Es por eso que Sean Payton, entrenador de los New Orleans Saints, habló de cómo cambiarán las cosas en el sur de la NFC; una división en la que se perfilaban como el candidato principal al banderín. Según Payton, la línea de base subirá con la presencia de un veterano del calibre de Tom Terrific:

“Cuando alguien como Tom viene acá, tiene un impacto mucho más allá de su posición de mariscal de campo. Lo que te preocupa como entrenador en esta división es que el estándar en Tampa va a cambiar. Eso es algo que solo pueden lograr los jugadores muy, nuy especiales”, comenzó el entrenador.

“Además, estamos viendo un mes de mi amigo Michael Jordan (por el documental The Last Dance). Vemos cómo levantó a todos los demás a su alrededor y creo que pasará exactamente lo mismo con Tom. Creo que su llegada a los Buccaneers hace que todo sea más emocionante y digno de ver”, concluyó el de los Saints.

Ciertamente, Brady tendrá un enorme reto en frente: demostrar que puede ser igual de exitoso y dominante fuera del sistema de Bill Belichick. Sin embargo, los equipos de su nueva conferencia también tendrán que trabajar horas extra para arruinarles la bienvenida a los ex de los Patriots.

Con la buena noticia que se dio a conocer este jueves sobre la recuperación positiva y satisfactoria de Payton tras haber dado positivo para Coronavirus, el entrenador en jefe aprovechó para arrepentirse por lo que dijo que Brees se retiraría al final de esta temporada.

“Soy un gran tonto (…) Sinceramente no sé si éste es su último año. Pienso que lo que él y nosotros lo que hemos hecho es hablar de esto simplemente cada año”, afirmó el entrenador de los Saints, en una video conferencia a ESPN.

Recordemos que Brees firmó una extensión de contrato por dos años más y 50 millones de dólares durante la temporada baja de la NFL 2020. La renovación para el QB de 41 años no generó consenso en medio de los aficionados porquefueron eliminados en los playoffs por tercera vez de manera consecutiva.

Frente a la salida de Teddy Bridgewater, Drew Brees deberá alejarse de las lesiones para despejar las dudas sobre su vigencia y plenitud física. Sin embargo, por los cinco juegos que se perdió el QB en la temporada pasada, los Saints decidieron asegurar respaldo y apoyo al retener al también mariscal de campo, Taysom Hill.

No obstante, Brees decidió extender su vínculo con la franquicia un año más, para disputar su temporada 20, la 15 como mariscal de campo de los New Orleans Saints.

Sin embargo, aún queda la sensación de que esta podría ser la última temporada de Brees en activo, especialmente por el hecho de que su sustituto, Taysom Hill, también aceptó regresar al equipo.

En este sentido, el entrenador Sean Payton pudo haber revelado – quizás por accidente – cuándo se retirará Brees, al afirmar casi sin darse cuenta que esta será su última temporada.

Brees se perdió cinco partidos la campaña pasada con una lesión en la mano, pero igualmente pudo conseguir 2.979 yardas con 27 pases de anotación y solo 5 intercepciones, conectando el 74.3% de sus pases, mejor porcentaje en la liga.

Con esa clase de números cualquiera diría que es más que capaz de seguir jugando al menos un par de años más, pero parece que Payton ya conoce los planes de su signal-caller.

El entrenador, que fue diagnosticado con el virus el 19 de marzo, habló sobre su salud mejorada en la radio WWL a través de Charean Williams de Pro Football Talk.

“Me siento mucho mejor“, contó Payton en la radio,a través de Jeff Duncan de TheAthletic.com.

“El príncipe Carlos lo atrapó hoy, ¿verdad?” Dijo Payton. “No importa si vives en un castillo o en un departamento. Nadie es demasiado inmune a eso“.

“Oye, si hubiera sabido que tenía esto, no habría estado en las carreras“, afirmó el coach. “Y tenía síntomas, así que era elegible para la prueba“.

Por suerte, la salud de Payton ya queda fuera de preocupación y el caso servirá para aumentar la conciencia pública y alertar a los ciudadanos sobre los peligros de esta enfermedad.

De esta manera, Payton se convierte en la primera persona en el mundo de la NFL en dar positivo.

Según el periodista Ian Rapoport: “El entrenador de Saints, Sean Payton, ha tenido coronavirus durante aproximadamente 8 días y tiene 5 días más de reclusión. Está de buen humor, a pesar del diagnóstico“.

Además, agregó en otro tweet: “Sean Payton, quien asistió a una carrera en Oaklawn Park el sábado, sintió que se estaba resfriando y no se sentía bien. Se hizo la prueba y se descubrió que tenía el coronavirus. Parece que ahora se siente mejor“.

No parece justo criticar a uno de los entrenadores con mayor trayectoria en la liga actualmente, sobre todo cuando el juego terminó 48-46 y el rival era uno de los dos o tres mejores de la NFL en este momento. De todos modos, los lamentos surgen por una fallida conversión de dos puntos que pudo haber significado, al menos, llevar el juego a tiempo extra.

Por si no fuera suficiente para Payton con perder el encuentro, parece que hasta su carnicero lo cuestionó por la situación y el no se guardó nada en su respuesta: “Hasta el tipo en Rouses, o en el condenado Whole Foods me pregunta por la maldita jugada de dos puntos”, citó The Athletic al entrenador. “Lo miré – al tipo de la sección de la carne – y le dije: ‘Ey, tus filetes no se ven demasiado bien ahora mismo… preocúpate por tu maldita carne’, me están volviendo loco”.

Drew Brees justificó la decisión del entrenador explicando que querían jugar “agresivo”, sabiendo el tipo de juego al que se enfrentaban.

“Teníamos una jugada que nos gustaba”, dijo el mariscal de campo y explicó que el personal defensivo de los 49ers les abría la posibilidad de jugar el balón de esa forma. “Desafortunadamente, la jugada no funcionó, pero era una jugada grande si la conseguíamos. Vamos a ser agresivos. Vamos a correr riesgos. No vamos a poner ninguna excusa”.

A pesar de la derrota, los Saints ya se aseguraron el campeonato de la División Sur de la NFC y su lugar en Playoffs. Sin embargo, con marca de 10-3, apuntan a terminar entre los primeros dos de la conferencia (están terceros detrás de San Francisco -11-2- y Green Bay -10-3-) para conseguir el Bye de primera ronda.