Los 20 futbolistas más importantes en la historia de Chile

Si bien, en los últimos años el país catapultó su prestigio a partir de los grandes éxitos conseguidos por el seleccionado, lo cierto es que Chile siempre ha aportado grandes futbolistas al fútbol mundial. Su tradición, su capacidad competitiva y el potencial innato que traen desde la cuna, le permitieron mantenerse a través de los años como una buena fábrica de jugadores.

A lo largo de su historia, Chile ha gozado de grandes futbolistas. Desde leyendas hasta íconos más modernos, cuyos talentos han sido fundamentales en la llamada época dorada de La Roja. Por esta razón nos animamos a armar la lista que te presentamos a continuación. Descubre junto a nosotros quienes son Los 20 mejores jugadores de la historia del fútbol chileno.

Charles Aranguiz

Debutó en Cobreloa, para luego pasar al Colo Colo, club con el que ganó su primer título: el Torneo Clausura 2009. Tras un breve paso por el fútbol argentino, volvió a valorizarse en la Universidad de Chile, al ser vital en el equipo que logró el primer título internacional en la historia del club: la Copa Sudamericana 2011. Aunque su momento más brillante lo vivió en el fútbol alemán, donde llegó a ser elegido el mejor jugador en la historia del Bayern Leverkusen, por parte de los hinchas.

Charles fue internacional absoluto con la selección chilena desde el año 2009, siendo pieza clave en los equipos ganadores de la Copa América en 2015 y 2016. Es considerado parte de la Generación Dorada del fútbol chileno. Cuenta con más de 100 presencias vistiendo la casaca del elenco nacional.

Gary Medel

El solo hecho de pertenecer a la mejor generación de futbolistas chilenos de la historia, le permite ganar terreno y ocupar un lugar en este ranking. Si a eso le sumamos, su capacidad de liderazgo, el temperamento que muestra y contagia dentro de la cancha y su llegada masiva a la afición, que lo tiene como ídolo y referente, son todos motivos suficientes para estar hablando de un jugador distinto y que trascendió del resto.

Como defensa central o mediocampista, supo ganarse un lugar en La Roja, con la que fue campeona de la Copa América en 2015 y 2016. Pero también tuvo un andar destacado a nivel clubes, después de surgir de la Universidad Católica para luego vestir las camisetas de Boca Juniors y, saltando a Europa, Sevilla, Inter de Milán, Besiktas y Bologna, antes de regresar a Sudamérica para jugar en el complicado campeonato brasileño.

Francisco Valdés

Para hablar del Chamaco Valdés, seguramente habrá que mencionarlo como un gran mediocampista, pero es imposible obviar entre los detalles principales que se trata de uno de los máximos goleadores históricos de la liga chilena. Además de una verdadera leyenda en Colo Colo, donde ganó varios títulos. Un jugador diferente al resto en su puesto, sobre todo para su época.

Con la selección, jugó en los Mundiales Inglaterra 1966 y Alemania 1974, siendo una figura destacada del conjunto nacional. Es considerado (junto a Carlos Caszely) uno de los jugadores más cerebrales del fútbol nacional, además de una de las máximas figuras colocolinas del afamado equipo de 1973. También destacó en clubes como Unión Española, Santiago Wanders y Cobreloa, entre otros.

Matías Fernández

Regate exquisito, visión prodigiosa, velocidad y una gran dosis de magia alumbraban el talento de este mediocampista ofensivo. Justamente, su habilidad técnica y creatividad le permitieron destacar en varias ligas. Jugó en clubes importantes como Colo Colo, Villarreal, Sporting CP, Fiorentina y Necaxa. En 2006, Matigol fue nombrado el Mejor Jugador de América, convirtiéndose en el tercer futbolista chileno en conseguir ese premio​ y el único en lograrlo jugando en Chile.

A comienzos de 2023 puso fin a su carrera profesional, dejando números destacados: anotó 124 goles y dio 111 asistencias, además de sumar algunos títulos. Para la selección chilena fue una figura importante, participando en torneos como la Copa América y la Copa del Mundo. Fue parte del equipo que ganó el torneo continental en 2015 (anotó el primer penalti de la tanda en la que se decidió el título).

Sergio Livingstone

El arquero por excelencia en la historia del fútbol chileno. El Sapo Livingstone fue una referencia y un ejemplo a seguir para todas aquellas siguientes generaciones que decidieron jugar en ese puesto. A lo largo de su carrera, recibió una gran cantidad de premios y se destacó por sus acrobacias y por ser atajador de penales.

