Panamá fueuno de los primeros países de Centroaméricaen los que se jugó béisbol. La entrada a este deporte está muy relacionada con un hecho histórico de gran valor económico y simbólico para la región, como fue la construcción del Canal, en la que intervino el gobierno estadounidense.
Aquellos trabajadores que llegaron al Canal trajeron consigo su afición por el deporte de las bolas y los strikes, así quela fiebre beisbolera se extendió rápidamente por el país. Ya en 1912 existía una liga profesional, en la que competían cinco equipos, aunque no fue hasta 1944 que se formó, oficialmente, la Federación Panameña de Béisbol. Y desde que en el año 1955 los panameños comenzaron a competir en las Grandes Ligas, nada volvió a hacer igual.
En este recorrido, te invitamos a descubrir y repasar el listado de aquellos nombres que marcaron tendencia. Vamos a conocer aLos 25 mejores jugadores panameños de béisbol de la historia.
Luis Durango
Aunque debió esperar para poder debutar en Grandes Ligas, tuvo su lugar en Padres de San Diego (Wikipedia)
Hizo su debut profesional en 2006, jugando para la filial delosPadres de San Diego,pero debieron pasar muchos años para que pueda terminar de abrirse un camino en las Ligas Mayores. Esto recién se daría en septiembre de 2009 y grabó el primer hit de su carrera al día siguiente. Pese a no tener continuidad asegurada, siguió en las filas del equipo. Terminaría participando en un par de juegos con los Astros de Houston.
Fernando Seguignol
Figura destacada en Japón, donde su carrera se proyectó a los primeros planos (Flickr)
No pudo enseñar durante subreve paso por las Grandes Ligastodo el talento que demostró cuando fue jugador en ligas menores.Fue por ello que en 2004,decidió irse a cambiar de aire y se fue a Japón.Allá sí se convirtió en una gran estrella con sus kilométricos jonrones jugando paraNippon Ham Fighters, Rakuten Eagles y OrixBuffaloes.En noviembre de 2017 se convirtió en elDirector de Operaciones Internacionales de los Miami Marlins,cargo que llevó adelante hasta 2021.
Adolfo Phillips
Una de las primeras figuras trascendentes panameñas en las Grandes Ligas, donde pasó por varios equipos (MLBPTY)
Ex jardineroque jugóen lasGrandes Ligaspara losFilis de Filadelfia,los Cachorros de Chicago,los Expos de Montrealylos Indios de Clevelandde1964a1972. Mientras estaba con los Cachorros, el 11 de junio de 1967,conectó tres jonronesen tres turnos al bate consecutivosen la victoria por 18-10 sobre losMets de Nueva York, record que recién sería igualado en1994.Participó en 649 partidos, conectó 463 imparables y 59 HR. Anotó270 carreras y se robó 82 bases.
Angel Chávez
De extenso recorrido, tuvo su lugar en las Grandes Ligas y se destacó también en México (Wikiwand)
Hizo su debut en lasGrandes Ligas de Béisbolcomoinfielder.El 30 de octubre de1998firmó con losSan Francisco Giantscomo agente libre, equipo en el quedebutó en 2005. En 2008 pasó a entrenar conLos Angeles Dodgers, aunque terminaría jugando en su filial. En la temporada 2010-2011 se produjo su arribo a la Liga Mexicana, para terminar compitiendo en alto nivel en la Liga Nacional panameña.
Rafael Medina
En su paso por Florida, logró mostrar sus condiciones en las Grandes Ligas (MLBPTY)
Ex lanzador quejugó para los Florida Marlins de la Major League Baseball de 1998 a 1999. Lanzó en 12 juegos, con marca de 2-6 ytuvo una efectividad de 5.79 en 20 juegos. Cerró su carrera en la Liga Mexicana. También lo hizo parael equipo nacional de Panamáy formó parte del equipo durante elClásico Mundial de 2009.
