A lo largo del Mundial de Qatar, en parte por el gol que complicó seriamente las aspiraciones del Tri en el Mundial de Qatar y en parte por una polémica sin sentido fogoneada por la prensa del país en relación a una camiseta que había intercambiado con Andrés Guardado; Lionel Messi pareció convertirse en un enemigo para los fanáticos mexicanos, al punto que hasta el propio Saúl Canelo Álvarez tomó partido contra él.
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Tras esos episodios, tanto la amplia mayoría de la prensa como de esos hinchas que se quedaron en Qatar mucho más tiempo que su propia Selección hicieron fuerza por cada rival en el camino de la Selección Argentina y denunciaron cualquier arreglo que se les pudo imaginar cuando La Scaloneta los iba tachando del camino.
La enemistad continuó con la llegada de Messi a la MLS, una liga que lo acerca a su propio fútbol doméstico mucho más que nunca, al punto que sus primeros dos partidos oficiales con Inter Miami fue en una competencia, la Leagues Cup, que nuclea a los equipos de Estados Unidos con los de la Liga MX, marcándole su primer gol a Cruz Azul. También ahora hay quienes denuncian, como el periodista Álvaro Morales, que todo está tramado para que se corone campeón.
Entre teorías conspirativas, celos y malos deseos, el mexicano Carlos Vela, que milita en Los Angeles Fútbol Club, apareció en escena para decir una verdad que muchos de sus compatriotas no quieren ver. “Messi es el mejor jugador del mundo y a la liga que vaya va a marcar diferencias”, señaló en rueda de prensa.
“Obviamente, para poder ganar títulos tiene que estar bien rodeado. Creo que Miami está haciendo un buen trabajo para formar un gran equipo. Pero nosotros trabajamos para ganar la liga, para ganar este torneo (la Leagues Cup), este Messi como rival o esté el que sea”, agregó el delantero que con la Selección de México disputó el Mundial de Sudáfrica 2010 y el de Rusia 2018.
Así terminó Inter Miami la fase de grupos de la Leagues Cup
| # | Equipo | Pts | PJ | PG | PE | PP | GF | GC | DIF |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Inter Miami | 6 | 2 | 2 | 0 | 0 | 6 | 1 | +5 |
| 2 | Cruz Azul | 2 | 2 | 0 | 1 | 1 | 2 | 3 | -1 |
| 3 | Atlanta United | 1 | 2 | 0 | 1 | 1 | 1 | 5 | -4 |
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