Leo Rodríguez el número 1: Los 20 extranjeros que más brillaron en la historia de la U

La historia de Universidad de Chile cuenta con muchos futbolistas
extranjeros, sobre todo argentinos. Y ante ello nace la pregunta: ¿qué
otras nacionalidades dieron que hablar o resaltaron en el club?

Es ahí donde Paraguay, Perú y Uruguay se hacen parte del recorrido
azul que tuvo su primera estrella en 1940 y que alcanzó su máximo éxito
internacional en 2011. A lo que se suman tres bicampeonatos (1964-65,
1994-95 y 1999-00) y un tricampeonato nacional (2011A-12A).

Hay jugadores de todas las posiciones de la cancha y de distintas
épocas, donde lo que más vale es pensar: quiénes son los foráneos que
más aportaron en hacer más grande a la “U”.

20- Eladio Zarate: paraguayo (1971).
No ganó títulos en los azules.
Este trigoleador del fútbol chileno llegó a la “U” tras anotar 103 goles en
cuatro temporadas con Unión Española. Una máquina. Y en su único año
con los universitarios convirtió 25 tantos en el torneo nacional y fue el
máximo goleador del mismo. En ese plantel marcó más del doble de los
goles que su más cercano perseguidor: el delantero nacional Jaime
Barrera. Son de esos artilleros que se quisieran tener todos los años.

19- Mauricio Victorino: uruguayo (2009-2011).
Ganó un título: Torneo Nacional (2011A).
En tiempos donde escuchamos “hay que esperar que el refuerzo se
adapte”, el “Espartano” se ríe. Llegó y jugó a los pocos días. Un defensa
fiero, con buen juego áereo, clave en la campaña donde el club llegó a semifinales de la Copa Libertadores 2010. El título que ganó es un detalle.
Jugó sólo la primera fecha y partió a Cruzeiro. Estando en la “U” fue
seleccionado charrúa en Sudáfrica 2010, siendo cuarto del mundo.

18- Flavio Maestri: peruano (1998-2001).
Ganó cuatro títulos: Torneo Nacional (1999, 2000) y Copa Chile (1998,
2000).
Otra época si pensamos que llegó un seleccionado sudamericano que
jugaba en Europa. Un goleador que hizo dupla con la leyenda Pedro
González y que aprovechó cuanto pudo las asistencias de Leo Rodríguez.
Los hinchas azules lo recuerdan con cariño porque con un gol suyo la “U”
ganó por primera vez a Colo Colo en Macul por el torneo nacional. Eso fue
en el octogonal por el título en noviembre de 1999.

17- Johnny Ashwell: paraguayo (1976-1983).
Ganó un título: Copa Chile (1979).
Una historia universitaria porque el guaraní llegó a estudiar ingeniería
comercial en la “U” en 1974 y al mismo tiempo fue parte del club. Tras ser
enviado a préstamo a La Calera y O’Higgins, debutó en los azules tras dos
años en el país. Como lateral derecho, se le recuerda por su
temperamento, por su fiereza en la marca y por ser un jugador aplicado
en su posición defensiva, como buen paraguayo.

16- Oscar Coll: argentino (1962-1966).
Ganó tres títulos: Torneo Nacional (1962, 1964, 1965).
Llegar de delantero como refuerzo al Ballet Azul y ser compañero de
Leonel Sánchez, Carlos Campos, Ernesto Álvarez y Rubén Marcos fue un
desafío duro que tuvo el “Muñeco”. Sin embargo, lo que pudo jugar no
desentonó. El zurdo anotó 31 goles en 77 encuentros y fue parte del
primer bicampeonato en la historia del club. Jugó por los universitarios en
dos ediciones de la Copa Libertadores: 1963 y 1966.

15- José Balbuena: peruano (1939-1950).
Ganó un título: Torneo Nacional (1940).
Que un extranjero esté once años en un club es algo poco habitual y el
“Cholo” lo hizo. Fue fundamental en la obtención de la primera estrella
en la historia de la “U”. En su paso por los universitarios llegó a convertir
53 goles en 199 encuentros, lo que lo alza como el quinto foráneo que más
anotó en el club. Su cariño por la “U”, lo hizo querer al país, lo suficiente
para nacionalizarse y llegar a jugar por la Roja.

14- Juan Manuel Olivera: uruguayo (2005, 2009-2010).
Ganó un título: Torneo Nacional (2009A).
En su primer paso fue parte del plantel que perdió la final del Clausura
2005 y dejó una buena impresión al ser compañero de ataque de Marcelo
Salas. Volvió cuatro años después, se sacó la espina al levantar la copa y
convirtió el gol del título ante Unión Española. En esa campaña anotó 11
goles en 13 partidos. El “Palote” hacía honor a su apodo midiendo 1,91
mts y aprovechando el juego aéreo para convertir 45 goles en 68 partidos.

