Pocos podrían discutir los exorbitantes 127 millones de euros que pagó el Atlético Madrid al Benfica para adquirir su pase. Claro, en el ring del fútbol, esas cifras no asustan ni llaman la atención. João Félix nació 10 de noviembre de 1999 y si de algo no tuvo dudas es que quería ser jugador de fútbol.

Sus padres, Carlos Sequeira y Carla Félix, dos profesores de educación física, fueron sus motores esenciales para no claudicar en el camino que lo llevó de Viseu, una pequeña ciudad portuguesa de 58.000 habitantes, hacia el estrellato con paradas en Oporto, primero, y Benfica, luego, antes de recalar en la opulenta y colosal Madrid que, en los úlimos meses, no lo ve jugar seguido.

Tan importantes son sus padres que nunca se aleja de ellos. Siempre está con alguno de ellos, incluso ahora que ya está asentando en España. Su hermano, Hugo (de 18 años), aún juega en las inferiores del Benfica y su gran sueño es jugar con él cuando el menor de los Félix dé el salto definitivo en el fútbol.

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Su ascendente carrera se inició en el Os Pestinhas, para luego acceder, a los 8 años, a la cantera del Oporto que debió dejarlo ir, con 13 años, a Lisboa para jugar en el Benfica. Su debut en Primera se dio en 2018 y, en apenas cuatro años, no detuvo su ascenso.

Tanto que lo elevó a la Selección mayor lusitana que ya lo tiene como una arista esencial para acompañar a Cristiano Ronaldo, el ídolo de Félix, en el Mundial de Qatar 2022. De hecho, en noviembre de 2019, ganó el Premio Golden Boy al mejor futbolista del año del fútbol europeo menor de 21 años.

Los números de João Félix en la Selección lusitana

Selección de Portugal:

Descollante y desequilibrante, Félix jugó con la Selección Sub-18, la Sub-19 y la Sub-20 hasta lograr un lugar en la mayor el 5 de junio de 2019 en partido de semifinales de la Liga de las Naciones de la UEFA contra Suiza, partido ganado por 3-1 con un triplete de Cristiano Ronaldo.

Desde ese momento, su presencia se hizo frecuente y en Qatar será parte de una extraordinaria generación de jugadores liderada, por supuesto, por Ronaldo a quien se suman el propio Félix, Bruno Fernandes (Manchester United), Diogo Jota (Liverpool), Bernardo Silva (Manchester City), Rafael Leao (Milán), André Silva (Leipzig) y Gonçalo Guedes (Wolverhampton), entre otros. Nombres varios a cargo de Fernando Santos, que dirigirá su tercer mundial consecutivo ya que lo hizo una vez como técnico de Grecia y más tarde con Portugal.

Los títulos en la Eurocopa 2016 en Francia y en la UEFA Nations League en 2019, a priori, los impone como candidatos. Sin embargo, Portugal accedió a Qatar 2022 sufriendo vía repechaje tras derrotar a Macedonia del Norte. El equipo de Santos será parte del Grupo H con Ghana, Uruguay y Corea del Sur.

Todos los partidos del Grupo H (*):

Fecha 1:

  • Uruguay vs. Corea del Sur, jueves 24 de noviembre, a las 16, estadio Ciudad de la Educación.
  • Portugal vs. Ghana, jueves 24 de noviembre, a las 19, estadio 974.

Fecha 2:

  • Corea del Sur vs. Ghana, lunes 28 de noviembre, a las 16, estadio Ciudad de la Educación.
  • Portugal vs. Uruguay, lunes 28 de noviembre, a las 22, estadio Icónico de Lusail.

Fecha 3:

  • Corea del Sur vs. Portugal, viernes 2 de diciembre, a las 18, estadio Ciudad de la Educación.
  • Ghana vs. Uruguay, viernes 2 de diciembre, a las 12, estadio Al Janoub.

(*) Todos los partidos se muestran en hora local. En España es -1, en Argentina y Chile -6, en Colombia -7 y en México -8.