Los locales se dieron el lujo de celebrar ante su gente una meritoria medalla de bronce en la competencia más importante del planeta a nivel de clubes.

A pesar de comenzar en desventaja por un tempranero gol del exseleccionado brasileño, Paulinho, a los 3 minutos de juego, pudieron revertir el marcador gracias a la aparición goleadora de Douglas, otro de los representantes de Brasil que tuvo el partido.

El empate llegó tras una pelota parada, una de las armas principales que mostró Sanfrecce a lo largo de la competición. Y el 2-1 definitivo cayó a siete minutos del final, por obra de la cabeza de Douglas, el atípico delantero que comenzó la competencia rozando el papelón y terminó como el héroe nipón.

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Ya se disputaron seis partidos de la Copa Mundial de Clubes 2015 y solo restan por jugarse el duelo por el tercer puesto y la gran final, que se disputarán el próximo domingo 20 de diciembre en Yokohama.

El año pasado la floja tarea de Torrico le facilitó el triunfo a Real Madrid sobre San Lorenzo en la final

En un torneo en el que, a priori, existen grandes diferencias de jerarquía entre los equipos, con el representante europeo un escalón por encima de todos, en el campo de juego esas diferencias no están quedando tan claras y es un puesto en particular el que ha sido factor clave hasta aquí: el arquero.

En este tipo de certámenes cortos, en los que el más mínimo error te puede enviar de regreso a casa, los porteros han demostrado ser fundamentales para la suerte de sus equipos, ya sea para bien o para mal. Algunos por sus grandes atajadas y otros por sus errores han sido los máximos responsables del andar de sus clubes en Japón.

En el primer partido del torneo, Sanfrecce Hiroshima fue claramente superior a Auckland City, pero necesitó de dos flojas respuestas del arquero Jacob Spoonley para plasmar esa superioridad en el resultado.

En los cuartos de final, Guangzhou Evergrande dio la sorpresa al eliminar al América. Las Águilas se pusieron en ventaja, pero la buena actuación del arquero Li Shuai le permitió al equipo chino mantener la ilusión de remontar hasta el final, remontada que lograron con la complicidad de Moisés Muñoz, quien con una mala reacción y una salida en falso contribuyó para la catástrofe del cuadro mexicano.

Ya en Semifinales, River Plate se apoyó en Marcelo Barovero para superar a Sanfrecce, y el gol del conjunto argentino llegó justamente gracias a un error de arquero Takuto Hayashi que capitalizó a la perfección Lucas Alario para darle el triunfo al Millonario.

Hoy se suponía que Barcelona no iba a tener problemas para superar al Guangzhou Evergrande y así fue. Sin embargo, el equipo dirigido por Scolari defendió bien durante el primer tiempo, hasta que un rebote largo de Shuai le permitió a Suárez abrir el marcador y terminar con la ilusión de los asiáticos.

Por más diferencias que puedan existir entre los equipos que se enfrentan, queda claro que si el encargado de defender los tres postes está iluminado en ese día su equipo puede hacer historia. Al contrario, si se despertó con el pie izquierdo puede ser el causante de una catástrofe.

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Cuando los equipos de fútbol en Japón todavía pertenecían a las grandes marcas automotrices, Sanfrecce nació, en 1938, de la mano de Mazda y bajo el nombre de Tokyo Kogyo, ganando en 1965 la naciente Japan Soccer League. En 1980 cambió su nombre a Mazda SC, produciéndose en 1993, con la creación de la J-League, la variación definitiva en su identidad y adoptando su nombre actual.

Pero poco le importa al River que quiere meterse en la final del Mundial de Clubes la historia del club que se mudó a Hiroshima y que tras ascender en 2008 a la Primera División, se consagró campeón en 2012, 2013 y 2015. Lo esencial pasa por descubrir los secretos de un equipo del que poco se sabía hasta que todo el mundo volteó sus ojos hacia Japón.

En los dos partidos que disputó Sanfrecce en el torneo, ante Auckland City y TP Mazembe, fueron una constante la velocidad por las bandas en los contragolpes, la casi obligatoria disposición a salir jugando desde el fondo y la ambición ofensiva; cualidades que podrían asustar a cualquiera si no se contrarrestaran con una casi amateur debilidad defensiva y los recurrentes lapsus de desconcentración. El propio Gabriel Mercado, que siguió atento al rival de semifinales, destacó en conferencia de prensa que se trata de un equipo “realmente ordenado, con jugadores de buena técnica”.

Desde el aspecto táctico, el equipo de Hiroshima propone un 5-4-1, con Sato como único delantero y una fuerte apuesta al juego que pueden generar sus laterales Mihael Mikic, por la derecha, y Yoshifumi Kashiwa, por la izquierda. Mientras que Kazuhiko Chiba, su líbero, muestra un gran compromiso para salir jugando desde el fondo, incluso ante situaciones de apremio.