Enrique Burgos
Actualmente en la Liga Mexicana, también tuvo buena efectividad en su paso por las Grandes Ligas (Día a Día)
Inició su carrera profesional en 2008con la sucursal delos Cascabeles de Arizonapara lanzar en todos los niveles de Ligas Menores hasta lograr debutar en Grandes Ligas el 29 de abril de 2015 contra los Rockies de Colorado.En su paso por la MLB, dejó una efectividad de 5.27con tres partidos ganados y cuatro perdidos. Actualmente compite con los Leones de Yucatán de la Liga Mexicana.
Chico Salomón
Números impresionantes en su estadía con dos franquicias de las Grandes Ligas (Hall of Baseball)
Firmó por losSenadores de Washingtoncomo agente libre internacionalantes del inicio de latemporadade1959. Jugó en dos equipos en Grandes Ligas,Indios de Cleveland(1964-1968) yOrioles de Baltimore(1969-1972).En esas9 temporadas,participó de 658 partidos, conectó 415 imparables, 70 dobles, 6 triples y 31 jonrones. Anotó202 carreras, empujó 149 y se robó 46 bases.
Olmedo Sáenz
Durante catorce temporadas, en tres equipos diferentes, formó parte de las Grandes Ligas (Dreamstime)
Aunque principalmente era un bateador emergente, ocasionalmente jugaba en primera o tercera base.Un28 de mayo de 1994, cumplía su sueño y debutaba en lasGrandes Ligas,de las que formó parte durante 14 temporadas.Tuvo pasos con losMedias Blancas de Chicago,Atléticos de Oakland y Dodgers de Los Ángeles. Con los dos últimos, llegó a jugar series de playoffs.
Sherman Obando
Un paso interesante por Grandes Ligas y una gran carrera profesional en la Liga Japonesa (Wikipedia)
Su posición principal era eljardín, pero también jugaba comoprimera baseobateador designado.Hizo su debut en las Grandes Ligas con los Baltimore Oriols en 1993y terminó la temporada con3 jonrones y 15 carreras impulsadas. Fue ascendido nuevamente en 1995, pero jugó solo 16 partidos. Al año siguiente,fue canjeado a losExpos de Montreal: 89 partidos, con 8 jonrones y 22 carreras. En 1999 comenzaríauna promisoria carrera en la Liga Profesional Japonesa.
Iván Murrell
En once temporadas dentro de las Grandes Ligas, mostró su talento en el jardín central (Elías Sport)
Debutó en las Grandes Ligasel sábado28 de septiembre de 1963en la victoria deHouston9-1 sobre los Mets. En ese partido reemplazó a HowieGoss y se quedó patrullando el jardín central hasta el desenlace. Su último partido en las Mayores fue en 1974, en la victoria de losBravos13-0 sobre los Rojos; se fue de 1-1 con una carrera anotada.En esas10 temporadas, jugó con tres equipos:Houston Colt 45/Astros(1963-1964;1967-1968),San DiegoPadres(1969-1973) yBravos de Atlanta(1974).
Christian Bethancourt
Uno de los nombres de la actualidad, que tuvo un buen cierre de temporada 2022 (Sports Illustrated)
Actualmente disfruta de un gran momento con los Tampa Bay Rays. Después de haber generado mucha expectativa,en 2013 llegó a las Ligas Mayorespara unirse a losBravos de Atlanta. Sin encontrar demasiada regularidad, años más tarde volvería a Panamá. Hasta que en 2022 fue convocado por losAtléticos de Oaklandy de allí al salto actual, donde jugó post-temporada.
Pat Scantlebury
Considerado la primer estrella internacional panameña, llegó a las Grandes Ligas con 38 años (Día a Día)
Su recorrido comienza a los 26 años en 1944 en lasLigas Negras, cuandofue considerado la primera estrella de béisbol profesional de Panamá en suelo extranjero. Hizosu debut en las Grandes Ligas a la edad de 38 años: fue para losCincinnati Redlegsdurante el año1956. En ese torneo permitió 24 hits, 14 carreras y cinco bases por bolas en 19 entradas totales lanzadas.
