Sampaoli experimenta su segunda experiencia europea en el Olympique de Marsella luego de su paso por Sevilla, que fueprevio a la llegada al seleccionado nacional en 2017. Entre medio, pasó por el Santos y el Atlético Mineiro del Brasileirao, donde para incorporar jugadores a los planteles se fijo mucho en los argentinos, como con la llegada de Matías Zaracho al Mineiro bajo sus órdenes.
Ahora en el equipo de la Ligue1 cuenta con Dario Benedetto y Leonardo Balerdi, y ha sonado como refuerzo en los últimos días el arquero de Boca, Esteban Andrada. Sin embargo, recientemente se presentó un nuevo jugador del fútbol argentino para que formara parte del conjunto de Sampaoli y que parece más encaminado, ya que entre el representante del jugador y el manager del Olympique de Marsella ya han tenido conversaciones. Ese jugador es Thiago Almada.
Tasado su pase en 25 millones de dólares, es el jugador más caro de Argentina. En los diálogos por su traspaso, ya tendrían acordado su contrato y por eso desde el Marsella pretenden enviar una oferta formal por el talentoso volante de Vélez, pero que sería de la mitad de lo que pretende el Fortín, lo que se reduce en que habrá una negociación de ambas partes porun precio acorde para que Almada se mude a Francia.
Además de la cuestión económica a negociar, a Vélez le interesa mantener a su joya hasta diciembre mínimo para que pueda quedarse a disputar la Copa Libertadores actual, que lo encuentra al equipo de Pellegrino en octavos de final y que enfrentará a Barcelona de Guayaquil.
Apenas se dio su llegada al Olympique de Marsella en marzo de 2021, Sampaoli en conferencia de prensa fue consultado acerca de la posible llegada del oriundo de Fuerte Apache, a lo que el respondió: “Lo conozco muy bien, tenemos muy buena relación. Más allá de mi gusto personal,no sési el club se contactó. Cualquier club lo quisiera en su plantel”. Ahora, su gusto parece acercarse a una realidad.