13- Cristian Traverso: argentino (1995-1996).
Ganó un título: Torneo Nacional (1995).
El “Tigre” llegó para ser titular de inmediato y cubrir el espacio que dejó
Rogelio Delgado tras su partida del club. Dueño de una cabellera
envidiable, permitió que el equipo mantuviera la solidez defensiva para
lograr su segundo bicampeonato nacional. Fue aporte importante en la
campaña donde los azules llegaron a semifinales de la Copa Libertadores 1996. Le anotó a la UC en el partido inaugural donde ganaron 2-0.

12- Hugo Carballo: argentino (1975-1982).
Ganó un título: Copa Chile (1979).

Fue el extranjero con más partidos (327) en la “U” hasta las apariciones
de Sergio Vargas (428) y Matías Rodríguez (339). Llegó a ser el segundo
arquero menos batido de Chile en 1979 y el menos batido en 1980. Pese a
ello, la gente lo recuerda por el penal atajado a Carlos Rivas en la liguilla
de Copa Libertadores 1980, donde en la jugada siguiente la “U” anotó al
minuto 87, venció 2-1 a Colo Colo y clasificó al torneo internacional.

11- Raúl Aredes: argentino (1994).
Ganó un título: Torneo Nacional.
Cuenta la historia que los azules jugaron un amistoso ante Estudiantes de
La Plata en 1992, victoria 4-2 para los pincharratas y la “Bruja” hizo lo
que quiso. Ahí partió el deseo de tenerlo y se cumplió dos años después.
Llegó para aportar con su calidad en el mediocampo y asistir a un joven
Marcelo Salas en lo que fue un título nacional inolvidable, dado que la “U”
llevaba 25 años sin ser campeón de Chile.

10- Gustavo Lorenzetti: argentino (2011-2018).
Ganó ocho títulos: Torneo Nacional (2011C, 2012A, 2014A, 2017C); Copa
Chile (2013, 2015); Supercopa (2015) y Copa Sudamericana (2011).
El “Duende” llegó para ser parte de uno de los mediocampos más exitosos
en la historia del club, acompañando a Marcelo Díaz y Charles Aránguiz.
Un tipo que pasaba desapercibido, pero que era muy importante en la
recuperación de balón y en la conexión con los delanteros. En la campaña
del título de la Sudamericana tuvo un partido inolvidable (4-0 a Flamengo
en Brasil con gol suyo) y un tanto para la historia en la final ante Liga.

9- Walter Montillo: argentino (2008-2010, 2020).
Ganó un título: Torneo Nacional (2009A).
Demoró su adaptación, pero cuando lo hizo brilló, sobre todo en las
campañas de la Copa Sudamericana 2009 y la Copa Libertadores 2010. En
ese último torneo anotó un gol inolvidable a Flamengo en el Estadio Santa Laura. Uno que por amor a la “U” dejó todo en Argentina para volver al
equipo y el club no lo cuidó, al contrario, fue cómplice de las decisiones
nefastas de Rafael Dudamel. No se retiró en la “U”, lo retiraron.

8- Jorge Spedaletti: argentino (1969-1973, 1978).
Ganó un título: Torneo Nacional (1969).
Llegó a aportar en el último torneo nacional que ganó el Ballet Azul. Fue
el máximo artillero del plantel con 16 tantos en 23 encuentros. Cuenta la
historia que Carlos Campos quedó maravillado con su nuevo compañero y
entendió que ahí había un sucesor. El “Tanque” ese año hizo 5 goles en 7
encuentros y se retiró del fútbol esa temporada. En el caso del “Flaco” es
hoy el tercer goleador extranjero en la historia azul con 66 goles.

7- Rogelio Delgado: paraguayo (1992-1994).
Ganó un título: Torneo Nacional (1994).
Llegó en un momento clave. Los azules venían de jugar la Promoción en
1991, con la chance de haber perdido la categoría por segunda vez en tres
años. Sin embargo, la dirigencia despertó trayendo a jugadores
experimentados como este defensa central que fue el patrón de la zaga
desde su llegada y clave en la obtención del título nacional tras 25 años.
Fiero en la marca, con buen juego aéreo. Ese guaraní que todos quieren.

