En 2008, y con el objetivo de la CONMEBOL de darle un partido internacional al campeón de la Copa Sudamericana, y Japón estaba por perder el Mundial del Clubes en sus tierras, llegó la creación de la Suruga Bank. Una copa que enfrentaba al campeón de la Sudamericana y al de la J League Cup, y que generó gran movimiento en el fútbol argentino.
El motivo inicial, porque en aquella primera edición Arsenal de Sarandí, que venía de vencer a América de México en la final de la Sudamericana, viajó a Japón y le ganó al Gamba Osaka en un histórico título para el Arse, en la que fue la etapa más gloriosa del club que hoy milita en el ascenso.
La Suruga Bank se siguió disputando año tras año entre 2008 y 2019, y estaba pactada para seguir sumando ediciones, pero en el inicio de esta década, sufrió dos episodios que terminaron por acabar con su mística y cancelaron la competición hasta la actualidad.
River se consagró campeón de la Suruga Bank en 2015. IMAGO
Los motivos que terminaron con la Suruga Bank
El primero, principal y absolutamente lógico, fue que en 2020 el mundo atravesó una pandemia. El planeta se paralizó por el COVID-19 y la Suruga Bank de aquel año, la cual iba a ser jugada entre el Kawasaki Frontale e Independiente del Valle, se suspendió.
En 2021, la Suruga Bank, ya sin el sponsor principal y renombrada como J. League YBC Levain Cup / CONMEBOL Sudamericana Championship Final, volvió a ser cancelada. En aquella ocasión FC Tokyo y Defensa y Justicia no pudieron jugar porque la fecha coincidía con la disputa de los Juegos Olímpicos en Japón, e impidieron la realización de la competición.
De allí en más, el torneo quedó abandonado y la copa no volvió a disputarse hasta la fecha.
Los equipos argentinos que ganaron la Suruga Bank
A lo largo de sus 12 ediciones, cinco veces hubo un equipo argentino en la Suruga Bank. Tres de ellas resultaron en victorias y otras dos fueron derrotas. Arsenal y River ganaron en sus únicas presentaciones, Lanús perdió en su único viaje al país oriental, mientras que Independiente se volvió con una victoria y una derrota en sus dos participaciones.
Arsenal de Sarandí fue el primer campeón de la Suruga Bank.
Las participaciones argentinas en la Suruga Bank:
- 2008: Gamba Osaka 0-1 Arsenal
- 2011: Júblio Iwata 2(4)-(2)2 Independiente
- 2014: Kashiwa Reysol 2-1 Lanús
- 2015: Gamba Osaka 0-3 River Plate
- 2018: Cerezo Osaka 0-1 Independiente
