Para la temporada 1955-56, UEFA creó la Champions League, su torneo insignia que perdura hasta hoy en día. Desde entonces, ganar aquel torneo continental se convirtió en el gran objetivo de todos los equipos importantes del viejo continente.
Las principales estrellas del fútbol brillaron en esta competencia, aunque no todos pudieron levantar la Orejona y se retiraron con la cuenta pendiente. Pero también hay jugadores que se empacharon de ganar este prestigioso trofeo y anotaron sus nombres en los libros de historia.
Futbolistas como Cristiano Ronaldo, Lionel Messi, Paolo Maldini, Alfredo Di Stéfano y Andrés Iniesta tuvieron el mérito de conquistar la Champions en múltiples oportunidades. Sin embargo, hubo uno que la ganó 6 veces y ostenta el récord en soledad.
Se trata de Paco Gento, una de las máximas estrellas del Real Madrid en las décadas del ’50 y ’60, que ayudó a los blancos a posicionarse como uno de los más grandes de Europa. El español festejó el máximo título de clubes europeos en cinco oportunidades al hilo entre 1956 y 1960, repitiendo también en 1966.
La carrera de Paco Gento
Con 20 años, el extremo izquierdo supo mostrarse en la primera de Racing de Santander y llamó la atención de Santiago Bernabéu, por entonces presidente de Real Madrid, que lo fichó para la campaña 1952-53. Rápidamente se convirtió en una de las figuras del equipo y al momento del retiro su legado fue imponente.
Colgó los botines en 1971 con 600 partidos en el lomo con el Merengue y 182 gritos que lo tenían en lo más alto de la lista de máximos goleadores del club, puesto que hoy ocupa Cristiano Ronaldo. En cuanto al Palmarés, conquistó 24 títulos, incluyendo 6 veces la Champions League y 12 la Primera División de España.
Fue Mundialista dos veces con la Roja, en Chile 1962 e Inglaterra 1966, y supo ser Presidente Honorario del Real Madrid desde el 2015 hasta su fallecimiento en el 2022.
Los máximos ganadores de la Champions League
- 6 TÍTULOS: Paco Gento
- 5 TÍTULOS: Cristiano Ronaldo, Alfredo Di Stéfano, Alessandro Costacurta, Paolo Maldini, Héctor Rial, José María Zárraga, Rafael Lesmes, Marcos Alonso, Casemiro, Juanito Alonso, Marcelo, Karim Benzema, Gareth Bale, Luka Modric, Nacho Fernández, Toni Kroos, Dani Carvajal e Isco Alarcó.
- 4 TÍTULOS: Lionel Messi, Sergio Ramos, Gerard Piqué, Xavi Hernández, Andrés Iniesta, Samuel Eto’o, José Santamaría, Enrique Mateos, Joseíto Iglesias, Raphael Varane, Phil Neal, Clarence Seedorf, Juan Santisteban y Mateo Kovacic.
Los clubes que más veces ganaron la Champions League
- REAL MADRID: 14 TÍTULOS (1956, 1957, 1958, 1959, 1960, 1966, 1998, 2000, 2002, 2014, 2016, 2017, 2018 y 2022)
- MILAN: 7 TÍTULOS (1963, 1969, 1989, 1990, 1994, 2003 y 2007)
- BAYERN MÚNICH: 6 TÍTULOS (1974, 1975, 1976, 2001, 2013 y 2020)
- LIVERPOOL: 6 TÍTULOS (1977, 1978, 1981, 1984, 2005 y 2019)
- BARCELONA: 5 TÍTULOS (1992, 2006, 2009, 2011 y 2015)
