Terminó el ciclo de Roberto de Zerbi, pero en Brighton todavía no han dado con su reemplazante. Algunos nombres quedaron en el camino conforme fueron eligiendo otros destinos futbolísticos. Ahora, tras algunos días de incertidumbre, se conoció quién es el favorito para asumir el cargo de entrenador para la próxima temporada.
De acuerdo a lo informado por el Daily Mail, Steve Cooper es el favorito para asumir el puesto. Brighton lidera la carrera por este entrenador galés de 44 años, por encima de otros clubes de la Premier League como Sheffield United, Burnley y otro de mitad de tabla que no trascendió.
Cooper ya tiene experiencia dirigiendo en Premier League. Dirigió a Nottingham Forest, club que lo tuvo hasta diciembre de 2023 cuando lo despidió por malos resultados. Ahora, sin trabajo, está dispuesto a asumir un nuevo reto en la Primera División inglesa.
Brighton, que cuenta entre sus filas con los argentinos Valentín Barco y Facundo Buonanotte, el paraguayo Julio Enciso y el ecuatoriano Pervis Estupiñán (debe volver Jeremy Sarmiento de su préstamo en Ipswich Town), acelera la búsqueda de un entrenador debido a los contratiempos que sufrió durante los últimos días.
Buonanotte, Barco, Enciso y el ya salido Ansu Fati (IMAGO / Pro Sports Images).
Steve Cooper, el técnico elegido por Brighton tras Kieran McKenna y Francesco Farioli
Tal como hemos comentado, poco después que se confirmó la salida de Roberto de Zerbi, surgieron dos nombres como grandes candidatos para asumir el puesto de entrenador en Brighton. Francesco Farioli y Kieran McKenna aparecieron como favoritos para el puesto, pero ambos optaron por otras ofertas.
Farioli, quien supo trabajar en el cuerpo técnico de Roberto de Zerbi (en Benvenuto y Sassuolo, entre otros equipos), apareció en el radar de los ‘Seagulls’. Sin embargo, tenía demasiado adelantada su llegada al Ajax, luego de su buen trabajo en Niza la última temporada. Finalmente, fue anunciado como nuevo entrenador del conjunto de Amsterdam hace pocos días.
Farioli ya firmó con Ajax hasta junio de 2027 (X @AFCAjax).
Caído Farioli, apareció rápidamente Kieran McKenna como opción. Según el periodista Fabrizio Romano, Brighton le hizo un ofrecimiento para ser el sucesor de Roberto de Zerbi. Sin embargo, rechazó el ofrecimiento y optó por renovar su contrato con Ipswich Town con una gran mejora de contrato.
Ipswich Town hizo oficial la renovación de McKenna (X @IpswichTown).
McKenna no sólo estuvo en la mira de los ‘Seagulls’, también fue vinculado con Chelsea y Manchester United. Según algunas fuentes en Inglaterra, esperaba por el llamado de los ‘Red Devils’ para reemplazar a Erik ten Hag, algo que aún no está confirmado. Ante esto, y con la oferta de renovación de Ipswich, optó por continuar en este club tras lograr el ascenso desde el Championship.
Con ambos nombres caídos para suceder a de Zerbi, Brighton empezó a barajar otras opciones. Steve Cooper sería el elegido, aunque no trascendió si hay una oferta formal o no. Otro nombre que también fue vinculado es el de Henrik Rydström, actualmente entrenador del Malmo de Suecia.
¿Quién es Steve Cooper y qué le puede aportar a Brighton?
Steve Cooper es un entrenador de 44 años, nacido en Pontypridd, Gales. Comenzó su carrera en los bancos de suplentes desde muy joven, ya que no la tuvo como futbolista profesional donde apenas jugó un puñado de partidos con el Wrexham.
Desde 2008, dirigió las juveniles del Liverpool hasta que dio el salto a la Selección de Inglaterra en 2014 para dirigir a la Sub 16 y, posteriormente, a la Sub 17. En 2019 le llegó su primera gran oportunidad: asumió como entrenador del Swansea, al que llevó en dos ocasiones al Playoff por el ascenso (en 2020 perdió en semifinales y, en 2021, perdió la final).
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Para septiembre de 2021, lo llamó el Nottingham Forest con el que sí pudo lograr lo que no consiguió con el Swansea: el ascenso a la Premier League. Le ganó la final del Playoff en 2022 al Huddersfield. Así, pasó a dirigir en la máxima categoría inglesa, donde pudo sostener al Forest en la temporada 2022-23 terminando en el decimosexto lugar de la tabla. Sin embargo, para diciembre de 2023, fue despedido por malos resultados.
Steve Cooper y el festejo con Nottingham Forest por el ascenso en 2022 (IMAGO / Sebastian Frej).
En Brighton tiene la oportunidad de aplicar su estilo de posesión de pelota y presión alta, algo que de Zerbi supo imponer también. Por lo tanto, para Valentín Barco, Facundo Buonanotte y Julio Enciso, entre otros, es seguir la misma línea, algo importante para no generar cambios en el juego.
Cooper ya tiene antecedentes dirigiendo a algunos sudamericanos, sobre todo a brasileños como Murillo, Renan Lodi y Andrey Santos. También lo hizo con algunos argentinos como Nicolás Domínguez y Gonzalo Montiel en Nottingham Forest. El ex Vélez jugó más que el ex River, en este sentido.
