Una dura derrota dejó contra las cuerdas a Manuel Pellegrini, luego que el Real Betis cayera por 1-0 en su visita a Panathinaikos en Grecia, en el duelo de ida de los octavos de final de la UEFA Europa League.
El conjunto dirigido por el técnico chileno no logró aprovechar una ventaja clave durante el segundo tiempo. A los 59 minutos, el cuadro local se quedó con diez jugadores tras la expulsión de Anass Zaroury, lo que parecía abrir el camino para que el equipo español inclinara el partido a su favor. Sin embargo, el Betis no encontró respuestas en ataque y terminó pagando caro su falta de contundencia.
Cuando el encuentro parecía encaminarse al empate, llegó el golpe definitivo para los andaluces. A los 88’, el árbitro sancionó un penal para los griegos tras revisión del VAR. Vicente Taborda se encargó de ejecutar desde los doce pasos y marcó el único gol del partido. La jugada también significó la expulsión del defensor Diego Llorente.
Duras críticas a Manuel Pellegrini en España
La derrota profundiza el mal momento del “Ingeniero”, que ya acumula cuatro partidos consecutivos sin conocer la victoria. Por lo mismo, la prensa española fue especialmente crítica con el planteamiento del entrenador chileno en Atenas.
El medio Estadio Deportivo cuestionó las decisiones tácticas del DT: “Malísima lectura de la segunda parte por parte del técnico chileno, que no ha sabido aprovechar la expulsión de Zaroury para intentar buscar esas armas ofensivas, aportando hasta dos cambios totalmente intrascendentes”.
En la misma línea, ABC Sevilla también apuntó al manejo del equipo durante el complemento. “Cambió toda la banda izquierda, más por Abde que por Ricardo, y ahí se acabó el Betis. Los jugadores de refresco tampoco le ayudan”.
Ahora, el conjunto de Pellegrini deberá enfocarse en revertir la llave en el partido de vuelta, que se disputará dentro de una semana en el Estadio de La Cartuja, donde el Betis buscará dar vuelta la serie y seguir con vida en el torneo continental.