La compañía Blue Origin realizó su primer viaje tripulado al espacio con su creador, Jeff Bezos, pero hubo alguien que se llevó más reflectores y admiración que el mismo ex CEO de Amazon. Hablamos de la viajera espacial más longeva de la historia y en esta nota te vamos a contar quién es Wally Funk y porque es tan admirable.
El 20 de julio quedó marcado en la historia nuevamente, ahora no solo recordaremos la llegada del hombre a la luna, también sabremos que, gracias al vuelo de Blue Origin al espacio, comenzó el turismo espacial.
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Y para Wally Funk marcará el día en el que después de más de 60 años de arduo trabajo, logró conseguir su más grande sueño: viajar al espacio.
Wally Funk, de piloto a estrella del viaje de Blue Origin
Wally Funk es la tripulante del New Shepard que con 82 años formó parte de la misión NS-16 de Blue Origin. Debemos aceptar que aunque nos guste la idea de que cualquiera pueda ser capaz de ir al espacio, si tiene el suficiente dinero, aún nos encanta escuchar las historias de personas que lograron llegar a las estrellas gracias a su duro esfuerzo y años de trabajo.
Porque aunque no negamos que Bezos tiene grandes logros en su haber, tenemos que resaltar que Funk fue la viajera que más tiempo luchó por conseguir su sueño de conocer el espacio. Y por eso ha llamado la atención del mundo entero.
Mary Wallace nació en Las Vegas en 1939 y desde niña supo que su sueño era volar y que para ella ni el cielo era un límite. Wally se preparó desde muy joven para surcar los cielos como piloto de aviones y logró ser la primera civil instructora de vuelo en una base militar norteamericana.
¿Quién es Wally Funk?
Además, Wally Funk se convirtió en la primera inspectora de la Agencia Federal de Aviación de Estados Unidos y la primera investigadora de seguridad aérea para la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte. Y sus sueños iban aún más alto.
Después de convertirse en una eminencia en el campo de la aviación, Wally comenzó a soñar con conquistar el espacio. Para lograrlo, en los años 60, decidió unirse al programa Mercury 13, un programa privado de la NASA en el que se quería probar si las mujeres serían capaces de viajar al espacio.
Con el Mercury 13, Wally Funk recibió un duro entrenamiento para convertirse en astronauta, sometiéndose a las mismas pruebas de resistencia física y psicológicas que los hombres que formaron parte del programa Mercury 7, entre las que se incluyeron actividades como tragar un metro de manguera de goma para una prueba de estómago, soportar 18 agujas clavadas en la cabeza para registrar las ondas cerebrales y la inyección de agua helada en los oídos.
Pero a pesar de que muchas de las mujeres, incluida Funk, superaron las pruebas impuestas con mejores resultados que los hombres, el programa Mercury 13 terminó siendo cancelado y Wally no logró subirse a una nave de la NASA.
Si quieres saber más de este terrible momento de discriminación de género puedes ver más en el documental de Netflix llamado Mercury 13.
Afortunadamente los sueños de Wally Funk no pararon ahí. Porque 60 años después Wally logró pasar la línea Kármán, la frontera del espacio ubicada a 100 km de altura, en compañía de Jeff Bezos.
“Me decían: ‘Eres una mujer no puedes hacer eso’ y yo respondía: ‘Adivina qué, no importa lo que eres. Puedes hacerlo si quieres hacerlo’. Y a mí me gusta hacer cosas que nadie ha hecho antes.” dijo Wally en su video de presentación tras el anuncio de su incorporación a la tripulación del New Shepard.
Ahora, que ya ha logrado ver la curvatura de la Tierra, Funk comenta que le gustaría regresar pronto al espacio.
