Deportes Iquique tiene un gran desafío este martes. Los “Dragones Celestes” se enfrentarán a Independiente de Santa Fe en el partido de la ida de la fase previa 2 de Copa Libertadores, instancia a la que clasificaron luego de quedar terceros en el Campeonato Nacional 2024 tras Colo Colo y Universidad de Chile.
De cara a este importante compromiso, BOLAVIP dialogó con el exDT del equipo nortino, Jaime “Pillo” Vera, quien rememoró su participación con el equipo en el certamen continental de 2017.
“Fue espectacular, porque clasificamos directo a Copa Libertadores, a la fase de grupos, y eso fue muy meritorio por el equipo, por los jugadores, por la institución, así que fue histórico para el club. Ahora esta parte también pasa a ser parte importante de la historia del club. Recuerdo que a nosotros nos tocó un grupo relativamente difícil, con Gremio, Guaraní y Zamora”, destacó el “Pillo”.
“Yo creo que anduvimos bien, sacamos diez puntos, y nos pudimos clasificar por diferencia de goles a la otra fase. Bueno, y nosotros le ganamos a Gremio y también por el club histórico, porque después salió campeón de la Copa Libertadores, y el único partido que perdió fue con nosotros. así que fue muy bonito todo, una muy buena experiencia”, agregó.
Las ventajas que tiene el actual cuadro de Deportes Iquique
Un gran factor que jugó en contra de los “Dragones Celestes” en aquella ocasión fue que su estadio, el Tierra de Campeones, estaba en plena remodelación. Sin embargo, hoy podrán comenzar su participación en la copa jugando en casa, punto que Jaime Vera ve como bastante favorable para los dirigidos por Miguel “Cheíto” Ramírez.
“Eso es importante. Nosotros eso fue lo único malo fue que tuvimos que ir a jugar a Calama, porque no teníamos el estadio. Entonces nunca hicimos de local en nuestro estadio y obviamente a la gente de Iquique se le complicaba viajar y jugamos con poquita gente local. Hoy día no, hoy día tienen el estadio, eso es importante. La gente apoya, y la cancha está espectacular”, añadió el exDT iquiqueño.
Además, aconsejó a su exequipo de cara al inicio de su participación en el certamen continental: “Ojalá puedan mantener el nivel que los llevó a participar en Copa Libertadores, y eso sería muy importante para el equipo. Pero yo lo que podría decir es que tienen que disfrutar estos momentos, porque no es muy fácil llegar a esas instancias”.
“Lo que tienen que hacer es disfrutar los juegos, y con la responsabilidad que les corresponde en el partido de fútbol, pero disfrutarlo. No siempre y todos los años equipos de provincia pueden clasificar a las instancias mayores, en este caso, la Copa Libertadores”, cerró.