Y por si quedaban dudas de que la semifinal entre River y Sanfrecce se prestará para las sorpresas, Toshihiro Aoyama, capitán del campeón japonés, se sinceró con una frase que hirió el orgullo de los aficionados millonarios: “La verdad, River me resulta bastante desconocido”.

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La espera se acabó: River comienza su participación en el Mundial de Clubes 2015. Luego de conquistar la Copa Libertadores y de viajar a Japón para triunfar en la Suruga Bank, el conjunto de Marcelo Gallardo volvió al país asiático con el objetivo de seguir haciendo historia.

Este miércoles, desde las 7:30 de Argentina y a partir de las 19:30 de Japón, el Millonario choca con el local Sanfrecce Hiroshima en el marco de las Semifinales del Mundial de Clubes. El millonario sueco Jonas Eriksson será el árbitro del compromiso.

Barcelona y Guangzhou Evergrande se medirán el jueves en la otra Semifinal.

Cabe destacar que River contará con un apoyo monumental en Osaka, ya que casi 20.000 fanáticos de La Banda se movilizaron hasta Japón para acompañar al club de sus amores y ayudarlo a llegar a la tan esperada y potencial Final contra Barcelona.

Por el lado de River, el Muñeco confirmó el equipo para este duelo: Marcelo Barovero; Gabriel Mercado, Jonatan Maidana, Eder Álvarez Balanta, Leonel Vangioni; Carlos Sánchez, Matías Kranevitter, Leonardo Ponzio; Leonardo Pisculichi; Rodrigo Mora y Lucas Alario.

+ River se adueñó de Osaka:

No dejó ninguna duda el Sanfrecce de Hiroshima a la hora de meterse entre los cuatro mejores del torneo que reúne a los equipos más importantes de cada continente.

Con un juego de vocación ofensiva, tomando riesgos en la salida desde el fondo y explotando la velocidad de sus carrileros y wines, el campeón japonés derrotó con absoluta autoridad al Mazembe, campeón de la Copa Africana.

En una primera mitad pareja, Shiotani definió en soledad un balón que quedó suelto tras un tiro de esquina y abrió el marcador a falta de un minuto para el descanso.

Y en el complemento, los japoneses terminaron de definir el trámite con suficiencia, con el gol de Chiba, a los 56′, y el tanto definitivo de Asano, a los 78′.

El miércoles, Sanfrecce Hiroshima disputará la primera semifinal del Mundial de Clubes ante River Plate, de Argentina.

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Shiotani

Chiba

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Bien temprano en la mañana de este jueves se puso en marcha la Copa Mundial de Clubes 2015 con el triunfo de Sanfrecce Hiroshima por 2-0 sobre Auckland City en el Estadio Internacional de Yokohama.

El arquero de Auckland fue cómplice en los dos goles

El duelo de repesca por un lugar en los Cuartos de Final se abrió rápidamente, ya que a los 9 minutos Yusuke Minagawa aprovechó un débil rebote del arquero Spoonley y puso en ventaja al equipo local.

Aunque el representante de Oceanía venía de ser la revelación en el último Mundial de Clubes, quedándose con el tercer puesto tras vencer a Cruz Azul, hoy fue claramente superado por el equipo japonés, que logró liquidar el encuentro a los 70′ por intermedio de Tsukasa Shiotani, gracias a otra floja respuesta del arquero neozelandés.

Con esta victora, Sanfrecce avanzó a los Cuartos de Final, donde enfrentará al Mazembe de Congo el próximo domingo a las 19:30 (horario local) en el Estadio Nagai de Osaka. El ganador será rival de River Plate en Semifinales.

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Los goles del triunfo:

Los detalles del partido:

Finalmente no podrá reeditarse el cruce de la última Suruga Bank, ya que el Gamba Osaka no logró revertir la final ante el Sanfrecce Hiroshima y dejó pasar la oportunidad de clasificarse al Mundial de Clubes.

Sanfrecce Hiroshima ganó en la ida (3-2) e igualó 1-1 en la revancha

Con la clasificación del Sanfrecce Hiroshima al Mundial de Clubes ya son siete los equipos confirmados al certamen. El próximo jueves, el representante japonés abrirá la acción en el Mundial de Clubes frente al Auckland City de Nueva Zelanda, por la primera ronda.

Quien resulte ganador, chocará en cuartos de final ante el Mazembe de la República Democrática del Congo (el domingo 13). De esa llave saldrá el contrincante de River, que debutará el miércoles 16 en la ciudad de Osaka.

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