Marcelo Gallardo fue anunciado como nuevo director técnico de Al Ittihad de Arabia Saudita. A través de un par de videos en sus redes sociales, los ‘Tigres de Asia’ hicieron oficial la llegada del ‘Muñeco’ en reemplazo del recientemente salido Nuno Espirito Santo.
Luego de que Julen Lopetegui, uno de los candidatos que tenía la directiva, rechazó la propuesta para dirigir al equipo saudí, Gallardo se convirtió en el elegido. Tras unas rápidas negociaciones, el ‘Muñeco’ aceptó la propuesta para dirigir al conjunto de la ciudad de Yeda hasta junio de 2025 (con posibilidad de extenderlo por un o dos años más).
Según trascendió, Marcelo Gallardo tendrá un sueldo anual de 22 millones de euros, convirtiéndolo en el tercer entrenador mejor pagado del mundo, por detrás de Pep Guardiola (Manchester City) y Diego Simeone (Atlético de Madrid). Fuera de Europa, es el de mejor salario.
Gallardo tendrá una importante prueba al dirigir a uno de los grandes que tiene Arabia Saudita. Entrenará a figuras internacionales del nivel de Karim Benzema, N’Golo Kanté, Fabinho y uno de los referentes del primer equipo, Romarinho. Su primera gran prueba será el Mundial de Clubes, que comenzará el próximo 12 de diciembre.
La presentación ‘argentina’ de Gallardo en Al Ittihad
Las publicaciones que hizo Al Ittihad en sus redes sociales están cargadas de guiños a Argentina. El primer video muestra varias fotos de los momentos de la carrera de Gallardo en River Plate.
Y el segundo es todavía más ‘argento’, ya que está musicalizado por una versión a piano de la canción ‘Muchachos’, mientras se pudieron ver algunas imágenes del ‘Muñeco’ dirigiendo a River, así como un relato de Marcelo Araujo gritando un gol suyo.
Argentina estará representada en Al Ittihad en la figura de Marcelo Gallardo, quien supo ser el mejor entrenador de ese país durante su etapa al frente de River Plate. Ahora, buscará llevar a los ‘Tigres del Asia’ a nuevos títulos.
Las figuras que dirigirá Gallardo en Al Ittihad
Al Ittihad forma parte de uno de los equipos del PIF (Fondo de Inversión Pública) de Arabia Saudita. El fondo soberano del Reino de Arabia Saudita adquirió un 75 por ciento del club a mitad de este 2023. Así, los fondos públicos del país son utilizados en la compra de jugadores y, por supuesto, en la llegada de Marcelo Gallardo.
Así se explica cómo Ittihad cuenta con una gran cantidad de figuras. En el pasado mercado de verano generaron una revolución con la llegada de Karim Benzema. Es la máxima figura del equipo y uno de los motivos también del reciente despido de Nuno Espirito Santo. La relación entre el francés y el entrenador portugués no era bueno y fue lo que lo llevó a la decisión final de la directiva.
En un segundo orden, aparecen otras figuras internacionales del calibre de N’Golo Kanté, campeón con Chelsea, y Fabinho, ganador de títulos en Liverpool. Otro jugador que llegó de Europa al equipo de la ciudad de Yeda fue Jota, quien no era tenido en cuenta en el primer equipo. Y, también, Luiz Felipe, defensor que supo jugar en Lazio y Real Betis.
Por último, aparecen como referentes del vestuario las figuras de Romarinho y Marcelo Grohe. El ex delantero de Corinthians, quien supo amargar a Boca, es el máximo goleador histórico del equipo con 96 tantos. En tanto, el arquero, ex Gremio, también es uno de los nombres fuertes.
¿Cuándo es el primer partido de Gallardo como DT de Al Ittihad?
Marcelo Gallardo llega a Arabia Saudita y rápidamente se pondrá a dirigir los entrenamientos de Al Ittihad. Su debut será el próximo viernes 24 de noviembre cuando visite a Al Ettifaq por la fecha 14 de la Liga Profesional Saudí. El partido se jugará a partir de las 12:00 horas (Argentina).
El duro calendario de Al Ittihad
Antes del Mundial de Clubes, que comenzará el 12 de diciembre (enfrentará a Auckland City), Gallardo tendrá otros cuatro partidos más con Al Ittihad después del enfrentamiento ante Al Ettifaq.
Primero, deberá enfrentar a OKMK FK de Uzbekistán (27/11) por la AFC Champions League, volverá a jugar por la Liga Profesional Saudí ante Al Khaleej (30/11), luego recibirá a Sepahan de Irán (4/12) en el cierre de la fase de grupos de la Champions Asiática y visitará a Damac (7/12) por el certamen local.
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