Con la temporada 2024 de la MLS recientemente iniciada, Thiago Almada ya supo del interés concreto que existe en el Botafogo de Brasil por su fichaje. El encargado de hacerlo público fue John Textor, máximo accionista del equipo, quien dijo que el capitán de la Selección Argentina Sub 23 que consiguió el boleto a los Juegos Olímpicos de París forma parte de la estrategia del club en materia de incorporaciones.
“Respeto el club donde juega. No vas a un club y te llevas a un jugador en la primera semana de la temporada. Fue nombrado Jugador del Año de la MLS. Entonces, cuando se habla de un jugador de este nivel, también se habla del club al que pertenece”, señaló en dialogo con un grupo de periodistas tras la victoria de su equipo ante Bragantino.
Según Textor, las buenas relaciones que mantiene Botafogo en territorio estadounidense allanarían el terreno a la hora de negociar su fichaje. “Afortunadamente no tenemos que acudir a los empresarios. Esta es la relación que tenemos en Estados Unidos. Saben que nos gusta. Cuando estén listos para venderlo, estaremos listos para hablar. Es como Luiz Henrique. Dentro de dos años estos tipos estarán en Europa con un valor de entre 40 y 60 millones de dólares“, manifestó.
Y por si hubiera quedado alguna duda respecto al interés en el exjugador de Vélez, alguna vez pretendido por Juan Román Riquelme en Boca, añadió: “Nos gusta Almada, estamos interesados, no presentamos una propuesta escrita, pero dejamos claro nuestro interés. Ellos también lo aman, al igual que los fanáticos de Atlanta. Por lo tanto, debería quedarse en Atlanta hasta que estén listos para negociar”.
Thiago Almada fue el único de los integrantes del plantel de la Selección Argentina Sub 23 que comandó Javier Mascherano en el Preolímpico de Venezuela que en 2022 se coronó campeón mundial en Qatar a las órdenes de Lionel Scaloni. El jugador tiene contrato con Atlanta United hasta 2026.
El anhelo europeo
Más de una vez se dijo que Thiago Almada podría estar buscando dejar el equipo estadounidense que en 2022 pagó por el 16 millones de dólares, pero la posibilidad de volver a jugar en Sudamérica no parece ser del todo seductora si se tiene en cuenta que sus intenciones pasan por dar el salto al fútbol europeo.
“Tengo ganas de irme ahora a Europa. Me gustaría jugar en la Premier y La Liga de España. Hubo un interés de Ajax, que no se pudo dar. Vamos a ver ahora”, había reconocido a finales de 2023, una vez finalizada la temporada con Atlanta United.
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