Rubén Tejada
Se destacó a lo largo de toda la última década y todavía continúa en actividad (MLBPTY)
Una de las caras actuales del beisbol panameño. Ha jugado en las Ligas Mayores desde 2010, cuandocon solo 20 años de edad debutó con los New York Mets, y lo hizo hasta 2019. Durante ese tiempo tambiénvistió las casacas de los San Louis Cardinals, San Francisco Giants y Baltimore Oriols. Sus números: 10 jonrones, 530 imparables y 158 carreras remolcadas. En la actualidad trabaja duro para regresar al mejor béisbol del mundo.
Randall Delgado
Figura destacada de los últimos años y una de las caras importantes de la actual selección panameña (Wikipedia)
Forma parte del seleccionado panameñoque, después de 13 años, logró la clasificación yregresa al Clásico Mundial de Béisbol. Su llegada a las Grandes Ligas se produjo en 2011 cuando tuvo su arribo alos Bravos de Atlanta. Su primer hit se produjo en abril de 2012 contralosDiamondbacks de Arizona, justamente equipo en el que terminaría jugando a la temporada siguiente.En un total de 162 juegostiene promedio de 465 ponches.
Bruce Chen
Uno de los más extensa campaña en las Grandes Ligas, donde pasó por once equipos (MLB)
Estuvo durante 17 años en Grandes Ligas. En su extensa carrerapasó por 11 equipos,aunquesus mejores momentos los vivió con los Reales de Kansas City. Con esa franquicia lanzó seis años y ganó 47 partidos.En total intervino en 400 desafíos, con 227 aperturas y balance final de 82 triunfos y 81 reveses, 1140 ponches en 1532 innings de actuación.
Rennie Stennett
Uno de los panameños que ganó la Serie Mundial: lo hizo con Pittsburgh Pirates (Elías Sport)
Jugó 11 temporadas en Grandes Ligas, nueve de ellas con losPiratas de Pittsburghy dos con losGigantes de San Francisco. Bateó 1.239 hits, incluyendo 177 dobles, 41 triples y 41 jonrones.Participó en cuatro series de campeonato de la Liga Nacional(1972, 1974, 1975 y 1979) y formó parte del equipo de los Piratas queganó la Serie Mundial de 1979sobre los Orioles de Baltimore.
Omar Moreno
Su velocidad fue una arma destacada en su paso por las Grandes Ligas (Pinterest)
Probablemente haya sidoel panameño más veloz en jugar en Grandes Ligas. En sus12 años en las Mayoresrobó 487 bases y fue líder en este departamento en dos temporadas: 1978 y 1979.Estuvo en el triunfo de los Piratas de Pittsburghsobre los Orioles de Baltimore,en la Serie Mundial de 1979. En eseClásico de Otoñobateó 11 hits, con cuatro carreras anotadas y tres impulsadas. En toda su trayectoria disparó 1257 imparables.
Carlos Ruiz
Figura de los Phillies de Philadelphia, con quienes ganó la Serie Mundial (Mi Diario)
En 12 temporadas en las Ligas Mayores, siempre con losPhillies de Filadelfia, promedió para 264, con 71 jonrones y 415 carreras impulsadas.Ganó la Serie Mundial de 2009y, además, tuvo el honor de recibir los envíos del derecho Roy Halladay, cuando, en octubre de 2010, este lanzó el segundo partido deno hit-no runen postemporada.
Héctor López
En el año 1955 se convirtió en el segundo panameño en llegar a Grandes Ligas (Meridiano)
Comenzó a jugardeformaaficionada en una escuela que estaba ubicada en la Zona del Canal. El 12 de mayo de 1955,fue el segundo panameño en ascender a lasGrandes Ligas. Jugó 12 años entrelos Atléticos de Kansas City(1955-1959) yYankees de Nueva York(1959-1966). Conectó 1.251 imparables, con 136 jonrones, además de empujar 591 carreras. Participó en cinco Series Mundiales consecutivascon los Yankees (1960 a 1964).