Jugó en Universidad Católica y fue un pilar de la selección chilena en los años 40 y 50, participando en los Mundiales de Brasil 1950 y Suiza 1954. Además, llegó a tener el récord del futbolista con mayor cantidad de presencias en la historia de la Copa América. Supo destacar también en Racing de Argentina y Colo Colo. Una vez retirado, se transformó en un destacado comentarista deportivo en la Televisión Nacional chilena.

Eduardo Vargas

Más allá de críticas, por años de permanencia, por rendimiento y ascendencia dentro de los planteles más importantes en la historia de la Selección de Chile, Vargas es un nombre imposible de dejar afuera. Sobre todo, por lo que marca la estadística, ya que estamos en presencia del (hasta el momento) segundo goleador histórico de La Roja.

Después de un comienzo prometedor en Cobreloa, logró afianzarse y terminar de demostrar su promesa de crack cuando llegó a la U de Chile. En 2011 fue elegido el mejor jugador de la Copa Sudamericana, que quedaría en poder del cuadro azul. Su traspaso al Napoli, a cambio de 18 millones de dólares, es la venta más cara de la historia de Chile. También jugó en otras ligas europeas, aunque futbolísticamente logró valorizarse más en el campeonato brasileño.

Enrique Hormazábal

Histórico mediocampista del Colo Colo y de la Selección Chilena. Con el seleccionado nacional, Cua cuá anotó el gol número 1.000 en la historia de la Copa América, en el año 1955, tanto con el que inscribió su nombre en la galería de los históricos de la competición. Pero también era considerado un rebelde para la época y, esa forma de ser, lo postergó, por ejemplo, de ser parte del equipo que disputó el Mundial 62.

Hormazábal marcó 85 goles en 178 partidos disputados entre 1956 y 1965 en Colo Colo, club al que llegó tras ser una gran promesa en Santiago Morning, en el que dio sus primeros pasos en 1948. En la selección chilena jugó 31 partidos y anotó 13 goles, siendo parte de los fracasos en los procesos clasificatorios para Suiza 54 y Suecia 58, que terminaron con La Roja sin ir a esos Mundiales.

Jorge Valdivia

En una época donde los típicos y tradicionales números 10 comenzaron a escasear en el fútbol mundial, Valdivia supo defender y dejar bien en alto la bandera de los creativos dentro de un campo de juego. Conocido por su capacidad con el balón y visión del terreno de juego, ha tenido una carrera destacada en clubes como Palmeiras (supo ser un valor por demás destacado dentro del competitivo Brasilerao) y Colo Colo.

Valdivia participó directamente en 275 goles, sobre un total de 584 partidos en su carrera, con 108 tantos y 167 asistencias. Con la selección chilena, fue fundamental en la conquista de la Copa América 2015 (el título más importante como profesional) y ha sido una pieza clave en varios torneos internacionales.

Jaime Pizarro

Un centrocampista de un nivel que tienen unos pocos, pero, además, un ganador nato. Jaime está ubicado entre los máximos ídolos del Colo Colo. Ganó 14 títulos con el club (entre ellos seis torneos nacionales, la histórica Copa Libertadores del 91 y una Recopa Sudamericana), mientras que con el seleccionado fue subcampeón en la Copa América de 1987 y tercero en la de Chile en 1991.

Su lectura, posicionamiento y despliegue fueron una parte principal del juego de Pizarro, pero también podía sumarse al ataque porque tenía la capacidad de realizar grandes remates que le permitieron meter varios goles a lo largo de su carrera profesional. Además, la prestigiosa revista France Football lo galardonó como el mejor mediocentro del año 1987.

Jorge Aravena

Imposible olvidar su espectacular pegada y sus golazos de tiro libre. El Mortero fue un destacado mediocampista, que contaba con un extraordinario disparo de media distancia. Tras su debut en la Universidad Católica, brilló en clubes como Real Valladolid, Deportivo Cali (hizo dupla con El Pibe Valderrama) y Puebla, en el que es considerado el mejor futbolista de la historia de la institución. Representó a Chile en 37 ocasiones, registró en su andar 18 triunfos, 10 empates y 9 derrotas.

Aravena es el chileno más goleador en un año calendario: en 1983 llegó a los 58 tantos oficiales (19 de tiro libre), jugando por la U Católica. También fue el máximo artillero en las Eliminatorias Rumbo a la Copa del Mundo de México 86, con 7 anotaciones, y participó además del camino a Italia 90 y la Copa América de 1983.

