo, un área que Álex Cora deberá reforzar antes de la fecha límite de traspasos.

Por otra parte, Bogaerts consideró que la clave para volver a la cima era “ser un líder confiable para los prospectos jóvénes del equipo”, recordando que él también fue alguna vez un pelotero joven llegando a la liga.

Último, pero no menos importante, el campocorto habló sobre la temporada deRafael Devers, prospecto de 22 años de los Medias Rojas de Boston que ya ha dado muchísimo de qué hablar en esta campaña:

“Si me preguntan, ha sido nuestro MVP. Desde las ligas menores se ha hablado de él y ha realizado enormes ajustes este año. Ha hecho un trabajo increíble y espero que se mantenga así”.

Actualmente, Devers se encuentra primero en carreras, hits, dobles, impulsadas, bases robadas, promedio, SLG, y OPS entre tercera basesde la Liga Americana, por lo que su exclusión del Juego de Estrellas dejó mucho que desear.