Una noche de fiesta, desahogo y pasajes internacionales se vivió en la precordillera. Por la quinta fecha del Grupo D de la Copa Libertadores, Universidad Católica superó una severa farra de goles, mantuvo la calma y terminó venciendo por 2-0 a Barcelona de Guayaquil en el Estadio Claro Arena. La gran figura de la velada fue el de siempre: Fernando Zampedri, quien apareció en el momento más caliente para abrochar la victoria de los Cruzados.
El compromiso comenzó de manera inmejorable para las pretensiones del equipo dirigido por Daniel Garnero. Apenas a los 10 minutos de juego, el juez del partido acudió al VAR para revisar una fuerte infracción y determinó la expulsión directa del defensor ecuatoriano Jhonier Chalá, dejando a la visita con 10 hombres muy temprano. Con la superioridad numérica, la UC se volcó con todo al ataque, pero se topó con una alarmante falta de finiquito.
Durante toda la primera fracción y gran parte del complemento, la UC bombardeó la portería de José Contreras, pero la ineficacia se tomó el ataque chileno. Clemente Montes, Justo Giani, Daniel González y Jimmy Martínez tuvieron ocasiones clarísimas frente al arco, pero la pelota se negó a entrar, desatando la impotencia de la parcialidad local que miraba con incredulidad cómo se esfumaban los minutos en el Claro Arena.
Fernando Zampedri marcó dos goles en el triunfo de la UC
El show del “Toro” para liquidar el misterio
Cuando el nerviosismo se instalaba con fuerza en Las Condes, emergió la gigantesca figura del máximo goleador en la historia de la institución. A los 79 minutos, tras un enésimo centro al área, Fernando Zampedri capturó el balón y, metiéndolo con lo que fuera, decretó el ansiado 1-0 para romper el celofán y desatar la alegría en el Claro Arena.
Barcelona sintió el golpe y adelantó sus líneas, lo que dejó los espacios ideales para que la UC sentenciara las acciones. En el minuto 85′, tras una gran jugada colectiva, otra vez el Toro apareció con su olfato goleador intacto para fusilar el arco ecuatoriano y clavar el definitivo 2-0. En el epílogo, Garnero movió la banca para cuidar las piernas y asegurar el resultado bajo la ovación de todo el estadio.
Presencia internacional asegurada y la gran final en La Bombonera
Con este valioso triunfo en el bolsillo, Universidad Católica cumplió con los deberes y aseguró matemáticamente su presencia en competencias internacionales para el segundo semestre (amarrando como mínimo el boleto a la Copa Sudamericana). Sin embargo, la ambición cruzada no se detiene: en la última jornada de la fase de grupos, la Franja viajará hasta Buenos Aires para jugarse la clasificación directa a los octavos de final de la Copa Libertadores frente a Boca Juniors en la mítica cancha de “La Bombonera”.
