El fútbol uruguayo se ha destacado de gran manera en Europa, sobre todo en el último tiempo, donde se ha consagrado definitivamente con figuras de alto calibre que brillan en los clubes más importantes. Sin embargo, cuando se trata de títulos, la Champions League es una deuda pendiente para el jugador charrúa.
Hasta el momento, sólo cinco jugadores uruguayos pudieron ganar la Champions League. Dos de ellos lo hicieron en el actual formato, mientras que los otros tres lo lograron bajo el anterior, es decir, el de la Copa de Europa en sus inicios. El dato llama la atención, ya que hay decenas de futbolistas de aquel país que han triunfado en el ‘Viejo Continente’.
¿Quiénes son los cinco jugadores uruguayos que ganaron la Champions League?
Los cuatro campeones primeros uruguayos de la Champions Leaguefueron José Emilio Santamaría, Héctor Omar Ramos, Martín Cáceres y Luis Suárez. Los dos primeros lo lograron con la camiseta del Real Madrid durante los años ’50 y ’60, mientras, mientras que los otros dos, más en el presente y con el actual formato, lo hicieron vistiendo la camiseta del clásico rival, Barcelona.
José Emilio Santamaría se destaca por ser el uruguayo que más veces ganó la Champions League, ya que levantó el trofeo en cuatro ocasiones: 1957-58, 1958-59, 1959-60 y 1965-66. Por aquellos años, en Real Madrid, llegó a compartir plantilla con ídolos del calibre de Alfredo Di Stéfano, Paco Gento y hasta Ferenc Puskás, entre otros. En tanto, Héctor Omar Ramos, sólo fue campeón en la temporada 1958-59, aunque su participación en los partidos fue mínima.
José Emilio Santamaría fue luego entrenador de Espanyol (Getty)
El tercer uruguayo en ganar la Champions League fue Martín Cáceres, quien formó parte del plantel de Barcelona que conquistó el triplete (liga, Copa del Rey y Champions) en la temporada 2008-09 con Pep Guardiola como entrenador. El defensor jugó tres partidos en la competencia europea, aunque no estuvo en la final que le ganó al Manchester United en Roma.
Martín Cáceres, felicitado junto a Sylvinho por el staff técnico de Barcelona (Getty)
El cuarto campeón uruguayo es Luis Suárez, quien conquistó el otro triplete de Barcelona en la temporada 2014-15 de la mano de Luis Enrique en la dirección técnica. En la definición de la Champions League, el atacante fue titular en la victoria por 3-1 ante Juventus donde marcó el 2-1 al minuto 68 de juego.
Federico Valverde se une con Real Madrid
La edición 2021-22 de la UEFA Champions League le dio a Uruguay su quinto campeón de la UEFA Champions League. Federico Valverde, con Real Madrid, se consagró para entrar en la historia del fútbol uruguayo. Jugó 11 partidos y fue totalmente decisivo en la gran final al darle la asistencia a Vinicius para el único gol del partido ante Liverpool.
Pero el talentoso volante fue por más y volvió a coronarse campeón de la Champions en la edición 2023/24 frente al Borussia Dortmund, siendo titular y referente del equipo de Carlo Ancelotti.