6- Gustavo Canales: argentino (2011, 2014-2016).
Ganó seis títulos: Torneo Nacional (2011A, 2011C, 2014A); Copa Chile
(2015); Supercopa (2015) y Copa Sudamericana (2011).
Su presencia en el club no fue larga, pero muy consistente. En el primer
año fue protagonista de la histórica final que el equipo le dio vuelta a la
UC. La “U” debía ganar por tres goles, venció 4-1 y el “Mágico” se
matriculó con un triplete. En el segundo semestre aportó con goles en la
campaña de la Sudamericana y en su siguiente paso marcó el gol del título
ante La Calera en 2014. En los momentos de presión, nunca defraudó.

5- Diego Rivarola: argentino (2000-2001, 2003-2005, 2010-2011).
Ganó seis títulos: Torneo Nacional (2000, 2004A, 2011A, 2011C); Copa
Chile (2000) y Copa Sudamericana (2011).
Lo de “Gokú” se explica ante Colo Colo. Se hizo notar siempre, tanto en el
Nacional, como en el Monumental. De los goles que convirtió (7) el más
trascendente fue el 2011 cuando permitió una victoria agónica 2-1 que
levantó a un equipo criticado para lograr ese año un bicampeonato y el
primer título internacional del club. Es el extranjero que más goles anotó
en la “U” con 101 festejos, récord que le “quitó” a Ernesto Álvarez.

4- Ernesto Álvarez: argentino (1959-1965).
Ganó cuatro títulos: Torneo Nacional (1959, 1962, 1964, 1965).
El “Maestro” fue parte importante del Ballet Azul, siendo un gran
complemento de Leonel Sánchez y Carlos Campos. Si consideramos los
goles de las cuatro campañas de títulos: el “Tanque” (82), Leonel (61) y el
trasandino (42). Es una gran cifra, lo que ocurre es que tenía al lado a dos
súper clase. Hizo dos tripletes en los azules: uno en el 9-1 a Magallanes
por la liga en 1962 y otro en el 5-2 a Universitario en la Libertadores 1965.

3- Matías Rodríguez: argentino (2010-2012, 2015-2020).
Ganó ocho títulos: Torneo Nacional (2011A, 2011C, 2012A, 2017C); Copa
Chile (2013, 2015); Supercopa (2015) y Copa Sudamericana (2011).
El defensa más goleador en la historia azul con 57 goles y el cuarto
extranjero tras Rivarola, Álvarez y Spedaletti. Fue el máximo artillero de
la “U” el 2012 (18) y lo siguió Ángelo Henríquez (15). Destacó lo suficiente
para que Alejandro Sabella lo convocara a la selección argentina, y
estando en Chile, vaya que es mérito. Hizo un doblete en la mayor victoria
azul ante Colo Colo: en el 5-0 de la fase regular del Apertura 2012.

2- Sergio Vargas: argentino (1992-2002).
Ganó seis títulos: Torneo Nacional (1994, 1995, 1999, 2000) y Copa Chile
(1998, 2000).
Si la “U” volvió a ser campeón tras 25 años en parte fue por las manos de
“Superman”. Un arquero gana partidos. Siempre bien ubicado, con un
saque con la mano magistral, siempre gritando y ordenando a su defensa.
Imágenes suyas en el club hay muchas. La mayoría recordará la doble
tapada a Claudio Borghi en el penal ante Colo Colo en 1992, pero me
quedo con otra. Era 1995, el equipo perdía 2-0 contra Atacama en el norte
y no se veía por dónde lograr un empate dada la superioridad del local. Sin
embargo, llegó el 2-2. Y el segundo gol nació de Vargas que salió del área
con pelota dominada y gritándole a los compañeros que subieran a buscar
el gol. Terminó en asistencia de Esteban Valencia y gol de Leo Rodríguez.

1- Leonardo Rodríguez: argentino (1995-1996, 1998-2000).
Ganó cinco títulos: Torneo Nacional (1995, 1999, 2000) y Copa Chile (1998,
2000).
Llegó a mediados de año desde el fútbol italiano y con un mensaje claro
en su presentación: “vengo a ser campeón”. La “U” estaba en una dura
lucha con la UC y perdió cuatro partidos en la primera rueda. En la
segunda terminó invicta y logró el título. Al año siguiente fue la figura del
equipo que llegó a semis de Copa Libertadores. A su vuelta también jugó
una rueda y aportó para pelearle el título a Colo Colo. Estuvo a seis
minutos de ser campeón. Tras ello, bicampeón de Chile. Siempre
protagonista. Todas las pelotas pasaban por él. Su paso por los azules fue
confirmar porqué fue bicampeón de América con Argentina, donde en
1991 en nuestro país fue la figura del torneo y porqué fue el reemplazante
de Diego Maradona en el Mundial 1994 cuando fue suspendido. El mejor.