Por la primera fecha del Grupo E del Mundial de Clubes, River y Urawa Red Diamonds se enfrentan hoy desde las 16.00 (hora de Argentina) en el Estadio Lumen Field de Seattle. El árbitro designado por FIFA para impartir justicia fue el alemán Felix Zwayer.
Con 44 años, viene de dirigir la final de la UEFA Europa League que Tottenham Hotspur y Manchester United disputaron el 21 de mayo en el Estadio San Mamés de Bilbao, España, y ha sido árbitro principal en un total de 17 partidos en lo que va del año, entre Bundesliga y competiciones internacionales europeas de clubes y selecciones.
Zwayer estará asistido por Robert Kempter y Christian Dietz como jueces de línea, mientras que el neozelandés Campbell-Kirk Kawana-Waugh oficiará como cuarto árbitro. A cargo del VAR estará el también alemán Bastian Dankert, mientras que el croata Iván Bebek será su asistente en la cabina.
Aunque actualmente está considerado entre los mejores árbitros UEFA, Felix Zwayer tiene un pasado repleto de polémica por haber sido involucrado en un escándalo de apuestas ilegales. Fue hace dos décadas, cuando se desempeñaba como juez de línea, que se lo encontró culpable de aceptar 300 euros para favorecer a uno de los equipos.
Zwayer dirigió la final de la Europa League entre Tottenham y Manchester United.
Aquella investigación le valió una inhabilitación de seis meses para dirigir y lo obligó a pagar una multa económica e incluso cuando ha acumulado a lo largo de los años actuaciones que lo han posicionado como uno de los árbitros mejor valorados en Europa, con grandes chances de dirigir el Mundial de 2026, aquel episodio lo ha perseguido.
De esa mala fama se valió en 2021 Jude Bellingham, otra de las figuras que dará el presente en el Mundial de Clubes 2025 con Real Madrid, para acusarlo tras un clásico entre Borussia Dortmund, equipo para el que jugaba en ese entonces, y Bayern Munich. “Si le das el partido más importante de Alemania a un árbitro que ya amañó partidos antes… ¿Qué esperabas?”, había ironizado.
Sin antecedentes con River y Urawa
Para Felix Zwayer será la primera experiencia dirigiendo tanto a River como a Urawa Red Diamonds. De hecho, nunca ha dirigido equipos sudamericanos a lo largo de su carrera. Sí lo hizo en el fútbol asiático, tanto en la PRO League de Arabia Saudita como en la de Emiratos Árabes Unidos.
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