Leonel Sánchez

El puntero izquierdo no podía faltar en esta lista. Referente del famoso Ballet Azul de la Universidad de Chile en la década del 60 y estrella de la Selección Chilena que consiguió el tercer lugar en la Copa del Mundo de 1962. En ese Mundial convirtió cuatro goles, quedando como máximo goleador junto al húngaro Flórián Albert, Garrincha, Vavá, el sovietico Valentín Ivanov y el yugoslavo Dražan Jerković.

Sánchez, uno de los mejores delanteros chilenos de todos los tiempos, jugó la mayor parte de su carrera en Universidad de Chile, donde ganó seis campeonatos nacionales. También jugó en Palestino, Colo Colo (logró su séptima corona de liga) y Ferroviarios. También fue entrenador de la U de Chile.

Jorge Toro

Fue el primer futbolista chileno en ser transferido al fútbol italiano desde Colo Colo a la Sampdoria en 1962. En Italia además jugó en el Módena y Hellas Verona en la década del 60 para regresar al Cacique en 1971 y terminar en Huachipato. En su paso por el calcio logró destacarse, lo que le sirvió para realzar su valor al convivir dentro de un ambiente futbolístico altamente competitivo.

Para la selección chilena fue una figura clave, especialmente durante la Copa del Mundo de 1962, donde Chile alcanzó el tercer lugar. Toro fue fundamental en el mediocampo, aportando tanto en defensa como en ataque. El mediocampista marcó dos goles en aquella cita mundialista, uno a Italia en la famosa Batalla de Santiago y frente a Brasil en la semifinal.

Alberto Quintano

Defensor central, miembro ilustre del Ballet Azul de la segunda parte de la década del 60 en la Universidad de Chile, equipo con el que consiguió tres campeonatos nacionales (1965, 1967 y 1969), además de una Supercopa y una semifinal de Copa Libertadores en 1970, donde cayeron ante Peñarol. Su buen rendimiento despertó interés de muchos equipos y finalmente emigró a México, donde fue figura del Cruz Azul. En el fútbol azteca se mantuvo por seis años y siguió cosechando títulos.

En la selección chilena también dejó una huella imborrable. Junto a Elías Figueroa formó una dupla de centrales que marcó historia. Es más, en el Mundial de Alemania 74 fueron calificados como el Muro. En la Roja, Quintano disputó 50 partidos y jugó las Eliminatorias de 1969 y 1977, donde el cuadro chileno no logró la clasificación. En 1979 integró el equipo que fue subcampeón de la Copa América, por detrás de Paraguay.

Carlos Caszely

El Rey del Metro Cuadrado, máximo ídolo y goleador en la historia de Colo Colo con 208 goles. Además, se ubica entre los máximos goleadores en la historia de la selección chilena con 29 goles, en una época en la que se jugaban muchos menos partidos amistosos. En Mundiales no le fue tan bien, ya que en 1974 fue el primer jugador que vio la tarjeta roja en la historia de la Copa del Mundo y en 1982 es recordado por errar el penal ante Austria. Fue subcampeón de la Copa América 1979, torneo donde fue elegido el mejor jugador.

Su calidad le permitió al Cacique llegar a la final de la Copa Libertadores 1973 que perdió en un polémico partido frente a Independiente. Tras esto emigró a España, donde defendió las camisetas del Levante y el Espanyol. Una de las puertas del estadio de este último equipo lleva su nombre.

Claudio Bravo

Uno de los capitanes y máximos referentes de la etapa dorada de la selección chilena. Años de vigencia a nivel internacional con las camisetas de la Real Sociedad, Barcelona, Manchester City y Betis. Tiene títulos para regalar: dos veces campeón de Primera División con Colo Colo, ganó la Segunda División con la Real Sociedad, y luego dos veces La Liga con el Barca. En el equipo culé ganó dos veces la Supercopa de España y una vez la Copa del Rey. 

Lógicamente, fue fundamental en la obtención de la Copa América 2015 y en la Copa América 2016, sobre todo en esta última, con una inolvidable atajada a un cabezazo de Sergio Agüero. Fue considerado el quinto mejor arquero del mundo en el 2014, tercero en 2015 y cuarto en 2016 por la Federación Internacional de Historia y Estadística de Fútbol. Actualmente continúa defendiendo a la selección. Su regularidad, otra cualidad a destacar, lo que le permitió seguir por varios años más en el seleccionado.

