La Florida Cup se puso en marcha con el choque entre Estudiantes de La Plata y Bayer Leverkusen y BolaVip estuvo presente en el Al Lang Stadium, escenario encargado de albergar el estreno del certamen.

Nuestro enviado especial estuvo recorriendo las instalaciones del estadio donde hace las veces de local Tampa Bay Rowdies, humilde equipo que entre 2012 y 2016 participó en la North American Soccer League (NASL) y en 2017 disputará la United Soccer League (USL).

En 2015 fue reacondicionado

De todos modos, en exclusiva con Bolavip, Nicolás Castillo, jefe de prensa del equipo, aseguró que el objetivo es comprar una plaza en la Major League Soccer (MLS) en 2018. En caso de lograrlo, planean ampliar el aforo del inmueble que actualmente tiene capacidad para 7500 espectadores, para incluir por lo menos diez mil personas más.

El Al Lang Stadium está ubicado en la ciudad de San Petersburgo, a unas dos horas de Orlando (Florida) y a pesar de su tamaño, cuenta con instalaciones de primer nivel. Vestuario, sala de masajes y hasta equipos de edición y producción audiovisual de élite son algunas de las comodidades con las que cuenta en su interior.

Este escenario albergará la semifinal que disputará el ganador de River Plate y Millonarios contra Sao Paulo. Además, será sede de tres encuentros de la Florida Cup Challenge: Estudiantes de La Plata vs Bayer Leverkusen, Tampa Bay Rowdies vs Wolfsburgo y Atlético Mineiro vs Tampa Bay Rowdies.

+ Chicharito falló un penal en la Florida Cup

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Los Tampa Bay Rowdies se desempeñaron en la NASL y en 2017 actuarán en la USL. Desde octubre se encuentran preparándose para alojar y participar de la Florida Cup en el prolijo All Lang Stadium.

“Estamos haciendo la campaña para ir a la MLS, con el la hashtag #MLS2StPete“, le cuenta Nico Castillo, director de relaciones públicas del Tampa Rowdies, a BolaVip

La gran figura de los Rowdies es Joe Cole, sí, el histórico mediocampista ofensivo inglés que supo brillar en West Ham, Chelsea y la Selección de Inglaterra. “Joe Cole vino en mayo de este año, se unió al equipo, tuvo una temporada muy buena acá con los Rowdies y bueno, pudimos tenerlo devuelta esta temporada. Como te podés imaginar, el nombre Joe Cole, ahora con Verón, con Chicharito (participan de la Florida Cup con sus clubes), siempre ayuda para vender entradas y hacer crecer el fútbol localmente”

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Desde que salió de Chelsea en 2010, la carrera de Joe Cole fue cayendo estrepitosamente y pasó de ser uno de los mejores futbolistas ingleses o un olvidado por completo.

Pasó sin éxito por Liverpool, regresó a West Ham, probó suerte en Aston Villa y el año pasado bajó a la tercera categoría para jugar con Coventry. Tras una temporada allí, viajó a Estados Unidos y se incorporó a las filas de Tampa Bay Rowdies, equipo de la North American Soccer League (NASL), segunda categoría más importante de Estados Unidos.

Cole lleva dos goles anotados en siete partidos disputados en la NASL

Este sábado el equipo de Florida goleó a Puerto Rico FC por 3-0 y el británico de 34 años convirtió un verdadero golazo.

El exinternacional con Inglaterra fue el encargado de abrir el marcador a los 10′ con un remate de chilena impresionante. Un lateral en ataque cayó dentro del área rival, la pelota picó, Cole la controló con el pecho y con una pirueta fantástica anotó por encima del arquero Meves.

Aric Avila a los 25′ y Tom Heinemann a los 93′ marcaron los tantos para el triunfo definitivo por 3-0 del conjunto dirigido Sol Campbell.

Cole casi anota otro golazo:

¿Recuerdas el tanto de Joe Cole en el Mundial de Alemania 2006?

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