Pese a que había resquemor en la previa por el arbitraje, Universidad Católica hizo historia al ganarle a Boca Juniors en la mítica Bombonera, siendo el primer equipo chileno en salir triunfante de ese reducto.
El pitazo inicial dio paso a un libreto de alta tensión. Ell cuadro xeneize intentó imponer sus términos desde temprano con aproximaciones peligrosas de Exequiel Zeballos y Marco Pellegrino que hicieron pasar sustos a la retaguardia cruzada.
El partido también tuvo espacio para la polémica cuando los locales reclamaron airadamente un penal de Sebastián Arancibia sobre Zeballos, el cual fue desestimado correctamente por el juez Wilmar Roldán.
La presión aumentaba minuto a minuto, más aún cuando desde Brasil llegaban noticias del temprano triunfo parcial de Cruzeiro ante Barcelona. Sin embargo, el cuadro de la franja no se amilanó y en el minuto 34 construyó una obra de arte.
Tras un tiro libre de Boca, la UC hilvanó un contragolpe fulminante y una transición veloz en velocidad; Eugenio Mena asistió con precisión a Clemente Montes, quien desde la frontera del área sacó un derechazo cruzado magistral con mucho efecto para clavar el 1-0 definitivo.
Clemente Montes le dio la victoria a Universidad Católica.
Sufrimiento extremo, el Salvador VAR y el desahogo cruzado
En el segundo tiempo, el estratega xeneize movió el tablero metiendo toda la carne a la parrilla con los ingresos de Alan Velasco y Ángel Romero, lo que desató un vendaval sobre el arco nacional. La UC resistió los embates de forma heroica: en el minuto 72, el golero Vicente Bernedo contuvo a medias un centro cerrado, Velasco fusiló en el achique contra el pecho del meta y Arancibia se vistió de santo al rechazar el balón de la misma línea de gol. Poco después, Bernedo volvió a lucirse con una tapada providencial ante un testazo de Romero.
El dramatismo llegó a niveles no aptos para cardíacos en el minuto 85. Ángel Romero conectó un balón y marcó el empate para Boca Juniors, pero tras una milimétrica revisión del VAR, el tanto fue anulado por fuera de juego, salvando milagrosamente a la Católica.
En los descuentos, y mientras Cruzeiro ratificaba su goleada por 4-0 en el otro partido del grupo, Bernedo contuvo en la línea la última arremetida argentina para asegurar el pitazo final. Con este resultado, Universidad Católica firmó una hazaña colosal al arrancar el liderato con 12 puntos, sellando su nombre entre los 16 mejores de América y desatando un festejo tremendo en el mundo cruzado.
