Por la primera fase de la Copa Sudamericana, Melgar de Perú estuvo a un gol de remontar un fatídico cruce que en la ida perdió por 5-0 ante Junior de Barranquilla. Un tanto más empataba la serie y producía una definición sin precedentes.
Pocas miradas -en comparación a los grandes torneos mundiales- atrae la ronda inicial de la Sudamericana, a más de dos semanas de la definición de la Libertadores y en paralelo de los playoffs de Champions League. No obstante, uno de los protagonistas del fútbol peruano puso en las primeras planas al certamen continental.
En Colombia, el 5-0 de Junior ante Melgar parecía ya ser un nuevo clasificado a la segunda fase de la Copa Sudamericana. Pero en Arequipa, los dirigidos por Juan Reynoso desestimaron la prematura muerte y dieron signos de vida en la vuelta, y fueron tantas que casi le sacan el puesto a su rival.
El inicio, bajo los pies del goleador Bernardo Cuesta a los 4′, daba cierto sentido al subestimado encuentro. Y al final de los primeros 45′, el mismo delantero puso el 2-0. Igualmente, los peruanos debían anotar tres -y no recibir ninguno- para forzar un heroico empate.
Un golazo de tiro libre de Quina, a falta de un cuarto de hora para el final, aumentaba la tensión en el banco suplente y acrecentaba la siempre presente esperanza en el local. Y aún más cuando Ariadela, restando 8′, puso el 4-0. Uno más era historia, uno más necesitaba Melgar para pisar fuerte en el torneo continental.
Sin embargo, no pudo. Los rojinegros quedaron en las puertas de la hazaña histórica y Junior estará en la tan ansiada segunda fase. Encontrará a Carabobo o Tolima, quien definirán mañana tras empatar en la ida.
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