Argentina está en su mejor momento en UFC. Luego del tremendo envión que Santiago Ponzinibbio le dio al país para llevarlo a los ojos del mundo, una nueva camada surgió y viene empujando fuerte para consolidarse. Entre los nombres más resonantes se encuentra el de Esteban Ribovics, el Gringo. El salteño sabe lo que se juega este sábado ante Mateusz Gamrot en la edición 327, por lo que el show está garantizado.
En esta conversación exclusiva con Bolavip, Ribovics habló de todo: desde la oportunidad de vencer al top 8 del peso ligero e ingresar a la clasificación, hasta el sacrificio por el corte de peso y su rivalidad con el brasileño Renato Moicano. “Me da igual lo que digan los demás”, adelantó el Gringo de manera contundente.
La pelea de Ribovics ante Gamrot se podrá seguir en exclusiva a través de Paramount Plus. El inicio de la velada está previsto para las 18:30hs, mientras que la contienda en particular de Esteban se espera para cerca de las 21:00hs, aunque todo quedará sujeto a lo que vaya sucediendo previamente en el octágono.
Entrevista completa a Esteban Ribovics con Bolavip
–¿Cómo estás y cómo te sentís ahora que la organización te dio la pelea que querías contra un rival del top?
–Me siento contento, preparado, listo y feliz. Lo estoy pasando muy bien en esta Fight Week. Primero me ofrecieron a Renato Moicano y él no quiso, ya estaba feliz con eso, pero ahora me dieron a uno que está más arriba que Renato. Estoy contentísimo de que me tengan en cuenta, eso significa que valoran el trabajo que uno hace dentro de la organización.
–¿Hubo algún cambio en tu preparación para esta pelea o mantuviste la misma línea de trabajo?
–Intento mantener mi juego de pelea, pero hay que aceptar que una persona como Gamrot va a ir al piso y va a buscar enredar la pelea abajo. Me fui preparando fuerte en esos aspectos también.
–¿Cómo analizás a un rival como Gamrot, que viene de dos derrotas pero en 2022 venció a Tsarukyan?
–En todas las peleas que dio fue un guerrero. Tiene mucho cardio, va al piso, amarra y trata de controlar la pelea ahí. Eso es lo que entrené en el gimnasio: que me tengan contra el piso y salir de malas posiciones todo el campamento. Eso es lo que va a pasar si me lleva al piso; si no, voy a intentar acá arriba.
–Moicano dijo que no quiere rivales de arriba, sino peleas fáciles y plata. ¿Cómo manejás internamente la búsqueda del crecimiento deportivo frente a lo económico?
–A mí me da igual lo que digan los demás. Si él quiere pelear o no es su problema. A mí me canceló seguramente porque decía que yo no soy ningún peleador conocido, pero eso es cosa de él. Yo me voy a enfrentar a cada uno que me pongan adelante. Después de que gane esta pelea, me gustaría enfrentarme a todos los que están arriba mío, uno por uno.
–¿Tenés algún nombre en particular en mente, más allá de los que están por encima tuyo en el ranking?
–Por mi estilo de pelea me gustaría Max Holloway. Que nos vayamos a boxear, que sea una pelea de boxeo sucio, callejero, ja.
Pregunta: ¿Cómo transitás esta semana el corte de peso?
El Gringo Ribovics no deja detalle librado al azar a la hora de cortar peso. (INSTAGRAM)
–Estoy muy tranquilo porque hice las cosas bien de antemano. Vengo un día o dos adelantado en comparación a la pelea con Brenner. Estoy mejor, y haber hecho las cosas bien desde el comienzo me permite enfrentar esta semana sin la preocupación de no llegar. Sé que voy a llegar bien, fuerte y con velocidad.
–Entonces, ¿no es un tema que te inquiete porque ya está todo estipulado?
–No, ya está todo preparado y listo. Los cortes de peso los vengo haciendo hace tres semanas con sauna para aguantar el calor y la aclimatación. Eso es lo importante. Hay gente que no la hace, llega el jueves a la noche y tiene que meterse al sauna o a la bañera sin haberlo hecho nunca antes. Ahí está el problema. Uno tiene que haber sufrido antes para no sufrir cuando llega ese día.
–Si la lucha va al piso el sábado, ¿en qué puntos específicos de tu defensa tenemos que poner atención?
–En levantarme rápido, no aceptar posiciones y no darle la espalda, porque a él le gusta ganar la espalda y buscar el triángulo. Trabajé en esos puntos, así que eso se va a ver reflejado si la pelea va ahí.
Esteban Ribovics será protagonista estelar del fin de semana de UFC. (GETTY IMAGES)
–¿Cómo se contrarresta la sensación de presión de un luchador que solo quiere llevarte a su juego en la lona?
–Esa experiencia ya la pasé en mi primera pelea con Loik. En mi debut en UFC recibí muchos derribos, así que ya sé cómo se siente la frustración de pararse y que te vuelvan a tirar. Pero él también se frustró al no poder mantenerme abajo. Esta vez tengo muchas más herramientas que aquel Ribovics de la primera pelea, así que va a ser diferente.
–¿Cómo es tu presente en Florida? ¿Seguís asentado en Miami?
–Sigo acá en Florida. Entreno como a 40 o 50 minutos de acá. Estoy muy contento, con un equipo de la puta madre. No puedo pedir más nada que estar viviendo la vida que siempre soñé.
–¿Sentiste un cambio mental y deportivo desde que podés dedicarte al 100% a ser luchador?
–Sí, cien por cien. Hasta antes de la pelea con Zellhuber (2024) yo entrenaba y trabajaba al mismo tiempo para poder sobrevivir. El solo hecho de levantarme y saber que tengo que desayunar, entrenar, volver, comer y dormir es un sentimiento hermoso. Saber que podés hacer lo que querés al cien por ciento no te lo quita nadie. Hoy tengo más apoyo, como el de Monster, que me ayuda económicamente un montón. Eso es un respirar hondo y decir: “Ahora sí vale la pena”.
–¿Sentís como un plus el haber llegado hasta acá poniéndole el cuerpo a la profesión?
–Obvio que sí. Miro para atrás y veo todo lo que pasé y lo que sufrí. Eso me motiva y me hace salir con más garra cada vez que tengo que subir ahí arriba de la jaula.
–¿Te interesa a futuro invertir en el crecimiento del deporte o en gimnasios, como mencionó Kevin Vallejos?
–Yo quiero y opino lo mismo que él. Cuando tenga un importe más grande, me gustaría invertir y apoyar a mi equipo donde nací y crecí, tanto en Córdoba como en Tartagal. Me gustaría darles una mano para que sus instalaciones sean mucho mejores. Ese es el objetivo que tengo en la cabeza.
–Mucha suerte, Esteban. Por último, ¿querés invitar a la gente para que te acompañe en la pelea ante Mateusz Gamrot?
–A todos los que me apoyan: este sábado voy a estar representando a la Argentina una vez más en una de las peleas más importantes de mi carrera. No se lo pierdan por Pramount Plus. ¡Estamos juntos!
