En Al Ittihad esperan para este fin de semana el desembarco de Marcelo Gallardo y su cuerpo técnico para dar inicio formal al vínculo que, según se supo, tendrá una extensión hasta junio de 2025 y la posibilidad de extenderlo durante dos temporadas más. Esa relación contractual, además, le reportará al extécnico de River un salario anual de 22 millones de euros, convirtiéndolo en uno de los tres entrenadores mejor pagos del mundo.
Es el aspecto económico, entonces, lo que surge como primera explicación a la decisión del Muñeco de irse a dirigir al fútbol de Arabia Saudita después de rechazar varias propuestas en Europa, como las de Ajax, Leeds y Olympique de Marsella por mencionar algunas. Pero no es la única y el encargado de reflexionar sobre sus otras razones fue el periodista Diego Borinsky, tal vez el que más lo conoce, autor de los libros Gallardo Monumental, Gallardo recargado y Gallardo eterno.
“Según lo que yo creo, más allá de lo económico, pasó un año sin trabajar, y eso puede que también le pese un poco, porque tiene un cuerpo técnico. Tiene el Mundial de Clubes por delante, que es una vidriera importante. A Arabia están llegando futbolistas y entrenadores muy importantes. Y los equipos están vinculados con la Premier, porque los dueños también lo son de clubes como el Chelsea, el Newcastle… Es estar codo a codo con ellos”, se encargó de resaltar en diálogo con Infobae.
El panorama que pintó Borinsky difiere por completo del de quienes consideran un paso atrás en la carrera del Muñeco la llegada al fútbol árabe. Por el contrario, lo consideró un escalón necesario. “Seguramente para él sea una experiencia y le puede servir como una escala antes de Europa. Además, tendrá por delante el desafío de dirigir a nombres importantes”, destacó.
Aunque el Mundial de Clubes es el gran objetivo y la posibilidad de medirse ante equipos de la talla de Manchester City y Fluminense, en Al Ittihad quieren que Marcelo Gallardo y su cuerpo técnico se pongan manos a la obra en lo inmediato. Su estreno, entonces, tendría lugar el viernes 24 de noviembre cuando deba visitar al Al Ettifaq de Steven Gerard.
¿Paso atrás en la carrera de Gallardo?
Más allá de las bondades económicas que representará para Marcelo Gallardo la vinculación a Al Ittihad, un debate que se encendió en Argentina en las últimas horas tiene que ver con si ese arribo significará un paso atrás en su carrera deportiva como entrenador luego del exitoso ciclo en River que dejó 14 nuevos títulos en las vitrinas del club.
Sin embargo, la carrera de un director técnico no puede analizarse como la de un futbolista. Para cualquier jugador de jerarquía que no esté atravesando sus últimos años como profesional, mudarse al fútbol árabe, incluso cuando son cada vez más las figuras que allí se acumulan, bien podría significarle perderse del mapa futbolístico de élite. En el caso de los entrenadores, esto es muy diferente. Desarrollarse en un nuevo fútbol, conocer nuevas idiosincrasias deportivas, será experiencia acumulada trasladable a cualquier parte del mundo sin correr riesgos de que vayan a cerrarse otros mercados en el futuro. Manuel Pellegrini, por mencionar un caso de pasado riverplatense, estuvo tres años en el fútbol de China y sus experiencias posteriores fueron en la Premier League de Inglaterra y La Liga de España.
Con la mira en el Mundial de Clubes
Con el equipo algo relegado en la Súper Liga Saudí, el Mundial de Clubes aparece como el gran objetivo de la temporada y la posibilidad para Marcelo Gallardo de competir ante equipos de élite como Manchester City, campeón de Champions League, y Fluminense, que recientemente conquistó derrotando a Boca la primera CONMEBOL Libertadores de su historia.
La competencia dará inicio el 12 de diciembre y se extenderá hasta el 20. Por realizarse en Arabia Saudita, tendrá a Al Ittihad como anfitrión. Además, competirán León de México, Urawa Red Diamonds de Japón, Al Ahly de Egipto y Auckland City de Nueva Zelanda.
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