Si bien fue un 27 de agosto del 2018, cuando a través de una publicación en su cuenta de Twitter, el argentino Emanuel Ginóbili anunciaba el término de su carrera en el baloncesto, tras 16 años en la National Basketball Association (NBA), cuatro meses antes disputó su último partido como profesional.
A sus 40 años, el ganador de cuatro campeonatos con San Antonio Spurs volvía a jugar una llave de Playoffs, esta vez sin Tim Duncan ni Tony Parker a su lado, siempre dirigido por Gregg Popovich; sin embargo, el desafío era muy difícil, ya que debían enfrentar al campeón vigente.
Con figuras de la talla de Stephen Curry, Klay Thompson y Kevin Durant, los Golden State Warriors llegaban con ventaja de 3-1 al quinto juego de la serie de primera ronda, por Conferencia Oeste, donde Ginóbili buscaba extender un poco más su carrera en la NBA. Fue el 24 de abril de 2018.
El día que los Warriors quisieron convencer a Ginóbili que no se retirara
Sin embargo, se dio la lógica. En el Oracle Arena, en Oakland, la escuadra de San Francisco se llevó la victoria por 4-1, acabando con la carrera de Manu, que esa jornada vino desde el banco de suplentes, jugando 24 minutos y registró 10 puntos, cinco rebotes y siete asistencias.
Tras el encuentro, el técnico de los Warriors, Steve Kerr, se le acercó a darle un abrazo a Ginóbili y le dijo "continúa (en la NBA), ¿por qué no? Conocimos a Roger Federer y le pregunté por qué seguía jugando. Me respondió 'porque amo jugar'. Si tú lo amas, sigue. ¡Qué demonios!", para luego agregar, "por cierto, ¡me recuerdas a él!".
En la conmemoración de este hito en su carrera, el argentino utilizó Twitter para referirse a aquella jornada y manifestó que "¡cuatro añitos desde mi último partido! Disfrutando mucho de mi presente y al mismo tiempo super agradecido de las enseñanzas que me dejó la naranja".