Elías Figueroa

Para muchos, es considerado el mejor futbolista chileno de todos los tiempos. Lo que si está claro, es que fue el primer jugador en ser elegido como el mejor futbolista de América durante tres años consecutivos (1974, 1975 y 1976). Este logro es aún más notable, considerando que en 1974 superó nada menos que a Pelé, y en los dos años siguientes a Zico y Rivelino. En 1975 y 1976, la FIFA lo nombró el mejor futbolista del mundo en su posición.

Defensor central que hizo carrera en Peñarol e Internacional de Porto Alegre. En Uruguay ganó dos veces el Campeonato de Primera División. Mientras que Brasil levantó seis veces el Campeonato Gaúcho y dos veces el Brasileirao. Disputó los Mundiales de 1966, 1974 y 1982. Un nombre indispensable y necesario a la hora de hacer un repaso histórico del fútbol chileno.

Marcelo Salas

Los equipos por los que transitó en su carrera son el reflejo de la calidad que supo mostrar. El Matador, ídolo en la Universidad de Chile, River Plate, la Selección Chilena y la Lazio. Un goleador de exquisita técnica, en su momento fue el máximo goleador de La Roja al alcanzar los 37 tantos. Además, con la selección chilena fue una figura clave en la Copa del Mundo de 1998.

Ganó dos títulos locales con la U, tres con River, equipo donde fue la figura central para obtener la Supercopa Sudamericana 1997. En Lazio ganó la Serie 1999-2000, una Copa Italia, dos Supercopa de Italia, la Recopa de Europa y la Supercopa de Europa. También vistió la camiseta de la Juventus. Es propietario del club Deportes Temuco, club en el que se inició profesionalmente.

Iván Zamorano

Referente absoluto, su imagen fue el puntapié necesario para el reverdecer y el crecimiento internacional sostenido del fútbol chileno, a partir de la década de los 90. Conocido por su capacidad goleadora, Bam Bam brilló en clubes como Real Madrid, donde ganó una liga española y fue el Pichichi (28 goles) en 1995. También tuvo pasos exitosos por el Inter de Milán, el Sevilla y América de México. En el club italiano logró la Copa UEFA.

A nivel selección, fue parte del subcampeonato en la Copa América 1991, fue crucial en las Eliminatorias, además de capitán y figura del equipo que llegó a Octavos de final en el Mundial de Francia 1998 y fue el gran referente de La Roja que consiguió una histórica medalla de Bronce en los Juegos Olímpicos de Sídney 2000.

Arturo Vidal

Pasan los años y su figura se catapulta entre los mejores futbolistas de la historia del país. Tricampeón en Colo Colo, club que lo formó, se fue al Bayer Leverkusen y logró llamar la atención de la Juventus. En Italia, ganó cuatro títulos de Serie A, luego se fue al Bayern Munich donde ganó tres campeonatos de Liga. Su racha continuó con otro título local más en el FC Barcelona, totalizando ocho campeonatos seguidos con tres de los clubes más importantes del mundo.

A esos títulos hay que sumarle una Copa Italia, una Copa de Alemania, dos Supercopa de Italia, dos Supercopa de Alemania y Supercopa de Española. En medio de esta impresionante carrera, aparece el trascendental aporte a la selección chilena, siendo fundamental en la obtención de las Copas América de 2015 y 2016, los máximos logros en la historia del elenco nacional. Para cerrar su carrera, volvió a vestir la casaca del colocolino, club del que es hincha.

Alexis Sánchez

No queda más que rendirse ante una trayectoria impresionante. El Niño Maravilla ha jugado en equipos de élite como FC Barcelona, Arsenal, Manchester United, Olympique de Marsella e Inter de Milán, ganando ligas y copas en varios países. Alexis tiene dos títulos de liga con Colo Colo, uno con River Plate, otro con el Barcelona (más dos Supercopas de España y una Copa del Rey) y una con Inter. En el Arsenal ganó tres veces la Community Shield y en dos ocasiones la FA Cup.

Máximo goleador en la historia de la Selección Chilena, su picotón en la Copa América de Chile 2015 quedará en la historia como el momento en que acabó la sequía chilena sin títulos. Líder del proceso más exitoso de La Roja, ha sido crucial en las conquistas de las Copas América de 2015 y 2016, y es un referente de las nuevas generaciones.