El quiebre generacional más importante en la historia de laNational Basketball Association (NBA)se produjo un día como hoy, 26 de junio de 1996, hace exactamente 25 años, cuando un grupo de jóvenes valores entraban a una liga dominada por leyendas encabezadas porMichael Jordan.
ElContinental Airlines Arenaen East Rutherford, Nueva Jersey, fue el escenario donde se llevó a cabo la 50° edición del proceso de selección de prospectos, que contaba con el ingreso oficial de nuevas franquicias comoVancouver Grizzlies y Toronto Raptors, y con una calidad que daría frutos con el correr de los años.
El Draft de 1996 está compuesto por un grupo que logró nada menos quecuatro premios al Jugador Más Valioso, 11 participantes del Juego de las Estrellas y ocho elegidos en el equipoAll-NBA, y si bien se le compara con lo ocurrido en 1984 y 2003, conLeBron Jamesa la cabeza, enBolavip, les entregamos cinco razones para demostrar que es la mejor de la historia.
Las razones por las que el Draft 1996 de NBA es el mejor de la historia
1.- LA respuesta
La primera selección en primera ronda del evento se la llevóPhiladelphia 76ers, y escogió al máximo anotador en la historia de la Universidad de Georgetown, comoAllen Iversony no se equivocó. Fue elegido el Novato del Añoy en 2001 llevó al equipo a una final siendo el MVP de la fase regular. Trajo el básquetbol callejero a las grandes vitrinas y se convirtió en leyenda.
2.- El mejor tripleador de la historia
Si bien fue elegido porMinnesota Timberwolves, finalmente fue traspasado aMilwaukee Bucksen lugar deStephon Marbury. Con los años,Ray Allen se convirtió en el mismísimoJesusShuttlesworth, pues batió múltiples récords en triples y tiros libres. Además, ganó dos títulos NBA conBoston Celtics y Miami Heat. Finalmente, miembro del Salón de la Fama.
3.- De la prepatoria a la Gran Escena: el primero de sus pares
Oficialmente es el primer jugador en la historia en llegar desde High School, Lower Merion, a la NBA. Primero fue seleccionado en el puesto 13° porCharlotte Hornets, pero fueronLos Angeles Lakersquienes finalmente se lo llevaron intercambiándolo porVlade Divac. El resto es historia. Sencillamente,la Mamba Negra.
4.- El virtuoso canadiense
Nacido en Sudáfrica, el base canadiense llegó desde la Universidad de Santa Clara hastaPhoenix Suns, escogido en el puesto 15°. Si bien estuvo dos años antes de pasar aDallas Mavericks,regresó para convertirse en leyenda. Dos veces MVP, ocho nominaciones alAll-Star, y presidente del selecto club 50/40/90. Hoy emprende como entrenador enBrooklyn Nets.
5.- Otras figuras históricas de la NBA
Pero esta generación tuvo varios nombres que hicieron carrera e historia en la NBA, y si bien no tuvieron la connotación de sus compañeros de Draft, también supieron ser destacados:
–Marcus Camby: elegido por Toronto Raptors; defensor del año en 2007 conDenver Nuggets
–Shareef Abdur-Rahim:elegido por Vancouver Grizzlies.
–Stephon Marbury:dos vecesAll-Star, y campeón del básquetbol de China en tres oportunidades.
–Antoine Walker:elegido porBoston Celtics, ganó la NBA en 2006 siendo parte deMiami Heat.
–Peja Stojaković: el serbio fue elegido por Sacramento Kings; campeón de NBA con Dallas Mavericks en 2011.
–Jermaine O’Neal:elegido por Portland Trail Blazers; seis vecesAll-Star.
–Zydrunas Ilgauskas:elegido porCleveland Cavaliers, dos vecesAll-Star.