Roberto Kelly
Números que impactan durante toda su estadía con los Yankees de Nueva York (MLBPTY)
A lo largo de14 campañas en ligas mayoressoltó 1.390 hits, con 124 cuadrangulares y 581 carreras impulsadas.Fue seleccionado para dos Juegos de Estrellas(1992 y 1993) y lideró la Liga Americana conlos Yankees de Nueva Yorken partidos jugados (162) en 1990.Participó en cuatro series divisionales: con Los Ángeles Dodgers (1995), Seattle Mariners (1997) y Texas Rangers (1998 y 1999).
Manny Sanguillén
Uno de los principales referentes panameños en las Grandes Ligas durante la década del setenta (Dugout)
Uno de los mejores receptoresen la década de los años setenta, conlos Piratas de Pittsburgh.En sus 13 temporadas en Grandes Ligasbateó 1.500 hits. Fuetres veces seleccionado para el Juego de Estrellas(1971, 1972 y 1975), además de liderar defensivamente la Liga Nacional en asistencias (72 en 1971) y en hombres capturados (41 en 1974).Con los Piratas ganó las Series Mundiales de 1971 y 1979.
Benjamín Oglivie
Su mejor campaña la tuvo en el año 1980 con los Cerveceros de Milwaukee (MLB)
Campeón jonronero(41) de la Liga Americana en la campaña de 1980 conlos Cerveceros de Milwaukee. En las mayores logró despachar 1.615 hits, 235 jonrones y empujó 901 carreras impulsadas.Fue escogido para tres Juegos de Estrellas(1980, 1982 y 1983) y en 1980 también ganó un premio por ser líder en asistencias para un jardinero izquierdo con 18. Antes de jugar para los Cerveceros, Oglivie lo hizo paralos Medias Rojas de Boston y Tigres de Detroit.
Carlos Lee
El mayor conectador de jonrones de Panamá en las Grandes Ligas (Climbing Tal’s)
Ningún jugador panameñoen Grandes Ligasha conectado más jonronese impulsado más carreras que Lee, a quien apodanEl Caballo, un término en el béisbol que ilustra al mejor pelotero de un determinado club.En 14 temporadas, disparó 358 jonrones e impulsó 1353 carreras.Participó en tres Juegos de Estrellas. Jugó durante seis años con losMedias Blancas de Chicago, lapso en que disputó su única serie de playoff (2000).
Mariano Rivera
Su nombre aparece entre los más destacados en la historia de las Ligas Mayores (Global Voices)
El mejor lanzador panameñoy al mismo tiempo el más prominentepitcherrelevistaen la historia del béisbol. Un referente delos Yankees de Nueva Yorka lo largo de todas sus18 temporadas en Grandes Ligas. Dueño del récord de juegos salvados de las mayores con 608 y tres veces campeón (1999, 2001 y 2004) en la Liga Americana. Mariano ha ponchado 1.119 adversarios.Seleccionado para 12 Juegos de Estrellas, ha participado en 96 partidos de postemporada.
Rod Carew
La increíble carrera llevó a que su nombre forme parte del Salón de la Fama del Beisbol (Prodavinci)
Exaltado al Salón de la Fama, con el 90,5% de los votos, en 1991.Ha sido uno de losmejores bateadores delmundo.Ganó siete títulos de bateoen la Liga Americana, todos conlos Minnesota Twins. Finalizó su carrera de19 años en Grandes Ligascon 3.053 hits. Novato del Año en la temporada de 1967 yJugador Más Valioso en 1977. Seleccionado para18 Juegos de Estrellas. El principal estadio de béisbol de Ciudad de Panamá lleva su nombre.
