Lo buscó. Lo luchó. Y lo consiguió. En un partido vibrante, el equipo dirigido por Lucas Victoriano ganó la final definitoria en los últimos segundos, a partir de dos tiros libres de Martín Cuello para darle a Instituto de Córdoba el primer título de la Liga Nacional de Básquet. Más allá del emocionate partido, con varios cambios de mando, La Gloria supo soportar los momentos bajos ante 5000 hinchas que bramaron y colmaron el estadio Ciudad de Santiago del Estero. El favorito era Quimsa, con Silvio Santander en el banco y figuras de la talla de Davaunta Thomas, Eric Anderson (máximo anotador del partido con 21 puntos), Reyshawn Terry, Mauro Cosolito y Juan Ignacio Brussino. Pero Instituto, fuel a su historia de trabajo y lucha, supo emparejar y llevarse la serie a partir del gran nivel del alero Nicolás Romano (20 puntos), Cuello (21), sumados al base Gastón Whelan y al pivote Tayavek Gallizzi junto con el escolta Luciano “Chuzito” González. Con parciales de 25 a 23 para Quimsa, en el primero; 23 a 22 para Instituto, en el segundo; en el tercero, los cordobeses sacaron una diferencia (25 a 17) para llegar al cuarto tramo del partido con una exigua luz de 7 puntos que llevó a una ajustada y emotiva definición que se dio en lo segundos finales para cerrar el juego 85 a 84 para La Gloria cordobesa.
Como se sabe, los partidos se juegan y disputan dentro del rectángulo y allí los cordobeses tuvieron en Cuello al MVP de las finales, con sus 21 puntos y 6 rebotes. Así, Instituto suma una nueva estrella para su vitrina.
La primera por Liga que se adiciona al Torneo Súper 2020-2021 que ganó también de la mano de su actual entrenador Lucas Victoriano quien, de esta manera, logró algo único hasta ahora. Victoriano obtuvo el título como jugador y, ahora, como entrenador. El campeonato como jugador lo consiguió hace 26 años, en 1995-1996, con Olimpia de Venado Tuerto, comandado por Horacio Seguí, y que tenía en sus filas a Alejandro Montecchia, Sebastián Uranga, Leonardo Gutiérrez y Jorge Racca. En el séptimo partido, Olimpia venció 105 a 100 a Atenas.
Se trata de su quinta temporada como entrenador, tras debutar como entrenador en el país en 2017/2018, al frente de Estudiantes de Concordia. Y, tras un paso por Regatas, en junio de 2021 llegó a Instituto para reordenar al siempre difícil y duro equipo cordobés.
Ahora, La Gloria se suma al selecto grupo de campeones integrado por 16 equipos desde la primera edición de la Liga Nacional, creada por el entrañable León Najnudel en 1984. Instituto se sumó a San Andrés, Atenas, Ferro, Peñarol, Olimpia de Venado Tuerto, Boca, GEPU de San Luis, Estudiantes de Olavarría, Independiente de Pico, Ben Hur, Gimnasia de Comodoro Rivadavia, Libertad, Regatas de Corrientes, Quimsa y San Lorenzo.
Matías Cuello, MVP de la final (Liga Nacional / Matias Garcia)
El camino de Instituto Atlético Central Córdoba al título de la Liga Nacional de Básquet se inició hace poco más de una década y es fruto del trabajo y las construcciones sólidas que el equipo de Alta Córdoba edificó en todos los estamentos del básquet. Esto es, no sólo en la Primera sino que en las categorías formativas realizó un trabajo artesanal. El raid de crecimiento y títulos se inició en 2011 cuando se consagró campeón de la Liga Cordobesa. Luego siguió el ascenso al TNA en 2012, donde fue finalista en esta categoría en 2014. En 2015 logró el ansiado ascenso a la Liga Nacional A . En 2017 llegó a la definición del Súper 20 ; en 2018 fue finalista de la Liga Sudamericana y semifinalista de la Liga Nacional . Al año siguiente disputó las finales de la Liga ante San Lorenzo , donde perdió 4 a 3 en el último partido en Boedo. En 2020 fue semifinalista de la C hampions League Américas . En 2021 consiguió el Súper 20 y, finalmente, logró el campeonato de la Liga Nacional en 2022 .
Todos los campeones de la Liga Nacional:
1984: San Andrés
1985: Ferro Carril Oeste
1986: Ferro Carril Oeste
1987: Atenas de Córdoba
1988: Atenas de Córdoba
1989: Ferro Carril Oeste
1990: Atenas de Córdoba
1991: Gimnasia y Esgrima y Pedernera Unidos (GEPU) de San Luis
1992: Atenas de Córdoba
1993: Gimnasia y Esgrima y Pedernera Unidos (GEPU) de San Luis
1994: Peñarol de Mar del Plata
1995: Independiente de General Pico (La Pampa)
1996: Olimpia de Venado Tuerto
1997: Boca Juniors
1998: Atenas de Córdoba
1999: Atenas de Córdoba
2000: Estudiantes de Olavarría
2001: Estudiantes de Olavarría
2002: Atenas de Córdoba
2003: Atenas de Córdoba
2004: Boca Juniors
2005: Ben Hur de Rafaela
2006: Gimnasia de Comodoro Rivadavia
2007: Boca Juniors
2008: Libertad de Sunchales
2009: Atenas de Córdoba
2010: Peñarol de Mar del Plata
2011: Peñarol de Mar del Plata
2012: Peñarol de Mar del Plata
2013: Regatas de Corrientes
2014: Peñarol de Mar del Plata
2015: Quimsa de Santiago del Estero
2016: San Lorenzo
2017: San Lorenzo
2018: San Lorenzo
2019: San Lorenzo
2020: Desierto porque la temporada concluyó prematuramente por la pandemia de Covid-19
2021: San Lorenzo
2022: Instituto de Córdoba
