Este viernes en Zúrich se llevó a cabo el sorteo de la UEFA para determinar los Grupos de las Eliminatorias rumbo al Mundial 2026. Sí, mientras en Sudamérica las mismas llevan ya un par de años disputándose, en Europa apenas se sortean los grupos, y recién en 2025 comenzarán a disputarse las clasificatorias.
Con el veto a Rusia, son 54 las selecciones de UEFA que participarán de las Eliminatorias, divididas en doce grupos (seis de cuatro equipos y seis de cinco equipos). Sin embargo, también por motivos políticos, se anticipó que habrá selecciones que no podrán formar parte del mismo grupo.
UEFA determinó que nueve selecciones se encuentran en conflictos políticos y, al menos durante la fase de grupos, buscarán evitar que estas se crucen. Por lo que, en caso de que por sorteo salgan en el mismo grupo, la UEFA moverá a una de las selecciones al siguiente. Las combinaciones de selecciones que no pueden cruzarse en el mismo grupo son las siguientes:
- España y Gibraltar
- Armenia y Azerbaiyán
- Ucrania y Bielorrusia
- Kosovo y Serbia
- Kosovo y Bosnia Herzegovina
UEFA pretende evitar los conflictos políticos que se hicieron presente en la Eurocopa. IMAGO
También habrá restricciones con respecto a viajes y sedes de “invierno extremo”, que impedirán que selecciones compartan el mismo grupo. En el caso de los viajes, Azerbaiyán no puede integrar el grupo con más de uno de los siguientes rivales: Gibraltar, Islandia y Portugal. Islandia no puede integrar el grupo con Armenia y Chipre, y finalmente, Kazajistán no puede integrar un grupo con más de uno de los siguientes rivales: Andorra, Inglaterra, Francia, Gibraltar, Islandia, Malta, Irlanda del Norte, Portugal, Irlanda, Escocia, España o Gales.
En el caso de “invierno extremo”, un máximo de dos de las siguientes selecciones pueden estar dentro del mismo grupo, ya que suele complicarse la disputa de partidos partidos de local entre marzo y noviembre: Estonia, Islas Feroe, Finlandia, Islandia, Letonia, Lituania y Noruega.
Largas distancias y países con temperaturas extremas, otros de los criterios por los que se dividen los equipos.
Con todo ello en mente, el sorteo fue realizado y los grupos de cara a las Eliminatorias Europeas serán los siguientes:
Grupos de las Eliminatorias UEFA rumbo al Mundial 2026
GRUPO A
- Alemania/Italia (Ganador)
- Eslovaquia
- Irlanda del Norte
- Luxemburgo
GRUPO B
- Suiza
- Suecia
- Eslovenia
- Kosovo
GRUPO C
- Portugal/Dinamarca (Perdedor)
- Grecia
- Escocia
- Bielorrusia
GRUPO D
- Francia/Croacia (Ganador)
- Ucrania
- Islandia
- Azerbaiyán
GRUPO E
- España/Países Bajos (Ganador)
- Turquía
- Georgia
- Bulgaria
GRUPO F
- Portugal/Dinamarca (Ganador)
- Hungría
- Irlanda
- Armenia
GRUPO G
- España/Países Bajos (Perdedor)
- Polonia
- Finlandia
- Lituania
- Malta
GRUPO H
- Austria
- Rumania
- Bosnia Herzegovina
- Chipre
- San Marino
GRUPO I
- Alemania/Italia (Perdedor)
- Noruega
- Israel
- Estonia
- Moldavia
GRUPO J
- Bélgica
- Gales
- Macedonia del Norte
- Kazajistán
- Liechtenstein
GRUPO K
- Inglaterra
- Serbia
- Albania
- Letonia
- Andorra
GRUPO L
- Francia/Croacia (Perdedor)
- República Checa
- Montenegro
- Islas Feroe
- Gibraltar
Cuándo se disputan las Eliminatorias Europeas rumbo al Mundial 2026
Todo el proceso de Eliminatorias UEFA comenzará en el 2025. Los grupos de cinco equipos tendrán sus primeros partidos en el mes de marzo, mientras que los grupos de cuatro equipos recién lo harán en septiembre del 2025. En cuanto a clasificación, el ganador de cada grupo tendrá un lugar asegurado en el Mundial 2026.
Los segundos ingresarán a una fase de Cuartos de Final con cuatro selecciones ganadoras de sus grupos de Nations League y que no hayan clasificado a esta fase por el criterio anterior. De estas 16 selecciones, que se enfrentarán en duelos directos, cuatro avanzarán al Mundial.
