90 minutos de vida le quedan a la fase de grupos de la UEFA Champions League. Restan solo 8 partidos para terminar un año calendario de la Orejona donde hemos tenido sorpresas de todo tipo. De cara al sorteo de octavos que se viene el 18 de diciembre, algunos duelos de élite empiezan a perfilarse. Ya hay 14 clasificados para el inicio de unas eliminatorias a doble partido que suponen los últimos pasos rumbo a Wembley 2024.
Manchester United, Sevilla, Unión Berlín, Salzburgo, Celtic y Amberes ya se han despedido de toda la temporada de UEFA. Galatasaray, Lens, Braga, Benfica y Feyenoord irán a una Europa League que se queda sin varios gigantes de la Orejona. Hoy se completa un círculo que no olvidemos, será la última fase de grupos de la Champions como la conocemos. Desde 2024 entra el formato de la liga de 36 equipos propuesta por Nyon. Justamente en la ciudad suiza llegará el sorteo de los primeros matamata el próximo lunes.
Uno donde solo queda definir a nivel de clubes si Shakhtar o Porto se meten en el grupo de Barcelona. También esa zona de la muerte donde AC Milan, Newcastle y PSG lucharán por tanto octavos como Europa League. El panorama se encuentra armado para un sorteo donde las normas son claras: no pueden enfrentarse equipos del mismo país o que hayan coincidido hasta aquí en la Champions League. Manchester City, Arsenal, Real Madrid, Real Sociedad y Bayern Múnich llegarán como primeros de su zona. Clasificados como Barcelona,. Dortmund, Atlético de Madrid o Lazio lucharán hoy por mantener su condición del Bombo 1.
Como miembros del otro lado de los emparejamientos hay un par de ‘cocos’. Copenhague, PSV, Napoli, Inter de Milan y Leipzig ya están dentro tras superar la fase de grupos. PSG apunta a sumarse a dicho grupo sino vence en el Signal Iduana Park. Los de Luis Enrique y los gigantes de Italia, principales potencias a evitar en unos octavos donde se mantiene la ausencia de la norma del gol de visitante. Hay posibilidades de un morbo gigante para los meses de febrero y marzo del 2024.
Mbappé vs. Real Madrid, Luis Enrique de vuelta en Barcelona, un Bayern vs. Inter de Milan, Napoli viajando a Arsenal…Algunos de los duelos que pueden definirse para unos octavos de final de la Liga de Campeones que calienta motores. Solo tres grupos quedan por definir el orden de sus clasificados de cara a un 18 de diciembre en Nyon donde empieza la lucha para destronar al equipo de Pep Guardiola. Si hay una tragedia inesperada, incluso Manchester City podría ir a Barcelona para el 2024. Hoy, todo quedará armado.
Las fechas de octavos de la UCL
Los partidos de ida tendrán lugar los días 13, 14, 20 y 21 de febrero. Todo esto con los segundos de la fase de grupos abriendo en su casa la contienda. Finalmente, la primera ronda mano a mano será disputada sobre las fechas del 5, 6, 12 y 13 de marzo de 2024. 1 de junio e Wembley, la edición número 69 del certamen llegará a su fin.
Los goleadores de la presente Champions
Hay un triple empate con cinco tantos. Erling Haaland, Álvaro Morata y Rasmus Höjlund comandan una bota de oro en Europa que tiene a varios cracks en segunda línea. Con cuatro gritos sagrados aparecen los Jude Bellingham, Evanilson del Porto, Antoine Griezmann, Julián Álvarez y Gabriel Jesús. El año pasado recordemos, fue el noruego quien más arriba quedó con 12 anotaciones.
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